为了安全起见, 顾玉成将六个薄片分成三份，其中两份给了黔源县里唯二的两家铁匠, 最后一份留在县衙煅烧。

    因为味道奇诡, 老实巴交的厨娘难得强硬了一回, 坚持不用厨房的灶火烧, 宁肯在花园通风处放个炉子，隔一阵儿跑去看火。

    宋六郎非常热心地买了燃烧时间长的好炭：“她再多跑几趟, 我连厨房的饭都不想吃了。”

    顾玉成：“……”

    薄片不大，煅烧起来也快，不过三五天的功夫, 顾玉成就拿到了铁匠送来的成品。

    其中一家往外捶杂质的时候，捶着捶着发现那薄片越来越, 迫不得已把它们合二为一, 融了个圆球。另一家也遇到了同样的问题，恰好手边有现成的铜水，就掺了点儿进去, 炼出一白一褐两根铁棍。

    顾玉成看过后问了几句, 然后将县衙烧出来的一块疙瘩给他们看。

    二人颠了颠又凑近闻了闻，都应该是铁, 但烧得不怎么干净, 更详细的看不出来。

    顾玉成给了赏钱，命他们不可乱，就将这些东西心收起来，等到傍晚和宋家兄妹聚在花园亭子里, 商量应该怎么办。

    宋琢冰做事仔细，拿了个秤银子的秤，将盘子里的圆球、铁棍和黑疙瘩都称了重量，又用铁棍削肉，发现它虽不甚锋利，但很坚硬，磨一番用来削东西不成问题。

    顾玉成不死心，找了孩童玩耍的铁弹珠和这三样对比，发现相差不大，至少密度差不太多。

    “瞧你们俩麻烦的，看我。”宋六郎掏出块磁铁，得意洋洋往盘中一放，瞬间把铁疙瘩和圆球都吸了过来，两根铁棍也颤颤巍巍地转了个方向。

    顾玉成：“……”

    宋琢冰：“……”

    看来是铁无疑了。

    虽然不知道具体情况，但平王力保的凶犯身上，能搜出六种不同类型的铁矿石，显然所图甚大。

    那汪雄口口声声什么大事，狂妄得要命，现在看来，他倒是没夸口。

    三人隔着盘子对视，你看看我我看看你，俱是心底发沉。

    顾玉成尤甚。

    他自来到这里，拼命读书作文，一刻不敢稍歇，过五关斩六将地在科举之路上拼杀，为的不过是带着家人过上好日子。不敢求大富大贵，至少平安富足，能庇护自家人。

    结果先是从京师被贬到黔源，现在又无意间窥破藩王隐秘，就像忽然发现池塘底下连通着一片海，海里头还波涛汹涌一样。

    这一刻，顾玉成深深理解了□□的重要。他最多是个有一叶扁舟的普通人，为什么要遇到这种大风大浪？

    好在他不是消极的人，告白成功后更是立下努力奋斗迎娶宋琢冰的目标，颓丧片刻便调整过来，温声道：“平王盘踞西南十几年，一直平静无事，想必不会冲动行事。我们早做算，还有时间筹备一二。”

    宋琢冰道：“和君哥得对，如今只盼天子圣体安康，朝廷太平。”

    宋六郎点头赞头：“平王府在灵安县与莽县之间，占地甚广，田庄都有万顷。虽然地势平整好耕种，却不利于用兵，有点动静马上四邻皆知，州府精兵快马可至，现在的确不需太过担忧。”

    他和宋琢冰生于武将之家，深知朝廷无事才能四境平安，假如朝中动荡，如平王这类人就会浑水摸鱼甚至揭竿而起。他当初离京时深恨天子昏聩，如今却发自内心希望这位天子能多活两年。

    毕竟杀汪雄这事儿见不得光，他们没有明面上的有力证据，连告发平王寻求朝中援助都做不到，只能静待时机。

    三个年轻人无意间得知这等惊天秘密，虽互相鼓励劝解，到底是紧张的。从第二天开始，宋六郎就加大了对衙役的训练力度，还指挥他们分组对战。

    最初训练的时候，没几个人乐意，现在练了一段时间好处显现出来，又有陆三贾壬这等被县令敲过的，正欲寻机会表现，是以县衙上下对加训并无怨言，每日练得热火朝天。饭量跟着增大，帮厨都多雇了两个。

    顾玉成则带着宋琢冰，跑了几次苗寨，谈合作养蚕及苗人孩子进学的事情。

    他深知枪杆子里出政权的道理，奈何县衙人力严重不足，即使全县武装起来，也不能和筹谋多年的平王对抗，因此就把主意到了苗人头上。

    苗人时代居于此地，最是熟悉地形，人数众多且民风彪悍，真到万不得已的时候，哪怕不能成为助力，至少也要避免腹背受敌的情况发生。

    一方有心拉拢，另一方早有盘算，顾玉成在苗寨受到热烈欢迎，和两个土司一拍即合，很快定下各项细则。到了十月底农闲的时候，黔源县学堂中已经随处可见苗家孩背着色彩鲜艳的书包进进出出，和汉人孩子闹玩笑。

    “和君哥，你对孩子真有耐心。”宋琢冰不无佩服地道。

    这段时间她和顾玉成跑前跑后地忙碌，很快发现顾玉成对孩特别温和，甚至有种老母鸡护崽的焦虑感，唯恐他们受伤吃苦。她自己是家中幺女，从备受哥哥们宠爱，但对孩并无耐心，有时候看到侄子侄女们调皮捣蛋，还想躲远点儿。

    顾玉成轻笑道：“我是故意的，先让你看看我对孩子多好，将来才能放心养育我们的孩儿。”

    宋琢冰：“……”

    宋琢冰挥拳殴了他两下，红着脸跑开，一晚上没搭理顾玉成。

    第二天早上，顾玉成特意做了荷花糕，亲自过去赔礼，终于哄得宋琢冰眉开眼笑，俩人甜甜蜜蜜吃完糕点，再度忙碌起来。

    “什么吵架？借口罢了，呵！”

    宋六郎自觉冷眼无情，将顾玉成这点伎俩看得透透的，奈何自家妹妹乐在其中，他只好忍住，将满腔感情发挥到衙役身上，训练得越发尽心。

    衙役们承受爱的训练之时，顾玉成趁着天气尚可，征发了来到黔源县之后的第一场徭役。

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