阿土也听到月儿回来了，转头朝着她露出灿笑。

    “月姐姐，阿土烤肉给你吃。”

    “这个人精。”郭威声嘀咕了一句，见月儿竟被阿土哄笑了，颇有些不服气。“既然你都会烤肉给月儿吃了，等会儿我就不帮你烤了。”

    “我烤的给月姐姐吃，哥哥烤的给我吃，好不好？”阿土一脸认真地跟郭威商量。

    “不好，那我吃什么呀？”

    阿土的眼珠子转了转，改口道：“我不吃哥哥烤的，我吃何婶烤的，稍微吃一点，何婶，好不好。”

    “好。”何素笑着答应下来。

    郭威更不高兴了，阿土这孩子不但聪明还挑嘴，他要吃何素烤的，不就是嫌他烤的不好吗吃？何素也听出他的意思，这才应得爽快，肯捧场的孩子总比吃了还挑剔的孩子要好。

    等晚上烤了肉，何素却也不敢给阿土多吃，还劝他多嚼嚼，生怕他吃了不消化。

    “阿土会多嚼，何婶烤的最好吃了，我要把骨头也嚼了。”

    “你心把门牙给崩了。”

    “阿土的牙很厉害的。”阿土一边一边露出雪白的牙齿给何素看。

    何素却还是故意吓他，“你看村里跟你玩的几个大孩子，是不是有几个就没了门牙，就是啃骨头给磕的。”

    阿土想了想，好像是记得有这么几个人，不过他也不怕，昂着头：“我的牙齿比他们厉害。”

    哈哈，何素倒是期待他换牙的时候了，郭威也是。

    徐氏呆在自家院中，并没过来凑热闹，孩子过来吃几片肉也就算了，大人也跟过来就有点不好，有何素在，想来阿土出不了什么事。

    她也乐得看他们关系如此亲近，郭威的身份她也是知晓的，且从朱应俭最近的信来看，朱应俭似乎有意在年底接他们一家出去团聚，到时候萧家人和郭威也会一起去。快四年没见，也不知他的变化如何，徐氏知道自己晒黑了不少，近日都不敢再出门，一直呆在家里想在年底前把自己捂白些。

    她看何素还是一如既往，也不见情绪有什么波动，暗暗觉得何素果然是个心大的。

    其实何素只是还不知情，不过就是知情，该上的山还是得上，总不能为了跟萧显重见面连肉也不吃了，她又没变胖。

    朱应俭的山寨联盟能在朝廷的眼皮子底下达成为世人所知，全靠找了一个好时。

    庆王军的危一解，原朝琅便想趁收拾了肃王，可惜他中原先能调动的人马已经损失过半，要想一举收复失地，便要动用边军。外族犯境多是在冬末春初日子难过的时候，原朝琅特意挑了在春末抽调边军，想要在半年之内把肃王逼退到他的封地，谁曾想边军才调离半个月，北蒙就联合其他部落犯境。

    一时间北方就更乱了，西北早就有大半落在肃王中，与其花力气为肃王驱敌，还不如让他们狗咬狗。原朝琅舍弃了驻扎的剩余边军，把大军撤出了北境，这也意味着他放弃了西北。便是肃王的幕僚也有人持同样的建议，想让他收缩防线放弃几座边城，不能把人耗在外敌上。

    肃王却不答应，要是他走了，西北军民便会受尽外敌蹂躏，作为藩王、作为原氏皇室，他岂能坐视此事发生。偏在这时，他的两个儿子生出不同意见，世子原朝璃主张撤离，二公子原朝珏听从肃王打算留下来跟外敌拼死一战。

    这事吵了好几个月才有个定论，最终是原朝璃带着一队人马先退到后方。

    叶菁华对这个结果并不满意，在她前世的记忆里，五皇子继位后肃王也曾蠢蠢欲动，最终因为外敌来犯越过边界不了了之。当时边军被打散，是肃王带兵抵挡了一阵争取了时间，为此肃王和肃王府的二公子一死一重伤，原朝琏感慨过肃王的骁勇忠烈，还若是肃王早生十年，先帝未必能继承皇位。

    朝中国库空虚，官僚私下结党先帝所留下的朝堂问题重重，想来这些问题并不会因为萧显宗和五皇子的死而消失，前世原朝琏和她是花了很多心思才把大乾拉回了正轨。这一世没了原朝琏，坐上皇位的是原朝琅，现在看来，他并没有能力处理好朝政，只能放任大乾继续烂下去，并且受战事的冲击，让大乾国运陷入绝境。

    这种时候只也只有果敢的肃王才能治理好大乾，只是叶菁华没想到外敌会提前入侵，而肃王和原朝珏一如前世那样选择了出战。两人心里怕也清楚此去危重重，极可能落得个两败俱伤的结果，却还是选择了去，还把最后的生给了原朝璃。

    原朝璃在离开北地时是极不情愿的，父亲和弟弟都留在了这儿，独他一个人离开，倒显得他贪生怕死一般。既然已经在图谋这天下，为何不能稍微忍一忍，他们大军所到之处也会有伤亡的，可见伤亡不可避免，既然前面都忍下来，现在原朝琅所造成的这些伤亡，为什么他们就不能不忍下。

    肃王也明白他的意思，他何尝不为这样的局面愤恨，原朝琅这奸恶子竟弃自己的子民于不顾，这样的人竟然能坐上皇位，上天还给了他喘息的会，岂不是天要亡大乾？他也注意到了南边的动静，也许这天下战事才刚刚开始，而他怕是不能看到结局了。

    “也许可以向辽东大军求助？”原朝璃在离开后还想着有没有办法救助父王。

    叶菁华闻言并不作声，她对辽东军不抱太大的希望。周大将军已经不再听命于朝廷，隐隐还有自立为王的势头。

    在前世，周大将军也拥兵自重，在被原朝琏削弱兵权后，甚至勾达鞑子造成辽东动荡。这样一个人，叶菁华恨不得早早除了了结后患。若是现在原朝璃求过去，倒更像是自投罗，甚至成为周大将军中的棋子，叶菁华不想看到这样的局面。

    “可惜郭义离得远了些。”原朝璃叹道，若是郭义还在边境，他那十万大军当会助肃王将外敌赶出去。

    郭义倒的确忠义，前世的时候他就是原朝琏倚重的将领。可惜这一世郭家忽然出事了，叶菁华也不知郭义现在忠于谁，还是也像周大将军一样生出了不臣之心。

    就在原朝璃打算去辽东借兵时，辽东的周大将军还真的自立为王了，自称为辽东王，宣称因原朝琏弃边军于不顾，辽东军将不再效忠于他。这事拦下了原朝璃的计划，也让本想静观肃王和外敌相斗的原朝琅气愤。索性他就将原先抽调出来的边军派去辽东平叛，西北那边肃王自顾不暇不必布置这么多人马。

    半个月后，原庆王属地的麓族新首领葛布宣布建立麓国自封为王，将麓族所占之地划为麓国所有。原朝琅为之震怒，却分不出多的兵力去讨伐麓族。

    当初庆王军和麓族相争时，他曾为了幸灾乐祸，想不到麓族人这般厉害，不但把当地的军队赶走了，还将庆王原先占下来的地盘占了过去。趁着两边大战，悄悄收回失地的大军很快又被麓族赶离。现在麓国所占的地盘除在庆王原先的封地外，还有边上两省。

    葛布还算明智，知道多占其他地盘，他们也不一定守得住，便没有再继续北上，而是开始休养生息，不过他们也没有放下对朝廷的警戒，若是朝廷想要打回来也没那么容易。

    有麓族和辽东军在前面挡着，朱家庄弄出来的山寨联盟显得并不起眼，就连什么龙王的传，也没有被朝廷里的人放在心上。当初原朝琅上位后不久还出现过日食呢，现在他不还在皇位上，可见这些怪力乱神的法不能对原朝琅产生威胁。

    原朝琅不在意，却有别人在意，尤其是靠近江南听人绘声绘色过龙鳞传的人，就连里湾村都有人听过。不过入冬后，另一个消息盖过了外面不着边界的传。

    消失了好几年、被认为再也回不来的徐家姑爷和何素的夫君有消息了，他们托人带了信回来，还让两家人过去团聚。

    徐氏早就收到消息，许多东西都准备好了，不像何素，她是等传信的人来了才知道这个事，一度还怀疑传信的人是不是别人假扮的，但是来的人是常风，看着也不像是别人扮的，她就算想怀疑也怀疑不起来。

    能跟萧显重相聚她当然高兴，可是家里已经备下的腊肉和前些日子刚种好的田怎么办？早知道要来接她，她就不费这个力了。为了这个事，她颇有点不高兴，不过这脾气持续了一个时辰也就过去了。进城团聚也就意味着她以后再不用种地，前面多受一点点累也没有什么。

    可是她心里还是有一点毛毛刺刺的，让她难以安宁。她是知道萧显重迟早会来接她和月儿进城，可是等这一天到了，还到得这么快这么突然，她一时有些不好接受。她好像已经很习惯乡村的生活了，日出而作、日落而息，听听别人家的八卦，也听听别人怎么她

    日子过得有点枯燥，也不便利，却能让她安心。

    等离开后，她得和萧显重一起开始新的生活，适应新的环境，她是不是还能这般安心？她想起以前在濠州城的生活，她每次出去买菜的时候，总是会忍不住确认街上有没有什么生面孔，是不是有行迹可疑的人。有时她会忘记确定，然后为此不安一会儿，尽管她总劝自己不必如此，习惯还是驱使着她。

    山村的生活相对闭塞，不会有生人进入，她已经放下这个习惯一段时间了，现在要再次回到外面的社会，她忽然有点无措，这种无措很像是她以前任务失败之后那样。

    是她出现了松懈才有了失误，她不能再出现这样的失误，她得时时保持着警惕她得反复地告诫自己，把自己的警戒心调到最高，将心里多余的情绪给压下去。

    也许在这个时代她不用如此？不对，还是要的，外面这么乱，谁知道隐藏着多少危。萧显重做的又是谋反这样的大事，她怎么能不当心着点？这次她又是跟徐氏一同离开，不定会在路上遇到些什么，她不能再松懈下去了。

    当她认真开始想如何防范的时候，心情反倒是平静下来了，果然，前面的那些不安就是给闲的，只要她开始考虑正事，各种情绪也就消失了。就算它们不是真的消失，反正她顾不上它们，它们也不会再对她产生影响。

    听何素她们要走了，柳婶特意过来问问，看看有没有什么她能帮忙的。来的时候她颇有些不好意思，她一直以为何素的男人回不来了，夏末的时候还劝何素趁年轻再找一个。

    何素跟她不一样，她当时守寡已经有两个儿子，只要把儿子养大自然可以依靠，何素却只有一个女儿，还得帮肖家养外甥，她一个人女人养两个孩子太辛苦，就算她是个能干的也总不能一直这般耗着。等月儿大了出嫁了，她孤零零一个人又能依靠谁？

    听到柳婶这般提议时，何素愣了愣就拒绝了。

    “我家夫君也不是一定就回不来了，他只是因为战乱被拦在了外面，等过些日子外面安定了也就回来了。”

    “你没听蛮子打进来了，真龙天子又刚现世，外面还有得乱呢。”

    “乱就乱吧，我男人一向福大命大，不会有事的。”

    “就是怕他福气太大。你想想，他一个男人生得又好、又有本事，不定在外面就”

    柳婶没有继续下去，何素却听懂了她话里的意思，觉得她真的是想得太多，不过考虑到柳婶的确是在替她担心她也没有跟柳婶生气。后来她从大山媳妇那里听是溪口村有个鳏夫拐着弯托柳婶来探口风，两家因为有亲，这人又的确实在，柳婶才来问的。

    何素一时还挺好奇这个男人是谁，不过因为当时正是农忙的时候，她忙了一阵后就把这事给忘了。

    想到这个事，柳婶颇有些不好意思，幸好何素当时没答应，不然现在就尴尬了。

    “肖家的，你们这次离开了还回来吗？”柳婶问道。

    “还不知道呢，得看当家的怎么安排。”

    “也是。”柳婶点点头，刚想为先前的事赔个礼，何素就拉住了柳婶的。

    “就是婶子今天不来，我也是要去找你的，家里的这些东西，我想先放在柳婶家，我家的那三亩地也得托你照看。”

    “没问题，只要你信得过我。”

    “我哪会信不过柳婶你，家里还有一些吃食什么的，也得放你家去。要是我们迟迟不回来，你看哪些东西要坏了便吃了用了，免得放着白坏了。”

    “这要不我向你买？”

    “不用，也没有多少东西。”何素着就算起了家里的粮食，发现大部分还是会被柳婶成浪费的细粮。算了，这些细粮就给徐家吧，免得临走还被一顿。

    听要离开的消息，郭威一想到可以跟父亲见面了，又是跟着肖家人一起走，这几天一直很高兴，隔几个时辰就问什么时候出发。可是等到真要出发那天，何素才发现他什么也没收拾。

    “你的那些衣服呢？”

    “都不要了，去了军营换新的？”

    “谁给你换，你还指望你父亲一个男人能记得给你备鞋备衣服？”

    郭威一听也是，赶紧进去收拾衣物，收得差不多了还出来问何素：“被子是不是也得带？”

    何素打听过，他们一路并不会在野外过夜，所以并不用带什么被子，不过为了让他长得记性，何素故意：“要带的，不然你在野外怎么过夜？”

    “你们怎么不带？”郭威倒还灵，似乎看她们里没拿多少东西还问了一句。

    “都在车上了，就等你一个了，麻利点。”何素不耐烦地催道。

    郭威果然进去抱了被子就出来。等在外面的常风一见，抽了一下嘴角，没有多什么，他们的话他在外面都听到了，自然不会故意拆穿。等郭威发现其他人都没有带被子时，他们已经快到朱家庄了。

    他们这一路走得很顺利，何素想到的各种意外都没有发生，路过借宿的城镇看上去也生勃勃的，显然没有被外面的战事所影响。一些文人骚客入夜后还会聚在一块儿在酒楼上纵酒高歌，也不知高兴个啥。她先前还以为外面贼匪很多，可都快到朱家庄也没有看到一个毛贼，让何素颇为纳闷。