步洪臣当即明白，边后退边行礼道，“殿下恕罪，微臣告退。”

    走到步青胭身侧的时候，步洪臣想了想，还是停住脚步，略压低了声音，说了一句，“青胭，在殿下面前，注意些分寸。”

    步青胭并未逃避他的眼神，自是将他的情绪看的一清二楚。

    只略略看了一眼，一言未发的移开了视线。

    并不打算搭理他。

    步洪臣第一次被步青胭漠视，脸色顿时阴沉下来。

    碍于太子殿下在场，不好发作。

    只能匆匆离开。

    院内的其余闲杂人等，在步洪臣离开的那一刻，纷纷逃也似的出了院子。

    周遭氛围顿时安静下来。

    步青胭站在院中，脚步未曾移动半分，方才脸上带着的那丝丝笑意，已被她迅速收敛。

    眸中隐隐露出几分戒备。

    祁元霆稍稍低头，与之四目相对，语气倒是平添了几分温和，“三小姐不必对本殿有如此大的敌意，本殿今日过来，实为拜谢。”

    言下之意，她是不是真的去了太子府，并不重要。

    此话落到步青胭耳中，并没有让她放下戒心，忍不住蹙了蹙眉头，“敢问殿下，为何要帮我？”

    非亲非故。

    更何况，他们在这之前不过一面之缘。

    而且，她对祁元霆，原本就有着些许恨意。

    虽谈不上报仇雪恨，但终归想要远离。

    像是猜到她要问这个问题一样，祁元霆也并未逃避，给出了一个尚算明确的回答，“尽朋友之责。”

    朋友？

    越师兄和太子殿下是好友？

    步青胭心里，一时有些五味杂陈。

    在她愣神的时候，祁元霆稍稍摆手。

    顿时有几个人在步青胭面前站成了一排，每个人手里都端着个托盘。

    上面整整齐齐码着金银，以及各式珠宝。

    更夸张的是，为首的托盘里面，整齐的扑了一层夜明珠。

    颗颗圆润，皆有拳头大小。

    夜明珠上面，架着一张帖子。

    阵仗大的有些吓人。

    捧着夜明珠的男子，恭敬的朝她行了个礼，出声道，“这是殿下给三小姐的谢礼，万望勿辞。”

    步青胭咂舌。

    伸手将夜明珠上面的帖子拿了过来，“这是什么？”

    男子道，“三日后，是殿下生辰，太子宴会，这是给三小姐的请柬。”

    太子殿下的生辰宴，居然邀请她过去？

    步青胭顿觉手里的帖子有些烫手。

    相较于面前这一堆的金银珠宝，这帖子的份量，似乎更重一些。

    对于旁人来说，这只怕是一份极大的殊荣。

    可是她……

    步青胭的目光落在面前的一圈托盘上，刚准备拒绝，话到嘴边却收了回去。

    太子殿下的宴会，步洪臣身为丞相定然会去。

    而且，一定会带上步文绣。

    如此受人关注的宴会，于她而言，倒是一个好机会。

    想了想，便换了个话题，“殿下，这请柬我收下。至于其他金银财帛，青胭暂且用不上，不知可否向殿下另外讨一个恩旨。”

    原以为步青胭会拒绝。

    却没想到，她还会有求于他。

    祁元霆有些意外，面上却不动神色，没立刻应下，“三小姐说来听听。”

    步青胭衣袍一掀，直直的跪在地上，“青胭的娘亲是父亲的妾氏，前几日重病无人照看，身为人女，我想将母亲接到身边抚养，所以，青胭想向殿下求一道恩旨。”

    她名义上一直是由大夫人抚养。

    萧姨娘在府上没有名分，就只能被扔在小院。

    论起礼数来，她这个三小姐的地位，都比娘亲要高。

    昨夜将娘亲给接了回去，很快就会被大夫人和父亲知道。

    眼下既有这个机会，她决定先发制人。

    现在的情况，只有将娘亲安置在青苑，她才能放心。

    祁元霆起身，缓步走到了步青胭身侧。

    稍稍弯腰，一只有力的手掌，直接握住了她的手臂。

    一股温热的感觉传来。

    鼻尖浅浅环绕着他身上那股清冽的冷香，熟悉又陌生，让她竟一时间，脑中一片空白，抬头看着祁元霆，“殿……”

    四目相对，这熟悉的眼神目光，忍不住让步青胭浑身一僵。

    下意识脱口而出，“越师兄？”

    祁元霆面色未改，手上却是稍稍使力，将步青胭从地上给拽了起来。

    像是没听到她刚才那句话一样，神色淡淡，“三小姐所请乃人之常情，本殿准了。”

    听到祁元霆同意了。

    步青胭神游的思绪顿时被拽了回来。

    太子殿下刚才这是，没听到么？

    不过，她却是没有想到。

    会这么容易。

    眼里忍不住染上了一丝喜色，“多谢殿下。”

    祁元霆的目光并未在她身上有半分停留，反倒是落到了一侧的托盘之上。

    缓缓道，“至于这些，是三小姐应得。本殿的宴会，不可过于，素净。”

    素净？

    步青胭下意识打量了一下自己身上的装扮。

    自然清楚祁元霆的意思，直接道，“谢殿下。”

    她想要的已经成了。

    至于其他，太子殿下一定要赏，她也收着。

    转身后退了两步，和祁元霆之间拉开了些距离，对着月溪道，“月溪，稍后带着他们去青苑。”

    月溪应下，“是，小姐。”

    祁元霆却直接吩咐，“不必稍后，你们现在就跟着过去。”

    众人纷纷应下，连月溪也不敢耽误。

    不过片刻，这偌大的院中，居然只剩下了她和祁元霆两个人。

    清冽冷然的气息，好像将她给团团围住一样。

    步青胭心底有些排斥这样的独处。

    院内一片沉默。

    等了半晌，步青胭也只维持着她脸色的少许不喜，没有半分言语。

    反倒是祁元霆，却稍稍有些忍不住了。

    他都说的那么明显了，她居然还沉得住气。

    于是，忍不住朝她靠近了两步，眼角带着一丝不耐，“三小姐还真是沉稳。难道，就不想问些什么？”

    比如问一些，他和祁越之间的关系。

    步青胭知道他的意思。

    可事关于越师兄，她的确很想知道。

    但她不想和太子殿下牵扯上任何关系。

    可偏偏，总是在若有似无的牵扯。

    步青胭略略挑眉，反问了一句，“我若问了，殿下难道就会如实告知？”

    祁元霆嘴角含着一丝笑意，“会。”