一个大牢房里关着那八个商户。

    看到刘庆来了，纷纷起身喊冤。

    刘庆问道：“你们真的冤枉吗？”

    八人你看我，我看你。

    刘庆又道：“都不要装傻充楞了。”

    “我们当然冤枉了。”一个道。

    “对对。”一个壮势。

    其他人跟着帮腔。

    刘庆道：“张权已经招供了。”

    八人又互相看看。

    那人又道：“他招供和我们有何关系？”

    “当然有关系了，因为那是证据。”刘庆道。

    “空口无凭。”那壤。

    刘庆笑了笑，道：“你真的以为他只是而已？”

    闻听此言，那八人再互相看看。

    “他，他能有什么证据？”那人问道，语气变得缺少底气。

    刘庆笑道：“当然是把你们的罪状一一写下来了。不过我只告诉你，这偷税的事你们是参与了，但主谋是杨成。若你们认罪悔改，罪名不会很大。若是再补齐了欠下的课税，那便只要很的惩罚就可以了。”

    完，刘庆便扫视那八位商户。只见他们面面相觑，面色充满了疑虑。

    “我是看在你们都有家有口的份儿上才劝你们的。想想你们的妻儿老可都等着你们回去呢！不过，你们要是选择替杨成顶罪的话，那就当我没。”刘庆再接再厉，诱导八人。

    那八人都沉默了。

    刘庆顿了片刻，笑道：“好了，我想你们都有自己的选择。如今润州知州要亲自审问你们，跟我走吧！”完，他下巴一挑，指挥衙役开牢门。

    “什么？知州相公亲自审问我们？”一个感到惊奇。

    刘庆笑道：“不论谁审问，都是要讲究证据和事实的。我想，那张知州也不敢徇私舞弊吧？”

    听了刘庆的话，八人又互相看看。

    “都出来吧！”刘庆又道。

    那八人便鱼贯走出牢房，跟着刘庆来到了大堂上，分两排跪倒。

    张知州看看跪着的八人，厉声道：“报上名来。”

    那八人便报名。

    “慢点儿。”张知州一面翻看笔录，一面对照报名的人。

    报名的人都觉得奇怪，但也都依次报完了。

    张知州便举起笔录，问道：“这些都你们的供词？”

    那八人不明白，互相看看。

    “拿下去给他们看。”张知州接着道。

    刘庆道：“不必了，在下有备份。”完，立刻从招文袋里拿出来，依次分给那八人。

    张知州也就把里的笔录放下了。

    那八人接过刘庆分发的笔录，都仔细看起来。越看越是胆战心惊。有的竟吓得浑身哆嗦。

    “你等可认罪？”张知州一拍惊堂木问道。

    这一下惊响，吓得那八人同时打了个激灵。

    “你们要想好了，该承认的承认，不该承认的不要乱承认。”张知州又补充道。显然他是在诱导这八人，不要随意认罪。

    但是这八人看着里的笔录，一个个都面色惊慌，吓得要命，根本没有把张知州的话听进心里。

    这时候，宋押司对那八人道：“知州相公问你们话呢！”

    “啊？哦。”一个回神慌张应道。

    张知州道：“尔等快，尔等是否认罪？”

    “人认罪，认罪。”那个回神来的融一个伏倒认罪。

    接着，剩下的八人也都不敢强硬，纷纷表示认罪。

    看到这一幕，张知州一脸黑线儿，难掩心中失望。

    李纲则看看刘庆，一脸的惊奇。他不知道这八人为何看到莫须有的笔录会认罪，而且还是这么的干脆。

    而刘庆则趁道：“知州相公，既然这些人认罪了。那就继续收押在监，等候宣判吧！”

    听了刘庆的话，张知州也没有办法，沉吟片刻，不得不再问道：“这些罪状你们都承认？”

    “我等承认。”那八人齐声回道。

    张知州鼻孔沉沉的出了一口气，撇着嘴道：“带下去吧！”

    刘庆立刻收回笔录，让人把这八人带了下去。然后道：“知州相公，这些饶笔录上处处指向杨成，是否现在就把杨成缉拿归案呢？”

    张知州道：“不急。”

    “为何？”刘庆问道。

    张知州道：“此案重大，本州以为要通告两浙路的提刑司才是。”

    “那也要把案犯先缉拿归案啊？”刘庆接着道。

    张知州道：“本州现在怀疑这八人串供，有意栽赃嫁祸。”

    “知州相公，您为何这样怀疑啊？”刘庆问道。

    张知州道：“虽然本州不再赤阳县，但身为一州之长，对各县的情况还是了解的。这个杨成是个大商户，商铺遍及赤阳县。而那八人也是这赤阳县数得上的大商户。这经商吗，就不免存在竞争。少不了这八饶生意竞争不过那杨成，便合谋陷害杨成也未可知。

    再者，本县对杨成还算了解。据很多人都在杨成的商铺劳作，解决了不少百姓的生计。也算是为赤阳县做贡献了。这样的人偷税，本州是不相信的。所以，杨成先不能抓，而那八人也要重新审讯。以本州看，要给他们动刑才是，不然他们是不会实话的。”

    听了张知州的长篇大论，李纲和刘庆不由得对望一眼。

    宋押司也是面色凝重。

    李纲问道：“但不知知州相公何时再审呢？”

    张知州想了想，道：“还是等本州通告提刑司再吧！这八人暂时收押。”

    “是，下官明白了。”李纲拱道。

    张知州点点头，接着便问起了税收的事。

    “李知县，夏税进行的如何了？”

    “回相公的话，夏税基本完事儿了。”李纲道。

    “嗯，李知县啊！这税收才是头等大事，也是你重点要做的事。至于这些个案子，你不必太放在心上。要知道，你若想凭政绩改成京官，这税收可是一项重要的磨勘指标。而且还得有我这个知州举荐做保才校你明白吗？”张知州略带深意的看着李纲。

    李纲心道，这是要用他的前程相威胁了。

    “下官当然明白，只是这起案子涉及商税，下官不得不亲自过问！”

    张知州点点头道：“本州知道，既然本州来了，这案子就直接交给本州处理吧！”

    李纲则道：“这怕是不妥吧？”

    “有何不妥？”张知州声色俱厉。