樊川，汉舞阳侯之食邑也，自古便是人文荟萃之所。及至隋唐，此地僧侣云集，法严、兴国诸寺均在此营建寺院，权贵望族亦多在此设立私园别院，可谓三川才俊汇聚，四海英杰云集。文人仕子在此或凭吊古迹、或投卷拜谒，往来不息、络绎不绝，真个是谈笑皆鸿儒、往来无白丁。

    有介于此，开元二十年，玄宗下旨，明昭天下，定于每年的中秋佳节在樊川举办诗会，选取诗魁，得魁首者可以不经科举，无需举荐，直接入仕。虽然就成色来，稍逊于正统的进士出身，但是却不用经历守选，可以直接出仕为官，无需蹉跎岁月。

    此制一出。天下文人仕子为之欢欣鼓舞。要知道，唐朝科举的难度，为历朝之最，每年录取的进士只有三十人，而天下学子何以多也。是以，每年的中秋前后，无数怀揣梦想的文人仕子，都会从给全国各地，云集樊川，以图踏上终南捷径。

    然今载的情况却又与往年不同。

    数年前，李白只身入京，踏歌而来，以行路难、把酒问月，一举夺魁，而后又得玉真公主和贺知章推崇，誉满京都，名扬全国。及至其告官还乡，天下人莫不引为憾事。却未想，不过短短数年之后，长安竟又出了一个诗才与李白不相伯仲的天才人物，而且竟然只有弱冠之龄。是以，今岁参加樊川诗会的权贵勋爵尤其之多，远胜常年。

    这一届樊川诗会的地点被选定在樊川中部，潏水北岸的桃溪堡。如果按照原有的历史，几十年后，会有一名叫做崔护的年轻人，在这里偶遇农家女，销魂荡魄，惊为天人，却缘悭份浅，自此后再难相见，怅然若失之下，写下了那段流传千古的名句：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”

    时值正午，迎着毒辣的阳光，奴仆们就已然开始忙碌起来。三道明黄色的帷幕在河堤上圈出了一处方圆足有百步的巨大空间，空出的一面，正对潏水，将一河胜景尽收眼底。帷幕内，黄土地上，以鲜红的波斯地毯铺就，厚有寸余，红毯上，食案、胡床俱备，按照规定的顺序一一排放整齐。

    樊川诗会虽然天下文人仕子皆可参加，但是要进入这帷幕之内，却也不是谁都有资格的。除了那些公子王孙、权贵望族和少数诗名在外的文士之外，大多数的人，都要经过国子监的考核，才能取得进入帷幕之内的资格。

    每年樊川诗会之前的三个月，位于长安务本坊之内的国子监，就会单开一衙，接受和登记天下文人仕子的诗作，由国子监祭酒最后评定资格。期间有当朝宰辅轮流值守，更有天子近臣不时巡查，是以大体上，还是非常公平的，很少有徇私舞弊的情况发生。

    夕阳西下，暑意稍退。河堤上人逐渐多了起来，以至摩肩擦踵，人满为患。不多时，有资格进入帷幕的贵宾们也都陆陆续续地来了，整个樊川古道上顿时处处鲜车健马，比肩击毂，溅起一阵阵烟尘。

    此次樊川诗会的主事是宁王李宪，乃睿宗长子，玄宗长兄，平日里深得玄宗器重，地位崇高无比。而主持樊川大会的则是国子祭酒李麟，亦是宗室之后，乃剑南节度使李濬之子，规格不可谓不高。

    李宪年老体衰，已是古稀之年，是以直到诗会快要开始，才赶到桃溪堡。他这一来，众人顿时全都坐不住了，纷纷离开座位，来到河堤上迎接。

    李宪在帷幕前下了车架，精神倒也算是矍铄，和众人打完招呼后，突然开口问道：“那位名满京师的少郎君可曾到了？”

    谢轩闻言，立即拨开人群，走到李宪的面前，翻身跪拜道：“末学谢轩拜见大王。”

    李宪笑道：“起来话吧。”

    谢轩闻言，站起身来，李宪直到此时才看清了他的姿容，顿时就在心底暗赞了一声。

    谢轩此时已然戴上假发，不再是短发的装扮，一袭白衣胜雪，纤尘不染，姿容雄伟，相貌隽秀，直如谪仙临世。

    “好一个翩翩美少年，果真有龙凤之姿。”李宪不吝赞美之词。

    而周围那些未曾嫁娶的女眷，有不少人都是春心萌动，一双双美眸里，秋波流转。

    众人重新又回到帷幕里落座，宣读制书之后，樊川诗会终于是开始了。帷幕内顿时鼓乐齐鸣，丝竹飘飖，中央的红毯上，有伶人以歌舞佐酒，筵席间人声鼎沸，觥筹交错，一派热闹的景象。但是也只是热闹而已，而绝非精彩。

    历届樊川诗会的重头戏，都是入夜之后，泛舟潏水，吟诗赏月，评选诗魁。而在这之前，顶多也只能算是开胃菜而已。虽然亦会出现不少诗作，但是佳品却极少。其中的原因也很简单，若是此时就出现了锦绣佳作，珠玉在前，还有谁敢再作诗献丑，自讨无趣？那么，好好的樊川诗会，岂不是变成了饮酒大会了不成？这样一来，即使是作诗者最终夺得了诗魁，扫得是皇帝的面子，扰得是众人的兴致，也绝计讨不得好去。

    当年李白就是因为如此，惹得玄宗面上无光，权贵败兴而归，其后，即使是夺得了樊川诗会的魁首，依然要靠玉真公主和贺知章的举荐才能入仕做官。有此先例在前，其后的樊川诗会，在入夜之前，以赏舞听乐，饮酒闲聊为主已成惯例，诗文虽众，而佳作几无。

    然今载的情况，却与往年不同。谢轩以诗文震京师，在座的文人仕子无论愿意不愿意，都不得不在心中接受一个事实，今岁的诗魁已与他们无缘了。在这种心态下，众人当然希望谢轩能在这一届诗会上，多作出几首传世之作来。

    是以，宴席才刚刚开始，两曲舞毕，谢轩就已经被邀约了数次，全都被他婉言推拒了。此举顿时就引起了在座一些仕子的好感。这些人的诗才虽属上乘，但是距离顶尖仍有差距，本来有无谢轩，诗魁对于他们来也都是遥不可及的事情。但是在这帷幕之内，谢轩的推诿却给了他们在权贵望族之前展现自我的会。如果运气好，得到哪位权贵的青睐，至少以后的投卷举荐就没有问题了。

    但是这种和谐的气氛，却在第三曲剑器浑脱又有人向谢轩邀诗时，被破坏了。

    事实上，在临来桃溪堡之前，张九龄就差人再三告诫他，切莫再步李白之后尘。是以，按照原定的计划，谢轩是准备在最终评定诗魁的时候，才拿出自己的诗作的，盗哪一首诗词也已经想好。

    然而就在他又一次婉拒他人的邀诗之时，离他坐席相距不远的一个年轻人突然阴阳怪气道：“谢君三番两次拒绝邀诗，莫非是徒有虚名，亦或是江郎才尽了？”

    谢轩与那人素未蒙面，突然被其针对，不觉有些摸不清深浅，但是有一点是可以肯定的。此次的樊川诗会，他的坐席被安排地极为靠前，能与他并列的，必定是官宦之后，而且品级还绝计不低。

    正在踌躇之时，一旁的张昱突然探过头来：“此人名叫杨奕，乃是当朝权相杨国忠的嫡子，仗着其父的荫蔽，平日里为非作歹，仗势欺人，为人又最是记仇，谢郎切慎之。”

    那边杨奕看到张昱和谢轩交头接耳，料知绝不会他什么好话，顿时恼怒道：“田舍奴，净只会做些背后中伤的事情。”

    若是别人被杨奕这般骂了，也就是捏着鼻子忍了，但是张昱却不会怕他，两人的至亲，都是当朝宰相，门第相当，彼此本又是政敌，自然不可能忍让过去：“犬彘之辈，以尔之所为，何用你家阿耶背后中伤，整个长安谁个不知，哪个不晓，恨不能生啖尔肉耳。”

    两人这边的动静，顿时就吸引了周围人的注意，包括了距此不算太远的三位当朝宰辅。张九龄只是瞥了一眼，就一脸风轻云淡地看向场中的歌舞；杨国忠则是满脸无奈地看向自己的活宝儿子；唯独是李林甫动起了别样的心思。

    三位宰相之中，论得宠，他与杨国忠不相伯仲；论资历，他比张九龄略有不如，但较之杨国忠却又强了许多；论权势，他布局多年，更是已经占据了朝堂的半壁江山。

    但是唯独，才学是他的软肋，被世人讥讽为杖杜宰相、弄獐宰相，一向被他深引为耻。一直以来，他都想寻找一个身世干净、仕途清白的干才做为自己的心腹，却始终是求之不得。如今，若是能将这世人皆认可的才子收至自己的麾下，那真是再好不过的事情了。

    想到这里，李林甫端起酒樽，离开坐席，走到谢轩的面前：“少年负壮气，奋烈自有时。不知道老夫是否有这个荣幸能够向谢郎邀诗一首啊？”

    李林甫笑容儒雅，让人如沐春风，但是谢轩却算是见识到了李林甫的厉害。他这后半句话自然是在替谢轩解围，不无拉拢之意，然而前半句话却是不动声色地挑拨了谢轩和杨奕，乃至和杨国忠之间的关系。阳与之善，啖以甘言而阴陷之，口蜜腹剑，绝非是而已。

    对于这种人物，谢轩自然是不敢怠慢：“李相有命，末学焉敢不从？还请李相命题。”

    谢轩的态度，让李林甫还算满意。对于饱读诗书的文人，他是发自内心深处的讨厌，但却也更加渴望得到他们的尊重，这是一种非常复杂的感情。当下他就笑道：“不如就以这剑舞为题，谢郎，你看如何？”

    歌舞喧嚣，主座之下的一块屏风前，谢轩持彤管，正在奋笔疾书。此又是樊川诗会的一个特色了，凡有诗作者，皆可在主座之下的屏风上题诗。能否将自己的诗作长留在这里，自然就看作诗者的水准了，会有专门的人评选，由更优者取代前者的位置，是以又被称之为诗魁。而那些抬下去的屏风，也并非是全无用处，早在作诗者在屏风题诗的时候，就会有传诗侍者，将屏风上的诗句用纸张誊写下来。在场的一些本来就对作诗者有兴趣或是兴致突至的权贵，就会从传诗侍者中要来诗作品赏，若是看中了，则会出价将题有诗句的屏风拍买下来。若是无人看中，传诗侍者则会向外宣诗，由那些没有资格入内的人参与竞价。每年的这个时候，外宣的诗词往往会被一些商贾巨富们拍出匪夷所思的天价。