杂耍艺人，表演戏法，中的铜环往天空丢了丢去，却总不落地。

    他们掌紧闭又开，一朵朵鲜花就浮现中。孩子们目不转睛的看着，试图找出破绽。

    比武场已经铺架起来，第一日比射箭，丢掷标枪，但这是菜，只是热身。

    第二日之后，才是重头戏。

    第二日比赛分两种：混战武斗，马战骑枪。

    “混战武斗”乃三对三模式，持一种比骑士剑还短些的单轻剑(自备)，穿着皮甲(自备)，进行队伍较劲，唯一有队员存活的那队得胜

    这种打法有个特点，要是有一人不同意投降，那么被打倒的两人，就会被毫不留情刺入要害，接着优势方再围攻剩下这名硬骨头。

    六人参战，一场比完，经验表明至少要重伤两人。

    甚至死去。

    由于伤残率太高，不需要证明是否有贵族身份，便可参与，每场混战武斗开始前，开放竞猜，由观众自由下注，赢方队伍，最后将得到投注输方金额的一半。要是打的很好，还能得到贵人们之打赏。

    击败所有队列便获得这次冠军。

    有些平民便是靠这种方式，一夜致富，更得到贵族青眼，得到骑士扈从的资格，日后还成为骑士老爷。

    “马战骑枪”则是穿上重甲，戴上保护头部的盔具，拿着拿着三米长的木制长枪(茅)，另一直着方盾。

    双方远远拉开，中间隔着短木排，比赛开始后，高速朝前奔驰，两人将擦身而过时，挺出中骑枪猛的一刺。

    被打落下马者败，骑枪断裂但是没落马者，便再取来一把骑枪，第二次若还是没人落马，便看谁刚才打中对要害部份，获得分数多寡决定。

    若是产生平局(双双落马)，那可按照双方意愿止战，或者取来新木枪再度对刺。

    选择止战和局的话，两人都算败，不能参与下一场。

    马战骑枪这比赛归属贵族专利，早先要追朔父母三代--都是贵族才能上场。

    但因数十年前的瘟病后，人口大减，后来放宽规定，各地的标准不同，作为新兴的城邦国度，佛罗伦萨许多规矩都很宽松。

    眼下若有骑士身份便能参与马战骑枪，那怕只是第一代，且无地的穷骑士。

    骑枪由主办方提供，所以设在草场外，木匠们日夜从旁间的森林砍伐，制作骑枪。

    也可自备，其他装备，参赛者则必须自带，若有破损，比赛场外一样有修补盔甲，马蹄铁等行会之人在。

    骑士做梦，铁匠发财。

    “精美可破铁石之长剑，配上剑鞘一把只要一枚金卢布。”

    “尊贵的客人配吗?”

    “您配吗?”

    “您配几把?”

    马匹受惊骨折，骑士跌落重伤，或者断裂木屑插进喉口或者眼睛。对贫苦的贵族比试者来，这能看成一种赌上家业的博彩，还可能致残，庞大医药费会令人破产。

    每一场骑枪比完，胜者能夺走输家身上的盔甲。

    阿尔贝穿着红色布装，骑在一头黑马上，跟布兰并驾而行。前面有着两位高大骑领路(挡冷箭)，地上几条犬狗来回奔跑，闻嗅有没有可疑。

    两位少年身后有十四人保护着。

    身为执政官，阿尔贝一出场，称呼他头衔的领民声音便一直出现。

    他们不断高喊执政，希望这少年还能继续颁发那种惠民法案。

    “听见了吧，像乌鸦一样吵闹，我耳都疼了。”阿尔贝跟布兰抱怨着，“上周，祖母又让我跟不自哪来的贵族女子见面，第五个了，一个比一个还让人难以忍受，莉安娜跟她们比起来，真是天使。”

    贵族间的近亲通婚，使某些女子带有遗传病，阿尔贝上周见到的那位姐，一直朝自己傻笑，脖子还总歪一边，最后阿尔贝实在受不了，藉故逃出。

    “听其中有位姐是‘拜占庭阿修克莱殿下’侄女?”

    “是啊，第三个女子，所以那怕是个傻子，祖母她的价值比莉安娜还高两倍不止，若不傻，我还轮不上呢，不定她的血真是紫色的。”

    “阿修克莱!”布兰默念这名字，意大利跟北非的领主则称其为“爱琴海巨人”。

    不是他身材高大，其人身形跟常人无异，这外号是指他发怒时的破坏堪比巨人恐怖。

    一人统领三座公爵头衔。

    盐巴，毛皮，蔬菜，绘画，葡萄爱琴海一带的商业利润，让他的力量日日增长。

    拜占庭有着挖眼，阉割，断足的刑罚，阿修克莱爱用这些恶刑，对于背叛他的人，一旦被他查抓，无一例外，都必受到这种痛苦。

    不仅是拜占庭第一重臣，他母亲还是上上任紫帝的姑母。

    因此他个人还被准许使用皇室姓氏，虽非纯正皇族，但也穿着染有紫色之宫服参与议论国政。

    虽然前几年，因轻敌被威尼斯的“里斯?欧文”给击败，但经过这几年发展，实力已恢复回来。

    阿修克莱喜爱风雅，收藏大量东方艺术品，更资助许多艺术家还有再领地修盖花园跟广场，所以他的名声连北境英伦地区的贵族都听过，还有贵族收藏他的画作。

    且他十分勇武，十七岁就参加二次十字军东征，练出一精妙箭术。

    早先他被称为东海第一弓(东地中海)，之后才换成爱琴海巨人。

    “这可是紫血!我的朋友，我可以理解成你正在炫耀吗?”

    布兰的挖苦引来阿尔贝更长的一口叹气。

    “我大概真要娶莉安娜或者这位侄女了，就看这次阿修克莱殿下跟我祖母谈的如何我的儿子将来出世就由你当教父吧，你不能拒绝。”

    “真到那时候，你会得到我衷心之祝福。”

    布兰突然将马亭住，让身边扈从离远点，又道，“办完比武真的北上?”

    “确定了，北意地区八个封君，我们支持巴萨伯国跟坎尼公国，还争取到四股势力中立，只剩下两人，巴萨伯爵将会亲自带兵收服。

    也已经拨款准备武装，顺利的话，按条文，战后佛罗伦萨大概会新增二十分之一的土地，跟两笔年利率百分之二，价值一千枚金卢布，两位盟友要在十年之内清偿的欠债文书。”

    这件事布兰跟祖父早上才刚知道，极为保密。

    “你下场吗?阿尔贝。”

    布兰扯开话题。

    “不去，作为好友提醒，建议你也让佣兵团去就好。”

    布兰轻笑回应，陆续有其他贵族骑马进入比武场，家眷们坐在后头马车，方形，圆盾，六角，八角，倒三角，不规则，花瓣形，各式纹章一窝峰涌入。

    奎克家族的乐们打着皮鼓，欢迎客人。

    有钱的贵族，身上盔甲镀金发出闪闪色泽，他们自带骑枪，喷上红，黑，绿等颜色，还把马驹盖上华袍，全搭一起出场，五颜六色，眼花缭乱。

    一些指望这次比武大会出头，身怀一定实力，但装备老旧的骑士，暗自嘲笑这些马驹是来参加选美比赛的。

    人越来越多，帐蓬一个个搭起，上面插着各面纹章，参加的贵族把草地空旷处都给围满，没比赛时，便躲在里面由仆人服务或者休息。

    布兰也跟阿尔贝回到主人席上。

    布兰眼神定在外围处，正摩拳擦掌的铁山，铁山在护从的帮助下，心地将身上各部件给擦亮并穿戴头面胸臂上。

    当铁山穿戴完毕，便朝向主人席方向，朝布兰低头行礼，感谢主君让他出风头的会。

    “有钱的贵族，就是能为所欲为。”

    混战武斗的名单，主人方会先得到。

    因梅根夫人赞助七成半花费，霍华德赞助一成。

    布兰在昨日就把名单摊开给铁山看，并且弄出他拿冠会最大的“胜负路线”。

    不需要收买所有人，只需要打点少数几个强者，并且再把有危险性的队伍，全放在同一赛区来打，便可以使优势最大化。

    铁山参与混战武斗，主因他对骑枪比武不是很擅长。

    加上他的骑士资格是霍华德颁发的，在还没有实际封地前，不受主流认可，参加这种比试，也无不行之处，他本人亦不反对。

    而既然铁山是团长，那就不能输，不然将落了黑鹰旗面子。

    阴凉的天气，让全身受重的比武者，没有那么炎热。

    混战武斗参加者半是佛罗伦萨的四大佣兵团成员，趁此光明正大的打斗会，练练武艺。

    民众热切猜测下注，那个队伍能得到“金花挂冠”。

    这物用金花别织而成，本身不值钱，但下场后，会由胜利者献给主办者或其眷属。

    主办者再拿相应价格的金币赏予。多了一道序，让给钱这事变的更高雅。

    开场第一队便是条顿佣兵们，铁山带上两位队长，混在人群中欢呼的新马夫--矮子希尔德，由衷的希望这三人输，最好牙都被打断。

    希尔德这些日子尽心帮布兰照顾马时，偶尔遇见这两位队长时，对自己流露出的轻蔑眼神跟耻笑之语，使正值年轻气盛的希尔德，难以释怀。

    但事情出乎他所料，看上去明显更“肥壮”的对，外强中干，一瞬间就被铁山给全灭。

    铁山先是一记大剑扫过去，拍倒最左一位短发选，接着高举利剑，恶狠劈往中间，对格挡失败，胸前黄色布甲被刮出一道血痕来。

    两人失去战斗力，剩下的一人被铁山三人围住，只多坚持几秒，果断投剑认输。