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    谢卡楂果从不质疑自己应该去做的事。

    这也是为什么，他愿意兢兢业业地替一个陌生人帮忙——因为莫石是火雀公爵承认的人，而谢卡本人也是火雀公爵的家臣，理由就是这么简单。

    谢卡楂果的思路总是如此清晰直接，而他本人又并不愚蠢，因此他行事果断、大多数时候能够有所成效。

    在询问道第五十八人时，他在那位女士身上闻到了熟悉的气味。

    那是下午一时半，那位叫做珍玛的女性赫雅尔刚刚午睡起来不久。

    她浑身扑上了新的香粉，因此遮掩住了不少身体原本的味道。

    于是为了确认这股气味，谢卡不得不找尽理由延长交谈。

    “您是珍玛翡？”谢卡看着里的名录——这是重新誊抄过的本，“您是诺文大人的亲戚？”

    女人停下把玩中的环形宝石，“咯咯”笑起来，好像谢卡了什么非常滑稽的事情。

    “事实上，”她，“您应该称呼我为‘诺文夫人’。”

    啊

    这的确就是谢卡的疏忽了。

    眼前这个女人看起来太过年轻，让他产生了误解。而诺文翡也的确不是那种会让妻子跟在身后亦步亦趋的人，谢卡无法做出正确联想也并不是大过错。

    “恕我冒昧询问一些问题，”谢卡道，“晚宴那天，您是否一直待在大厅里？”

    珍玛翡挑起眉毛，转动头部，用指抵住下巴开始沉思。

    通过这些肢体表达，谢卡判断她在之前并没有接受过类似的问话——尽管她的名字在诺文翡的名录上被画了圆圈——正如莫石所预料。

    “事实上我没有。”她道，神情平静，用指玩弄着一缕鬈发，“晚饭时我就开始喝酒，后来有些醉了，所以走到长廊上去呼吸新鲜空气。因为我醉了，所以我也不知道自己究竟经过了哪些地方，我被风雪吹得有些冻坏了呢。”

    她漫不经心地抄起帕抹了抹鼻尖。

    看来这是一个精通社交的女人。这种矫揉造作的浮夸举止，令谢卡想起中央王城的贵族女性。

    “您曾经在王宫就职？”谢卡问道，“您听起来似乎有一些中央口音。”

    谢卡试图继续延长攀谈。

    壁炉燃烧得很旺，而温暖会加速气味的散发。谢卡预感自己的鼻子已经快要嗅出什么，他只是需要更多的肯定——

    “哦？您居然听得出来？”珍玛翡对这个话题显然很有兴趣，“是的，的确如此，我曾经是王后侍女中的一员，上神见证，那真是一段愉快的时光。中央的建筑，那些城堡，音乐、食物、果酒到酒，我们怎么能不来一些？”

    女人拍拍，她的侍女立刻送上来一只酒壶。

    “所以您也曾经去过中央吗，谢卡先生？我听您是赤砂堡未来继承人的教习？”珍玛一边为两人倒酒，一边热情地问。

    “是的，我曾经在中央求学，学习怎样成为一个合格的守护者。”

    “骑士团？”

    “没错，夫人，骑士团。”

    随着话题延续，酒精也很快发生作用，将女人裸露的皮肤染红。于此同时，身体独有的气味也越发浓郁起来。

    谢卡少量释放出自己身为赫雅尔艾法亚所独有的性别气味，这会无意间促进俄里亚的生理反应。现在，他可以确认这股气味与自己在医疗室里闻到的气味相同。

    女人仍沉浸在对于快乐时光的回忆之中：

    “我曾经也与骑士们跳舞，那场战役之后，国王宴请骑士团的战士。他们身上有血腥味和泥土，但是各个都是那样英武——”

    “容我打断一下。”谢卡决定冒险一问，“您与帕穆秋鸦大人，你们二人之间是否有着不同寻常的关系？”

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    与谢卡分头行动后，莫石去拜访了狄诺火雀。

    这位城堡的主人、二少爷，正在后花园练习射箭。

    他的弓箭上落着雪花。

    他射出的箭经历风雪，钉在靶子内围，算是不错的成绩。他神情专注，直至箭筒里的箭射光，仆人接过他的弓。

    少年的臂因为长时间用力而有些发抖。

    莫石一边拍，一边走到少年身边：“您在射击方面显然很有造诣。”

    “啊，莫石先生！”少年一回头，脸上就盛满笑容，他是一个爱笑的、开朗的孩子，“这些是谢卡交给我的，当然，我自己也很努力练习。”

    “你希望成为一个骑士吗？”莫石不知道自己的问题是否有违常理。

    不过显然，狄诺不是那种会对言辞斤斤计较的人：“我是公爵之子，很遗憾，不可能成为骑士。但我或许可以率领骑士团，去北方为国王尽忠！无论如何，拥有更加优秀的武力，肯定可以帮到父亲和狄芬多哥哥的忙。”

    “您得对。”

    “我的剑术也总被夸奖，您想要看看吗？”少年睁大那双天真的眼睛。

    “如果有会，我很乐意。”莫石如实，“但现在我需要您的帮助。”

    少年思索片刻，神情变得忧郁。

    “是帕穆秋鸦的事，对吗？”

    莫石点点头。

    他坦诚地：“我在这里孤立无援，狄诺少爷。如果没有别人陪伴，我无法通行。但您，您身份高贵，您些‘冒犯的话’，别人也不会翻脸。”

    在那之后，莫石向狄诺透露了一些事情。

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    “什么？！你是在暗示我的姐姐和她的——我们的——文学教习有染？”

    少年满脸通红。

    “不不不，”莫石连忙安抚道，“请您镇静我是，有那样的流言。您以前没有听过吗？”

    狄诺摇着头。想什么，又合上了嘴巴。他点了点头。

    莫石尽量用温和的声音：“鉴于我有必要调查清楚帕穆先生周边的关系，这个流言我也不得不尝试去证实。我想您明白我的意思，狄诺少爷？”

    少年烦躁不安地四处张望，尾巴甩动着，显得十分可怜。

    过了片刻后，他：“我会帮助您的。这毕竟是我的家事，我有义务尽力。但是、但狄雅是我的姐姐，哪怕”

    “我们不需要事先预想结果，而只要尽力去调查就好。”

    这句话似乎让少年感到好受了一些。

    在前往狄雅姐的住处时，狄诺与他进行一些范围的谈论。

    狄诺是这座城堡中最初见到莫石的人，也是对于他的“失忆情况”接受度最高的人。狄诺为他耐心地解释起一些莫石所不知道的事：

    “我的姐姐是一名贝亚。其实贝亚没什么不好的，但是，您知道（尽管莫石并不知道），所有赫雅尔都会期待自己的女儿是俄里亚的，对吧？就像没有女人会讨厌自己拥有更多的孩子（莫石对这一点也难以苟同）。”

    但莫石只是点了点头。

    于是少年接着：“姐姐在分化之后，父亲就开始为她的婚事做打算了。尽管我认为这很不公平，但是父亲显然觉得，既然姐姐分化成为一个不那么容易生育的贝亚，对于她的婚事就不能有太高的期待——”

    “所以火雀公爵对于帕穆秋鸦做未来女婿的这件事很满意？”

    “是的，”狄诺轻轻叹了口气，“帕穆大人是侯爵的长子，而且是强壮英俊的艾法亚，父亲没有理由不满意。”

    “但是，狄雅姐并不满意。”

    “为什么会满意呢？”狄诺再次深深叹气、双耳低垂，对于一个少年来，他叹的气实在是太多了，让莫石心生同情。

    狄诺告诉他：“一个赫雅尔可以有很多妻子，只能有一个正妻。并且在正妻同意之前，不能娶侧室。这也是为什么，很多赫雅尔会在娶到贝亚之后，立刻迎娶一名俄里亚。对于正妻而言，对于狄雅而言，这不公平。”

    政治联姻永远如此残酷。而在这片土地上，连礼节性的爱都会被剥夺。

    莫石想着。并告诉了狄诺关于那位“女性俄里亚”的发现。

    这让少年的神色变得越发复杂。

    接下来的路上他们沉默地走着。

    莫石想到：这是第四天了。

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    莫石与狄诺敲开狄雅姐的房门时，惊讶地发现文学教习正巧要从门内走出来。

    莫石不得不留意到他苍白的面孔，以及勉强挤出的礼貌笑容。

    在低头行礼后，文学教习匆匆离开。

    狄雅火雀坐在桌边，扭头望着他们。她的侍女为她整理着裙摆。她依然很美，宛如雕塑一般精准和骄傲。这名赫雅尔贝亚是用时光和决心将自己打磨成这样的，她似乎想要与命运对抗。

    莫石很遗憾自己或许要与这样的美丽之物作对。

    “这是我们在帕穆大人身上发现的东西，”莫石将一块帕放在桌上。

    “这是什么？”

    狄雅端正地坐着，目光冷静，面无表情。

    莫石示意她将帕展开。

    狄雅凝视片刻，才伸出。

    被夹在帕中的，是两块浅棕色的、的碎片。

    ——这是皮纸的碎屑，散发出古老藏书室的气味。

    莫石清楚狄雅火雀能够闻得出来。

    “经过检查，我们发现这些薄皮碎片是来自藏书室的一些老书。而最近阅读过此类作品的人，恰巧包括”

    这是在冒险。