一、

    伊怜先生的城堡中来了一位漂亮的女仆。

    尽管对于身份高贵的贵族家庭，美貌并不算仆人的优点，但是也必须承认，一种极致的美会给人带来喜悦感。

    伊怜还没见到的时候就听戴安娜提起。

    戴安娜坐在桌前用早餐，端起银杯喝了一口。

    “今早来了一位新的贴身女仆。”她突然，“你看，她为我烫得发型很有特色。”

    伊怜看了过去：“很高雅。”

    “听她，她曾经在伦敦伺候过侯爵夫人。而且在仆人当中很受欢迎。”

    “为什么？”

    “因为她天生貌美。”戴安娜，“我觉得评价并不过分。”

    伊怜用勺子喝了一口汤水，显然并不怎么关注：“你喜欢就可以。”

    后来有一天，他在阳台读书，突然听到开门的声音。

    伊怜抬头一看。一个美貌的女仆惊慌至极，连忙道歉：“对不起，我不知道您还在这。”

    她手里拿着布巾和水桶，像是正要过来扫。

    伊怜：“你做你的工作，不用在意我。”

    他读书非常专心，并不会受外界扰。那女仆谢过主人，先去给旁边的树木浇水。

    她好像第一次做这种事情，笨手笨脚地把水洒到地上。

    “对不起，对不起！”

    女仆跪在地上和伊怜道歉。她的围裙整洁干净，提得很高，露出了纤细的脚腕。

    伊怜：“没关系。你就是新来的女仆？”

    那女仆点了点头，出她的名字。

    “爱玛，”她，“万分荣幸能够为您工作。”

    伊怜没有多想，他低着头继续读书。休息的片刻，他的眼睛也不看向别处，而是观察远方的天色，似乎在忧愁漫长冬天。

    伊怜先生从来不会对人抱有恶意，也从不揣度人心的阴暗。因此他不知道，府上的贴身女仆绝不会无缘无故地被派去扫。

    这件事情很快就被伊怜忘在了脑后。

    有一次戴安娜偶然和他提起，那个叫爱玛的女仆也想要去庄园的集市看看。

    伊怜答应她，会在周末看医生的时候带她一起去。

    当天，爱玛穿了最干净的衣服，佩戴了白色蕾丝，才从容地走出去。

    马车旁边站着几个男仆，他们要和主人一起出去。每个仆人都对爱玛百般讨好，要么是想获得她的青睐，要么就深思熟虑，似乎也认为爱玛能够向上攀爬，结交贵人。

    爱玛心中自然得意。要知道，女仆勾搭男主人可不算是什么丑闻，只不过是最正常的事情，更何况男主人还并未婚假。

    难不成还不允许高贵的绅士自由选择爱好的对象？

    她再次理了理头发，站在旁边等候主人出来。

    这次出行的原因，一是因为伊怜先生要去医院复诊，二是因为他要去镇中靠近集市的书店购买书籍。就伊怜本人来，第二点才是最重要的出行目的，因为他想去看一看最新出版的参考资料。

    伊怜庄园的集市热闹非凡，书店在闹中取静，一个古老的三层建筑容纳着当前最流行的书籍。

    伊怜先生让仆人去集市工作或是闲逛，一个人走到了书店中。

    爱玛找了个买书的借口，跟在他的后面。

    她是买书，实际上一直在看伊怜先生。她看到他拿了两本书，面色略带犹豫，最后他把两本都装到了书篮里。

    爱玛没有看懂书名，自然不知道有什么名堂。只是伊怜先生仔细地挑选，每一本书的封面目录，以及出版社的年代都翻看，这让她知道这些书的内容十分重要。最后伊怜先生还买了最为昂贵的硬包装书，让人咋舌。

    伊怜先生足足逛了四五个时，才最终买下几本书，让仆人送他去医院检查。爱玛本以为这就是全部的行程，却看到本该回去的马车，向远离城堡的另一个地方驶去。

    “我们要去哪儿？”爱玛问。

    车夫回答：“很近。伊怜先生最近总喜欢去那儿。”

    他们去的地方是一个破旧的屋子。旁边围满了人，却丝毫不能掩饰房间的阴森。

    伊怜先生一个人下了马车，让仆人不用跟过去。爱玛不知道淑女的礼仪，她凭着本性急忙跟了上去。

    伊怜先生十分焦急，步伐匆忙，并没有注意到她。

    他好像要去见什么重要的人，自以为没有人看到，就连走路时的礼仪都抛弃，低着头快步向前。

    爱玛疑惑地跟在后面。以她对于男人的了解，只有去见爱人的男人，才会如此行色匆匆。

    她可不觉得这间破房子里藏着神秘美人。

    果然，只有一个十分瘦弱的男仆开了门。

    令人感觉到奇怪的是，男仆见到来者，立刻收起自己的左手。爱玛发现他走起路来一瘸一拐，竟然是个残疾。

    而且他脸上肿了很大一片，身上又青青紫紫，像是和人过架。

    “伊怜先生……”尤恩匆忙让开身体，显出谦卑的态度。

    爱玛感觉他看到伊怜之后，整个人都被注入了生命力，眼里充满了希望与新生。

    伊怜却摇了摇头：“我今天不能久留。站在门口吧。”

    “好的，”尤恩顿了顿，：“只是您不应该吹风。”

    “你的脸怎么了？”

    两个人几乎同时了话，尤恩连忙低着头，用模糊的话掩饰过去。

    他总不能是和您仆人架，被殴了一顿。

    伊怜微微侧过身子：“那我们长话短。我这次来，是有事求你……”

    听到主人完，不仅仅是尤恩惊讶，爱玛更是瞪着眼睛，看着瘸腿仆人的样子，好像在看什么珍贵的野兽。

    “不、不，”尤恩：“请您直接命令我……。”

    伊怜也不客套，从提着的书袋中抽出了刚才买的书籍。

    他话的时候带着一种信赖感，有时候更像是一种撒娇：“里面的字，好难……”

    就在刚才，伊怜先生仔细地挑选每一本书，花费了很长的时间，让爱玛有一种他万分珍惜、情之所钟的错觉。没想到来到一间破房子，他就转手送人了。

    尤恩双手接过，翻开书的扉页。

    “哈顿公爵的《希腊语单一神话叙事与语义学寓意》？……您居然买到了这本昂贵的专著。”尤恩流露出艳羡的眼神：“我一直想阅读……”

    伊怜先生声音又轻又柔：“我听你提起过。但我有很多不懂的地方。”

    他露出了苦恼的神情。

    “没关系，是因为这本书逻辑线并不清晰，”尤恩很快：“我会尽快写个大纲给您……”

    两个人谈话的过程中，距离逐渐缩短，站得越来越近。

    被伊怜先生挡住的女仆爱玛生气地挪动了身体。他们在什么书？可是什么书能够比女人更吸引男人？

    她忍不住：“伊怜先生，天色已经很晚了。戴安娜姐还在等您回家。”

    伊怜转过了头，这才看到有仆人跟了过来，眼睛都睁大了：

    “你怎么跟过来？”他即尴尬又疑惑，简直手足无措地看着爱玛。

    ……就算他再不谙世事，也知道在这种情况下，主人单独带着女仆出行是多么不雅的行为，不是用一两句可以解释清的伤风败俗……伊怜的脸很快烧起来。

    尤恩看了她很久，轻声问：“这位是？”

    其实，只看了一眼尤恩就知道，这位必定就是仆人间谈论的貌美女仆。

    她确实十分特殊，让人知道她总能不费吹灰之力就拿到别人的爱情。

    尤恩却看着伊怜。他看到主人手指发抖，似乎生了气。瞬间，尤恩了然：这对于绅士来，是不可逃避的名誉问题。

    尤恩看出了主人的窘迫，主动：“您只停留一分钟，任何人都不能您的闲话。请您快回去吧，我很快可以写好……”

    ……虽然他还有很多话要和伊怜。

    伊怜脸上的红并未褪却，他：“好…我先走。下次再谈给你的谢礼。”

    又是一番语言的推谢。

    等伊怜回到城堡中，脸色都没有变好。

    爱玛不知道贵族之间的礼仪，却也知道自己做了错事。她跑到戴安娜姐那边哭了。

    “姐，我真的是不知情！是…有仆人和我，伊怜先生需要人的侍奉，我才跟了过去。”她哭起来的样子梨花带雨，当真美得像是带了露珠的玫瑰。

    戴安娜听完了她的话，厉声问：“什么？！他去了哪间屋子，见了什么仆人？我要你一五一十地告诉我！”

    爱玛第一次见到姐如此凶恶的模样，吓得哆嗦起来，她不敢谎，立刻把当天知道的所有事所有细节了出来。

    “那仆人叫什么名字？”

    “我不知道，”爱玛脸色苍白，“主人直接和他话，好像互相之间十分熟悉。哦对了，那个仆人瘸了一条腿，走路十分不便……”

    戴安娜声音凌厉：“他还有什么特征？”

    “这…这……哦对了，对，他话的时候，左手藏在背后，好像有什么秘密…不过伊怜先生没注意到，只是和他聊天…”爱玛拼命地回想。

    戴安娜盯着桌子看了一会儿。再话时，声音已经恢复了原有的平静和温和：“爱玛，你不用害怕，没关系。这件事情只有现在几个人知道，我保证不会再有其他人。你呢？”

    “是，是。”