篝火堆里, 半干的杂木树杈“哔哔啪啪”。火焰炙热的温度舒缓了众人紧绷的神经, 向导拆开一袋玉米火腿汤料倒进钛合金锅。随着汤勺的搅拌香味弥漫, 众人的口腔开始分泌唾液, 目光中露出期待。

    孙教授拿下被热气糊白的眼镜，一边擦一边感慨：“马斯洛需求层次理论或许不完善, 但生理需求却是不变的基石。”

    “□□过，人是铁饭是钢, 一顿不吃饿得慌。”向导盛了一碗汤给孙教授, “拿好了您, 别洒了。”

    “不用不用，先给伤员。”

    向导做了这行生意, 带过不少团, 最是知道如何做人：“您甭客气，大家伙谁没几条红领巾。又不是个梨，推来推去干嘛呀是不是, 都有。”

    向导先給两个老教授盛了一碗，接着给纪宝与伤员, 最后轮到其他人。见白即墨和宋半烟走回来, 忙招呼：“发财酒没有, 发财汤最后两碗。”（瓶中最后一口酒）

    宋半烟接过一看，满满一碗玉米火腿。她靠着白薰华坐下，心不在焉的听白即墨场面话。无非先道歉再哀悼，最后晓之以情动之以理，忽悠大家继续往前走。

    “是去是留, 大家自己做决定。”白即墨喝了一口汤，慢条斯理的继续，“不过现在只有一辆车也没办法走。一会吃完饭我们回去取车，其他人可以留在这里等我们。”

    没有人选择下来等。

    相较于死亡，未知的危险更让人恐惧。

    雨停日出，荒原上野花烂漫。红的、粉的、黄的、紫的....各色花儿在草丛里摇曳，花瓣都是一众的巧娇嫩。圆滚滚的水珠在翠绿嫩草芽上、在鹅黄花骨朵上、在松鼠胡须尖上，让阳光一照，满是晶莹剔透的纯真。

    东风猛士跃上缓坡。晴空之下，那片噬人的沼泽碧草葱葱，波光盈盈。如果不是那两辆越野车孤零零的立在荒原里，众人甚至以为走错了地方。

    白薰华将望远镜递给宋半烟，摸了摸猞猁的脑袋：“去看看。”

    猞猁用脑袋蹭蹭白薰华的掌心，耳朵尖上黑色簇毛如同武将头盔的上羽翎，轻轻一抖，气宇轩扬的出征。

    白薰华的目光追随它的矫健的身影冲下缓坡，厚实的毛爪踏过草地、踩过水坑，无畏无惧的一路向前。劲风拂过它顺滑的鬃毛，飞溅的水花漫天喝彩，猞猁纵身一扑跃上车前盖。它没有丝毫停留，腰胯肌肉滚动，前爪抬起，后退一蹬，已然立身车顶。

    猞猁从容踱步，在车顶转了个圈，威风凛凛的坐下。它望着白薰华，脑袋一歪，喉咙里发出“咕噜咕噜”的声音。

    白薰华扬起嘴角，瞥了宋半烟一眼——像你呢。

    宋半烟扬起下巴：“走吧，比我想的还干净。怎么来着，清道夫。”

    起先大家还有些不放心，等汽车电瓶修好，发动机“轰轰”的响起来，那颗提着的心终于渐渐放下。白即墨将众人聚到一起，讨论去留问题。

    宋半烟本以为向导会走，结果他却第一个表态要留下。伤员和两个教授实在不宜继续跟着队伍前进，即便他们想留下，白即墨也不同意。将一号车给他们，又分了足够的汽油和食物。

    趁着搬东西，向导凑到宋半烟身边：“大仙，后面是不更险？您找什么呢？我帮你瞧瞧。但凡用得着您只管提，甭客气，只求您没事儿有闲情的间隙，提点提点。”

    宋半烟眼皮不抬，继续往前走：“我不收徒。”

    向导笑：“别急啊您，我不是要吃这碗饭儿。就图个保命，咱老百姓活着不容易。”

    宋半烟抬脚踩在水坑里，转身指向一号车：“车还没走，来得及。”

    向导忙：“人生在世图的什么？风风火火活得潇洒，要不我在四九城里也能讨生活。”

    宋半烟倒是挺喜欢和他胡扯瞎侃，可这会有正经事哪能让他在身边捣乱，便压低声音：“我和白先生也不全是一条心，你帮我探探他们身边那两个人。”

    向导全然没想到她这么“坦率”，闻言一愣，当即拍胸膛担保：“行，我这就去，一会给您报信。”

    宋半烟见他跑远一些，鞋尖在水塘里碾了碾，勾出一个东西。她看也没看，连带烂泥杂草一把塞进口袋。

    一号车缓缓启动，宋半烟哼着调的走过去，挥挥手：“只管往回开，什么事也别停。”

    她不过随口一，可半数的人心里翻来覆去的琢磨，总觉得话里有深意。明面上谁也吭声，送别一号车后开始讨论下面的行程。

    “地图显示，去不儿罕合勒敦山要穿过这片沼泽。”

    宋半烟不以为然：“那就穿过去呗。”

    白即墨不得不强调：“沼泽。”

    “地图不一定准确。”白薰华接过地图，和卫星地形图细细对比一番，提议，“没有办法绕路，但应该可以穿过去。”

    “那当然。”宋半烟得意的笑，“要是此路不通，黑衣萨满何必大费周章。”

    众人各自上车出发，沿着地图所示的方向重新踏上征程。

    东风猛士呼呼向前，向导舔舔嘴唇，眼睛往宋半烟那边瞟。白薰华在开车，宋半烟坐在副驾，后排是挤着向导和史蒂夫，还有安保队老三席飞兰。

    “吧。”宋半烟扭头笑道，“都是一条船上的旱鸭子，互相透个底回头有个三长两短，家里还能多个照顾。”

    向导：“白先生带的两个朋友，高个叫贯匈，是个练家子。穿西装的叫郭湖，老狐狸一个。”

    “我们这趟不是搞什么矿洞考察。”宋半烟朝白薰华扬扬下巴，“白姐和纪姐是生死之交，我们只为找药。”

    向导惊叹一声：“原来是这样。”

    宋半烟扭头看着席飞兰，嘴角翘起来：“席姐，纪总是什么意思。”

    这趟的危险程度，完全超出席飞兰的预料，但她全家受纪羡大恩，是生是死这趟都要走下去：“纪总吩咐，保护纪姐，听白姐的。”

    白薰华闻言失笑：“纪羡真是......”

    向导捅了捅史蒂夫：“大鼻子你呢？甭告诉我是为国际友谊。”

    雇佣兵拍拍怀中的□□，爽朗大笑：“ It“s all for money！”（一切都是为钱）

    宋半烟靠在车座上，心中盘算起来：白即墨分过来的人都跟他没什么关系，身家清白履历干净。大鼻子雇佣兵拿钱卖命，席飞兰是白氏养的私兵，向导或许是他的暗棋，不过瞧着也不像。

    她摸摸下巴，从衣兜里掏出一袋牛肉干：白即墨如何我到不担心，只是徐天福和导师这两个幕后黑手实在是如芒在背。圣木曼托不知他们要不要，要免不了一场斗。不对，白即墨不可能不知道那两边的实力。贯匈和郭湖难道能以一对百？还是白即墨有其他杀手锏？或者是他知道导师和徐天福都不会在意圣木曼兑？

    宋半烟脑子里一时闪过无数问题，转念又想：圣木曼兑要白即墨操心，我该想想怎么“阻止”导师。张弓与嘴皮一动，到让我愁秃了头发。等等，为什么是阻止“导师”，不是阻止“他们”，难道她从徐天福那里得到什么关键信息？

    “...九鼎...天下，鼎中常满，以占气象之休否......”（用来测国运之兴衰）

    白薰华闻声看向宋半烟，见她神色怔楞，不由得心就提了起来，连忙唤了一声：“半烟。”

    宋半烟一惊，抬手揉揉脸：“没事。”

    向导趴在椅背上探头问：“大仙，您刚是不是请出马仙指路？”（请成精的动物俯身占卜凶吉）

    宋半烟盯着前方的七座越野车，缓缓回答：“嗯。”

    向导惊得鸡皮疙瘩起了一身，瞅着前面越野车心慌慌的，琢磨着里面是不是有什么鬼怪狐妖。七座越野车里分别是纪宝、白即墨、郭湖、秦医生、猫娃子，还有开车的贯匈。

    纪宝淋了雨，这会迷迷糊糊躺在后排，惨白的脸颊上一抹烧红，看的白即墨心急如焚。偏这时郭湖把对讲机递过来：“白先生，宋姐。”

    白即墨接过对讲机放在耳边，听完宋半烟问话，顿时眉头一挑：“现在这些，是不是有些不合适。”

    宋半烟开着公放，肆无忌惮的：“没准还能搭上同一班地府特快，有什么合适不合适。”

    白即墨看了前面几人，有些懊悔没装槅门，压低声音含糊其辞的：“具体用处我不清楚，不过的确可能不止一个。不知道...或许是...他们没有告诉我...那是因为我不关心......”

    郭湖突然开口断：“先生，我们好像到地方了。”

    宋半烟听见对讲机里的声音，抬头望去——

    巍峨严峻的不儿罕合勒敦山屹立远方，如粗狂威严的洪荒勇士，静默守护着这片土地。漠北的草原与森林在此邂逅，粗粝岩石隆起两侧，夹道欢迎远方的来客。

    奔波万里而来的人群，却齐齐停下征战的脚步，在寂寥旷野上踟蹰。

    幽谧的谷口似乎已经等了千百年，此刻如一只荒兽在假寐。