“喂，子。哈？当然是指你啦。六岁？看你一副瘦弱的样子，还以为你比我年纪呢。啥？你连我都不知道，真是让人无奈的子。听好了，我就是这家主人的掌上明珠，铃木景是也。对了，你的名字？”

    在一个温暖的日子里，铃木优太和铃木景相遇。

    乐园，平安京。

    “我是影武者的零三。这里是平安京，古之京都，百鬼夜行之地。话虽这么，究竟百鬼夜行是不是平安京，请原谅我才疏学浅对此不是十分了解。另外，如你们所见，这里没有魔法师和魔法生物，是我们的领袖专为影武者打造的终末之地。”

    武装解除，在四人面前的是一位左脸上有个十字疤痕的英俊青年。

    “别看我长得年轻，其实我已经有二十岁了——”

    “笨蛋，谁认为你长得年轻了。”

    影武者尴尬不动，然后转向池塘中的传心海豚，：“你这魔法生物真是毒舌，长此以往可是找不到心上人的。”

    “要你管啊。”

    零三笑容不消，向传心海豚走去。

    “你要做什么？”铃木景发问。

    “我不会对它做什么。要是我真想把它杀了，我就不会大费周章把这任性的魔法生物带到平安京来。”

    零三来到池塘边，望向探出脑袋的传心海豚。

    “光从外表上来看是完全感受不到它是一只毒舌的魔法生物。”

    “当然，传心海豚外表可爱是众人共定的。”

    零三提伸向传心海豚的独角，被对方吐了一脸水，还哈哈大笑起来。

    “你的名字是什么？”

    “零三啊。”

    卸下武装的影武者只是一个正在玩水的二十岁青年。

    “我指的是你的真名。”

    “影武者早已忘记自己原来的名字。是啊，反正都是最后的时刻，不如回忆一下原来的自己也好。遗憾的是，我确实忘记自己究竟是谁。”

    查理上前，问：“最后的时刻，这是什么意思？”

    “顾名思义。我必须与你们进行一场生死对决。这不是司令的命令，只是我们任性而为。你们无法拒绝，我们也不会给你们拒绝的权利。漫长而又短暂的二十年，脑海中漂浮的尽是些悲惨的记忆。不想也罢。”

    零三起身，转向三人，问：“不准谁输谁赢，如果你们还有留恋就尽情地出来吧。”

    “我想回去。”亚历克斯盯住零三道。

    “这个办不到。”

    铃木优太开口：“景姐在哪，我就跟到哪。”

    “你又不是跟屁虫，跟什么跟。”

    零三急忙挥：“不是我的，是池塘里的魔法生物。”

    查理问：“影武者，你很强吗？”

    零三微笑着回答：“我们影武者和你们魔法师不同，虽能使用魔法，毕竟没有你们驾轻就熟。但是，在战斗方面，我不觉得自己会比你们弱。经常有人我们的实力堪比阶级七的魔法师，其实这个哪有什么比较呢。不同的人有不同的特长，于你们、于我们来都是一样的。”

    查理不语，然后问：“那究竟是强还是弱？”

    零三尴尬地挠挠脸颊，回答：“不要我王婆卖瓜自卖自夸，但你们就算再加上一个，我也未必会输。”

    “你的目的我们清楚了，现在来谈谈最重要的事：是谁派你们来阻截我们？”铃木景问。

    “我们的司令。”

    铃木景不耐烦地：“我要的是一个名字。告诉我幕后黑是谁？”

    “这一点，你不是最清楚的吗？”零三收起笑容，认真地，“谁会对铃木次郎继任族长之位怀恨在心？”

    铃木景愕然，难以置信地：“你不要告诉我，那人是——”

    “我可没有这么。事实早已确定，有的人理应知道，有的人仍被蒙在鼓里。我只是一个影武者，没有权利也没有资格去探讨铃木一族的事。”

    零三走到一块岩石前纵身坐到上头，问：“开战，还是继续闲聊？时间是有的。但是，如果我们两方之间没有胜者，平安京会一直处于锁闭状态，谁都无法从这个乐园中出去。”

    “为什么一定要争个你死我活？”铃木优太不情愿地。

    零三端详铃木优太一番，然后笑道：“我你怎么有点眼熟，不是疾风兽吗？”

    铃木景横到铃木优太前方。

    “即便我是你们的敌人，也不用这么敏感。还是，他是疾风兽这事暴露，对你来讲就像触犯逆鳞？”

    “我们之间的事，你无权过问。”

    零三满不在乎地：“话虽如此，我和疾风兽倒有一些渊源。”

    “抱歉，”亚历克斯上前，“麻烦你们解释一下疾风兽的事。”

    零三把解释权丢给铃木景：“作为宗家的一员，由你来解释我族的秘密吧。”

    “那是我们铃木一族的事，外人——”

    “景姐”铃木优太咬咬嘴唇，“长老们派人阻拦我们，次郎大人危在旦夕。大家也算是患难与共的同伴”

    尽管铃木优太没有继续下去，叹气的铃木景还是出铃木一族的秘密。铃木景知道，早已察觉铃木一族变质的自己其实是在迷茫，而现在她获得一直想要的引路灯，就顺着光明而去。

    “关于‘兽’的事，其实我了解到的不是很多。比起我，尊一定知道更多的情报那么，我就把自己知晓的情报告知你们。

    “每个家族都有属于自己的秘密，铃木一族也不例外。多年前，几个家族联合开始一项计划，名为‘化合物计划’。名是扰人耳目，其内容是进行人类强化，以此改造出战斗用超强人类。

    “妄图改变自然规律的事终究不会有好结果。原因我不知，但‘化合物计划’确实出现问题，导致不少亲身参与实验的人员发生异变，转化成非人的模样。他们，也就是我们所的‘兽’。

    “我也是从作为实验人员的父母亲那里听来的。‘兽’一旦变形，便难以返回人类外态，除非用高效的治愈魔法纠正细胞的疯狂异变。然而，那会消耗魔法师的大量魔力，也有救助人员为此当场毙命的情况发生。久而久之，无人愿意冒着生命危险去救治‘兽’。

    “现在，铃木一族中少有听闻关于‘兽’的事。不过，我相信仍有科研人员在对‘兽’进行研究。损害自己一族的形象固然可耻，但我也是一个追求真相的人。那些家族为了‘化合物计划’耗费财力物力，他们不会为了实验人员的死亡而结束这个计划，只会想方设法找到解决问题的途径。这究竟是好是坏，我也不知道。”

    铃木景深呼吸，继续：“疾风兽是‘兽’的一种，属于第一系列的实验结果。根据每个实验对象的体质和实验的参数等情况，实验结果会有所不同。在这当中，优太算是比较成功的实验体。”

    “比较成功的意思是，有不足之处？”亚历克斯问。

    铃木景不语，似乎是难以启齿。

    “不能生育，”铃木优太一脸轻松地出这般震撼的话，“要是我结婚生子，我的下一代百分百会成为‘兽’，而且是有缺陷的‘兽’，到时我会面临孩子夭折的情况。尽管景姐的父亲也过我的下一代存在有缺陷但不会短命的可能性，但那就跟在常人界买彩票中到一等奖一样的概率。所以，我放弃找女朋友啦。”

    铃木优太淡然的态度深深冲击亚历克斯的心灵。这世间怎会有如此悲惨的人，正值青春年华却被告知自己无法生育。铃木优太再也无法感受到当爸爸的快乐。

    “你们不要用这种同情的眼神看着我啊。”铃木优太微笑着，“我只要陪在景姐身边，就足够了。”

    听到铃木优太由衷的话语，铃木景没有心动——她的内心充满忧伤。

    “话回来，疾风兽总该有与众不同之处吧？”亚历克斯问。

    “如其名，疾风兽是能操使风元素的‘兽’，一对一的情况下与阶级五的风魔法师战斗不是问题。因为优太是较为成功的实验体，他的兽化能坚持得更久。”

    查理问：“这种事被即将成为我们对的影武者知道，没关系吗？”

    “没关系哦，”零三用捂住耳朵，“虽然我不是‘兽’，但我们当中的零二是，而且还是最为成功的那批实验体。”

    “他是怎样的‘兽’？”亚历克斯问。

    “这个嘛，我也不知道。零二从来没有展示他‘兽’的形态，因为没有必要。影武者其实不一定会是弃子，正所谓有用的东西总要回收，我族的长老们知道这个道理。我们代号从零一到零五的一组也算实力强劲的一组了，司令从来没有下过要我们留守的命令。”

    铃木景面无表情地：“据我所知，影武者的人数从来不会超过十。每次有人员缺失，就会有新的人员补充并被冠以前人员的代号。”

    “是啊，”零三竖起大腿思考，“当司令下达要我们留在这里的命令之时，我们就不是影武者了。但是，忠心不就是这么一回事？一次为影武者，一辈子是影武者。命令不可不执行。”

    零三从石块上跃下，拾起装备，看一眼又丢掉装备。

    “那是规定要穿的东西，实话特别重。作为战斗人员，果然还是得选适合自己的战斗服。”

    四人警戒起来。

    “不要慌，”零三脱去自己的外衣道，“既然是公平对决，我会给你们战前准备时间。”

    “可是，一对四啊”优太不解。

    “没关系，”零三脱去长裤，全身只留下短裤，“正如我之前所，即便你们多加一人，我也不一定会输。”

    亚历克斯头疼：“你这是做什么？”

    “准备着装，”零三回答，“有规定我们只能穿那身，但其实我们自己有战斗服。这是我们影武者自己的秘密。”

    罢，不嫌害臊的零三伸展四肢，然后把一个护腕扣在腕。

    “吾等为影，藏于光明后，立于黑暗中。生命终末，突破黑暗，重现光明。”

    护腕碎裂，碎片变化覆盖在零三躯体上。

    “我把名字遗忘在过去，也想不到可以让你们铭记的名字。我依然是影武者，同时也是一介被人抛弃的浪人，这个众目共睹。”

    “结果，你还是穿上了和我们一样的和服。”

    零三对铃木优太微微一笑：“我倒是想尝试狩衣，但像我这样的人是没有资格穿的。”

    “不过，你这样没事吗？”

    “你指的是什么？”

    铃木景：“比起那副铠甲，一对四的情况下，你穿这样的衣服更容易占下风吧。”

    零三微笑：“和服好歹是我们一族的代表性服饰。虽然我是影武者，也是无比怀念家乡的。如果可以，我也想回到家乡，找个地方住下，找个妻子共度一生。只是，影武者注定不会有好的命运。”

    四人沉默。

    “话就到这里吧。时间虽然充足，不过我想你们已经迫不及待想要去见你们的同伴了吧。”

    一方是影武者的零三，一方是四人队。

    “我还有最后一个问题，”铃木景问，“零三，你们在追求的到底是什么？荣耀，胜利？”

    “是活着的感觉，”铃木零三微笑着，“渴望如普通人一样，在温暖的阳光下自由行走。”

    战斗开始。

    “先攻就给你们吧。”

    四人不动。

    “是想以静制动？我奉劝你们速战速决为好。和影武者战斗，一个不心——”和服下摆飘动，零三轻轻触碰铃木景的肩膀，“就会死。”

    “不要碰景姐！”

    零三轻松躲过铃木优太的拳头，然后俯身在他腹部轻轻一弹，铃木优太被击飞。

    “你们还得再警觉一些，仅仅这样是不够的。”

    亚历克斯咏诵：“雷——”

    “太慢了。你们都阶级几了，竟然还要念咏诵文。”

    亚历克斯被击飞。

    查理召唤灼热拳套，火焰拳擦到零三。

    “魂具吗？我没有那个东西。”零三抓住查理的腕，“哎，体格挺不错的，也有不少伤疤，算是刻苦修炼了吧。”

    “没有你多。”查理向零三挥去另一拳。

    零三接住，淡定地：“看到了啊。话是我自己做的事，哈哈。”

    不带感情的笑声，不带敌意的攻击。

    “做这种事有什么意义啊！”

    铃木景操控周围的植株发动进攻。

    “实话，我也不知道。”零三全部躲避，“等待，接受命令，执行，然后返回，等待终有一日到达的自灭式任务。时间失去了意义，人生失去了意义，我们就只是行尸走肉，在等待和杀戮中重复恶性循环。所以，我才想感受普通人的生活。可是，我又不能放弃影武者的身份”

    铃木景察觉到零三即将进攻，转攻为守。

    “影武者都是一群不应该活在世上的人，我们都是一群失去名字、如同亡灵般存在的人。这样的我们，这样的我们”

    零三并拢四指一划，铃木景的防御溃败。

    “这样的我们，是不是没有活下去的资格呢？”

    零三没有进一步攻击。如果他对准缝隙发动致命一击，铃木景定然死亡。

    “我不明白，大家也不明白。在混沌之中，我们不断寻找，发现了能使我们摆脱既定命运的办法。”

    “那是，死亡吗？”

    零三微笑：“是信念。”

    侧面，查理喷发火焰飞来，零三虽有发现却措不及。

    轰响，墙壁崩裂。滚滚灰尘中走出来的是零三，而查理被他用臂掐住脖子。

    “衣服，破了呢。其实无所谓啦，这些终是外物。次郎大人，哪怕身形俱灭，只要我们仍有信念，坚持自己想做的事，我们的生命就会不断延续。”

    “雷震八方！”

    耀眼的电光四射，零三被击飞。

    “你没事吧？”亚历克斯确认查理的情况。

    “没关系，看他们。”查理要亚历克斯确认铃木景和铃木优太的情况。

    铃木优太尾随铃木景与两人会合。

    “幻木阵。”

    四人周围冒出粗大树干，隐蔽了他们的身形。

    “设下陷阱，防止零三靠近。”铃木景向魔法学院的两位学生下达指令。

    然而，没等查理和亚历克斯发动魔法，零三现身。

    大树仿佛具备自主行动能力，抡起树枝向零三甩去，零三被击飞。

    “我还以为是幻术类魔法，真的啊？”

    面对亚历克斯的疑问，铃木景不语。

    零三爬起，若无其事般行走。

    数棵树木的树枝延长，一同向零三发动进攻。

    “相同的招式对影武者是不能用第二次的。”

    零三尽数躲避，一边闪还一边：“周围的树木都是幻觉，只有几颗树木是你用木魔法制造的。要辨别哪些是真哪些是假并不难，我从一开始就发现了，毕竟真的树木会有树叶的摩擦声。”

    徒接住一根树枝，零三面无表情地：“我是很想夸奖你们一番，但你们的所作所为就像孩子玩过家家，实在令我难堪。别击败我，你们连重伤我的能力都没有。”

    零三旋转破坏袭来的树枝，然后一个箭步跨到铃木景前，掐住她的脖子把她提起。

    “爆裂拳击！”查理朝零三挥去重拳。

    “瞳术，混乱。”

    亚历克斯受到查理重拳。

    “景姐！”

    “只知道嚎叫却无所作为的疾风兽，就像是一只乳臭未干的崽。”

    零三握拳，随后一甩，一道风压击飞铃木优太。

    “你是风魔法师？”

    零三回答铃木景：“只是速度快卷起疾风而已。”

    “可恶”满身是汗的查理提对准零三。

    “我劝你不要这么做为好。现在的你头晕眼花，分不清——”

    零三遭到火焰魔法的攻击。

    于空中落地之时，零三笑道：“值得钦佩，或许你们没有我想象得这么弱。”

    稳稳落地，零三冲向查理。查理无法躲闪，受到会心一击的命中。

    “胜负明了。”零三挂着虚伪的笑容，“可惜，我看见你们有潜力，但在战场上，失败者就是失败者，不论他是天才还是蠢材。”

    “不要”铃木优太艰难爬起。

    “什么？”

    “不要伤害大家”

    零三笑道：“这句话我听很多人过，最后他们都成了我们的下亡魂。生命的去或留，不是我们下层人能够选择的。”

    “不要伤害景”

    或许是发现铃木优太的异常，知晓结果如何的零三冲向铃木优太，欲击晕他，却被他抵抗。

    “不要伤害大家，不要伤害景！”

    零三看见铃木优太的衣服破裂，知道情况不妙，心想这子是准备舍命与自己战斗，立刻转变策略。

    “抱歉，你还是躺一会儿吧。”

    为了避免留有余力的铃木优太不顾生命危险变成“兽”，零三聚集力量对铃木优太下重。随着猛烈的肘击，铃木优太吐出鲜血。

    “我要保护大家”铃木优太誓死抵抗。

    目视铃木优太的坚定眼神，零三悲喜交加。但他知道，为了留住铃木优太的命，他必须做出了断。

    一下，两下在不断的攻击下，铃木优太终于难以抵抗。等到对失去反抗的力量，零三给予其最后一击。

    铃木优太倒地不起。

    “这鬼，真是吓死人。”零三心想。

    “优太！”铃木景发动木魔法。

    排除最麻烦的对，剩下来的就是火候尚且不足的魔法师。他们有潜力，零三知晓。不过，战斗毕竟是战斗，零三不能下留情，尽管他一直在下留情。

    “瞳术——”

    “到此为止。”

    平安京中异者现，五人和一只魔法生物消失。