送走了范家夫妻二人，沈环的心里颇为感慨，这个案子能够翻过来到底除了秀娘的爱深深打动了他以外，还和李留芳对真相的坚持是分不开的。

    李留芳本人十分重视名节，如今案子虽然翻了过来，可却在他几十年的为官生涯中落下了一个污点，为此沈环的心里总有一种愧疚之感。

    回到州衙正堂，众差役已经在开始打扫公堂上的卫生，沈环原本以为此时李留芳应该正在和书吏整理结案卷宗，可是找了一圈却还是找不到他的身影。

    正巧，此时老差役正拎着一桶水往外走，沈环一把拉住了他问道:“老师傅，您有没有看到我二叔人啊？我到处找他都找不到。”

    “你去书房看看吧，兴许他在那呢。唉老咯身体不行咯”

    听着老差役的话，沈环心里猛然一跳，赶忙向着书房赶了过去。一开始，沈环原本以为是李留芳的身体不行，翻案之后由于顶不住自己心里的压力而像前几天一样晕了过去，然而当他打开书房门一看，却发现事情并不像自己想象的那样！

    此时的书房里空荡荡的，一个人也没有，只有李留芳穿的那件绯红色的官服整整齐齐地叠放在桌子上。在阳光下，绯红色的官服散发着一丝柔和的光芒，仿佛如同给人一种夕阳的余晖一般

    急匆匆地赶回李留芳的家，可终究还是太晚了，李留芳夫妇二人已经离开了这个他们待了几十年的家，除了一桌子为沈环他们精心准备好的一顿午饭之外，其他的依旧保持着原来的模样，而他们当年原本带来上任的东西几乎一件也没留下看着眼前的这一切，沈环连忙就和王云天骑马向着城外追去

    还是晚了一步，在城外的漳湖码头，李留芳他们已经坐上了前往对岸的那艘船，沈环跑到码头边上，大声地喊道:“二叔，您这是做什么？还请赶紧回来，有什么事咱们好好商量！”

    “贤侄，老朽不辞而别不要见怪呀，老朽老了，该是时候回去享享清福了，以后有空，还请多来家里坐坐。”

    “二叔，您这得什么话呀！您还是先回来再，我们再好好商量一下好吗？”

    李留芳并没有再回答沈环，远远地看了他一眼，便回到了船舱之中，看着渡船越行越远，沈环这时方才明白，其实李留芳早就已经做好了挂冠归田的准备，他也早已放下了自己心中那份对名声的坚守。

    在一条活生生的人命与名节面前，他选择了生命，虽然这么做会葬送他的一世英名，但却也诠释了一个刑狱官一生所坚持的信仰！人命大如天！

    李留芳走后不久，这几十年来一直陪伴在他身边的老狱卒和老差役二人也双双离开了他们工作了几十年的地方，与李留芳一起成为了一个普普通通的老百姓看着这眼前三身衣物，沈环的心里有种不出来的复杂感

    暂时命寿州知州代行推官职责，沈环和王云天他们启程回到了开封。

    几天后，这件案子在朝堂上引起了巨大的波澜，鉴于李留芳曾经错判的过失，以王安石为首的改革派认为应当严肃处置李留芳的过失，而以司马光为首的保守派则认为应当看在李留芳尽心竭力几十年的份上给于宽大处理。

    两派人势均力敌相执不下，一时间朝堂上又乱成了一锅粥

    眼前的情势胶着，王安石几经反驳依然没能辩倒对方，于是他上前一步对赵顼道:“陛下，虽然李留芳有功于朝廷，我本人于心而言也不愿意处罚他，然而这公是公，私是私！万不可混为一谈！李留芳错判人犯，导致元凶差点逍遥法外，实属失职！该当处置！而且眼前正是新法推行，所谓有法不正,有度不直,则治辟，治辟则国乱！如果要想保证新法的顺利推行，那么必须要严格执法！否则的话百姓们看到我们如此忽视法度，定会认为律法不过只是一纸空文！新法的实施定会受到阻碍！还请陛下三思！千万不可因失大！”

    此话一出，司马光心里暗道一声糟糕，他的心里很清楚，王安石一旦把这件事强加到变法之上，那么皇帝必定会偏向于他！毕竟变法之事在皇帝的心里是最为重要的！不管是什么，都必须在此面前让路！

    果然和司马光想象的一样，王安石一完这话，赵顼就有了决断，“王相所言不错，要想新法推行顺利，就必须要严格执法，然而李留芳三代老臣，年事已高，处置太过也不合适，将其降为寿州县丞，罚俸一年即可，众卿你们看如何？”

    赵顼的话音刚落，众人却听到一直站在一旁的沈环突然出声道:“不必了。”

    “皇弟此言何意？”赵顼皱眉问道。

    “李老推官在翻案之后就已经挂冠归田了，现在的他不过是乡间一农夫罢了，已经没必要再处置了”

    听到沈环这话，朝堂上瞬间安静了下来，王安石沉默了许久，上前道:“王爷，我知道您与李留芳是亲戚，可您如此放任李留芳自行离去是否不太妥当？您虽然有监察全国刑案的权利，但您并没有处置官员的权利。各地官员必须经过吏部的审批，中书省的讨论和皇帝的裁决才能进行罢免或降职等处分，您这是越权！与法不合！”

    “我刚才了，是老推官他自己挂冠归田的，并非是我故意为之。如果王相您以为是我越权为之也没关系，就请您依法而行，我绝对没有半句怨言。此外，今日之后我不会再到朝堂上来了，如果以后再有刑案，我也会把一应卷宗整理完毕后上交刑部。”

    沈环完便向赵顼行了一礼，转身离开了太极殿，向着宫门走去。沈环这一突然的举动让赵顼心里莫名地一惊，他本想追上去问个究竟，可到最后他还是又坐了下来。看着沈环离去的背影，此时的赵顼忽然有一种错觉，他仿佛看到了李留芳当时离去时候的身影，他甚至感觉到，或许哪一天沈环真的也会像李留芳一样飘然离去

    或许是沈环刚才的这些话，王安石没有再提如何处置李留芳和沈环一事，而是转而向赵顼讨论起变法的一应事宜来。虽然此时风暴现在看起来已经过去，然而所有人的心里都明白，或许这只不过是更大的暴风雨前的那片刻的宁静而已

    走出皇宫，沈环回头看了一眼那片金碧辉煌的皇城，虽然他这一年来没少来过这里，但是今天却让他感到如此陌生