正文

    快过年了，在这漫天飞雪的夜，呼啸的北风乎哧哧地吹在纱窗，仿佛要将屋里那盏昏暗的油灯吞没。屋子里倒暖得很，地上摆着个正燃着的碳盆，从澡盆里一股股一阵阵飘散出来的氤氲水气和兰花香味，足以让人心神荡漾。

    沈晚冬掬起捧水，在脸上，她低头，痴愣愣地看着自己沉浸在水中年轻而又诱人的酮体，纤长双腿，杨柳蛮腰，紧实丰满的柔软上有好些齿痕和嘬印，而左胸那抹红被咬的有些破皮，疼，却让人酥麻麻的。

    真是个属狗的。

    沈晚冬笑着啐了句，脸上登时泛起团好看的红晕。随后，她用指尖划过依旧平坦的腹，尔后手掌附了上去，轻轻地摩挲。月信有两个多月没来，又添了些恶心干呕症状，身子越发困乏惫懒，应该是有了吧。

    一个守寡三年的女人忽然有了身孕，而且孩子还是那个年轻俊美叔子的，呵，怕是要沉塘浸猪笼的吧。

    她姓沈，叫晚冬，名字是父亲取的。父亲生前是个有名气的经师，因太过孤傲，时常抨击本朝空疏学风，崇尚朴实汉学，因此得罪了好些了不得的人物，以至于后半生潦倒，一贫如洗，甚至快入殓时，家里人都买不起一口薄棺。

    直到她嫁人时，家中的光景似乎才好了些。

    这门亲事，是堂哥给她订的。听堂哥：这吴老爷是戊戌年的举人，以前做过官，如今是咱们寒水县一数二的乡绅。他家大爷除了身子骨稍差点，模样品行哪儿都好，也是个会读书的，况且吴家家底颇厚，你瞧瞧人家送来的那两箱子聘礼就晓得了。妹你嫁过去就等着享福吧，总好过跟我和婶娘在地里受苦。

    真是这样么？

    轻描柳眉，慢点朱唇，一身红嫁衣，两支金步摇，在喧嚣的锣鼓和唢呐声中，她坐上了花轿。沿途有很多人在瞧热闹，也有很多人在声议论：

    “沈家那个漂亮丫头终于出嫁了，总算断了这十村八乡里男人们的邪念。哼，天天偷摸着去瞧，有甚可看的。”

    “照我，女人就不能太美，放在家里迟早要出事。”

    “张嫂子你不知道吧，我昨儿进县城，略听了下，原来沈姑娘的男人是……”

    轿子颠簸，后面的话，她再也听不见了，她的丈夫是什么？

    在黄昏的时候，她终于被抬到了吴家大门口。她紧张极了，将荷包上的穗儿都拽断了，弯腰去捡，谁知盖头却掉到了脚边。正在此时，有人将花轿的帘子掀起，她下意识抬头，印入眼帘的是一个相当英俊的男子，他很高，剑眉入鬓，眼窝极深，薄唇随便一勾就让人心动不已。

    他，就是吴家大爷？

    她登时就羞红了脸，急匆匆地将盖头捡起。她心里百转千回，老天爷待她不薄，夫君，夫君竟这般才貌出众。她低头，唇角含笑，耳朵火热非常，正要重新将盖头盖在头上时，她的“夫君”轻声：“大嫂，我是远山，吴家的老二，特意替大哥来迎你进门。”

    他，他竟不是吴家大爷。

    她的笑登时冷住，可是，她还没来得及收拾那零碎的情绪，从宅子深处忽然传出声凄厉地尖叫，紧接着就是绝望地哭号声。二爷吴远山眉头紧皱，急忙拧身奔了回去。

    周遭看热闹的人们搓着手，踮着脚尖往里瞧，不住发出无奈地揣测：

    “哎，听着声儿，怕是大爷没了。”

    “这冲喜也没来得及啊，是个短命的鬼。”

    “那这新妇又该如何？连门都没进呢，总不能一辈子守着个死鬼吧。”

    “……”

    死鬼，冲喜，这四个字如同一条长满倒刺的锁链，狠狠地缠绕住她的脖子，让她无法呼吸。

    她不会真如此薄命吧。

    那天夜里，她和母亲、堂哥被吴家人安置在客栈，母亲一边给她拆头上的钗缳，一边哭天抹泪：“我的儿，你的命咋就这么苦，还没拜堂呢，夫君就没了，你以后可怎么办呦。”

    蹲在地上、抽旱烟的哥哥听了这话，将烟锅子在鞋帮上磕了几下，揉了揉发酸的眼睛，恨恨道：“先前听做媒的这吴家着实殷实，两位爷都是会读书的本事人，能配的上妹妹，我这才同意的，谁成想他们竟是让妹妹来冲喜！反正没成亲，大不了咱们将聘礼给吴家退了，总不能让妹嫁给个死人！”

    她眼中含泪，伏在母亲身上哽咽。事到如今，她一个十五岁的女子能有什么主意？长兄为父，爹爹死后，她和母亲便投奔去了堂哥家。哥哥嫂子以租种桑田为生，再老实本分不过了，待她和母亲极好，所以此番总会帮她做主的。

    门被人从外头用力推开，寒风带着着旋儿的雪花冲进屋里，她下意识抬头，看见从外面一前一后进来两个男人。走前面的那个上了年岁，两只手缩进袖筒里，双眼通红，憔悴异常，老态十足，正是吴老爷。而跟在他后面那个年轻男子，她认识，是吴家二爷，远山。

    吴老爷将大氅脱下，冷眼斜扫了下她，便开口道：“我们吴家不会亏待沈姑娘，你还是长房长媳。”

    堂哥不敢得罪县里有钱有势的老爷，他心里虽急，却哈着腰，站在吴老爷身边，用哀求的口吻道：“老爷，可是我妹妹连花轿都没下呢，这门亲事，”

    “这门亲事当然作数了！”吴老爷直接断大哥的话，冷漠地：“这事没得商量，沈姑娘今夜就得进我家门。”

    她一愣，没抑制住情绪，哭出了声。

    “爹，要不算了吧，何苦委屈人家姑娘一辈子呢。”

    这个声音，是那么的好听动人，以至于在日后无数个寒夜，每每想起了，都会暖热她早已冰冷的心。当时，她痴痴地抬头，看着五步之外站着的二爷，把这抹高大俊逸的身影，刻在了心里。

    “放肆，这里哪有你话的份儿！”

    吴老爷登时大怒，起身反手了儿子一巴掌，他似乎受了很大的击，身形有些晃动，待稳住后，斜眼觑向她们母子三人，冷笑：“若不是看着沈晚冬是出了名的品貌俱佳，像你们这样的低贱之人，也高攀得起我们吴家，别做梦了。且不我们吴家在这县里是大户，单论我家和知县大人的交情，都不是你们这等人能攀扯到的。当初你收了我家的聘礼和四十亩地，就相当于把姑娘卖给了吴家。官司？哼，十倍还来，否则我们有人陪着你死。”

    民不与官斗，要为她做主的哥哥听了这话，登时萎了，手使劲儿地锤脑袋，头低了好久，丧气道：“老爷别生气，我们立刻给妹妹妆扮，今夜，今夜就送进吴家。”

    她哭，她恨，她发脾气，她恨这张脸给她带来的噩运，可是能有什么办法。

    在走之前，哥哥偷摸对她：“好妹妹，先委屈你去吴家，哥哥家去后想办法，总要把你从吴家赎出来。这姓吴的老头子看着已然定了主意，若咱们今夜再争辩下去，怕是我和婶子都不能囫囵个儿的走出这客栈。”

    她愣住，百善孝为先，更何况，她只是一个女子，在这男人主宰的天下，又能怎样？她欠堂哥一家的情，太多了。

    泪将红妆一遍遍冲掉，头上簪的金凤冷漠异常，耳上的明月珰随着风雪轻轻摇曳。喜堂上的龙凤红烛换成了白蜡烛，两个仆人将那具已经冰冷的尸体，抬进喜房。

    那个夜好长，她的“夫君”安静地躺在绣床上，她蜷缩在墙角，连头都不敢抬。吴家人将婚房反锁了，不让她逃，叫她守着尸体，洞房花烛。她害怕那具颜色青白又毫无生气的死尸，她哭，一直哭。

    后来，门外传来阵脚步声。

    “沈姑娘，是我，远山。”

    她心里划过阵暖流。

    “你别怕，今晚我在门外守着。”

    她感觉，眼中流出的泪，好像变热了。

    后来，她成了吴家的长媳，住进了狗尾巴巷子的最角落那个单独的院里，而隔壁就是婆家吴宅。

    老爷从乡下给她买了个丫头，名唤春杏，他：“我们吴家不会亏待你，你以后要恪守妇道，不要做出有辱家门的事。”

    她知道春杏其实就是用来监视她的，好么，这跟坐牢有什么两样。心里虽有千般委屈，却只能声：“知道了，老爷。”

    她的朱颜玉色，也只有自己和贴身伺候的丫头春杏欣赏，再就是街头巷尾的男人们痞笑着叹气罢了。叹什么，一个貌美如花的黄花大闺女被强迫守寡一辈子。

    庭院虽深，可她却不寂寞，因为有他。

    二爷时常过来给她送些吃的用的，隔着门和她会子话；每回他到外地跑公差，回来时都还会给她带些时兴的玩意儿，装在扣子里的胭脂、雕成玉兰花样的发簪、檀木香扇……

    这些东西，她从来都舍不得用，全都藏在箱子里，只是在夜深人静的时候，拿出来贴在胸口，感受他的关切。伺候她的丫头将这事告诉了老爷，老爷狠狠地将二爷了一顿，后来，二爷再也没敢进来过。她见不到他，只能在深夜坐在大门口，隔着门板，听巷子里他熟悉的脚步声，知道他回家了，那也安心。

    在她嫁进吴家的不久后，二爷要成亲了，新妇是老爷的旧友之女。自从大爷走后，老爷就没笑过，如今儿子成亲，他那张如死灰般的脸上，多少有了些春风。

    全家都在忙，擦银器、准备龙凤烛、腌制牛羊肉……她也要忙，给叔缝补喜服。不用量，她也知道他的尺寸。她心里好酸，因为他穿上这衣裳，不是给她看。一个没留神，针刺破了她的指尖，血登时冒出来。

    疼？真的好疼。

    她眼泪一颗颗掉下来，咬着唇，无声抽泣，她将指尖的血，写在衣裳的里面：问世间，情为何物，直教生死相许？渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去。

    或许，那本就是个她不配想的梦。

    谁知在成亲前夜，他翻墙进来，在她的窗前站了良久。