京城这一场大雪洋洋洒洒下了十来日，等雪停天晴，正月已几乎过了一半。

    除夕当晚，芸娘守夜耍雪着了凉，到了半夜便发起烧来，因此便耽搁了跟着左家两位夫人入宫觐见太后的机会。

    连续吃了几日汤药，芸娘病虽好些，却有些体弱，便每日懒洋洋赖在府里。只向门房交代，如若有位叫青竹的姑娘上门来寻，要立刻带进府。

    等到了正月十四上，芸娘去看完戴冰卿，带了一大包好玩意回来没多久，便收到了青竹的消息。

    公主邀约，正月十五进宫见娘娘。

    芸娘觉着，买卖扬眉吐气的这一天，终于要来临了。

    第二日一大早，芸娘装扮的朴素，早早去接了青竹。

    青竹同她自来有默契，在面对重要主顾时，衣着打扮分外低调。

    她依旧梳着总角发髻，白玉小脸上不涂一点脂粉，只同芸娘一般，穿着素色暗纹襦裙，腰际垂着一只价值不菲的压步玉环。

    如此装扮，既不抢走主顾风采，又能彰显自家实力。

    青竹上了马车，对芸娘道：“公主让我们径自去宫外等候，不必去公主府。”

    两人将图册、软尺等一应物件检查过，并没有落下重要之物，这才放下心，往宫门而去。

    大雪放晴，空气中还有些冷冽，然而冬日艳阳热情的照下来，也并不觉着冷。

    两人坐在马车里，只掀开帘子往外瞧，等了有一刻钟，瞧见远远驶过来骈马拉就的豪华马车，忙忙要下车。

    一个侍女从马车里探头出来，向两人摆摆手。等到了近前，那侍女方道：“莫下来，等进一道宫门之后，下车不迟。”

    那马车先行往前而去，马夫亮出了腰牌，守门的兵士立刻开了侧门。左家马车忙跟在公主马车之后，一路往前而去。

    再往前穿过两层宫门，前面马车停下，芸娘便同青竹下了车，带上各式物件，跟在了公主身后。

    宫里芸娘进来过两三回，每回只是去往太后殿里。今次要见的不知是哪位妃嫔，芸娘却没去过。

    待顺着汉白玉旱桥往前行去，穿过假山怪石，到了前方分叉处，长宁公主回身道：“本宫要先去觐见太后，两位是随我一同去，还是先在此处等候？”

    太后娘娘同左家老夫人年岁相当，芸娘用不着凑上去推销胸衣。

    她忙忙行了一礼，斟酌着言辞：“太后对殿下舐犊情深，我们这些外人在场，却不大好。便在外赏景等殿下。”

    公主便也不强求，只叮嘱道：“宫里大，莫行远迷路。”便也带着侍女往太后殿里去了。

    芸娘舒了口气，转头同青竹缓缓往周边园子里踱去。

    各式宫殿鳞次栉比，并未将硕大的皇宫填满。

    冬日万物凋零，御花园里即便有假山小桥装饰，也赶不走萧条气息。

    不知哪处殿里隐约传来琴曲声，在上元节这样的日子里，少不了要有舞姬助兴。

    两人沿着汉白玉砖建起的园子往前行了数步，但见前方一队黑甲羽林卫整齐行来，十来双脚齐齐落在地上，最终只传出整齐如一人的脚步声。

    两人略略往园子边避开一些，只等着侍卫们行过后，再往前随意走上几步，便要折返回去。

    那一队羽林卫到了近前，却停下了脚步，由领头的做了个手势，一队人迅速四散到了周围不起眼之处。

    芸娘瞟了一眼过去，眼前只剩羽林卫头领一人。

    威武黑甲将颀长青年装扮的英武不凡，原本的纨绔气质然转做冷厉，鼻梁挺直如同一把利刃，嘴唇紧紧抿着，仿佛随时在观察四周敌情。

    芸娘低下头去，挤着青竹往旁的方向拐过去。

    青竹轻轻拉扯着芸娘，悄声道：“阿姐，殷家哥哥……”

    芸娘一把将她手牵住，不动声色道：“莫说话，莫看他……”

    青竹纳闷。

    这是什么意思？

    她苦苦思索了半晌，没觉着芸娘同殷人离又闹别扭了啊？

    两人小步往前踱着，青竹回头去看，殷人离正立在两人身后，扭头往这处看了过来。

    青竹再要张嘴，芸娘已一把捂了她嘴，左右一打量，压低了声音：“四周指不定便有敌人，装作不认识他，免得被拖累。”

    “可这里是皇宫啊，重兵把守的皇宫啊！”青竹讶然。

    芸娘瞪圆了眼珠子，决计向青竹普及兵法常识：“所谓最安的地方才最危险，伴君如伴虎。你莫看四周都是侍卫，在瞧不见的角落里，指不定就潜伏着奸细。他们瞧见我们同殷人离相识，说不得到了夜里就要来捉了我们当人质。”

    她可是在这上面吃过亏，险些丢了小命的。

    两人这般窃窃私语的当口，殷人离已踱到了面前，微微蹙了眉，低声道：“进了宫，怎地要乱跑？”

    芸娘忙向他使个眼色，低声道：“上回说好的装作不认识，你忘了？你莫害我和阿妹。”

    殷人离的眸子便冷了下来。

    几月未见，以前梳着总角发髻的少女已换了未嫁少女的环髻，薄薄留海抵在眉边，隐约能透出一点点疤痕。阳光打在她眼角，那心里面不知藏了多少心眼。

    他的目光最后停在了她肩上，问道：“肩膀还痛吗？”

    为了苏陌白被卸了膀子、下了大狱……他在京外执行任务时，第一时间听闻此消息，一颗心立刻被下了油锅。

    后来得知她无大碍，方才缓了回京的脚程。

    现下看来，她已恢复的似无事一般。

    他第一回 觉着，没有他护着，她事事也能化险为夷。

    他第一次生了挫败感。

    她见他并未装作不认识她，却主动前来同她搭话，忖着此时安，心下一松，回答道：“比起被满山头追杀，肩膀好的不能再好。”

    青竹立刻惊道：“阿姐，你何时被满山头追杀过？我怎地不知？”

    芸娘向殷人离努努嘴：“拜他所赐。”一点没有避讳，当着他的面向青竹告诫道：“这便是我方才同你说，见了他莫主动同他搭话的原因。之前是我，说不得日后便是你要被追的满山头跑。”

    青竹立刻往边上一跳，再伸了臂将芸娘扯到她身边，故作轻松的抬头打量天色：“今日的天真蓝啊，今日的太阳真大啊！”

    低头悄声道：“阿姐，快走。”

    殷人离心下又是一阵挫败，抬眼再看向垂在芸娘腰际的墨色压步玉环，道：“怎地不戴玉佩？”

    他送她的及笄礼，不喜欢吗？

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