翌日请安, 坤和宫内。

    快近辰时，坤和宫内后妃笑语盈盈地着话，陆才人手中的茶水喝了一杯, 又抬头朝外看去, 见门口依旧没有动静，轻撇了撇嘴：

    “往日钰修仪请安总是早到的, 今日倒是晚了些, 许是这趟出去久了, 没缓过来？”

    这话落下, 殿内一静, 周修容不紧不慢地放下杯盏，直直看向她：

    “本宫倒是不知，这请安时间何时由陆才人的算了？”

    辰时请安, 如今尚有些时间, 娘娘都未出来，谁敢钰修仪迟到？

    陆才人脸色变了番，久不见周修容, 险些忘了, 这周修容素来和钰修仪一条船，她忙低下头：

    “是妾身失言，望周修仪莫怪。”

    阿妤被扶着走进来时, 就隐约听见了这句话, 轻笑着看向周修容，嗔道：“怎么，谁惹我们周修容生气了？”

    陆才人跟着讪笑两声，越发地低了低头。

    周修容抚发：“和陆才人探讨了几句管于请安时间的问题，倒也谈不上惹怒。”

    言外之意, 叫阿妤眉梢微动，视线轻飘飘地落在陆才人身上，弯着唇角笑：

    “陆才人若是有何高见，待娘娘出来，再行论也不迟。”

    罢这句，阿妤被人领着坐下，她手肘抵在案桌上，轻抚了抚额。

    久不曾请安，她乍然还有些不习惯，今日是周琪将她唤了起来，巧得是，佑儿也跟着醒来，哭闹了会儿，因此，阿妤才来得晚了些。

    往日周修容都是坐在阿妤对面的，今日倒是巧得坐在她下方。

    “你爱吃的牛乳糕，”她将案桌上糕点朝阿妤推了推，见她脸上的乏意，微顿，低声道：“没睡好，还是佑儿闹你了？”

    阿妤恹恹地耷着眼皮子，长吁一声，惹得周修容轻笑：“佑儿还，忘性大，你与他亲近几日就好。”

    不然还能怎么办？阿妤只好点头，捻起一块糕点放进嘴里。

    此时，皇后终于姗姗来迟，起身行礼间，阿妤视线不经意扫过某处，倏地一顿。

    她愣了下，才在皇后的免礼声中回过神来，袖子中的手捏住帕子。

    皇后戴着护甲的手轻轻搭在椅柄上，朝阿妤温和笑着：“这次江南避暑一行，钰修仪受累了。”

    阿妤轻眨了下眸子，受累，倒也真没有。

    她娇笑着：“哪当得上娘娘这般？就是这一路上，心里对娘娘惦记着紧。”

    可不就是惦记着？每次处理那些妃嫔的事，她都觉得脑壳疼，恨不得皇后就在当场。

    皇后失笑，对着众人：“瞧瞧，这出去一趟，嘴越发甜了。”

    阿妤也捂着脸笑，忽地，对面传来几道压抑的呕吐声。

    阿妤松开袖子中的手，扭头看去，惊讶道：“这、这是……”

    对面，柳嫔弯着腰，捂着唇，细眉紧蹙，似甚是难受痛苦，她干呕了许久，才终于回神，瘫在椅子上，眸子难受地含泪，虚弱无力道：

    “妾身身子不争气，让娘娘费心了。”

    柳嫔原是旧邸跟上来的四位美人之一，年宴时方才升了嫔位。

    皇后瞪了她一眼，道：“你如今怀了身子，万事都该仔细些。”

    完这句，她才转头看向阿妤，眉目含笑道：“钰修仪伴驾随行期间，宫中也得了喜讯，柳嫔前儿个时间觉得不适，谁知这一查，就查出了有孕？”

    阿妤轻拢碎发，顿了下，才好奇地问：“瞧着柳嫔这身子已经很明显了，怎得之前太医诊脉没查出来吗？”

    柳嫔那腹微隆，她不过刚出宫一个多月罢了，这胎得有三四个月了吧。

    她心底轻嗤，倒是真的能藏。

    起来，她对柳嫔还是较为熟悉的，当初在瑜景宫当差时，这位柳嫔偶尔会去给容嫔请安，几番下来，她对这柳嫔也就有了印象。

    稍些虚荣，还有点墙头草。

    当初容嫔有宠时，她三五日就会去请一次安，后来容嫔失宠了，她立即就转投了淑妃。

    这般性子，竟然能在有孕后，没有立刻张扬，而是瞒了许久，倒真叫人意外。

    回答阿妤话的，不是皇后，而是柳嫔本人，她低着头，似是愧疚：

    “太医妾身早年伤了身子，这孕脉才会显得晚了些，叫娘娘跟着操心了。”

    阿妤笑了笑，没再搭话，这看似谦虚实则炫耀的，她能有什么话？

    她几不可察地撇了下嘴，都是她之前玩剩下的，没点新颖劲。

    请安散后，周修容去看看佑儿，两人一道朝娴韵宫走去，路上，周修容挑眉：

    “钰姐姐宫中人没和你这事吗？”

    阿妤扯着花瓣，零落成泥，她轻摇头：“我昨日一心都扑在了佑儿身上，便是了，我也听不进去。”

    话音甫落，她见周修容笑了笑，顿时讶然，有些好奇道：

    “怎么，这段时间宫中很热闹？”

    周修容轻睨了她一眼：“比不得这趟江南行，却也不遑多让了。”

    两人话间，前方一行宫人抬了担架从拱门出来，白布扑在上面，浓重的血腥味飘来，叫人反胃，阿妤刚抬头，就拧起了眉。

    一阵风拂过，白布被吹得飘起，底下露出的人脸，倒是有几分熟悉。

    还不待走近，福子上前拦住他们，晦气道：

    “没看见前方有主子吗！冲撞了两位主子，你们担待得起吗？”

    宫人胆怯地跪地行礼，阿妤挥了挥手，视线落在那担架上，眯着眸子问：“这是什么人？”

    “回钰修仪的话，是御花园的扫地宫女，昨夜里不心磕在了井上，这刚被发现，杨公公叫奴才等人将其埋了。”

    磕在井上？能有这么浓的血腥味？

    不过听到这是杨德的吩咐，也就相当于是皇上的意思，阿妤没再多问，颔首让他们离开。

    待进宫时，周琪忽然：“主子，奴婢想起那人是谁了！”

    阿妤没反应过来：“什么？”

    “就是刚刚那些宫人抬着的人！奴婢若是没记错，她应该就是主子早产时，跟在许御女身边那个宫人。”

    “当初落云还是她推得您，但苦于没有证据，她只受了三十大板，就被发回中省殿了。”

    阿妤愣了下，终于想起这件事，怪不得，她觉得那个宫女有些眼熟。

    若是这般来，那……岂不是明，皇上一直有在查她早产一事的真相？

    如今知晓了陈嫔所为，这宫人自然用不着了。

    阿妤不自觉地抿紧唇，就听见身边的周修容轻笑：“看来，皇上心中还是有钰姐姐的。”

    这一笑，反而叫阿妤清醒了些，但她没多，只是似乎有些羞赧：“就你话多！”

    进了娴韵宫，阿妤终于想起来：

    “被柳嫔的事岔，我都忘了问，今儿个沈贵嫔怎么没来请安？”

    这个，周修容倒真知晓：“听闻是车马劳顿，身子有些不适，一早就派人告了假。”

    阿妤不着痕迹地拧眉，她想起回京的一路上，沈贵嫔似都窝在马车里，甚少出现。

    身子不适吗？

    她抿紧唇，刚欲话，就听见了佑儿的哭声，她将疑惑放在心底，慌忙地走进内殿。

    ——

    坤和宫，皇后坐在梳妆台前，将手腕上的玉镯卸下。

    谨玉站在她身后，替她换了琐重的金簪，敛眉，颇有些纳闷道：“奴婢瞧着，钰修仪看见柳嫔有孕，好像没甚过激的情绪。”

    搁以往，似淑妃、容嫔这般受过一时荣宠的，哪会这般淡定？

    这钰修仪，心思倒越发叫人捉摸不透了。

    皇后从铜镜中，扫了她一眼，不咸不淡道：“她是个聪明人，有皇长子在她膝下，只要她不犯浑，富贵还在后面呢。”

    那可是皇长子，只要长成了，再不济，那也是个亲王。

    谨玉撅唇，嘀咕：“再富贵，也比不过娘娘。”

    话落，皇后眸色稍顿，她看着铜镜中的自己，似不经意地轻笑了声：“谁知道呢……”

    谨玉还待再，皇后闭上眼断她：

    “好了！沈贵嫔请脉的册案拿来与本宫看看。”

    谨玉只好递上：“太医，只是车马劳顿，才稍有的不适。”

    皇后摇头：“本宫总觉得有些不对劲。”

    沈贵嫔看似清高，其实也是个爱被捧着的，进宫初就将架子端了起来，幸好她是新妃中第一人，才没叫她难堪。

    后来钰修仪越过了她，她那份清高孤傲就有些撑不起来了，也开始彰显存在。

    不过，听闻这一路上她甚是安静，昨日回宫时，她也只静静站着，似是没这个人，今日更是告了假。

    事出反常必有妖，皇后不得不重视起来。

    就在皇后细细查看记录时，谨竺拧起了眉，轻步走近她，压低声音道：

    “娘娘，这次江南行，奴婢觉得有件事，娘娘或许会感兴趣。”

    皇后头也没抬，随意问：“何事？”

    谨竺顿了下，有些迟疑道：“听闻，钰修仪进宫前，有位青梅竹马，甚至两人都定了亲事。”

    倏地，皇后捏着案册一角的手指顿住，微用力，她抬起头，轻眯起眸子：

    “什么？”

    “而且这人还是如今的新贵，吏部侍郎韩玉扬韩大人。”

    皇后忽地想起两年前，肃亲王进宫为其女和怡郡主请旨赐婚，却被韩玉扬果断拒绝一事，当初这件事，顾及和怡郡主的脸面，并未大肆宣扬。

    她记得，那时韩玉扬就是以，他已有婚约为由，拒绝此婚的。

    皇后好奇：“如何传出来的？”

    “钰修仪在绍州城时，曾和韩大人同去了一府邸，听，有人听见，钰修仪和他同对着一个牌位，称之为‘娘’。”