院外热闹。

    有下人们急匆匆的脚步声，有妇人汉子爽朗的说笑声。

    芸娘从昏睡中醒来，并不睁眼，只轻声问着：“外间什么事……今儿是什么日子？”

    彩霞忙忙上前，先端过一杯水侍候芸娘饮过，方结结巴巴道：“外间，许是来了什么亲戚……”

    芸娘点点头，重新躺在了炕上。

    新婚第三天，回门日。芸娘懂得。

    她重新合上眼，不知躺了多久，又轻声道：“我饿了，摆饭吧。”

    彩霞突的跳起来，激动的红了眼，手足无措不知该先做什么后做什么，半晌方“暧”了一声，急急往门外奔出去。

    小院再次回归寂静后，芸娘强撑着一口气起了身，下了炕，轻轻出了房门。

    院里恰巧无人，只从李阿婆房中能传出喁喁人言，隐约是李氏轻言细语在同李阿婆说着什么。

    李阿婆间或回应几声，然那声音却同呻吟没什么两样，话不成话。

    院里墙角放着一只笼子，里面有一只极其肥硕的白兔。

    院中混乱两日，无人侍候它的吃喝，瞧上去也并未饿瘦多少。

    芸娘幽幽晃过去，那白兔瞧见有人行来，立时在笼里扑腾乞食。

    她弯腰将兔笼拎在手中，穿了罗袜的脚踩在地上没有一丝儿声响，缓缓几步，便出了院子。

    太阳惨白的照在路上，明晃晃的仿似一面镜子，脚下黑影踉跄，同主人深一脚浅一脚的做着同样的动作。

    小径上除了往来下人，没有主人和宾客的影子。

    前方柏松院方向传来的喧嚣，宣告着人世间的热闹。

    有忙着端菜撤盘子的下人瞧见芸娘，在阻拦她和忙碌本职活计中陷入了两难，终究只来得及行礼唤一句“二小姐”，便由着芸娘擦身而过。

    时已至晌午，柏松院回门宴进行到尾声。

    因是孙儿辈的新婚回门，男女大妨上便放松许多。

    除了左家旁支的一些汉子是由左屹相陪在外院坐了席，旁的女客、侄孙及新晋孙女婿苏陌白都在柏松院里齐聚一堂。

    在宴席结束时，苏陌白如开席时一般，依旧一板一眼向在座长辈敬酒行了礼。

    他虽浅浅饮了些酒，面色却依然苍白，面上神情有些疏离，却并不冷肃。

    左家亲戚们此前同苏陌白碰面机会少，忖着新女婿面嫩，又看在左莹面上，并不为难苏陌白，瞧见苏陌白举了酒杯，便也干脆的饮尽了杯中酒。

    按照常例，回门宴的尾声，家中辈分最高的长辈要向一对新人畅谈人生智慧，劝诫诸事禁忌。

    然而左老太太只在苏陌白敬完酒，便以不胜酒力的借口回了房，这一环节便也无人提起，酒宴就此结束。

    左夫人借着散席的当口，同回门的左莹叮嘱了坚持用药等话，抬眼瞧见苏陌白便要抬腿跨出门槛，忙忙道：“快跟着小白去吧。”

    左莹眼中起了一点雾气，面上却是红扑扑一片，如若不细看，完不知她此前多少年还是个缠绵病榻的苦命少女。

    她低声哽咽道：“女儿去了，改日再回来看望母亲。”

    话毕，急行几步，将将抬腿出了房门，身子一滞，再也不能往前一步。

    她的夫君停在房台上，与柏松院门口一位拎着兔笼的少女遥遥相对。

    少女面色苍白，披散长发，刘海低悬眉间，笼住了一汪清泪。

    过堂风顺着门廊吹来，她的发尾随风而起，飘洒在中衣上，令苏陌白生了错觉，仿佛风再大上一点点，便要将那少女吹走。

    芸娘再也往前走不动，她软软靠在门板上，双眼一瞬不瞬的盯着苏陌白。喉间哽的仿似顶着一块硕大石块，半晌方挣扎着问道：“你，可是，早就知道？”

    苏陌白的心仿似立时被人一把掏出来，只牵牵连连的掏不尽，在疼痛的同时还被用力的往外拽，心肝肺便一起被拽了出来。

    他胸腹里空荡荡的没了东西，便是心在疼，却也分不清究竟是不是自己的那颗心。

    他对着她喃喃道：“芸妹妹……”

    芸娘再喘了两口气，执着的问着：“你早就知道？你愿意的？”

    半个院子站满了左家旁支，皆用看猴戏的目光观赏着眼前这一幕。

    曾经横插一脚断了他们“过继”的心思、要继承左家财产的江宁来的泥腿子，平日里威风八面，招惹了旁支们多少的嫉恨，如今竟然落得如此下场，简直大快人心。

    有泼辣的妇人上前一把推开芸娘，叱道：“小娘养的就是小娘养的，不懂礼数也就罢了，连脸皮都不要……”

    芸娘抵不住这点力气，咚的一声摔在了门边。

    苏陌白失声道：“你莫碰她！”

    那妇人讪讪退下，口中却辩解道：“装什么柔弱，小娘那一套学的极精通。”

    芸娘扶着门板缓缓站起，眼睛却不看那妇人，只盯着苏陌白：“你说……你说了我就信……”

    苏陌白定定的望着芸娘。

    说什么？到了如今的地步，说那些又有什么用？

    他有母亲，有前程，有抱负。

    他不能不顾一切的悔婚，或是带了她私奔。

    没错，她说的对，他在成亲前已知道。

    他不愿。

    然而终究，是他亲自穿了吉服，骑上高头大马，前来左家迎娶了旁人。

    他见到那些手持长杆、高大威猛下人们，他们行止果断利落，步伐矫健，哪里又是真正的下人。

    他比谁都清楚，这些武艺在身的下人是用来防范谁。

    他脑中无数遍想着芸娘被拘禁在那小院是如何的凄惨，然而同时他还能彬彬有礼、文思如泉涌的说着“催妆”的骈文，引得众人抚掌叫好。

    他一个字都说不出，他的目光终究一移，避开了她的目光。

    兔笼从芸娘手上滚落，笼门洞开，那肥嘟嘟的兔子立时蹦跳出来，只踌躇了几息，便从人脚间钻过去，扑在了门槛处的左莹裙边。

    芸娘缓缓点点头，似是失了魂一般，喃喃道：“祝二位，早生贵子、永结同心……”

    一口腥甜涌上喉间，她紧咬牙关，强行咽下，转身一步步往门外而去。

    没等过几息，外间由远及近传来咚咚脚步声，有丫头急切的声音传来：“主子，可找到你了……”

    未几，那声音由急切变成了惊呼，不知什么“扑通”一声摔倒在地上。

    疾风吹来，初春早杏惨白花瓣落了一地。