明月宫,灯火通明。

    此时已到晚膳时分,楚纤纤却枯坐在窗前,望着从廊下成串落下的雨珠,半点胃口都没有。

    她的眉蹙着，耳畔还回响着太监打听来的消息——

    “陛下不知怎的来了兴致，先是让御膳房送了一道桂花糯米藕去锦绣轩。又过了半个时辰,常喜总管御前回禀,听那位沈美人病了,陛下听后，便亲自去锦绣轩探望，后来还将魏太医叫了过去直到戌初时分,陛下才回勤政殿。”

    又是送甜品，又是亲去探望

    楚纤纤咬着红唇,那个沈丹若到底哪里好了,竟能让他如此挂念。

    德容姑姑拿着件月白色绣杜鹃的外衣过来，轻声道，“主子，你已经在这坐了许久了,担心着凉。”

    楚纤纤沉声问，“姑姑，我记得你之前跟我过一桩旧事,是曾经有个妃子装病，想引陛下过去，后来后来她怎样着了？”

    德容姑姑道,“是，是有这么回事。也就两年前的事，那那时候那位苏嫔刚进宫不久，见不到陛下心里着急，就让宫人去紫宸宫禀报，是病了，请陛下过去看看。

    陛下当时就不客气的，病了就去看女医，他又不会治病，去了管什么用。然后又叫女医去给那苏嫔看女医一瞧就知道是装病的，如实回报给了陛下陛下最烦后宫挑事，也最厌恶有人瞒骗他，当即命人将那苏嫔拖到光敬门外，足足叫她跪了一天一夜。

    可巧那天夜里也下了场暴雨，可怜那苏嫔就在那大雨里淋了一个晚上。翌日天刚蒙蒙，苏嫔就坚持不住，直接倒下了。这下她是真的病了，烧的厉害极了。后来命虽然保住了，却落下了病根，一双腿也跪废了，走路都是跛的如今她整日窝在她的宫室里，再不曾出来见人。啧，弄成那副样子，哪还有脸呢。”

    楚纤纤面无表情的听着，好半晌，才阴沉沉的蹦出一句，“陛下为何不这样对沈丹若？”

    德容姑姑愣了愣，余光扫过自家主子那阴沉如水的美丽脸庞，暗自心惊，这是恨上了啊。

    她缓了缓心神，忙安慰道，“主子，陛下不过就去那锦绣轩坐了坐，算不得什么，你别太往心里去，要是气坏了自个儿的身子，那多不值当。”

    “可打听到她是真病，还是装病？”楚纤纤问。

    “好像听是来葵水了？”

    “！“”楚纤纤柳眉微抽，眸中带着几分难以置信，“就这？来个葵水而已！”

    哪个女人不来葵水？就她那般娇气，就她疼？

    且这般私密的事，她不遮掩避讳就算了，还明晃晃到陛下面前现眼。

    真是，真是不知廉耻！

    楚纤纤用力按了按自己突突直跳的太阳穴，又觉得心口一阵堵得慌上次是送鱼，这次是装病，没想到沈丹若这傻子的花招还挺多。

    可偏偏陛下就吃她这一套？！

    不行，自己绝对不能坐以待毙，得想点办法将陛下笼络过来才是。

    她堂堂丞相府嫡女，怎能输给那么个不知所谓的傻子？！

    阿措身体不适引得陛下亲自探望的消息，第二天就传遍了后宫。

    一时间，不少妃嫔都送来各种补品表示慰问，也有些蠢蠢欲动的新妃嫔亲自跑来锦绣轩慰问，一待就是一整天，赌的就是撞见陛下的几率。

    永宁宫的昭妃听闻此事，想了想，也派人送了些补品过去，聊表心意。

    大宫女秋词一边整理着医书，一边喃喃道，“这沈美人看着安安静静，乖模乖样的，倒是有些段。”

    “段？”昭妃轻轻翻过一页，中的笔却没停下，“能送进后宫的女人哪个没有段，你可见陛下多看过一眼？”

    秋词闻言不禁一呆。

    昭妃慢悠悠道，“敢在他面前耍段，是嫌命太长么。”

    秋词想了想，不由得悻悻，的确是这样。

    敢在后宫作妖的，都不用自家娘娘动，陛下直接就让人拖出去打死了。

    虽狠辣了些，但这种管治后宫的法子的确有效。

    “主子，听那沈美人是宫寒导致葵水不顺，你与其送她那些补品，倒不如送道调理内科的方子过去。若真能调理好了，她定会对您感恩戴德”

    秋词这话还没完，就听到昭妃冷笑了一声，“我要她对我感恩戴德作甚？”

    秋词，“”

    昭妃那双一贯冷淡的眸子稍稍抬起，“行了，莫再提旁人的事，好好做你头的事。”

    “是奴婢失言了。”秋词跟在昭妃身旁多年，此刻也意识到主子这是有些怒了，忙闭上了嘴，再不敢多言半句。

    且锦绣轩那边，时至傍晚，元珣倒真的来！了。

    耳听得屋外传来“陛下驾临”的通报声，那些“守株待帝王”的新进妃嫔们一个个激动的不得了，又是理发鬓，又是理衣裙的。

    这可是她们入宫这么久以来，第一次见到陛下！

    当看到一袭宝蓝色绣五爪金龙长袍的元珣进来时，她们都下意识的屏住了呼吸。

    这就是陛下么？天爷呐，这气度，这容貌，简直不似真人。

    这些新晋妃嫔们都是养在深闺里的娇姐，平日里接触过的儿郎本就不多，如今见到这般俊美无俦的帝王，一个个心跳怦然，面染红霞，眼神都变得妩媚多情起来。

    看着一屋子的花枝招展的莺莺燕燕，元珣浓眉不自觉拧了起来，怎么这么多人？

    他漫不经心的扫过这群女人，最后视线落在角落里的安秀姑姑身上，沉沉开口道，“她人呢？”

    安秀姑姑一滞，缓了缓才意识到陛下口中的“她”是指自家主，“回陛下，主这会儿正在里间休息。”

    元珣那双深眸刹那间变得锐利起来，声音冰冷如刀，“她在休息，这些人是怎么回事？”

    这话一出，原本充满粉色泡泡、少女情怀的屋内一下子静了下来，周遭的气氛也降到了冰点。

    那些新妃嫔的脸色都变了，后知后觉般想起眼前这帝王还有个“暴虐成性，杀人如麻”的名头，怯生生的都垂下了头，还有胆的连着往后躲了好几步。

    好险，差点就被他那好皮囊给蒙了眼，忘了他不是好招惹的。

    元珣瞥了眼慕青慕蓝，又朝着安秀姑姑道，“你们主子哪有精力应付这些乱七八糟的，朕看你们是不想要脑袋了。”

    话音一落，殿内伺候的宫人们心肝猛地一颤，忙不迭跪下。

    安秀姑姑为首，战战兢兢的匍匐在地，“是奴才们愚钝，陛下恕罪。”

    新妃嫔们也都僵住了，跟长满刺一般，浑身都不自在。

    一阵死一般的沉寂后，眼见那群木头还在原地杵着，元珣压住心头的不耐烦，低喝道，“都滚！”

    他周身散发出的杀意，不容觑。

    “嫔妾、嫔妾等告退”众妃声音都抖了，一个个行完礼后，慌不择路的往外逃。

    没多久，原本拥挤的花厅一下子空了，周遭也清静下来，只有锦绣轩的宫人们还忐忑不安的跪着，静待发落。

    ！元珣面无表情吩咐常喜，“全部人，带出去领十板子，教他们学学该怎么护主。”

    “是。”常喜领命，颇为同情的看了安秀姑姑她们一眼。

    慕青慕蓝还有些惊慌害怕，安秀姑姑却是面不改色的谢恩，无比平静的起身出去领罚了。

    常喜很有眼力见，将人领到外面去打，每个人嘴里还塞了块布，就是不让发出半点响声惊扰了屋内的主子。

    “唉，你们心里也别有怨，只打十板子还是陛下看在你们主的面上。你们若是在紫宸宫当差，这会儿怕是脑袋都搬家咯。”

    常喜细声细气的着，见家伙事都齐全了，挥了挥，示意行刑。

    殿外板子啪啪啪的打，殿内阿措迷迷糊糊的醒了过来。

    乍一看到床边站着的高大男人时，她还以为自己出现幻觉了。

    抬揉了揉眼睛，定睛再看，眼睛蹭一下亮了，“陛下！”

    元珣抬示意她好好躺着，缓缓坐在床边，打量她片刻，沉声问道，“今天怎么样，还很痛么？”

    阿措靠着大红描金海棠花高枕，素白脸露出一抹笑，梨涡浅浅，“还是有点疼，但是比昨天好多了。”

    昨天那简直是生不如死，现在想想都觉得难受，唉，当女人可太难了。

    “嗯，没那么痛就好。”元珣看她脸色的确比昨天好些，想来是魏太医的药起了作用。

    两人又一问一答聊了两句，阿措忽的“咦”了一声，脖子朝外伸了伸。

    她疑惑道，“外面怎么这么安静呀，那些人都走了吗？”

    元珣挑眉，“怎么，你还舍不得？”

    阿措怔了怔，迎上他那双好看的深眸，摇着脑袋道，“我为什么要舍不得？她们是来探望我，可我看得出来，她们根本没几个是真心来探望我的。”

    元珣眉头扬起，带着几分兴趣，“嗯？”

    “我又不笨，看得出来呀。”阿措认认真真道，“真心探望不是她们这个样子的。”

    元珣，“那你，真心探望该是什么样子？”

    阿措思索了一会儿，旋即抬起一双清亮眼眸定定的瞧着他，“像陛下你这样的。我看得出来，你是真的来探望我的。”

    她的嗓音又娇又软，眼波清凌凌如雪水融化。

    元珣一时顿住，眸光变得深沉浓郁。

    ！静了片刻，他勾起唇，倒是不傻，至少眼神挺好的——

    “那你，她们来瞧你，是为了什么？”

    “很简单呀。”阿措只当他要考自己，灵的眼神透着些许得意，“为了跟我示好，还有打听陛下你的事。”

    元珣，“”

    阿措想了想，补充道，“还有，她们一直不肯走，宁愿继续到厅里无聊的喝茶唔，她们是在等陛下吧？”

    元珣淡淡道，“也许。”

    听到这话，阿措一副“我就猜到是这样”的表情。

    元珣道，“她们等朕，你就由着她们等？既然知道她们是虚情假意，为何不直接将她们轰走？”

    轰走？还能这样的嘛！

    阿措眼中有几分跃跃欲试，但转念一想，轰走好像不太礼貌，好歹别人也是送了礼物过来的。

    而且，她们想等陛下，也情有可原吧？

    就像自己，之前也想等陛下陪自己吃饭

    虽然并没有等到

    元珣将她的神情变化尽收眼底，敏锐的感受察觉出她的失落。

    她在失落什么？

    元珣以前觉得女人很容易懂，他只需一眼，就能看穿她们的心思与念头。但现在面对这个看似傻乎乎的姑娘，他却有点拿不准她的想法。

    殿外，忍痛的闷哼声此起彼伏。

    锦绣轩的宫人不多，十个板子很快就打完了。

    看着宫人们疼痛难熬的忿忿模样，安秀姑姑面色严肃的交代道，“雷霆雨露皆是君恩，陛下赏咱们板子，咱们不但得受着，还得在心里好好反省一下为何受了这板子，不然这顿板子算是白挨的。”

    宫人们一个个耷拉着脑袋，恹恹的“是”了一声。

    “不服气也得憋着，这就是咱们当奴才的命！”常喜公公哼了一声。

    他慢悠悠的放下茶杯，又清了清嗓子道，“咱家可提醒你们，挨板子的事你们都给咬紧了，切莫让你们主知道。若是让你们主看出了端倪，搁陛下跟前一问，那就不是十板子的事了，都明白了？！”

    宫人们愣了愣，齐声应下。

    他们都清楚自家主心思单纯，又宽厚待人，要是让主知道了，定然会去问陛下的。依着陛下的作风，会不会拿主怎么样他们不知道，但他们这些挑事的奴才肯！肯定没活路了。

    常喜见敲打的差不多，就让他们各自回屋上药换衣服了。

    等他们重新出来当差，一个个面色如常，除了走路的步子缓了些，半点看不出是挨了板子的。

    在锦绣轩用过晚膳后，元珣便回勤政殿了。

    住得近的几位新妃嫔们像往常一样，凑在一起叽叽喳喳的闲聊着，今日的主题自然而然绕不过皇帝。

    “陛下长得可真好看，就像诗里的那样，如切如磋，如琢如磨。”闵才人先起了个头。

    “是啊是啊，而且那样高大英武。”其他几个妃嫔纷纷表示赞同，“声音也好听”

    吴常在涨红着脸，声的插了句，“我站在后面偷偷多看了两眼，咱们陛下的眼睛好像不是黑色的也不知道是我眼花了还是怎么的。”

    其余妃嫔一个个懵逼脸，“？？？！！！”

    这个，真不知道啊！

    “陛下不是前朝礼国公之子么？他怎么会有鲜卑血统？”

    “是啊是啊，慧慧你快与我们。”

    见她们一个个嗷嗷待哺听八卦的模样，闵才人一本满足，“得得得，你们都好好坐着，我跟你们慢慢。”

    她先将宫人们都遣了出去，又将门关好，确定没外人后，才压低声音讲了起来，“我这也是从别处零零散散打听到的。咱们陛下是礼国公之子不假，但他和长公主都不是礼国公嫡妻所生，他们的亲生母亲其实是鲜卑的一个郡主。”

    “鲜卑郡主？鲜卑不是在二十多年前就灭族了么”有人发出疑问。

    “是啊，前朝废帝三征鲜卑，最后一次出征总算灭了鲜卑。也就是在这最后一场征战中，废帝任命礼国公为监察官，让他随大军一起去了燕地。等到了那燕地，十万大军打的鲜卑节节败退，溃不成军。那些鲜卑皇族也被当做奴隶抓起，一起押送往京城”

    闵才人抑扬顿挫的讲着，倒有几分书人的模样，听得几位新妃嫔一愣一愣的。

    “在回程的路上，礼国公跟那位鲜卑郡主互生好感，所以到了京城后，礼国公使了些段，将那郡主改换身份收入了他的府中。听他们俩感情甚笃，先后孕育两个孩！子，那两个孩子便是如今的长公主殿下和陛下啦。只是那个鲜卑郡主身份不方便对外明示，礼国公便将长公主和陛下都记在了嫡妻的名下。”

    “然后呢，然后怎么样了？”

    “礼国公的那个嫡妻是世家出身，论血缘关系，也算得上是废帝的表妹。她本性善妒，行事又彪悍，见礼国公跟那鲜卑郡主恩恩爱爱，心中早有不满。于是，她趁着礼国公外出办差时，无声无息的将那鲜卑郡主害死了”

    “这就害死了？！”新妃嫔们惊叹道。

    “是啊，听她去世的时候，陛下才刚满五岁呢。”闵才人耸了耸肩，“唉，反正听陛下和公主殿下在这个嫡妻下受了不少磋磨，再多的我也不知道了”

    吴常在幼年丧母，从在继母下过活，如今听得陛下幼年的遭遇，不由得感同身受道，“不是自己的孩子，自然不会对他们有多好。本以为陛下和公主殿下出身高贵，应该过得顺遂安乐的，哪曾想他们幼年也这般不幸。”

    另一个常在也喃喃道，“难怪陛下眼瞳不是黑色，面容也比咱们深邃，皮肤也白，原来他母亲是鲜卑人。”

    她们虽未亲眼见过鲜卑人，却知道鲜卑人的面貌与他们汉人不同。尤其是鲜卑贵族，大都是高鼻深目，肌肤雪白，瞳色和发色都较浅。

    其中一位潜心信佛的美人颇为唏嘘道，“大概冥冥之中皆有定数。前朝废帝灭了鲜卑一族，然后有一半鲜卑血脉的陛下推翻了前朝”

    几人又了些有的没的，直到夜深，这才各自回去歇息。

    那场暴雨连着下了好几日，等天晴了，日头就变得更毒辣了。

    临近正午，金龙殿的早朝还没结束。

    元珣坐在龙椅上，修长的撑着额头，神色慵懒的听着台下那些穿红着紫的大臣争辩的急赤白脸。

    这鬼天气本就叫人烦躁，听他们为点事就打嘴仗，更是令人心烦。

    好不容易等一个争过了另一个，元珣打了个哈欠，冷冷淡淡的扫了下首那两个大臣，“两位爱卿完了吗？完了也该退朝了。”

    平平淡淡的一句话，无端让台下两大臣打了个寒战，一脸紧张的弯下腰，“臣等臣等失态，还请陛下恕罪。”

    “知道失态，那就罚你们俩三个月的俸禄，以儆效尤。”元珣。

    “！是，叩谢陛下恩典。”两个臣子悻悻然退下，面上不显，后背却是湿了一片。今日是他们张狂过头了，竟一时忘了上头坐的那位主不是什么好性情的。

    龙椅上再次传来低沉的声音，“众位卿家还有何事要奏？”

    按照惯例这时本该是沉默的，偏偏一位红袍官员举着笏板站了出来，“陛下，微臣有事启奏。”

    众人目光纷纷往那官员身上看去，那人是御史台的从三品御史中丞徐朗。

    元珣淡淡的看了他一眼，“奏。”

    徐朗躬身，缓声道，“启禀陛下，微臣要指证太常少卿沈隽愚弄朝廷，包藏祸心。上月祭祀典礼，沈隽私收贿赂，在香烛、牺牲、币玉、酒醴、荐献、器服等物上以次充好，在祭祀此等大事上，沈隽都这般玩忽职守，若不及时止住这股不正之风，怕是危害无穷，还请陛下严惩沈隽。”

    这话一出，在场一片哗然。

    上座的皇帝不清楚，但他们这些同朝为官的同僚却是清楚，这徐朗和沈隽可是亲家啊——

    沈府的大姑娘沈如玉不久前刚与徐朗的长子订婚，婚期好像就定在今年年底。

    好端端的，徐朗发什么神经突然参沈隽一本？

    祭祀用品以次充好这事，算不了什么大事，毕竟哪个衙门是绝对清白，没半点含含糊糊的事儿？但这事虽，摆到台面上了，便也是个过错。

    更何况他们这位陛下，向来是眼里容不得沙子的。之前有个宫廷乐师弹错了个调，就被拖出去砍了脑袋

    一时间，众人看向沈隽和徐朗的目光都变得格外复杂起来。

    沈隽也懵了，他是个闲职文官，平日里上朝也就点个卯，站在后排打打瞌睡。今儿个突然被点名了，而且是被自己未来亲家参了一本，他整个人都怔住了。

    等回过神来，沈隽一脸慌张的走上前去，声音都因过度紧张有些劈叉，“禀陛下，微、微臣冤枉，微臣并未”

    相比于沈隽的慌乱，徐朗不紊不乱，从宽大的袖袍中掏出一本折子，双举过头顶，恭敬朝上道，“陛下，这本册子里详细记录了沈隽担任太常少卿这些年来贪赃枉法的证据。”

    沈隽顿时汗如雨下，抬眼狠狠的瞪了徐朗一眼，那眼神中满是控诉：徐磨憨啊徐磨憨，老子与你远日无冤近日无仇，这都要把女儿嫁去你家了，你他娘的突然背后来这么一招阴的！

    ！徐朗直接无视沈隽的目光，一脸正气的将折子递给常喜公公。

    常喜公公接过折子，转身就托给元珣。

    元珣此刻倒是坐直了身子，他拿起折子快速的浏览一遍，又“啪嗒”一声合上，幽深晦暗的目光定定的落在了下方的沈隽身上。

    沈、隽。

    这就是那娇气包的父亲？

    看着白白净净，斯斯文文，只眉目间透着一股灰败之气，一看就是被酒色掏空了身子，不是什么正派的。

    元珣眯了眯眼眸，沉吟道，“太常少卿沈隽朕若是没记错的话，你父亲是前朝太傅沈文德？”

    沈隽被皇帝那锐利如刀的目光盯得头皮发麻，再加上他的确贪墨了些钱财，心中发虚，这会儿又听到皇帝的问询，顿时两股战战，颤着声音道，“是，是，家父正是沈文德。”

    “朕年少时，有幸听过沈公几堂课，沈公真是个品行高洁，令人敬佩的长者。”

    元珣修长的指有一下没一下的摩挲着龙椅上的雕刻，也回想起当年那位一袭深蓝色文士袍的长须老者，那老者的眉永远是舒展着的，腰背总是挺得直直的。

    往事如烟，昔人早已作古。

    视线再度落到台下那个战战兢兢的沈隽身上，元珣灰青色眼底浮现一抹轻蔑，“可叹沈公那般高才，却养出你这么个庸人。”

    他的语气并不严厉，但话中意思却像是一把铁锤狠狠地砸在沈隽的脊背上。

    沈隽一下子垮了腰，软了膝盖，跪在地上瑟瑟发抖，“陛下恕罪，陛下恕罪！”

    大殿之上寂寂无声，只有沈隽叩头的求饶声。

    大多官员都冷眼旁观，无动于衷。

    也有几个平日也沈隽交好的想要出来求情，都被身旁的人及时拉住，并以眼神警示着“你不要命了，证据确凿，而且这事指不定另有乾坤，你别蹚浑水把自个儿也搭了进去”。

    一时间，整个朝堂氛围都变得肃然可怖。

    上座的元珣捏着那本折子，像是想到什么似的，不动声色的勾起了唇角。

    他正想替那娇气包出口恶气，这下真是瞌睡碰到枕头，巧了。

    “听陛下今日在前朝发了好一通火气，又是沈隽无能蠹虫，又是他丢了沈老太傅的脸，不配当沈家儿郎。”云燕兴致勃勃的将打听来的！