腊月二十八。

    宁安侯府。

    “快点！快点！别不知轻重的。没看看是什么时候！还敢开小差！”

    “可不咋地，咱们做下人的全凭眼睛亮，手脚快呢！没看侯府的风向往那边去了。还不长心呢！”

    几个小丫头被年长的婆子们说着都忙碌开了。今天可是大日子。老祖宗入府。

    一大早的就开始准备。他们这些底层的下人是没有资格看热闹的。都随时候着，等着分派事。

    “听说昨晚上闹起来了。也不知道出了什么事。二门那瞒得死死的。“

    “听说是分了家，唉，入侯门深似海，不是咱们能议论的。”

    “怕啥，这也没外人。分家可好了。别的不说，二老爷一家子走了可是大快人心！前几日还看上了我家亲戚的一个丫头。好在六姑娘手底下的人给挡下了。“

    “谁让二老爷是老太太的亲生儿子。闹腾的再大爷不会有半点闪失。这些年府中的丫头都让她霍霍个遍！老天咋不收了他那个禽兽！“

    “嘘，小声点。祸从口出！”

    “要说六姑娘那是个好的。平白的被说的那么难听，说什么山匪山贼的。我看着府里正经养出的姑娘倒是更丢脸！六姑娘却端方的紧。在她院子里做事的没有不得好处的。咱们眼见着什么能帮的上的，可得传个话。也算是报答了。”

    “说起来昨个后半夜，我家老头子遇见了一件怪事——”

    几个婆子小声的说起来。末了其中一个叮嘱旁人不可再提。

    “你们几个老家伙。指使了小的，跑到这里来躲风。前头缺人呢，都散了吧。”老太太院子的吴嬷嬷说道。语气却不似往前那么冲。

    婆子们不敢顶嘴。呼啦全都散去做事。

    吴嬷嬷转身去了角门。在门口瞧了瞧。

    “婶子，这忙下的，咋来了？”

    “别多问，昨晚上谁值夜的？”吴嬷嬷问道。眼睛瞟着外面。老太太让她趁着乱过来。她还得赶着回去。

    “老山家里的。”守角门的婆子回道。不明白这有什么可问的。但吴嬷嬷是老太太跟前的红人。向来不把他们这些人放在眼里。一个不好就有可能得罪了。所以说话万分的小心。

    吴嬷嬷点点头。拿出块银子塞进婆子手里。意思不言而喻。

    婆子得了银子心里乐。随后又有些害怕。这么个简单的事就给这么多银子。不会有什么内情吧？顾不得那么多了。反正她就是个守门的。大不了不做了。

    慈安居。

    “回老太太，昨晚上守门的事老山家里的人。”

    吴嬷嬷回道。暗中瞧着老太太的神色。不明白她为何这么上心。

    “知道了。扶我起来。该准备的准备着。老祖宗就要到了。”老太太掐算着时辰呢。

    “老太太您身子有些着凉，不去大门亲自迎接也不会有您的不是。”吴嬷嬷劝道。老祖宗虽是长辈，但是老太太是侯府的老夫人。论起身份也是不差的。何况老太太却是身体不适。

    老太太摆了摆手。“该有的礼数不可少了。不能让那个老婆子进门就挑了错处。”不得不说李如枚有个刚强劲儿。该挺住的时候绝不弯腰。

    她自来认为，人就得能屈能伸。方可成事。自命清高不能当饭吃。不然她这辈子就是个妾室的命！如何能熬成侯府的老太太？！

    吴嬷嬷连连称老太太想得周全。从头到脚的把老太太收拾得当。

    芳菲苑。

    “老太太身边的大丫头红柳出去了？”安宁消化着这个消息。

    二宝点头。“婢子无能，没有跟住。”

    安宁不得不多虑了。二宝居然没有跟住人。那么不是红柳功夫高超就是半路有人接应。难道是李如枚那个老太太深藏不露？！这件事暂且弄不明了。老太太身边的四个大丫头。安宁印象并不深。平日里去慈安居。多是吴嬷嬷上前。其次就是雪琴那丫头。红柳几乎不怎么出声。往往越是这样的人就越不一般吧。安宁既然知道了，就必得留心。

    “不怪你，毕竟人外有人。况且大半夜里，万一有个闪失怎么办？”安宁不怪二宝。知道她性子强。伸手上颇为自信。却连老太太的身边的丫头都跟丢了。心里多少窝着火。

    “刚刚院子里打扫的丫头禀告。昨夜里后巷有人私会。描绘的人与红柳相像。奴婢琢磨有可能是一伙的，奴婢发现红柳之时，她刚从后角门出去。转眼就不见了。”二宝回想当时的情形。

    她是每夜睡前都的在府中巡视一圈。与暗中巡视的自己人打个招呼。昨夜里碰巧了。后角门那边婆子吃了酒。她怕打草惊蛇，便没去过问。没承想自己居然高估了本事。别提多沮丧了。

    “那个打扫的丫头家里的，六姑娘与她有恩。所以一早的过来报信了。”安宁点头。这是府中的婆子们听到了一些风声。知道府中发生了大事。不然不会这么警觉。说道私会，恐怕是掩人耳目。二宝有可能被那障眼法给蒙蔽的。看来对方不是一个人。红柳也是有人接应。不然一个武功高强的人不会走什么后角门的。高来高去的岂不是更稳妥？

    老太太看来还有些势力不在府中。

    安宁来不及多想。眼前老祖宗驾临。整个侯府都触动了。娘亲那边已经催过两回了。她还没有出二门呢。

    “兵来将挡水来土掩。咱们先接了大神再说。”

    噗嗤，几个丫头都没绷住。“姑娘可莫让侯爷和夫人听了去。满府的人都叫老祖宗呢。偏姑娘一个拧着。”四宝把披风给安宁批好了，一边道。

    “爹爹和娘亲奉若神明的人。不是大神是什么？你们几个去告密？”安宁笑。

    她爹和她娘是真真地重视那位老祖宗。无论从哪方面都准备的面面俱到。

    “走吧，再不去恐落人口实了。”

    安氏一族的人丁兴旺。到了这一代更男丁众多。

    安侯爷有四位叔父。家中儿女齐全。另有旁支的叔伯。子弟众多数不过来。

    安宁倒是特别的研究了。可也记不大清楚。

    这位老祖宗是安百龄父亲的继室夫人。身下并无亲子。只得了一个女儿。远嫁他乡。

    这也是安宁后来才知道的。这位老祖宗在族中的地位牢不可破。皆因抚养安百龄几个兄弟尽心尽力，老族长的身子在原配夫人过世后越发的不好了。族中的一切事物便落在了这位继室老祖宗的身上，不但要照顾教养儿女，还要操劳族中的生意。

    历来这样的世家宗族，都是这样。既要置办家业，又要供给有出息的族中儿女出人头地。没有大量的钱财供应是不行的。

    如宁安侯府这般，有安氏庞大的体系为后盾。即是家族的荣光。亦是家族的触角。当初这位老祖宗坐镇侯府，想必也是知道其中的利害。

    安氏的今日，老祖宗功不可没。所以得以人人敬重。

    这位才是不简单！安宁以为。

    侯府高门打开。红毡铺地。一应迎接的人就等着老祖宗驾临。

    安宁来的不早不晚。不一会，马车便到了。

    六辆马车先后而至。骑马的护卫有素的并列两旁。一匹高头大马上的劲装男子跃下马，上前几步与安正辰见礼。

    “拜见大哥！”

    高挑健硕的身材。劲装利落，眉眼英气逼人。看年纪最多十七八岁。安宁便知是谁了。

    安正谦。安氏家主安百龄最小的儿子。果然一表人才。

    安正辰虚扶一把。毕竟他是侯爷的身份。安正谦是白身，这个礼是该受的。

    “十弟不必多礼，一路护送老祖宗辛苦了。”

    安正谦一笑。“哪里，皆是小弟应该做的。”说着，便与安正辰两个一同接老祖宗程氏下车。

    安宁她们是女眷，见面介绍都得排在后面。老祖宗下了车，紧接着下来一位漂亮的姑娘，正值妙龄。安宁不知为哪个。没人会在这个时候多问。总有介绍的时候。

    “老婆子劳驾侯爷亲自迎接可是罪过啦！快都起身吧。这天冷得紧，莫都冻着了！”

    六十多岁的人却不显老态。通身的气度不愧是家族的人物。面目慈祥，尽显端然之气。李如枚在这位老太太的面前根本就没法比。

    安宁不由得看向老太太。只见她面色带着笑。一身的老古铜色的衣裳，绣着金丝的暗纹。同色系的斗篷上，为领口的毛色是亮的。这身打扮非常的得体。只是与老祖宗比起来就不够看了。人家穿的不见得多贵重。比得是气度！

    老祖宗穿得在安宁看来朴素极了。只头上镶着宝珠的抹额瞧得出不是凡品。就连头上戴的簪子都是最普通不过的。可就是不能令人忽视了这个人！

    “老祖宗这么说可是折杀侄孙了！”

    安正辰忙命人抬过暖轿。老祖宗却不急着上轿子。

    这时候老太太等人赶忙的上前来给老祖宗见礼。

    “拜见老祖宗！”众人都见礼。

    老祖宗和蔼一笑。“都说了别多礼。如枚呀，你也是当老太太的人了，还当自己年轻呢！这天头，呼气都要冻了冰溜子，快随老身进去，一会子再说话，正辰媳妇也是，身子单薄着——正谦这猴子你们知道底细，这位是老婆子的娘家孙女，一会子给你们认识——”

    哦，原来是老祖宗的娘家人。安宁不晓得。眼前的姑娘可是个大美人。一身素淡，清隽而又秀雅。举手投足之间的那份柔更是令人看得养眼。

    老太太又接着说不少。不得不说这位老祖宗的嘴巴真会说话。不是时下各家的老夫人咬文嚼字，而是大土话一般的，却听的人心里热乎。一众人都被她在大门口关心了一遍。这才上了轿。

    众人都各就各位。随后跟去了大厅。

    之后，又纷纷正式见礼。老祖宗吩咐落座。

    又是一阵寒暄。安正谦与侯爷，二老爷，三老爷都在厅中陪着老祖宗程氏。

    众女眷也无须避嫌。

    老祖宗的孙女叫程美娇。在辈分上，安宁他们要叫姑姑。

    程美娇开口的时候不多，可也不死板。坐在老祖宗的身边，用心听着众人说话。

    “六丫头到老婆子近前来，让我好好瞧瞧。这出落的好啊！老祖宗头次见，见面礼可少不得！”程氏说着让丫鬟把一个锦盒拿了过来。

    “你们不得眼热，早先都给过了，这是给六丫头的。”

    安宁忙道了谢。老太太当中打开了锦盒。里面的东西漏了出来。

    一只碧绿的镯子。没有一丝的杂质。极品的翡翠了。

    这礼物不可谓不重。安宁却没有客气。

    “老祖宗，欣儿妒忌呢。欣儿不依！”安欣软糯糯的说着。面上带着无害的笑。

    “小贪财鬼，回头给你补一份儿。”对安欣的撒娇，老祖宗慈爱的笑着。

    “就知道老祖宗疼欣儿！”安欣满意了。她知道自己不该出来捣乱。可就是看不惯安宁得了好处，还一副宠辱不惊的样子。

    “老祖宗，宁儿也给您准备了一份心意。宁儿常听父亲和母亲言老祖宗的好。内心久存孺慕之情。今日得见，实难几语难表。”

    安宁早有准备。别人可以不准备这份礼。但是她不可以。毕竟第一次见这位老祖宗。即便是母亲不亲自提点，她也不会落下。

    当着众人的面，安宁把物件打开。一下子晃了众人的眼。