粗重的喘息声将整个监牢填满。

    两名匪徒嘴里被茅草堵的严实，四肢被众人牢牢压住。

    芸娘将别针从一位匪徒喉间拔出，立刻回头，问向徐夫人：“是哪个？”

    徐夫人手中紧紧握着木桶的铁把手，一步一步走上前，死死盯着一位匪徒。

    远处火把的亮光将她的影子拉长，仿佛地府里来的判官。

    她的眼中喷出一波又一波怒火，抬脚重重踩在匪徒下身，那匪徒痛的低吼一声，四肢拼命挣扎。

    一脚又一脚，徐夫人不停歇的踏了上去，很快，那匪徒的腰腹间便被鲜血染红。

    然而这痛入骨髓的煎熬却未停止，一脚又一脚，一脚又一脚，每一步都像带了千万条刀刃割在匪徒原本用于传宗接代的家伙事上。

    等脚踏声一停，连一息的时间都没有，铁把手重重的插进了匪徒颈子间，鲜血一喷而起。

    另一个匪徒亲眼瞧见这一幕，还未等众人最后动手，已被惊吓至死。

    众人将两个死人同先前几具尸体摆放在一处，匆忙用茅草和衣裳擦拭干净现场血迹，再一次安静了下来。

    还有八人，匪徒还有八人。他们这里还有十二人。

    不是不能溜出去试一试，然而匪徒有刀，有匕首。

    不能，不能轻举妄动。依然只能等。

    这个夜注定不能平静。

    过了半晌，忽然有嘈杂的脚步声传来，有几个匪徒握着火把过来，对着未上锁的监牢门只略略蹙了蹙眉，便向里间吼了一声：“李芸娘，出来！”

    来的有三个人。且腰间都挂着大刀。

    不能动手。

    芸娘磨蹭着站出去，轻轻道：“我银子已经交过了，还有何事？”

    最前面的匪徒伸手拉住了她发髻，一把将她扯出去：“喊你出来就出来，哪里来那么多废话。”

    他对后面两人道：“你们先押着她去，我将牢门锁了来，不能让这帮摇钱树逃走一个人。”

    芸娘心中一动，转头往牢里众人看过去，轻咳一声，转头走过两步，趁人不被立刻往前逃窜而去。

    后面两个大汉骂了一句：“她奶奶的！”便大步追来。

    走廊极深，芸娘边拼命往前跑，边扯着嗓子嘶喊，以期挡住后面监牢处的动静。

    很快她就被后面追来的匪徒揪住了后领。她似疯了一般嘶吼，挣扎，嘶吼，挣扎，即便在被拳打脚踢时也未停止撕叫。

    她的吼声在山洞里不停回荡，充斥着每一个角落。

    两个匪徒只注意制服芸娘，没人注意到，先前跟他们一同来的、在监牢处要锁门的兄弟，此时已同另外六人“排排坐”到了监牢的墙边。

    芸娘被用刀把砸晕的一瞬间，心里想到，七人，还剩下七人。

    离活着离开又近了一步。

    一桶凉水泼下，芸娘瞬间被激醒。

    另一处山洞里，她头顶悬挂着的尸体已不是最初那两具，换成了她去钱庄后被抓走的两人。

    她躺在石板上，没有被捆绑。

    耳边空旷处传来两个声音。

    一人道：“你既已进来，我就无法放你走。你我虽当过多年的兄弟，可你既然走上了白道，你我便不是一条道上之人……”

    芸娘听的出来，这是昨日那刀疤脸的声音。

    另一人道：“大当家，我今日只想带走芸娘，旁的一概不理会。一定不会出卖你。”

    李大山？

    芸娘强忍着痛翻过身，靠着洞壁缓缓爬起来。

    “李阿叔！”她拖着酸痛的身子往前走几步，嘶哑的喊了一声，眼泪扑簌而下。

    李大山坐在椅上，双手虽是自由，双腿和身子却被牢牢绑在椅上。

    李大山瞧见她散乱的发髻和肿胀的脸庞，心下一酸。

    尽管顺着碎银痕迹和官府给的旁的信息找过来，他还是来的太晚了。

    他心下却又有所安慰，她还活着便好。活着，时机成熟，他便有机会同潜藏在山洞外的官兵里应外合，将芸娘救出去。

    他瞧着刀疤脸，一咬牙，提起夙日之事，道：“大哥，十几年前杀那捕头的事，我到现在都未往外说过。兄弟若是藏不住事的人，也不敢只身寻过来。我只想带芸娘一人离开，其他旁的一概不理会。”

    刀疤脸蓦地起身，眯着眼瞧他：“你提十几年前之事，是想威胁我？老子这些年杀人的事岂止那一回？杀一个人也是杀，杀一百人也是杀，杀寻常人与杀那捕头又有何区别？”

    芸娘心头一跳，转头望向刀疤脸，慢慢道：“阿叔所言，可是十年前江宁捕头碎尸案？”

    苏陌白的阿爹，十年前查一个案子失踪一夜，第二日，衙门口便放着一只麻袋。麻袋里装着一团碎尸。后来是李阿婆通过塞在麻袋里的衣裳将独子认出来。

    而这桩捕头碎尸案，过去十年每每都被衙门里提及，然而却破案无方，至今尚是一件悬案。

    逢年过节，李阿婆每每为独子上香，便要为不能手刃仇人为子报仇而痛哭一场。

    刀疤脸见芸娘问过，哈哈一笑，极为得意道：“怎地小姑娘也听过老子的壮举？没错，那捕头便是老子斩杀，每一块肉，每一块骨头都是出自我的刀下。谁挡了老子的路，管他是玉皇大帝，也要尝一尝老子的刀刃！”

    他一指芸娘：“若不是老子答应了我家老六，早已将你斩成八块喂了狗，怎能容你活到现在！”

    芸娘浑身发颤，紧紧咬着嘴唇，只想冲上去一口咬在刀疤脸喉间。

    她心中想：我也是杀过七个人了，再杀几人也无所谓。

    李大山伸手将她拉到他身后，望着刀疤脸道：“大哥，你如何才会相信我……”

    一把刀“啪”的扔在了他脚下，刀疤脸冷冷道：“砍下自己一根胳膊，我便相信你！”

    李大山一愣，低头望着白惨惨的大刀，缓缓弯了腰去拣那刀刃。

    芸娘一脚将刀刃踢开，大喊一声“不要”，扑在李大山肩头，趁机低声道：“阿叔，他们只剩下七个人……”划不来，杀掉这几人就能脱身，划不来舍去一根手臂。

    李大山迟疑着往她面上看过，缓缓一点头。

    那刀疤脸哈哈一笑，叱骂道：“软蛋，我当你还是当年的你，没想到过了几年安逸日子，就成了个软蛋！”

    他大手一挥，对身边两个匪徒道：“把他俩压下去。等我们银子筹够，一同坑杀！”