“这一切简直像场梦一样啊，原本以为今天要撂这儿了，不成想倒是活了下来，阿兄今后我便跟着你，若是有上刀山、下油锅的活计，叫上兄弟，保准不皱一下眉头。”徐轩微醺，畅快道。

    方黎一笑，看着这个自长大的兄弟，他知道这是心里话。

    “李将军去了何处？怎么不见他人影？”

    方黎今天实在太累了，他回到帐中便倒头呼呼大睡了一觉，醒来后便到了晚上，后来醒来才看到营地的隋兵已经撤走了，仅余几人，就是那七品官服，还是徐轩替他领来的。

    当然还有李义将军赏给的十两纹银！

    十两纹银，在大隋朝，这价值可大了去。唐宋之前，白银尚未入市流通，分外珍贵，只有在皇族世家或国家大宗交易才会出现。更莫要在大业年，单单一两白银都价值贵重，足够寻常百姓多半年的收入！

    徐轩道：“李将军快马赶回朔方郡治岩绿了，发生这么大的事自然是惊动了郡守的，呵呵那些朝廷官员尸位素餐，今日只怕就是突厥兵打入关内，他们也只会在府中喝大酒，哪儿会管我等蝼蚁死活！

    现如今也只有李将军这种真心为百姓的官才会舍出性命，朝廷腐败、隋帝昏庸、烽烟四起，突厥汗国又时常南下犯境，阿兄，你，你这大隋的气数是否要尽了？”

    “大隋朝的气数尽了”

    四下无人，除了方黎根本没人理会。

    着着，徐轩大口灌着酒，打着酒嗝抱着坛子，竟也躺在草铺盖上昏昏睡了过去。

    “是啊，祸兮福所倚，若是没有今天这般勇气献出这退敌三策，我等二人又怎能从刀口死里逃生，又怎会得了这个七品官帽，还意外得了一笔不菲的赏钱”

    方黎叹了口气，掀开营帐帘子，抬头了眼夜空，漠北的天分外纯净，点点星光点缀，一轮孤月悬在枝头，营帐里只有火盆里烧炭传来噼里啪啦声。

    整个人烤着烧的通红的炭火，方黎也不觉得冷了，他陷入了思考之中。

    现如今的自己身处这个时代，离隋末乱世也只有三四年了，方黎深知大隋会覆灭，李唐会崛起并且成立一个庞大帝国！

    在这些时间里，方黎自己又能做些什么？

    首先，他想到的是保住命活下去，活的更加舒服，那不是每天吃窝头、刀口搏命，是先有点底子，而现如今方黎中的十两纹银就是他起家的底子。

    至于，李义应承他的七品戍主的官位，倒是不打紧。乱世之中银子和性命才是最主要的！

    明天就要回到白城老窝了，一想到家中还有一个等候他的可人媳妇，方黎不由自主地笑了。

    翌日清晨，天边的鱼肚白刚泛起。

    营帐外就赶来了数名隋兵，是李义将军新派来驻守哈隆关的守兵和关令，也是来接方黎二人的差事。

    方黎用铁鬲煮了一锅生酪，徐轩也起来了，生酪在漠北很常见，两人喝了一碗，精神许多。

    收拾完了绑腿、毡衣等衣物，又看到这一年来用的器具：一张角弓、三十支箭、箭囊、随身横刀、火石、解结锥、凿、斧、锯等，来不及声告别，方黎二人就准备租辆马车返回白城了。

    毕竟阔别了半年，二人都有些想家了。

    隆冬腊月刚过，但大隋朝北方诸郡仍旧积雪未消，一场大风刮过，掠过五原郡，翻越高山沙漠，吹到了朔方郡，夹杂着丝丝寒意，连路边野树杈子都挂满了晶莹剔透的冰锥子。

    朔方郡辖地自西汉至南北朝时多次更变，大致位于黄河河套的西北部。

    白城在西汉武帝时期曾为朔方郡西部都尉治所，乃一座军事城，发展至今由废弃到复兴多次重建，到隋朝其俨然成为朔方郡的边城重镇。

    白城东临朔方郡治岩绿，西傍瓜泽，北有连山，险于长城，南抵白河，东临大坝沟，径流二百许里，沃土千里。城西广阔地带为黄河水溢出积成的大湖，久之成泽，因距瓜县较近而得名，养育瓜县、白城世代居民。

    白城以西三十里开外为哈隆山口，山口又三十里外与白城东部的大坝沟连接处相结合，此为隋朝边境地带，再此处往北便是高原地带。隋人翻越明山便可进入突厥境内，是为隋地北部通往突厥汗国的一条便捷之路。

    隋大业十一年（公元65年）春，朔方郡，白城。

    白城的城墙采以深山条石开凿砌成，自西汉到大隋一统，历经数百年战火，现今修复后的城墙就厚达四尺。整个城呈方形，坐南面北，正面几经拓宽，只是还觉不够，原住百姓又自发拓出两条路，供以行人，于是白城便有三处城门。

    一入白城，便是那条碎石泥土铺就的五丈宽的官道，风吹日晒久了，路面早已平滑如镜。

    方黎二人走在官道上，来往的行人便多了起来，他们肩上背着褡裢。

    方黎摇头感叹，“一座原仅数千邑的城，短短两年时间便暴涨到万邑，城中的房子怕都不够住了，土地价格也是蹭蹭上涨啊！”

    “还不是近年因为突厥骑兵犯境，加上匪患横行，附近的村子都搬空了，大多挪到郡治岩绿去了，当官的只管收钱，白城也被‘照顾’了呢。”

    “阿轩，回家后好好照顾娘亲，经营家里几亩地花点心思，也好早早娶门亲事，倒时我出点钱也好。”

    “谁让我命不好咯，阿耶去的早，家里也没给我保个媒，这一回家炕冷炕热也只有自个知道，不似阿兄。”

    转而又语道：“阿兄这次大胜仗露了脸，这次李将军定然升了大官儿，他要是真记住你的话，不定会带你去做个近身侍卫也好，从此飞黄腾达咯。”羡慕归羡慕，徐轩却是没有半分妒忌之色。

    “别打趣我了，心比天高命比纸薄，我还想多活两年，女人孩子热炕头，哪儿都不去！”

    “哈哈哈。”

    二人告别后，便各自回了自个家。

    一入城中由南到北。从茶叶店、绸缎铺子、铁器店、瓷器店，再到珠宝饰物、布粮油米铺，细致到鞍鞯铺都一应俱全。

    白城虽偏距漠北，不如郡治岩绿繁华，麻雀虽却也五脏俱全，自东巷居所到西巷饭食铺子纤毫毕现。

    十字街口行人来往，随处可见有牵着马匹、仗剑四方的游侠儿，文绉绉的书生，裹挟着驼铃声的粟特胡商。