世间女子多艰难。

    尤其是家中无男人的女子。

    这家中包括下人在内，都没有一个汉子，是最容易受贼人惦记的。

    虽说晚霞有功夫在身，然外人不知，便不会害怕。

    芸娘不知李氏在寺庙里遭受了怎样的屈辱，越想越要往最吓人的地方去想，转身便上了马车，跑了一趟兵部衙门。

    不寻着她的汉子一起，将那不要命的贼人戳几个血窟窿，她李芸娘就不配姓李！

    时近年关，兵部衙门里已走的空空落落，仅剩的几人也被喊去了刑部。

    守门的衙役曾收过芸娘的银票，远远瞧见芸娘从马车上下来，便十分积极的窜去刑部衙门口，同那处的衙役交涉一番，将殷人离从刑部请了出来。

    瑟瑟寒风里，高大青年身穿官服，腰间挂刀，威武的仿似天神下凡，给了芸娘无尽的安定。

    他的身影将将出现在视野中，她便几步上前扑进他怀里，哽咽道：“怎么办，你家岳母被人欺了，你要不要为我报仇？！”

    他扶着她上了马车车厢里避寒，用手暖着她被风吹凉的脸颊，眼中笑意极甚：“岳母的事，我知道。”

    她一拳就打在他胸膛上，气道：“你知阿娘被人欺？你既然都知道了，怎地不帮她报仇？”

    他拦着她要再落下去的手臂，将她箍在怀中，在她唇边极快的一吻，方附在她耳边道：“为夫若说了，你如何感谢我？”

    她正要追问，马车外已有衙役催促道：“殷大人，安大人急着寻您。”

    殷人离应了一声，悄声同她道：“岳母无事，你莫担心。她今儿就能还俗。”

    话毕，再在她唇上一吻，撩开帘子跳了下去。

    她看着他急急离去的背影，心中将信将疑，又不知他所指之事因由何在。

    返程途中，马车径直去了打铁铺子。

    第二日便是年节，此时打铁铺子里早无买卖，刘铁匠缓缓擦洗着铺子里的器具，面上是无悲无喜的疏离神色，显得忙碌又孤独。

    芸娘没有同他兜圈子，直直道：“阿叔，年关偷儿多，我放心不下阿娘。”

    他便直起了身子看她，眼中有些祈盼，又有些迷惘。

    芸娘转头向车夫使个眼色，车夫跳下车辕，按照她此前的交代，大步进了打铁铺子，从内室中将他的一应物件搜腾的干干净净，全部送上了马车。

    铁匠依然站在原地。

    他能明白芸娘的意思。

    她是想让他去李家住，护着李家人，护着李氏。

    他却有些踌躇。

    这些年，他已经习惯了在暗处看她，在心中想她。

    让他光明正大的站在她面前去，他不敢。

    他不敢面对她的缁衣，她的佛珠，她口口声声的“阿弥陀佛”。

    他一看到这些，他就会觉着自己更无望。

    他看着芸娘，嗫嚅道：“阿叔事忙……”

    她一脚踢开半掩的门板进去，手持水瓢，几瓢便浇熄了炭火，转头看着他道：“阿娘早已恢复自由身，不知你还在踌躇什么？”

    他叹了口气。

    李氏虽已不是左屹的人，可她还是神佛的人啊！

    芸娘愤愤道：“阿娘外出一趟，回来便出了一整日，关在房中不吃不喝，你难道不心疼？”

    他立时抬首看她，几息便做了决定，转头取了锁匙，道：“走！”关了铺子，便随芸娘上了马车。

    刘铁匠的到来并未让李氏从房里出来。

    直到殷人离下了衙，来李家接芸娘，李氏这位岳母大人不好抚了女婿的面子，方肿着眼睛出来，也不多说，便执意将两人送出了李家。

    芸娘十分担忧。

    她问向自家夫君：“我娘哪里像要还俗的模样？”

    殷人离此时正骑马行在车厢边上，只将脑袋从车窗外探进一点来，悄悄道：“岳母大人偷吃肉，被庙里所有比丘尼和香客都发现。她没了面子，是要伤心一阵阵。”

    偷吃肉？家里的肉都不吃，还要去庙里偷吃肉？

    她急着要问清，立刻唤停马车，跳下车厢，绕去他的马旁，抱着马头便上了马，侧坐在他身前，揪着他衣襟道：“究竟怎么回事？你竟知道的像是在现场一般？”

    他脱下披风将她罩严实，打发马车先回了府，方调转马头进了往来人少的偏僻支路，缓缓打马往前，轻声同她道：“为夫自然在现场。岳母大人那口中肉，便是你夫君我亲自安排……”

    芸娘不信他能令李氏还俗，他自然是要表现一番。

    让一个带发修行的姑子还俗，说难也难，说容易也容易。

    端看那人心性坚不坚定。

    他这几日想的真切。

    像他岳母这般礼佛之人，心中既惦记着李阿婆，又惦记着两个女儿。

    惦记的人多，同俗世的缘分割不断，只要机缘得当，便能让她还俗。

    自然，机缘是什么，他为官多年，除了在他同芸娘的婚事上感叹过机缘的奇妙，旁的事上，他都不信机缘。

    那些看似是机缘的事，实则都是背后之人有意设计出来的。

    旁人设计过他，他也设计过旁人。

    他驾轻熟路，简单粗暴的设计了他亲爱的岳母大人。

    他留意了他岳母进庙礼佛的行程。

    然后率人乔装，亲自跟随在骡车后，同李氏一前一后进了寺庙。

    他的一部分旧部下替他将准备好的菜色送进庙里烧斋菜的伙房。

    另一部分在半途设置了路障，造成道路拥挤的场面。

    他则昂首挺胸进了主持房中。

    虔诚礼佛的李氏万万没想到，她曾好心帮他设计了自家闺女，他反过来还要恩将仇报。

    李氏礼完佛后，原本想立时返程。

    然而道路拥挤，众人只得滞留在寺庙中。

    那斋菜便卖的抢手。

    便是这般抢手的情况下，李氏身边的丫头韭菜，虽没有武艺在身，也极其“幸运”的抢到几盘现成的素菜。

    素鸡。

    素鱼。

    虽都是豆类所制，却做的端的精妙，那滋味儿与李氏几年前吃过的鸡肉、鱼肉简直同样的口感。

    可见伙房的帮厨们是用了心的。

    她几年未沾过肉味，此前也未用过这般好吃的斋菜，等周遭佛友转过身同她说话时，她已不由自主吃了大半盘去。

    这时，有人惊诧道：“李佛友，你竟然带荤菜进寺庙？”

    荤菜二字如炸雷般，引得周遭所有人都关注了过来，有人连同庙里方丈都请了过来。

    李氏虚弱无力的辩解并未起任何作用。

    方丈一脸震惊道：“佛门重地，怎可食腥荤？”

    方丈出马，吸引了所有人的眼光。

    众人皆知李氏吃肉，还礼什么佛？

    李氏在被客气的“请”出庙门，坐上了韭菜寻来的骡车伤心回城时，她的好女婿殷人离正在看着这一切，笑而不语。