宋代赌风盛行，上至帝王，下讫寻常百姓，无不热衷赌博关扑，这阳谷县之人自然也不例外。就在阳谷县城北的甜水街勾栏瓦舍旁，有一个赌坊，是县城里的人常去赌博关扑之地。这地方，也是阳谷县城里的泼皮捣子们最喜聚集之处。

    西门庆一路穿街过巷，来到了赌坊外。那赌坊门口斜靠着的帮闲厮远远地望见是西门庆，忙迎上前来唱了个肥喏道：“大官人发财，多时不见！人这里有礼了，官人可有甚么分付？”

    西门庆也认得这厮，他挥了挥，对这厮道：“李二，我来问你，陆乙可在这赌坊里？我有些事要他去做，把他给我唤出来。”

    “大官人，陆乙正在里面玩赌掷钱呢，人这就去寻他。大官人稍待，人片刻便回。”李二转身飞奔进那赌坊里去。

    不消片刻，就见一个身穿黑色棉袍，头戴簪花，短须白面，身高八尺的青年大汉跟在李二身后快步走出赌坊。这大汉正是阳谷县里有名的泼皮捣子“花胳膊”陆乙。

    “花胳膊”陆乙的两只臂膊上刺有一团团牡丹花绣，故此这县城里的人都唤他作“花胳膊”。这陆乙也会使一些枪棒，下有二十几个泼皮，常在县城里撒泼、撞闹，时不时再干些杀牛放赌之事，以此为谋生段。在这阳谷县，“花胳膊”陆乙也算是一个霸王，寻常人家都不肯招惹他。

    但在这城里，身为泼皮的陆乙却独怕西门庆。盖因西门庆自身学得好拳棒，又在这阳谷县专管公事，与人放刁把滥，事过钱，排陷官吏，是个黑白两道都能来事的大哥级人物，在玩泼皮的级别上足以碾压陆乙。

    不过自从武松来了阳谷县，当上都头，并在街上收拾过几次弄事的泼皮之后，陆乙又多了一个不敢招惹之人。有武都头在的这些日子，陆乙安稳了不少，也不到街上去撒泼、撞闹了，终日在这赌坊里厮混，日子过得大不如前。

    陆乙满脸堆笑，几步走到西门庆面前，唱了个喏，施礼问道：“大官人好！可是有甚么事要人去办？”

    西门庆上前拉着陆乙的笑道：“乙兄弟，哥哥有正事要你去办。且随哥哥去那狮子桥下酒楼，我与你吃酒话。”

    陆乙身为泼皮头子，在这县城里自然是消息灵通。西门庆与潘金莲、武大郎之间的那点儿事，他也有所耳闻。此刻见西门庆这么客气，心中已有几分猜测，心道莫非这西门庆要我去对付武大？西门庆与那武松可是两条大虫，此间行事不可不慎。若是出了甚么纰漏，那可不是耍子！

    陆乙心中打鼓，口中却应道：“大官人客气了，人谨领。”罢，跟在西门庆身后径望狮子桥酒楼而去。

    来到狮子桥酒楼，西门庆带陆乙上到二楼，占了个暖阁上座，点了一桌的美味鱼肉，又筛了几壶好酒。西门庆也不找陆乙有何事，只管与陆乙吃酒闲谈，杯盘交错间不觉已过了一个时辰。

    那陆乙也是个耿直性子，与西门庆吃酒吃得兴起，早已放开胸怀，彼此呼兄唤弟，把胸中那点心事忘得一干二净。

    西门庆与陆乙杯来盏去，又吃了两壶酒后，陆乙红着脸拍着桌子道：“哥哥有甚么话直！兄弟我也是爽利人，只要哥哥一句话，兄弟就为哥哥去办！”

    西门庆放下中的木箸，对陆乙笑道：“贤弟，为兄听闻那景阳冈上又出个一个大虫，煞是厉害。为兄欲去除了那大虫，贤弟可敢助为兄一臂之力？”

    陆乙脱掉棉袍，挽起袖子，露出他那刺满花绣的健壮胳膊，对西门庆道：“哥哥请看，兄弟我也是个有本事的人！那景阳冈的大虫，只他武二打得，偏我就打不得？哥哥真要去打大虫，须要带上兄弟一路！”

    西门庆笑道：“好兄弟，先吃了这杯酒！为兄是与你笑，那景阳冈上实无甚么大虫。若是真有大虫，为兄一定让贤弟去打了那大虫，也让贤弟扬名天下！贤弟，吃酒！”

    两人又吃了几杯酒后，西门庆掏出五十两银子，放到陆乙面前的桌子上，对陆乙道：“贤弟啊，为兄岂会让你去干那杀头流血之事？为兄知晓你有一帮弟兄，想让贤弟你帮为兄辛苦奔波一下，去到周边州县替为兄寻找一些江湖好汉。此事可难？这银子，你先拿去给弟兄们分了当做路费。事成之后，为兄还有重谢！”

    陆乙把银子推向西门庆，口中道：“哥哥，这些许事，兄弟我办了就是，何劳哥哥破费？此事我替哥哥包了，哥哥在家里等兄弟的消息即是。这银子兄弟可不能要，还请哥哥收回。”

    西门庆沉下脸来道：“贤弟莫要推辞！你不要钱，你那些弟兄靠甚么吃饭？既然是给为兄办事，为兄岂能委屈了众家兄弟？贤弟啊贤弟，为兄家里差这点儿银子？若是贤弟不收这银子，为兄面皮上可是难看，只能另找帮了。”

    西门庆的话到这个份上，陆乙不敢再推辞，只得把那五十两银子收进了怀里。揣好银子，陆乙从座位上直起身来，拱对西门庆道：“哥哥的正事要紧，兄弟我这就去安排。”

    西门庆也站了起来，却对陆乙道：“贤弟莫急！你今日喝了不少酒，且先回家歇息。不如明日巳时到我府上，待为兄与你细细商议之后，贤弟再动身不迟。”

    “哥哥既如此，那兄弟就先回了。明日兄弟再来拜会哥哥！”陆乙对西门庆施了一礼，晃晃悠悠地走下楼去。

    西门庆站在窗前，看着大街上逐渐走远的陆乙的背影，心中暗想这陆乙是否可用，明日就可见端倪。

    送走了陆乙，西门庆自己也已吃酒吃得微醺。于是他也离开狮子桥酒楼，向紫石街巷缓缓走去。

    今日初步搞定了乔郓哥和陆乙，还得去确认一下何九叔那老奸贼玩的花样！哎，我这西门大官人当得怎么这么辛苦呢！