二房一家到齐了，陈老汉就想着是不是让三儿媳妇做顿午饭，还没有开口，就闻到厨房里传来一阵阵香气，大小栓兄弟鼻子灵敏，早就顺着味道跑到厨房门口张望了起来，小栓机灵咽咽口水示意，大栓惦记好吃的，麻利的蹭到元媛身边，“姑姑，你闻见香味没，不知道三婶做什么好吃的呢？”

    小栓也狗腿的过来，“闻着就香，要不我去厨房看看，给您端点尝尝？”

    元媛看着眼巴巴的两个小少年，如何不知道他们的心思，笑道，“行！你们去厨房和三嫂说是我要吃的，多拿些！”

    “哎！”双胞胎异口同声的应下，乐颠颠的跑了。

    “老婆子，孩子们都回来了，让老三媳妇做顿午饭吧，我看桩子的伤也好多了，等会也别躲在屋里，和大家一起吃吧！”陈老汉虽然遗憾三孙子的腿，可孩子现在能够自己行动，心里也颇为欣慰。

    陈老太一撇嘴，“还用你多嘴，我们元姑早就说过了，以后咱们家还是一天三顿饭，饿不着你们！”

    陈老汉想想家里有了进项，心情舒畅，点点头，背着手进了屋。

    陈老太并没有急着走，冲着老二陈有义重重的哼了一声，见对方领会了自己的意思，才不紧不慢的拉着元媛回屋。

    和老太太相处了一段时间，元媛也明白老太太那一声的意思，老二你自觉些，出门一趟，挣钱也该上交了，摇摇头，这个贪财的老太太啊！

    陈有义嘱咐孙氏几句，拎着竹筐跟着去了正屋，老实的交了工钱，老太太也不客气，直接收了，“就这点，玉莲的工钱呢？是打算藏私？”

    元媛见状，连忙开口，“娘，上回您可是亲口答应了，二房挣钱不用交，留在给桩子看病吃药呢！怎么好出尔反尔说话不算数！”

    陈老太被小闺女打脸也不恼，“怎么，桩子都能动弹了，还看什么病，不用吃药了！我还是当家人，老二你自己说这工钱是不是该交给我！”

    陈有义万分感激小妹的帮忙，可又不能得罪了老娘，连连点头，“儿子挣钱自然是要交给娘收着，只是我们桩子腿伤还没有好全，娘您看是不是让张大夫瞧瞧，再喝几副药？”

    “还要喝药，一日三餐的养着就是了，我看不必了！”陈老太还不满意，“玉莲的工钱也不少吧，别墨迹了赶紧让她交出来！”

    “娘，并没有藏私，玉莲的工钱和我的都在这里。”陈老二这一回去镇上，一开始并没有找到什么活计，零零散散的做些短工，挣钱不多，玉莲虽然是去做绣娘，可她才开始做活，工钱也不高。

    “你们去了这么长时间，你跟我说挣钱都在这里了，莫不是在唬我老婆子？”陈老太还不满意，其实这些也不算少了，可比起三房做的小生意就差远了，陈老太见过三房交的大钱，自然是不满意二房只交几百文钱了。

    “娘，二哥还给我和家里带来东西，这些难道不用钱买，您再纠缠我可生气了！”元媛不喜欢和老太太磨叽，直接惯脸子，这一招什么时候都管用，陈老太悻悻的收了钱，挥挥手打发了二儿子，陈有义感激的看看小妹，不用挨骂，轻易脱身，都是靠妹子的功劳啊！

    午时，老三陈有礼带着春柳回来了，快过节了，家里需要买的东西不少，老三一早就被陈老太派出去采买，连早饭也是在路上吃的，大包小包的回到家门口，正遇上春柳眉开眼笑的准备回家，不免开口，“你娘让你来接我的？也没有多少东西，你该留在家里干活。”

    春柳嘴儿一撇，满心的喜悦也散去了，“我才不要在家里挨骂呢！”

    陈有礼也知道这孩子最近脾气见长，看在她会做点心的份上也容了她几分，不过还是要说教一番，“又胡说，手脚勤快点，谁会骂你啊！”

    再看春柳怀里抱着一个小包裹，知道自己想错了，奇道，“你这孩子不是从家里出来的，跑哪里去了，怀里抱着什么？”

    春柳显摆似的抿嘴一笑，“我今天去祖屋拜见了二太太，这是她赏的小玩艺！”

    听到女儿这话，陈有礼的眉头一紧，自己老娘不喜和嫡枝来往，且元姑小时候的遭遇的确让人心里不舒服，现在自己闺女偷偷过去拜见二太太，若是老太太知道了，少不了一顿臭骂。

    “你这个孩子，哪里来的主意，谁让你去的，让你奶奶知道的可不得了！”

    春柳轻蔑的一笑，想想嫡枝的大院子，还有二太太屋里的摆设，再看看自己的小破院子，冷哼一声，“她那是心里露怯，不敢登贵人的门，还不兴我们自己上门拜见吗？”

    昨天见识了嫡枝一脉，只是一个管事嬷嬷并两个丫头，衣著打扮便与众不同，当年在李员外家也没有这样有气势的仆妇，这一世自己一定要攀上嫡枝这棵大树，将来更有机会成为五爷的正房。

    仗着年纪小，前世也接触过大户人家仆妇，春柳很顺利的讨好了张嬷嬷，想不到二太太是真的高看他们九房，派的竟然是身边得力的管事嬷嬷，春柳主动上门一通奉承，居然被张嬷嬷领着给二太太磕了头，得了赏赐。

    “以后不许随便乱跑，你那东西也给我藏好了，不能让你奶奶看见，小心她发作你！”到底是自己的亲生女儿，事情也做了，陈有礼知道这丫头不服管，怕事情给老娘知道平白惹事，少不了叮嘱几句。

    嫡枝一脉，当年家族鼎盛时，大方的翻新了主屋，气派的起了大宅，后代出息了，陆陆续续的出去做官，这大宅就留下亲近的庶枝看守，这一次五房的二太太回来，少不了庶枝就有人上门奉承。

    上午才打发了几家，夏氏心情不好，午饭也没有多用，这会儿正歪在炕上听张嬷嬷说话。

    “太太，中元节的东西都准备好了，虽然是乡下，可东西也还算齐备，奴婢亲自看过了，您放心吧！”张嬷嬷知道主子自从老爷去后，新添了偏头痛的毛病，小心的给她按压着。

    “嗯！你办事，我还不放心吗？”夏氏半睡半醒，半天才说道，“老爷过世后第一个中元节，让下头的人都惊醒些，好好当差，我不会亏待了他们！”

    张嬷嬷连忙开口，“得亏了舅太太提醒，让咱们不要怕麻烦，多带些下人，若是指望老宅里看门的粗俗婆子这差事可就不好办了！”

    “大嫂自然是好的，还有大哥派来的几个管事也帮了大忙，过几日他们回去，你给我备好谢礼，不能怠慢了！”夏氏想到自己这一房，夫君早逝，两个亲生闺女还没有定亲，只一个六岁的庶子，被她姨娘教养的唯唯诺诺，不由得重重的叹了一口气。

    张嬷嬷在夏氏身边伺候了二十多年，如何不懂她的心思，少不了小声劝慰起来，“太太也该好好保养身子，老爷仙逝是谁也想不到的，事情已经出了，太太就冲着两个姑娘也该向前看。”

    夏氏叹道，“我如何不明白你的意思，只是委屈了我的两个姐儿，柯哥儿还小，又是那样胆怯，这一家子且得熬着呢！”

    “太太不必太焦心，虽然要守孝，可好在姐儿们年纪不大，出了孝，咱们回京城照样给她们寻到好亲事，再有，柯哥儿年纪小也有小的好处，往日都跟着胡姨娘，自然教不出好来，如今到了太太身边，以太太的学识，还怕哥儿不成材，日后总能够给两位姑娘撑腰的！”

    “希望如此吧！”夏氏原本没有想到丈夫英年早逝，一直盼着自己生出嫡子，可生下二女儿便没有动静，万般无奈才停了姨娘的汤药，有了庶子陈柯，如今想来，还多亏自己当年松了口，否则他们这一房没有男丁，将来分家岂不是要吃大亏了。唉！都是命啊！好在庶子年纪小，日后好好教养也就是了。

    “早上过来磕头的是九房的丫头？我怎么听说你们昨天过去，他们家老太太面上不好看呢，怎么今日回过神了，派个小丫头上门。”夏氏沉默片刻，突然开口。

    张嬷嬷昨日回来并没有在夏氏面前说陈老太的不是，却也没有阻止春意，春晴两个碎嘴，算是另类的打小报告，此刻听到太太问话，自然明白是对自己领着九房小丫头进屋的疑惑。

    笑道，“太太说她，奴婢原本是不想让她烦太太的，不过那小丫头嘴甜，还说她们家老太太是乡下人，被奴婢们的气势吓住了，自家端着故作镇定，奴婢的前脚走，那老太太后脚就趴下了。”

    夏氏闻言，眉头轻挑，“她是这样说的？”

    一个乡下丫头，仗着嘴甜，背地里这样说自己的长辈，这孩子品行不好！

    张嬷嬷暗地里被春柳一通奉承，且那丫头也不是眼皮浅的，得了太太的赏，居然舍得把银棵子送给自己，虽然看不上，却也领了丫头的孝心，笑道，“虽然有些夸张，不过小丫头老实本分，应该不是在说谎。”

    “罢了，不过是个乡下丫头！”夏氏闭上眼睛不再言语。