濑田宗次郎悠闲的走在林间路上，却突然转头。

    一个人影从那个方向猛的窜出，持利刃向他袭来。

    不同于日本刀，对方的剑，剑柄是清国样式，下面还缀着红色的剑穗。

    他下意识的伸摸向腰间，却很快又停了下来。

    但对方不会停。

    利刃毫不留情的打在他的肩头，剧痛让他半跪下去。

    好在，对方用的并不是剑刃，而是剑脊，这一下也就是造成些青紫罢了。

    “嘁。”来人不爽的道：“濑田，你果然是越来越差劲了，连这样普通的攻击都无法防备吗？”

    话之人一身长袍，风尘仆仆，最扎眼的，就是脸上那副圆框的墨镜。

    在这个时代，这东西可是相当稀罕的玩意儿。

    来人是谁，已不用多。

    “阿缘，你从清国回来了？！”

    虽然被打了，但宗次郎脸上却满是朋友归来的喜悦。

    雪代缘将长剑归鞘，冷哼一声道：“是啊，刚回来，就听到大名鼎鼎的‘天剑’放弃了剑术，转而去研究枪械那种邪门歪道。本来我还不信，以为这其中有什么隐情，但经过刚才的试探，我才发现他们的不错。现在的你，简直一无是处！”

    宗次郎尴尬的摸着脑袋，不知道该什么才好。

    雪代缘看的更是火大：“你这样，还怎么让我放心将薰交给你！你信不信我回去就让姐姐把她嫁给我！”

    宗次郎咧嘴笑道：“不会的，如果不是薰自愿，没人可以强迫她的，就算是巴姐也不行。”

    “这该死的笑脸，可真是讨厌啊！”雪代缘气的牙痒：“真不知道薰到底看上你哪里！”

    “嘿嘿嘿嘿！”

    回答只是傻笑。

    可恶，怎么会输给这样的家伙？

    雪代缘也是一阵无语。

    自己像个败家犬般的跑到清国，到底算怎么回事啊。

    “唉！”他摇头长叹一声，然后向还半跪在地上的宗次郎伸出了。

    “今天是你师傅的忌日吧，我现在正好很闲，也可以帮你清清墓边的杂草。”

    宗次郎的笑容像阳光一般灿烂。

    “多谢了，阿缘！”

    两只紧紧的握在一起。

    林间的路，两人并肩而行。

    “清国，是什么样子？”宗次郎好奇的问道。

    雪代缘歪头，无所谓的道：“没什么特殊的地方，地方很大，人也很多，但与之带来的纠纷与争斗也更多，帮派与朝廷，江湖和侠客，争来抢去，没一天安生的日子就好像，多年前的日本一样。”

    “是吗？他们也有类似幕府的组织？”

    “没有，但天子一样也被架空。”雪代缘的嘴角露出几分嘲讽：“现在掌权的是一个女人，是上一代皇帝的妃子，真是可笑。”

    “这样啊。”宗次郎的脸上露出几分担心：“那里的人，大概生活的很艰苦吧？”

    “艰苦是艰苦，但他们却懂得苦中作乐。不是我，他们应该是我见到的最容易满足的人，只是捡些地主收取租子时候洒落下来的米粒，他们就能高兴好几天。”

    宗次郎却无法高兴起来，因为出身农家的他，知道这其中包含的是何等的绝望。

    “但也不用担心。他们之中也有许多见识卓越之人在努力，相信总有一天他们也会如我们一样，都过上好日子的。”

    濑田宗次郎点了点头，越过树林，一块不大的坟墓便出现在两人眼前。

    青石的墓碑上篆刻着红色的铭文。

    “新选组一番队队长，天剑冲田总司之墓。”

    “我来看你了，师傅！”

    宗次郎轻声呼唤，然后走上前去，却惊讶的发现，墓碑前早就摆放着“贡品。”

    一只有缺口的瓷碗中盛着酒水，旁边是张巨大的叶子，上面摆放着一些丸子和糕点。

    简陋的简直可以是随意。

    “喂，这是哪只狸猫来报恩吗？既然祭拜为什么不认真一点啊！”雪代缘生气的对着四周大喊。

    可没人回应，大概奉上贡品的人早已经离去了吧。

    但宗次郎制止住了对方：“没关系，这人年年都会来，虽然东西一般也全无规矩，但我想，师傅她一定是非常开心的。”

    “啊？”雪代缘不解：“就凭这些乱七八糟的东西。”

    宗次郎点点头，将花摆在墓碑前面，然后微笑着道：“东西不重要，重要的是送东西的人。”

    她们，同为当世强者，如今却阴阳相隔。但即使如此，思念并没有变的淡薄，反而越发的纯净。

    我来，只是想跟你话。

    山脚下打的浊酒，路边买的丸子，不嫌弃的话，就一起吃吧。

    当然，不会嫌弃。

    还有，谢谢你来看我。

    干杯。

    干杯。

    长发飘飘的身影靠在林中的一棵大树上，睁开了眼睛。

    “真是好酒。”

    她抹了抹嘴角，露出笑容，然后继续上路。

    新政府的会议室中，坐着十几号人，他们个个位高权重，放在过去，都是可以割据一方的诸侯。

    但现在，他们统一归属在新政府之下。

    虽然有人提出要以明治天皇的名义来命名新政府，但却被相乐总三毫不犹豫的拒绝了。

    这还是第一次，他如此的固执己见。

    在他的坚持之下，新政府的名字便定了下来。

    英落政府。

    但英落到底是什么，似乎是个人名，不少人已经开始在私下偷偷的调查。

    “所以，日本想要强大，就必须向西方学习。诸位请看，从地理环境上来，我们与英国十分相似，都是资源稀少，面积狭的岛国，所以只有普及教育与工业化，进行地税改革，推广殖产兴业，才是唯一的出路。”一个留着八字胡的男人声若洪钟的道，脸上全是兴奋的潮红。

    他叫大久保利通，曾在英落政府的安排下前去欧美地区进行考察，对德国首相俾斯麦的铁血腕佩服的五体投地，回过后便自称“东洋的俾斯麦”，开始主张西化强国的道路。

    “英国吗？”坐在主位上的相乐总三开口了：“但据我所知，英国强大的根本在于诸多海外的殖民地，靠那些地方的血腥统治，才能换来日不落帝国长盛不衰的光芒。但日本又该如何？”

    “一样去殖民就好了！”大久保利通激动的道：“只要日本强大了，一样可以学英国那样去殖民。朝鲜，琉球，甚至是清国，都会是日本强大的食粮！”

    “啪！”一个人拍着桌子站了起来。

    红色的头发，十字的刀疤，正是飞天御剑流的另一位传人。

    绯村剑心！

    他如今穿着的并不是武士服，而是一身军装。

    毕竟，现在的他已经是日本的陆军大臣了。

    “抱歉，我有些不舒服，先行告退了！”他着，狠狠的瞪了大久保利通一眼，然后毫无顾忌的甩门而出。

    “真、真是失礼的人。”大久保利通咽了口吐沫，结结巴巴的道。

    即使自新政府成立之后，剑心已经没有再杀过人，但拔刀斋的可怕，仍不是大久保利通这样的“文人”可以抵挡的。

    “那、那么，您的意见呢？相乐首相阁下。”

    相乐总三笑了：“我的意见，跟绯村的意见一样。”

    大久保利通的脸憋的通红，连忙开口想要争论，但相乐总三却沉下了脸。

    一国元首的威严，不容冒犯。

    大久保利通无法开口。

    在场之人，皆不敢开口。

    相乐总三站起身来道：“诸位，我们曾为了获取幸福，才起兵反抗。但如今才过了几年，便想要跟之前的幕府一样靠霸权去欺凌别人？我真是感到惊讶。通往幸福的道路万万，但若是靠剥夺他人幸福得来，那便再也不是幸福！”

    “日本，还不需要靠侵略来让民众得到幸福，身为国家栋梁的你们，也不该如此无能才对！”

    众人在相乐总三的气势下低头，纷纷道歉。

    “好了，我相信诸位的心都是好的，都是希望国家富强。但如今英落政府才刚刚建立，万事开头难，急躁更是要不得，一步一个脚印，安安稳稳的走下去吧！”

    “是！”

    会议到此结束。

    剑心此刻已经站在了家门之前。

    虽然身居高位，但他的家十分普通，如一般的民宅，毫无特殊的地方。

    他推开门，巴正坐在织布前纺纱，看到他回来，颇感惊讶：“今天，似乎早了些。”

    剑心没有话，而是上前抱住巴，将脸埋在对方的肩窝，闻着对方身上淡淡的白梅香。

    巴先是一愣，然后微笑着摸着他的头发，问道：“发生了什么吗？”

    “没什么。”剑心摇头，他不希望让巴也一同烦心，而是道：“只是，想抱抱你罢了。”

    巴没有再问，而是一下下的轻拍着剑心的后背，嘴里哼起了不知名的歌谣。

    阳光从窗口洒落下来，照在两人身上，又拉出长长的影子。

    就跟当初在大津时一模一样。

    一个十三四虽的女孩从里屋走了出来，看到抱在一起的两人，吓的一声尖叫，又缩了回去。

    剑心和巴同时一愣，然后轻笑着松开了对方。

    是啊，一模一样，但那个曾经尿了剑心一身的婴儿，如今已是豆蔻年华的青春少女了。

    时代，将属于他们。