之后，月佼自袖袋中拿出一个盒子, 取出一颗四四方方、黑乎乎的糖状物送进严怀朗口中, 又问圆脸狐狸的手下要来钥匙，亲手为他解开铁链。

    她将自己的左手递到严怀朗面前, 严怀朗定定望着那皙白纤秀的手好半晌后，才略带迟疑地抬起手臂，紧紧握住，由她牵着出来。

    挺秀高颀的身躯紧紧挨在姑娘身侧，当真犹如被驯服的凶兽一般, 服服帖帖——

    只是有些生气地瞪着她身上的披风。

    见他对月佼的所有举动皆毫无抗拒, 圆脸狐狸惊叹道：“第五姑娘果然出手不凡！”

    月佼对圆脸狐狸笑笑：“我就靠这个吃饭的呀。”

    只有她自己知道，她费了多大劲才忍住没有哭。

    圆脸狐狸也不拖泥带水，直接了当地伸出胖乎乎的五根手指：“初次合作, 先来个五百人份的，行不行？”

    月佼忍住甩他一脸白眼的冲动：“五百人份呀……倒也不是不行，可得容我些时日, 要现做了。”

    “我在此地有一座庄子，可供第五姑娘使用；同时我还会加派人手替你把风，保证不会有不长眼的官差来找你麻烦。若需要什么药材，尽管开口。如何？”

    这听起来豪爽大方的条件，实则跟软禁也没个两样了。

    “药材我得自己来的，您若不放心, 派人跟着我就是。如此，大家都安心。您是吧？”月佼笑眯眯望着他。

    圆脸狐狸想了想, 点头应允。

    “呐，我看上这个人啦，”月佼指了指身侧的严怀朗，“若您肯将他送给我，我可以少收您……唔，五十金？”

    与她十指紧扣的大掌蓦地紧了紧，月佼却没看他，只是满目诚恳地望着圆脸狐狸笑。

    “成交，”圆脸狐狸倒不是真想省那五十金，不过是眼下有求于她，又是个无关大局的奴隶，顺着她也无妨，“不过此人来历成谜，身手不凡，姑娘确定……”

    “很确定，我不怕的。”月佼脱口笑道。

    ****

    圆脸狐狸最终同意了将严怀朗作为礼物送给月佼，又留她用了饭，这才安排张世朝用马车将月佼一行三人送去了他先前的那座宅子。

    离开滴水湖时日头已偏西，月佼料想云照应当已与江信之联络好，按事先的约定，此刻她已回到南郊山上那座破庙等着了。

    于是月佼请张世朝让马车先去了南郊，将云照接了，一并前往圆脸狐狸的宅子。

    当云照见到紧黏着月佼死不撒手的严怀朗时，惊得眼珠子都险些落了出来。

    虽不知严大人遭遇了何事，可瞧着他死死黏住月佼，仿佛自己长在月佼身上似的，便知其中有异。

    月佼苦笑着对她摇头，轻道：“有事明日再吧，我……有些累。”

    见月佼神色中隐有心力交瘁的疲惫，她便没多问什么，偷偷留了记号给江信之以后，便跟着月佼下了山。

    几人在马车内聚齐后，便朝圆脸狐狸在城北的宅子去了。

    路上，月佼转头对严怀朗笑笑，柔声道：“你一直瞧着我的披风，是冷吗？”

    此地昼夜温差大，日落之后便叫人觉得凉嗖嗖。

    严怀朗抿唇，面上像覆着一层薄霜似的，就瞪着那件披风。

    月佼试着收回与他交握的那只手，却发现他拽得更紧，只好无奈作罢，单手去解那披风的系带。

    一旁的纪向真见状，习惯地伸出手算帮忙，却被严怀朗凌厉一个眼刀飞得险些破功。

    见纪向真将手缩了回去，他才冷冷一声轻哼，自己伸手替月佼将那披风解下，带着些许恼意扔到纪向真怀中。

    云照一头雾水，深知这件披风来龙去脉的张世朝却忍不住笑，调侃道：“看来，这俩人今后少不得争风吃醋呢，第五姑娘要辛苦了。”

    月佼笑着看了严怀朗一眼：“不会的。”

    ****

    圆脸狐狸的宅子中一应俱全，连侍女都不缺。

    张世朝将他们送到宅中，向侍女们交代了少主的吩咐，让她们好生伺候月佼一行，又安排了一队人在宅子巡防，便向月佼告辞离去。

    这一通闹腾下来，银月已上柳梢。

    整座宅子里到处都是圆脸狐狸的人，云照也不好旁的事，只能笑问：“今夜可怎么睡？”

    她幸灾乐祸的目光扫过严怀朗紧紧握住月佼的那只手。

    月佼想了想，对侯在跟前的一名侍女笑笑：“劳烦姐姐，替我们准备三间房，要挨在一起的，也好有个照应。”

    侍女方才已听张世朝过，月佼是少主的贵客，当下便恭敬应下，屈膝行礼后才转身带人去准备。

    纪向真先前在船上亲眼见过严怀朗失控狂戾的模样，自不敢如云照这般掉以轻心。他略有些焦虑地抬眼看向月佼，却见月佼轻轻朝他摇摇头。

    想到周围不知有多少明里暗里监视的人，纪向真也只能垂下眼帘。既月佼一副胸有成竹的模样，那她大约是真的有法子吧。

    ****

    “你……要沐浴吗？”月佼晃了晃两人交握的手，歪头冲严怀朗笑笑。

    此刻他眸中已无白日初见时那般妖异的赤红，但神智显然并未清明。

    他愣了一下，似乎是在理解月佼的意思。片刻后，才轻轻点了头。

    “这时来不及给你备衣衫，穿纪向真的，可以吗？”

    见他不太高兴地迅速摇头，月佼红了脸，笑嗔他一眼，有些恼：“那你，总不能……不穿吧？”

    见她笑中隐隐藏了恼，严怀朗似乎慌了神，张了张嘴却像是不出话，索性一把将她抱在怀中，轻轻晃了晃，撒娇求饶一般。

    月佼没奈何地笑出声，退出他的怀抱，“好啦，我没生气的。咱们就先借一身衣衫来穿，明日再想法子替你买新的，好不好？”

    他觑着她的笑脸看了一会儿，似乎确定她当真没生气了，这才委委屈屈地点头，还偷偷撇嘴。

    月佼握拳揉了揉眼睛，将眸中的泪意偷偷抹掉，又笑吟吟牵着他出去，先吩咐了廊下的侍女去准备沐浴的热水，又带着严怀朗去云照那里取衣衫。

    进了云照的房中，云照忙趋步上来，压低嗓急道：“究竟怎么回事？”

    月佼便将今日在宝船上发生的事简单了，“……严大人应当是先服过我给的那个解药，那解药能克‘斩魂’，却会与之生成新的毒性，使人狂乱失心。不过圆脸狐狸的船上正好有洛神花……”

    其实那时她只是在赌，那时的严怀朗神智并不清明，无论她如何去暗示他这朵花是要吃下去的，他大概都不会懂。

    可她想着严怀朗双手被绑缚，若他愿意接下她手中那朵花，只能用嘴，如此一来，那朵花就能进了他的口中。

    但这一切的前提必须基于，他愿意接下她手中那朵花。

    好在，她赌赢了。

    那一刻她在心中暗暗想过，或许他在神智不清时，依然记得，“若没有及时收下她送的礼物，她会闹脾气”这件事……吧？

    “方才纪向真，你给严大人吃了一颗方形的黑色解药？”云照先前已偷偷与纪向真过几句话了。

    月佼扭头瞥了严怀朗一眼，见他只是呆呆望着自己，便哭笑不得地对云照：“真正有用的是那朵洛神花呀，且只能暂时压制毒性不再蔓延罢了。方形的……那是我的……红糖……”

    自出京以来，她的癸水就不大准时。这几日总是隐隐腹痛，她便带了些红糖在身上。

    在月佼讲述的过程中，云照一颗心大起大落，悲喜交加，忍不住频频朝严怀朗投去担忧的目光。

    却在见他一脸无辜地黏在月佼身旁的模样后，满心的同情顿消大半。

    根据月佼的法，待服下这种毒的真正解药之后，严怀朗便会忘记这期间发生的一切，自也不会记得自己占了月佼多少便宜。

    虽明知严怀朗也是情非得已，云照却总忍不住想替月佼抱屈。

    自见面至今，大约除了上茅房的时刻，严怀朗都是抓紧了月佼的手，任谁劝都死不撒开的，真是……不像话。

    月佼不以为意地笑笑，低声道：“没什么关系的，咱们不就是来救他的么？如今他好好的……这毒我能解，旁的都是事。”她只是心疼严怀朗遭的罪。

    真是想破头也闹不明白，他那么聪明一个人，究竟是怎么落进圆脸狐狸手中的。

    “折腾了一整日，咱们都早些休息，后面的事我明日再找机会同你们。”月佼轻声对云照道。

    严怀朗见她眉心蹙起轻愁，便急急抬手去按住她的眉心，温柔地要替她揉散眉间的愁绪。

    月佼眼眶一烫，忙催促云照自行李中取了一套纪向真的衣衫来，便匆匆拉着严怀朗离去。

    ****

    侍女将二人带到净房后，月佼便将她摒退，又细细检查了净房中的热水和其它物事，确定都是安全的，这才对严怀朗道：“你去吧，我在外间等你……”

    严怀朗想了想，将她的手握得更紧，猛摇头。

    “我、我总不能……”她的脸倏地通红，语无伦次，“你也不能拉着我的手沐浴呀！”

    再怎么“江湖儿女不拘节”，也不能这么不像话吧？！

    奈何此刻的严怀朗可能正处于他一生中最不像话的时候，毫不犹豫地点点头，意思是他完全可以做到“拉着她的手沐浴”。

    月佼红着脸瞪他，瞪得眼睛都酸了。

    他却好奇地拿食指轻轻戳了戳她赧然透红的脸颊，露出个孩子般无邪又无辜的笑。

    “……随、随便你了！”

    红脸月佼自暴自弃地以脚尖将旁边的凳子勾过来，靠着半人高的浴桶外壁坐下，单臂环住自己的腰腹，双臂紧闭地垂下脑袋。

    静静等了片刻，却发现他并没有动静，月佼只得强忍着羞赧，抬眸又瞪他：“脱脱脱，赶紧脱，洗完回去睡觉了。”

    他抿唇一笑，那对好看的眸中闪着狡黠又顽劣的星光，依依不舍地松开她的手。

    月佼以为他想通了，登时如蒙大赦般就要起身去外间，却被他压住双肩按在椅子上。

    他指了指自己，又指了指浴桶；再指指月佼。

    那意思大约是，他可以让步松开她的手，但她得在这里陪着。

    月佼以掌捂住自己红成火烧云的脸，闷声轻嚷：“赶紧赶紧。”

    她能怎么办？

    眼下他的脑子约莫跟个三五岁的孩子差不多，道理是没得讲的，这件事她比谁都清楚。

    好不容易熬到他沐浴完毕，月佼又请侍女帮忙了洗脸和洗脚的水来。

    一身清爽的严怀朗笑意舒展地抢下洗脸的巾子，兴致勃勃地替她洗了脸。

    月佼已被折腾得没脾气了，恹恹一笑，可怜兮兮道：“我洗脚，你就把眼睛闭起来，好不好？”

    想也知道，若叫他撒手，他必然是不肯答应的。

    哪知严怀朗却只是摇了摇头，将她按在凳子上坐好，跟着蹲在她面前，自动自发地伸手去替她除鞋袜。

    “你、你、你……你不会是算，帮我洗脚吧？！”月佼有一种捂脸哀嚎的冲动。

    见严怀朗满眼诚意地点点头，满面恼红持续不退的月佼紧紧闭上了眼，待宰羔羊一般咬牙喃喃道：“我得赶紧把解药做出来，不然……你我之间，至少会疯一个。”

    ****

    眼前这个执拗黏人的严怀朗搅得月佼头昏脑涨，又加之许是癸水将至，月佼觉得今夜腹中难受较前两日更严重了些。

    于是在回房之前她请侍女替她灌了一个暖壶来抱在怀中，这才与严怀朗一道回了客房。

    这回她也不再费神与他僵持了，自暴自弃地由得他牵着手，两人一同上了床榻。

    大被同眠。

    她脑中却无半点绮丽遐思，只是抱好自己的暖壶滚到床榻内侧，面朝墙侧卧。

    “吹灯，睡觉。”这会儿她已经没有力气再羞恼了，全然是破罐子破摔的麻木。

    反正将来他也不会记得……没关系的没关系的。

    房内陷入黑暗，月佼听得身后一阵悉悉索索，之后便有热源朝自己后背靠过来。

    她有气无力斥道：“不像话……”

    正在考虑要不要一脚将他踹下床时，他倒径自长臂一展，将她环进怀中，温暖的大手覆上她抱着暖壶的手，轻轻煨着她的腹间。

    他看出来……她不舒服了？

    月佼讷讷收回正要踹出去的脚，仍是背对着他，却将红脸埋进枕头里，眼角有泪偷偷沁出。

    他活着呢，真好。

    今后也要好好的，大家要一起长命百岁的呀。

    背后环抱住她的人似是察觉了她的异样，将怀抱收得更紧了些。

    亲密相拥中，月佼听到一个沙哑的嗓音执拗、气恼地蹦出一个字来：“睡。”