左屹赖在李氏院里，从午时磨蹭到晌午，又从晌午磨蹭到傍晚，最后皓月升空时，他还没有离去的打算。

    这院里是女人，偶尔多出一个汉子，便给了人不一般的感受。

    因着这样一股说不清道不明的感受，李阿婆同芸娘，便也涌进了李氏的院子，挤进了李氏的房里，坐上了李氏的炕沿。

    李家人三人坐在炕沿上，李氏在绣花，李阿婆在分线，芸娘则捧着从左莹那处顺来的旧话本子，在津津有味瞧热闹。

    而在炕对面唯一的太师椅上，坐着一动不动的左屹。

    天色一阵暗似一阵。

    烛光飘摇，偶尔爆出烛花。

    李家几人的生产和学习活动，仿佛永无止境。

    直到外间隐隐传来梆子敲了三下的声音，左屹终于站起身，活动了一番坐麻的双腿，两手抚上颈间，摸在了盘扣上。

    “天晚了呢……”他道。

    他的这几个字一瞬间打破了寂静。

    李氏放下手中绣活。

    李阿婆放下手中丝线。

    芸娘放下手中书本。

    三人不约而同的站起身，睡眼惺忪的瞧向左屹。

    这是一副送客的姿势。

    左屹手上动作一顿。

    芸娘张嘴打了个呵欠，又伸了个懒腰，扬声往院外一喊：“酒菜、蒜头，打水我们洗漱！”

    言毕，抹着眼角的眼屎，口齿不清道：“阿爹，走，我送你！”

    此时左屹觉得，趁热打铁，他书房里那本珍藏的《孝经》，真该拿来让芸娘再抄写半个月。

    他默默将颈下已松开了的那颗盘扣重新扣回去，抚一抚压皱了的衣襟，面上神情有些讪讪，又有些失落。

    “早睡，早睡……”他喃喃道。

    “还早呢？要不是你，我们平日一更前就睡了……”这是他的新晋骨肉怼他的话。

    他抬眼一瞟芸娘，似有幽怨。

    芸娘并不自知，伸手拉着他衣袖，快速将他推出院外，对守在门口等待的左屹的小厮青瓷道：“护送你家老爷快快回去睡。”

    哐当一声，院门就此一关，绝了左屹的花花心思。

    青瓷颇有些吃惊，还有些溃败感。

    他在内宅这院门外，寒天冻地中等了半日，自家主子竟然未得逞？！

    这还是自家大人吗？还是那在朝堂上雄辩诸人的二品尚书吗？还是昔日驰骋疆场的镇北大将军吗？还是老侯爷之子的小侯爷吗？

    左屹自觉有些没脸，稳了稳心神，刻意长舒一口气：“这芸丫头学字的资质实在太低，教她写十个字，竟然教到了现在……”就坡下驴，立刻迈步往正阳院而去。

    李姓几人睡的晚，早上却依然得早起。

    芸娘既然抄书完毕，解除了禁步，自然要如此前那般跟着李氏去正阳院给左夫人请安。

    左屹在四更天里就出门上了朝。芸娘陪在李氏身侧，在正阳院院里站着睡了一觉，左夫人才起身。

    用饭时，左夫人便阴惨惨的盯着李氏瞧了不下一刻钟。

    芸娘历来是在这处不用饭的，一般都是陪着她阿娘侍候完左夫人，等去了柏松院，再随同做老太太用早饭。

    往常她不用，左夫人这处自然没人劝她。

    然而今日，饭刚端上桌，左夫人竟破天荒的说了句：“芸丫头一起来用饭吧。”

    芸娘将将摇了头，飞云便端着一盆热气腾腾的稀饭窜进来。

    芸娘直觉有些不对，已极为灵活的往边上避了一避。

    然而她避去的方向正坐着左夫人。这位夫人眼睁睁瞧她过来，却只微笑的瞧着她，半分不知闪躲。

    芸娘发挥的空间陡然转小，等她再慌忙的转过头，寻找旁的空间躲避时，那飞云竟一个趔趄，稀饭盆子脱手而出……

    两旁有两个不同嗓音的呼唤。

    一个是李氏。

    一个是彩霞。

    芸娘的身子一慢，忽然便被身后人撞的往前一扑。

    她后颈蓦地火辣辣的疼，还未出声，已有人高声痛呼一声，扑在她背上一同摔倒在地。

    是彩霞。

    芸娘一咕噜翻过身，彩霞便痛苦呻吟的从她背上滚落。

    满满一盆浓稠滚烫的热米粥，大半盆泼洒在了彩霞的背上、手臂和耳畔。背上隔着冬衣倒无甚大碍，可一只手和满满耳际及颈子上，被热粥铺盖。

    彩霞的呼通声一声接一声。

    芸娘一把抱住彩霞，李氏已伸了帕子要为彩霞清理。

    不能用帕子擦拭，被烫的皮肤薄如蚕翼，如若一不小心擦破皮肤，那将是一生的疤痕！

    芸娘推开李氏的手臂，心头滴血，只一声声大喊：“水……清水……”

    上房里一瞬间大乱。

    丫头婆子们快步进进出出，都去关心自家主子是否受伤，衣裳上有无污渍，却无人端一盆清水来。

    飞云愣在当下，却无动静。

    芸娘立刻将彩霞仔细放进李氏臂弯中，踉跄出了上房，一眼就瞧见小厨房檐下就有一桶水。

    她快步跑过去提起水桶往上房而去，取了帕子浸透冰水，轻轻对彩霞道：“莫怕，我把你擦拭，有些冰冷……”

    彩霞虽然身上的疼痛几乎令她神志模糊，她仍然紧咬着嘴唇，向芸娘点点头。

    李氏轻轻拉开彩霞的衣领，芸娘将吸满了冰水的帕子敷上彩霞脸颊和颈子，待拿走时再顺势将其上的米粒沾走。

    如此将她双手等处也擦拭过，李氏方将彩霞背在身上，芸娘在其后扶着彩霞，匆匆而去。

    李阿婆此时正梳妆完毕，等着时辰差不离，便去柏松院陪做老太太用早饭。

    听闻院外传来芸娘带着哭腔的声音，她急吼吼跑出去，瞧见李氏背着彩霞正进了院子，小姑娘原本白净的脸颊和脖颈通红一片，只唬的她心惊胆战，立时便往芸娘身上瞧去。

    热粥烫伤人，可不是闹着玩的。

    好在瞧起来芸娘并未受伤。她匆匆呼了口气，忙忙去帮着李氏。

    待彩霞被放在炕上，芸娘忙对跟进房中的蒜头和韭菜道：“快，舀了冰水，轮流用帕子冰敷彩霞受伤的地方，一点儿力气不能用，擦破皮就麻烦了。”

    她回头对李阿婆道：“阿婆，若有人想进院子，拿刀赶出去！”

    李阿婆同她打过多年的配合，立刻道：“放心，阿婆今日倚老卖老，谁闯进来，阿婆就睡倒在地，讹她！”

    就知道阿婆靠的住。

    芸娘跑出了屋外，在柴房里一扫视，将柴火堆里的斧头提在手上，一刻不停的跑出了院子。