屋内只开着半扇窗。

    因着天已近黄昏，衰败的光线，斜斜从半开的窗棂照射进来，盈盈照亮些许地面。

    佛堂桌案上，慈眉善目的救苦救难观世音菩萨，安静伫立着。她身前供着一只净白色瓷瓶，里面插着含苞待放的青莲。

    青莲旁边，摆着一只古朴香炉，燃着线香。

    袅绕上升的佛香，飘荡在昏暗的室内，屋子里的一切如梦如幻如泡影。

    青丝掺杂许多霜雪，挽成古板道髻的素衣女子，背对他们跪坐在蒲团，手中敲着木鱼，口里念着经文。

    一身素服将她瘦削的腰肢勾勒得愈发可怜。

    此时，她听到身后响动，回眼望来。

    清淡的烟气中，一切恍然若梦。

    她曾经是个娇弱的古典美人，娥眉如炭，秋水杏眼。不过三年多的光阴，浅淡的纹路爬上她的眼尾，连带那双如白水银里养着两丸黑水银般清亮的眼眸，亦混沌如死鱼眼。

    那双在尘世间浮沉许久，失去光泽的瞳眸迟钝转动两下，黄白眼眸里渐渐涌出一层水雾，只一息，便化作豆大的鲛珠，接连不断地从眼角滑落。

    素衣女子的嘴唇颤抖了许久，终于从微启的唇间，艰难地叫出“东儿”两字。

    赵珊悄悄掩上门，将这一方天地留给久别重逢的母子。

    七日前，她终于撬开俞释身边人的嘴，探得芸娘下落。

    三年前，何东知道自己的身世，跟她敞开心扉之后，闭口不再提寻找芸娘的下落。

    她却无师自通般懂得，芸娘对他十八年的舔犊之情，早已深深镌刻进他骨血，无论发生何事都无法将其从他体内剥离。

    哪怕这舔犊之情从一开始便是一个谎言。

    芸娘是横插在他心头的一根刺，刺入的是致命位置，若没有机会将其拔下，这根刺的伤处终将会溃烂腐坏。

    这辈子他都无法再完整。

    孺慕之情，是孩童最初心里最纯洁最美丽最宝贵的那一抹善，唯有带着这抹善，在万物刍狗的尘世间行走，才能坚定踏实。

    她虽然未曾有过，但她希望曾经拥有过的人不要失去。

    她希望何东知道，芸娘是真心疼他爱他，拿他当做自己的亲生孩儿。

    芸娘本姓陈，其父是俞释手下的一名幕僚，在官场博弈里被推出来当了替罪羊，满门抄斩。芸娘作为陈家唯一的孩子，被俞释偷龙转凤救下。

    俞释安排她做贴身丫鬟，朝夕相处间，她渐渐爱上这个眼里藏着伤，内心桀骜的男人。

    她愿为他做任何事情，包括冒着天大的风险，隐居山林抚养俞释悄悄从皇宫送出来的婴孩。

    她这条命本就是俞释捡回来，还给他亦无妨。

    她抚养着婴孩长大，心渐渐地在两端反复撕拉。

    屋内的声音慢慢转为低泣。

    身后的门吱呀一声被开，何东走了出来。

    他视若无物地背着手昂首走在前头，赵珊默默地跟在他身后。

    两人不言不语，直至走到一丛翠竹旁，窸窣的脚步声惊动栖在竹林间不知名的动物四处逃窜，何东如梦初醒般，一把将她紧紧抱住，把头埋进她的肩胛，语带哽咽，轻声道：“谢谢。”

    赵珊嘴角微微上翘，像哄哭啼疲累的幼童，轻轻拍着他的肩膀。

    俞释最近的日子很不好过。

    自他收到丁一传回来的消息，那子未能按照计划消失之后，不知为何，心中隐隐不安起来。

    他反复琢磨过往十八年来的点点滴滴，发现绝对不会出现任何漏算可能之后，这才安下心来，将显明皇族累积三百年的庞大财富，有条不紊地搬往私库。

    借由这笔巨额财富，他养起一群极为彪悍的人马。

    他一直在等合适的机会。

    眼看着谋划了二十二年，不！不止二十二年。

    自皇兄被立为太子的那一刻起，这念头如草籽般，在他脑海里生了根。

    父皇死后皇兄顺利登位时，这草籽早已在他身躯里疯长，他快要压制不住。

    于是，他开始着手安排。

    可还没等他动作，皇兄突然死了，没过多久，皇嫂也疯了，只留下一个幼子。

    他扶植幼帝上位，代为摄政。

    权力的滋味，香甜又妖娆，甚过妇人丰盈的身躯，如同阿片，一旦沾染上，便再也不舍得扔下。

    十八年的光阴，一晃而过。

    他正值壮年，自然不甘。

    老天大发慈悲地，给他送来皇室秘辛。

    他大喜，浑身颤抖地不能自已。

    真是老天开眼，偶发的一次善心，竟然结下这般善缘。

    俞氏，盘踞在显明王朝这片土地上，已有三百余年的大家族，有一祖训：双生子必杀后至者。

    他不屑一顾。

    这帮老东西，制定出条条框框，维护不知所谓的嫡子嫡孙。

    如俞懿那般人头猪脑的蠢货，因着早生两年，即能占据至尊之位。如他这般才华横溢，因晚投胎两年，便失了问鼎天下的机会。

    他如何甘心。

    他忽然想到一个有趣的把戏。

    本应在出生时就被父皇亲口诛杀的幼子，日后长大，盛名天下时，得知自己身世，该引发怎样的轰动。

    他安排人悉心教养这枚棋子。

    只是后来，他如愿得到想要的东西，慢慢忘记这枚棋子。

    等到某一天，他突然想起，准备将它摧毁时，这枚棋子终于发挥出它的妙用。

    而现在，这枚棋子逼得他如利箭在弦，不得不发。

    安平王之乱刚压下去没几日，前摄政王俞释，在初夏的一个深夜，率领军队攻入皇宫。

    当夜正逢月中十五，俞匡正在马皇后寝宫置寝。

    相敬如宾的两人裹着一床锦被，睡得正酣。冷不防沉重的宫门被人一脚踢开，披坚持锐的兵士潮水般涌进来，将偌大的凤来殿挤得严严实实。

    俞释身着细鳞龙纹盔甲，腰挎长剑，神采奕奕地跨步进来。

    被人从熟睡中惊醒的俞匡正，呆呆坐在床榻，瞧向着俞释，神情里带着不赞同，“皇叔，你若想要皇位，侄儿早过愿意双手奉上，何必这般大动干戈，坏了自己名声。”

    俞释被他的话气得笑出声来，“俞匡正啊俞匡正，你这竖子，端得一派忠厚老实，暗地里做出的龌龊事真以为可以瞒得住你叔叔我的眼睛？”

    他拍拍腰间长剑，愤恨不平道：“你教唆你那亲兄弟，逼得叔叔走投无路，不得不反。”

    “叔叔，你怎可这般侄儿？只要你愿意，侄儿这就拟旨将皇位禅让给你。”

    俞释缓缓地将长剑从剑鞘里抽出，右手大拇指轻轻抚摸着剑刃，拉出一条血色纹路，“你真以为你那兄弟是个好相与的？若他知道，当初你和我达成的交易，你猜他会不会放过你？”

    一脸憨厚的俞匡正，瞧着俞释，倏地嘴角一动，嘲弄的笑浮上眼底，整个人显露出一股鬼魅之气，“叔叔，你总是这般沉不住气，难道年纪太大，脑子也跟着不大清楚？”

    俞释突然感觉心口发麻，手中长剑似乎重若千钧般，垂垂欲坠。

    他大口喘着粗气，杵着剑，控制住不由自主往地上溜的身躯，“你……你早有……防备……”

    俞匡正此时已经掀开锦被，身着白色寝衣，坐在床沿上，微笑着瞧向瘫在地上，口里流出涎液，只能发出嚯嚯声响的俞释。

    他身后的马皇后双眼紧闭，嘴角带着温柔的甜笑，睡得无知无觉。

    “叔叔，我以为你年长我几十岁，应该懂得，成大事者不拘节，没想到你竟然不懂。”

    “你……这……竖……”

    无法控制身体的俞释，拼尽最后一口气力，咬破舌尖。

    疼痛给他换来最后半丝清明。

    他想要将胸口郁结了四十三年的闷气一吐为快，却不曾将将只出三个字，任凭他如何努力，再也发不出半丝声响。

    似有人用刀在他胸腔肆意搅动，将五脏六腑搅得粉碎，他蜷缩成一团躺在地上，毫无半点曾经权倾天下的摄政王风范。

    凤来宫的地面用大理石铺就，铺着西域进贡的长毛地毯。

    隔着细软的地毯，俞释感觉到大理石地面透出来的冰凉冷意。

    眼前的一切越来越模糊。

    他努力瞪大眼睛，想要再一次看清那人。

    他看着那人二十二年有余。

    他看他从呱呱坠地的肉团，一天天长大，长成他想要的样子，在他安排下坐上皇位。

    他悉心安排对他的一切教养。

    他胆又懦弱。

    可直到此刻，他才明白，自己从未看清过他。

    “叔叔，这些年辛苦你，是时候休息了。”

    俞匡正笑得很是平静。