叶辰反应很快，立刻扶起背篓并盖好结账离开，火狐依然入了众人眼。

    “狐狸，活的！”

    “还是火狐，没有一丝杂色，好东西！”

    “这后生运气真好，这等品相，卖给许家，怎么也能卖个十几两，不定几十两都有可能。唉，我咋就没这福气呢？”

    “你就省省吧，还是老老实实去给人上工，少做白日梦。”

    ……

    者无意听者有心，几个整日游手好闲不干正事的地痞闻言眼睛一亮，茶也不喝了，丢下几枚铜板就扬长而去。

    茶肆老板敢怒不敢言，认命地收起远不够茶资的铜钱。蚊子腿再也是肉，总比一文都收不到要好。

    茶摊所在街道人流量比较大，一开始叶辰并未察觉，等出了西街，立刻发现不对，瞬间开启反跟踪模式，带着人三转两转之下，拐进一个胡同后消失不见踪影。

    “咦，人呢？瘦猴，你去前面看看。”

    “找我？”

    声音传自背后，不带一丝温度，洪六头皮发麻，想跑却又不能，作为老大怎么能当着弟的面不战而退，只得转身虎着脸叱道：“今儿个爷高兴，就放你一马，留下东西走人。”

    自背篓被撞翻，叶辰心中就不快，苦于无处发泄，这帮不开眼的地痞流氓正巧赶在这个当口撞上门来，还公然扬言抢劫，也只能怪他们倒霉。

    叶辰懒得跟他们废话，抄起棍子就上，出手比这帮混子还狠，简直就是一言不合即开的典范。

    洪六能在这一带平安混到今天，自有他安生立命之道。起先他是被叶辰神出鬼没的身手震住，一时起了怯意，等看到他眼中的肥羊竟敢奋起反抗，还偷袭了他一棍，当即怒了，招呼手下一哄而上。

    叶辰神情有些亢奋，刀头舐血的日子过久了，一下子想要回归安宁哪那么容易，之前没有这个条件，现在撞上，着“为民除害”的旗帜，他半点没有留力，只避开要害，哪肉多就往哪揍。

    一时间巷里鬼哭狼嚎。

    几人围殴居然没能成，反被叶辰各个击破，明明几下就能解决，他偏吊着，迟迟不肯结束，瘦猴等人算是知道了何为慢刀子割肉。

    洪六还有几分血性，哪怕被揍得鼻青脸肿，也没有哭爹喊娘：“要要杀悉听尊便，这么折腾人算什么好汉。”

    “谁跟你我是好汉？”叶辰嗤笑不已，他没想到这两字会从洪六一个地痞口中蹦出来，实在有够讽刺。

    叶辰并未因此就收手，直到将心中郁闷全发泄出去，这才神清气爽踢了洪六一脚：“别装死，起来，带我去认门，下回要是再让我听到你们强抢，我见一次揍一次。”

    几人被怕了，洪六还能咬牙忍着，其余人可没这么好的定力，早在不敌时就开口求饶，只是这回他们碰上硬茬子，丝毫不为所动，直到叶辰够爽了，才放过他们。

    几人不敢再招惹他，听叶辰提出条件，连滚带爬跑到洪六跟前，你一言我一语劝洪六照做。

    洪六其实也被得心肝颤，叶辰手中不知哪来的黑漆漆的棍子稍有异动，他身体就跟着一抖，一切都只靠作为老大的自尊硬撑，见手下递来梯子，立刻就坡下驴，装作心不甘情不愿的样子带着叶辰去认门。

    离开前，叶辰朝身后瞥了一眼，巷空空荡荡，一目了然，什么都没有，给他的感觉却并非如此。

    叶辰目光四扫，最终落在巷尾枝桠探出墙头那棵大树上，一杏色一月白两道身影一晃而过，仔细看，视线所及之处，却是空无一物，他若有所思。

    时间不早，叶辰不想节外生枝，见对方并无恶意，转身就走。

    巷尾院墙内。

    “子清，这人感官好敏锐，差点就被他看到。”燕恒虚抹了一把额头，一脸心有余悸。那人手黑得很，他可不想被惦记上。

    “恐怕已经发现了。”

    “你别吓我。”

    肖子清没理他，拍去衣衫上沾染的枝叶，抬脚就走，边走边思索这人是何来历。看其穿着扮，应是农人无疑，看他那高强身手以及身上散发的冷冽气势却又不像，莫非他如此年轻就上过战场？

    这样一切就解释得通。

    “哎，子清哥，等等我。”一不注意，人就快跟丢，燕恒忙跟上。他能在这里待多久全看表哥，可不能得罪了。

    蛇有蛇道，鼠有鼠路，叶辰主动招惹洪六还真不是吃饱了没事干闲得慌，除却宣泄情绪外，他看重的是他们的门路。

    别看这些人，地头蛇的就是他们。

    威逼利诱下，叶辰很快通过洪六未挨的手下跟许府石管事搭上线，火狐顺利售出的同时，价格还不低，至少凭叶辰自己未必卖得上这个价。

    见事已办完，二子就想开溜，洪哥都被这人揍成个熊样，他一个喽啰可不敢往上凑。

    “等等。”

    二子心肝一颤，难道这位爷还没玩够？他艰难地转过身，点头哈腰奉承着，只希望叶辰能放他一马，他这身板可经不起折腾。

    “这些你拿去给洪六分给兄弟们。”叶辰从背篓中拿出几串钱吩咐道，随后又摸出十几个散的，“这些归你。”

    二子揉了揉眼睛，一脸不敢置信，话都带结巴：“辰、辰爷，真的给我？”

    “给你你就拿着，废什么话。”

    “哎，哎。”二子于神情恍惚中离开，一路几乎都是飘着走，直到进了洪六家门，才回过神，此时，哪还有叶辰踪影。

    别过二子，叶辰怀揣三十两银子直奔仁和药铺。他从洪六等人口中得知，晋岷县平民药铺中就属这家名声最好。

    交易非常顺利，就是可惜人参年份太浅，没卖上价，连十两都不到，还不如狐狸来得值钱。

    不过事情不能这么算，叶辰遗憾过后立即奔赴布店。

    人靠衣装马靠鞍，绫罗绸缎他们穿着暂时显得不伦不类，棉布没有这个顾虑。夏季用料少，叶辰挑着舒服的直接扯了两身，白氏享有同等待遇，其余人则是一人一身。

    之后他又去粮油杂货店走了一圈，将油盐酱醋等家里缺的都采买齐全，又称了几包糕点买了些卤味，这才道回府。

    洪六家。

    “洪哥，那人走了，要不要召集兄弟们……”

    “二子，你跟他接触最多，你怎么看？”话扯到嘴角，疼得洪六直咧嘴，顿时气不一处来，偏他带了脑子，硬忍住冲动，准备先了解叶辰底细再做决定。

    “洪哥，那人从石管事那弄出来三十两银子。”二子人很机灵，没有添油加醋，一律照实，但到底太过年轻，无法很好地掩饰神情，脸上带出一丝佩服之色，被几个心思较细的人看在眼中，洪六就是其中之一。

    “就这，没别的？”

    “洪哥，那人跟你们那一战我不在现场，但看他只少数地方擦破皮，连血都几乎没见着，那应该是个狠人才是，瘦猴也那人起架来如地狱使者，嗜血又无情，这一点想来不会有错。”

    洪六没有否认，二子就当这是真的。

    “但我见到的却跟你们描述的完全两样，这人看着有点冷，却不难相处，而且很会做人，话办事很有一套，面对石管事时不贬低自己，一通话下来却得他心花怒放。”

    “该狠时不留情面，该软时又不让人看轻自己，这样的人不能往死里得罪。”

    “那就这么算了？”

    众人呼吸一滞。

    一千道一万，洪六等人挨揍的消息已然传遍附近，不找回场子，他们以后如何在此地立足？

    如今摆在洪六一众面前的只有两条路，要么认叶辰为老大，在他手底下讨生活，要么将叶辰拉下来，彻底将这口气给出了。

    问题在于他们并非亡命之徒，顶多收收保护费，欺负欺负普通人，对上硬茬子，他们还真没太好的办法。

    吧，没用，还得担心叶辰报复，除非将他残。可这也得有机会才成，很大可能是把人废，他们这边也将无人可用，到时候别发展，不被其他人吞并就不错。

    至于死，他们可不敢，人命官司他们吃不消。

    洪六心里那叫一个气，忘了浑身青紫，没有个全乎的地方，握拳砸在桌上，顿时一阵龇牙咧嘴，怒火一下就泄了。

    谁挨谁知道，痛而不伤根本，面子是丢干净了，人其实没什么大问题，顶多痛上几天。

    洪六却不会天真地以为叶辰不会架，一想起他人过程中几欲噬人的目光，他就觉得瘆得慌，凉气从脚后跟猛往脑门蹿。

    想及此，洪六心下有了决定：“派人轮流去城门守着，其他看情况再。”

    “是，洪哥。”