萧衍登基一年半的时间,清肃世家皇亲,收归兵权,布置西南边陲，与突厥、新罗交好，推行兵法制与税法改革,桩桩件件得心应手,手到擒来。朝局如棋局，几乎全都在他的算计之中了,手段之高明直让人心骇。

    他天生就该是皇帝,换了旁人上来,决不可能做的比他还好。

    我去祁康殿给太后请安时碰见了芳蔼,她梳着妇人发髻，眼角眉梢再不似从前飞俏明媚,总似笼着淡抹的哀愁,望人的时候也是凄凄哀哀，好像随时能落下泪似的。

    不禁心酸，不忍多看她。

    太后叹道：“皇后病了这么些日子，皇帝也不让探望，好些事哀家早该跟你商议。”她怜惜地看了看低头专心剥橘子的芳蔼,：“合离便合离了，不碍着再嫁，给芳蔼再张罗件亲事,这一次咱们不求门楣，就看人。”

    我忙点头,却听芳蔼轻声道：“儿臣不想再嫁了，儿臣想一辈子守在母后身边。”

    “胡。”太后低声道：“哀家还能活几年，等哀家走了，谁给你做主？”

    芳蔼蠕动了下嘴唇，没有再话。

    我忙道：“不如先让芳蔼妹妹安安稳稳地在宫里住几日，等她养好了精神再挑。门楣自是不重要的，也得芳蔼妹妹喜欢才行。”

    芳蔼深切地看了我一眼，往太后身边靠了靠，“嫂嫂的正合芳蔼心意。”

    太后便也随了我们，不再坚持。

    走时芳蔼亲自送我出来，她拉了我的手，到了檐下僻静处，凝重了神色问：“嫂嫂，你和皇兄怎么了？你的手又是怎么了？”

    我微抬了手腕，若无其事地笑问：“什么怎么了？”

    她平静道：“你就别瞒我了，刚才你抬茶瓯时我就看出来了，只有右手使得上劲，我方才故意拉你左手，腕上缠着厚重的白纱，你还敢跟我没事？”

    我自嘲地摇了摇头：“妹妹果然比从前心思细腻了许多，什么都瞒不住你。”

    芳蔼拢着我的肩膀，缓声细语道：“嫂嫂，你就算是跟皇兄闹了别扭，也万不能去伤害自己。更何况……”她凝睇着我，忧色毕露：“前些日子我去太极殿，见皇兄身边跟了个宫女，容貌、体态与你有八分相像，你怎么能让这样的人在皇兄身边伺候？昨夜皇兄在太极殿宴请楚国公，多喝了几杯，那宫女便有意无意地凑到他跟前，多亏我留了个心眼，见她避开魏春秋把皇兄往内殿扶，便跟上了。软塌上皇兄竟拉着她的手叫你的名字，那宫女也可恶，竟半推半就地应了，我上前将皇兄唤醒，他这才让那宫女出去。”

    我缄默不语，却听芳蔼：“这世上恩爱夫妻本就难得，更何况是皇家。但是，再深的感情也经不起磋磨疏离，皇兄心中爱你至深，不管你们之前因何生龃龉，你便不能给他个台阶下吗？”

    台阶？芳蔼若是知道萧衍对我所做的种种，便会知道，萧衍要的不是台阶，而是我把心挖出来给他看看。

    但她一番热忱，一番殷切关怀，我又怎能不知好歹，便应下了。

    芳蔼似是松了一口气，转换了话题道：“嫂嫂可知，靡初要成亲了，就是这个月三十，皇兄刚命顾长青任御史台大夫，钦定了他们成亲的日子，英王也愿意。”起英王，她面上一黯，低声道：“听英王怕是熬不了几天……”

    我大惊，诧异地看她：“怎么可能？前些日子……”我恍然发觉，所谓前些日子已是四个月前。

    “过去英王生病，总是看着凶险，因为年纪大了，再加上太医不敢怠慢，所以闹出来的动静大。可是这一次，我听靡初，是十有八九熬不过下个月了。所以她才那么听话要嫁给顾长青，就是想让英王去的安心。”

    我听得满腹伤慨，想起那日在应王府他让我照拂靡初，想是已经察觉到自己大限将至，在嘱托后事了吧。

    连英王也要走了吗？这偌大的长安城，我的亲人，我所在乎的人越来越少。

    ---因为靡初婚期在即，按照大周习俗皇室宗族有亲事，便要召西岳观道士入宫卜筮吉凶。因为众所周知，顾长青是萧衍所倚重的人，这门婚事又是他一手定下的，因此所谓卜筮也只是走个过场，并不会得出大吉之外的结果。

    我正在殿内为润儿绣贴身的衣物，内侍来禀是西岳观的道长求见。

    思来想去，西岳观中确实有我所认识的，想起来与他上次一别已有大半年，竟还没有离开长安吗？

    让灵徽将幔帐放下，又特意命两个在外间值守的内侍守在近旁，才让人把他带进来。

    柳居风的装束比前两次见他都正式，月破星巾，霓裳霞袖，芙蓉玄冠、黄裙、绛褐，看来是为入谒特意所装扮。不改其旧的，大约就是那半副乌金铜的鬼面具了吧。

    他揖礼后，便问：“听娘娘抱恙数月，不见外客，可有好些了？”

    我隔着幔帐，回：“多谢道长关心，并无大碍。”

    内侍替他搬来了乌凳，可他并不坐，继续问：“那娘娘的手腕可有大碍？”

    我心想，这手腕的伤不甚光彩，依照萧衍的性子，应是杜绝了消息才是。芳蔼知道那是她看出来的，怎么连这静居宫外的道长都知道了。

    见我不语，柳居风继续道：“在下不才，今日来，是想为娘娘弹奏一曲。”

    不知为何，即便隔着幔帐，隔着那半副乌铜面具，我却能清晰地感觉出来他是动了怒，平静温脉的外表下隐隐流动着怒意，却不知是对谁？

    至于弹奏，四月前的那个人也是弹奏了一曲，被萧衍看出了诸多端倪，所谓疑窦大概就是从那个抚琴的夜而来。我不想再听人弹琴了，便怅然道：“本宫今日有些累了……”

    “娘娘一定要听。”他肃然断我的话，以不容置疑的语气道。

    这样算的上忤逆的态度竟让我有些许熟悉的感觉，再细想却又没有头绪。眼见着柳居风坚持，便让人大开了殿门，搬进古琴到幔帐外，请他弹奏。

    内侍侍立在外，素问和灵徽侍立在幔帐内，殿门口又有诸多禁卫值守，应是不会再出事了。

    我心不在焉地听他拨弦揽乐，陡然坐直了身子，不可思议地望他，无垢，他弹得竟是无垢。

    这是父亲当年为贺怀淑十五岁生辰亲自谱写的曲子，从前我听方伯夷弹过，但那时太过震惊，许多东西都没有注意到。

    世人手中所流传的无垢，并不是真正的无垢。怀淑幽居西客所的那一年里，父亲也赋闲在家，他翻阅了古乐篇章，一改往日浮华曲风，将无垢的下半阙做了修改。本是礼乐中和，但求至明。太极至极，在天地先。世俗鄙俚，但求无垢。但是后来又加了，世俗无垢，皆在心中。

    修改后曲谱送到了怀淑手中，因那时他处于幽禁，所以改后的乐谱除了父亲和怀淑以及替他们传递我的之外，并没有别人知道。

    那日，方伯夷在我面前弹奏的无垢是众所周知的修改前的谱子，而柳居风弹的却是改后的。

    幔帐若天光下清水淡渺，将柳居风的身影遮得朦胧，仿若水墨画中的一隅背景。我的手微微颤抖，几乎用尽了全身的力气才克制自己不去掀幔帐。一曲终了，他静默地抬头看我。

    我尽量让声音平淡无波：“道长潜心修道，可曾听过这样一句话，道常无为而无不为，与尘光同在。曾经有人对我解释过这句话的意思，我有些忘了，不知道长能否为我解惑？”

    他平静地看着幔帐，道：“大概是所谓仁政王道未必只有在朝堂才能实现，宫宇之外，江河湖海之间的道应是比那里的更纯粹。”

    我深吸了一口气，有泪水顺着侧颊流下来，略微哽咽地：“这皇宫里的可怜人多的是，偏人人都觉得这是个鼎盛尊荣的好地方，如果有一日能离开这里，去看看外面的名山丽水，游遍大江南北，逍遥自在岂不快哉。”

    他唇角微挑，含着温柔笑意：“那你带我一起去，我也喜欢看名山丽水。”

    我亦望着他微笑，泪水却是越积越多，怎么也止不住：“若是我们走了，便再也不能回来。不能享用华章美服，尊容富贵，甚至连自己的父母都不能再见了。”

    他在幔帐外粲然，温声：“那我就跟你走，那些华章美服，尊荣富贵本就是用来取悦自己的东西，但若是自由自在时你更开心，那么我也就开心，我们两个都开心了，又何须用这些身外之物来取悦自己？”

    我含着泪笑出了声，在素问和灵徽诧异的神色里，开口问：“道长可有东西给我？”

    柳居风点了点头，从怀中掏出一物，用素白锦帕包着，内侍将它拿进来，我将素白锦帕开，里面安静地睡着一枚同心结。红色的丝绦，穿插着白玉扣子，暗含了我们两个的名字，怀玉。

    我擦干眼泪，明知道他看不清我的表情，还是蕴出了我自认为最灿烂的笑：“道长这些年过的可好？”

    他点头：“虽然背井离乡，可是确实是我从前一直盼望的日子，长安之外，宫墙之外，原来天地很宽广。”

    “那为什么还回来？”

    他：“为了自己所牵念的人，我不忍看她受苦，受折磨，想为她做些什么……”

    我垂眸浅笑：“或许，她也想着能为你做些什么。”将同心结收拢了起来，问：“道长算什么时候回去？”

    他凝睇我良久，才缓缓道：“若是她不想走，那我不久留，即刻便动身。”

    幔帐外，影影绰绰，宽衣大袖总是模糊的。从前许多下不了决心，挣扎为难的事情在见到他之后似乎一下子清透分明了，我暗自心想，原来一个模糊的影子和这个人切切实实就站在面前是全然不同的。

    我忆起了许多从前的往事片段，尹舅母待我的，尹伯伯待父亲的，尹氏自始至终对我们施恩良多，从来都未曾亏待过我们。

    “道长不必急着走，我要给你一样东西，这样东西原本就该是你的，只可惜被我弄丢了，但请你相信我，一定会替你找回来的。”

    他依旧平静地看我，起身，道：“好，那我等着，就在西岳观。”

    我隔着幔帐冲他颔首，他揖礼，告退。

    ---夜色笼下，月光顺着太极殿青瓦飞檐倾落下来，正洒到石雕瑞兽上。那里面宴饮欢悦，笙歌不断，我领着宫女一直站在梨花树下等，直到后半夜宴罢笙歌尽，舞妓歌姬悉数退了出来，幽晃的烛火从正殿一直漫到了寝殿。

    我这才走近，还未让人通报，便听魏春秋捏着嗓子似在跟什么人话。

    昏黄的烛光垂下，落到她的身上，如旧的眉眼，但神态却与从前大不相同。那总是怯生生的模样再也寻不见，如盛开了的花，素净怡人的装扮也掩盖不住馥郁芬芳的气息。

    “大内官，我求你了，让我进去侍奉陛下吧，他不胜酒力，喝醉了定是难受的。”软语呢喃，娇憨可爱，任谁也不忍拒绝吧。

    魏春秋道：“兰芷姑娘，不是咱家不让你进，这陛下有旨，不许你进寝殿伺候的。”

    宁兰芷黯淡了脸色，嗔怪道：“还不是芳蔼公主，她跟陛下了那么些意有所指的话，陛下自然下不来台，非让我不准进寝殿了。”

    魏春秋笑道：“这话等明儿陛下酒醒了你去跟他去，咱家可做不了主。”他拂过拂尘，端起热汤道：“我可得给陛下送醒酒汤，明儿一早还得上朝呢，这都什么时辰了，还有两个时辰就得起了……”

    我看了一眼内侍，“去通报吧。”

    内侍忙进了殿内，不一会儿魏春秋便出来了，他吟吟笑道：“娘娘，这么晚了您怎么来了？”

    我见宁兰芷紧跟着魏春秋，轻飘地从她脸上瞥过，淡然道：“我来看看陛下，劳烦大内官通报。”

    魏春秋踌躇了片刻，道：“娘娘进去吧，陛下醉了，奴才正要去送醒酒汤，既然娘娘来了，奴才就偷个懒，劳烦娘娘给陛下送进去。”

    我从他手中接过汤药，吩咐跟随的宫女去偏殿等候，便孤身一人进了寝殿。

    身后宁兰芷似是嘟囔了什么，魏春秋尖声细气地：“你懂什么，正主都来了，更用不着你了，大半夜的，快回去睡觉吧。”

    寝殿里弥漫着清新的百合花香，像是为了驱散酒气刚燃起来的。萧衍躺在床榻上，内侍刚给他换好了寝衣，见我进来忙躬身行礼，我低声道：“你们下去吧。”

    众人揖礼告退。我转而走到榻前，垂眸认真地看他，白皙俊美的面上浮着酩酊过后的潮红，细隽的眉宇微蹙，似是在梦中也在思虑着什么，抑或是在算计着什么。我弯身坐到他身侧，把酣睡的他扶起来，把醒酒汤给他灌下去，似是灌得急了，呛着他了，惹得他不停的咳嗽。

    双眸半闭着，带着慵懒的睡意，呢喃：“兰芷，给朕倒水。”

    我握着瓷碗的手不住地发抖，将他摔回榻上，恨然道：“萧衍！”将瓷碗潦草地扔放回案几上，转身便走，只走了几步，便被人从背后箍住了。

    温热的鼻息缭绕在我的脖颈间，恨意凛然的声音响在耳畔：“沈孝钰，你觉出心痛了吗？一个名字就让你受不了了？”

    我边挣脱，边咬牙切齿地：“陛下愿意叫谁便叫谁，我不……”他将我翻过来，用唇堵住了我后面的话。

    这样的吻，带着狠戾阴骘的撕扯，像是要把我吞下去一样，在这样不加节制的撕咬下我的胸口又开始隐隐作痛，我捂着胸前，想要把他推开，却反倒随波逐流般跟着他的步伐走，别他推到了床榻上。

    头上的金钗步摇被他随手剥下扔到了地上，他居高临下地看我，手指拂过唇上被他咬出来的豁口，有血沾上了他的指腹，他无限温柔地轻声问我：“疼吗？”

    我用手压在胸口上，喘着粗气，不由得翻了个白眼，疼不疼，让我也咬一咬你不就知道了。可是如阴云敛聚，那份温柔淡得尚未触碰到眼底，便瞬间冷滞寒凉了，他阴悱悱地：“疼，你也得给我忍着。”

    他伸手来脱我的衣服，繁复勾连的丝绦带似乎触怒了薄醉的他，手下用力全扯断了。我在他的压制下勉强抬起头，气道：“我明日还得穿回去！”

    手下动作毫不减弱，连眼皮都没抬：“明日的事明日再。”

    我：“……”

    这一夜原是风平浪静的，可后半夜却陡然雷声大作，下起了雨。窗外雨声如密集的鼓点哗啦啦的砸下来，在光微熹里渐成滂沱，携风浇灌入野，躺在床榻上往窗外看去，只觉天地间一片飘摇的水雾。我们刚和衣而卧了没多时，魏春秋便弓着身子进来，在幔帐外道：“陛下，该上朝了。”

    萧衍抱着我慵懒地了个瞌睡，眼没睁，酣气浓重地：“今日免朝，让他们都散了吧。”

    魏春秋为难道：“您可从来没免过朝，大臣们可都是冒着雨来的，这……”

    萧衍把头往我颈间挪了挪，似是在找寻一个更舒服的睡姿，从善如流地：“那你就吩咐御膳房，给他们一人备一份早膳，吃了再走。”

    魏春秋似是还想再什么，只听萧衍凉了声音：“朕今日就是要歇一歇，你赶紧出去，没朕的吩咐谁都不准到朕的寝殿里聒噪。”

    魏春秋只得蔫蔫地退了出去。

    我在他的怀中乖顺地躺着，闭上眼睛假装自己已陷入梦寐中。可他咬了咬我的耳垂，“孝钰，我知道你醒着。”

    我咽下口水，才觉得喉咙发涩，有一股浓重血腥气往上泛，被我强行按压了下去。我不想话，便只当没听见。

    他沉默了片刻，将手探到我胸前，“若是你再不话，那就再来一次……”我飞快地抓住他不安分的手，闭着眼睛道：“衍，我们就这样安静地待一会儿不好吗？”

    窗外雨落霖霖，伴着狂风怒吼，呼啸而过。愈发衬出殿内静谧安然。

    萧衍任由我抓着他的手，往我身边靠了靠，将我们之间仅剩的一点缝隙填满，怅惘道：“还记得时候吗，你话总是那么多，而我总是嫌弃你，对你爱答不理的。其实，我嘴上着嫌弃，但心里很喜欢听你话。你和我身边的任何一个人都不一样，你那么纯净，明媚又快乐，笑起来的时候眼睛里好像有星星。”

    我弯唇笑了笑，有些感怀过去，“现在也有些不可思议，那时的精力怎会那么充沛，好像永远都不累似的。”

    他抚过我的鬓角发丝，问：“那你现在呢，觉得累了吗？”

    累了吗？我翻动身体枕在他的胳膊上，与他四目相对，直看入他的眼底，那里沉淀着一泓幽暗平静。“是呀，我有些累了……衍，我时常想，我不是一个好皇后，甚至也不是一个好妻子，不能为你分忧，不能与你并肩作战，我觉得我根本就配不上你……”

    他倾身吻住了我，这样的吻缠绵厮磨，像是亘古长流的天水净波一般，温柔缱绻得让人以为可以长久留存，永不止歇。

    “孝钰，这个世上除了你没有人能与我相配。”他的手还抚着我的头，气息不稳，却语带坚定地。

    他真得不在意了吗？那些发生过的事真的可以当做没发生吗？或许，我应该趁着他待我温存的时候提出将高离的事情好好地查一下，可……那意味着要再将伤疤翻出来，再一次给对方看自己狰狞丑陋的一面。好不容易有了这片刻的安静美好，何必再去破坏。

    他是我的夫君，我应该让他快乐才是，不该屡屡激怒他，惹他生气到要把我关起来。

    沈孝钰，就算你天生驽钝，可吃了这么多苦头，总该有所觉悟了。

    于是，我亦揽住了他，伏在他肩头气息清浅地：“衍，我以后再也不惹你生气了……”

    这样的一句话却换来了他长久的沉默。窗外雨势渐弱，淅淅沥沥地顺着飞檐滑下来，如断了线的珠子，透出冰澈清莹的光。

    我们大约巳时起身，萧衍先我一步坐起来，弯身将散落塌边的披帛罗带都捡了起来，耐心地顺着纹理捋顺折好，放在塌边的矮凳上。他回眸看我，似是带了一点不好意思，温声道：“我让宫女去昭阳殿给你取一件新的衣衫过来。”

    点了点头，也坐起了身。头一离开枕席便觉一阵晕眩，喉间那苦苦压抑着的血腥气又往上泛，扶靠着床沿一时没忍住，呕出一口血来。

    温热的血顺着下巴流下去，滴落在浣白的绸锦榻面上，宛如开出了一朵朵娇艳欲滴的花。萧衍慌忙来扶我，“孝钰……”我捂住胸口，只觉那里疼得要被生生劈碎了一样，眼前金星四落，仿佛带着流光浅朔的尾翼，再也撑不住，倒在了萧衍的怀里。

    其实我并未全失去意识，耳边声音繁杂，一会儿是萧衍让叫太医，一会儿是太医禀报病情的声音，期间夹杂着脚步纷叠，如一团乱麻飞絮混杂缠绕在一起。萧衍将我扶起来，把药碗放到我嘴边，柔声道：“孝钰，先把药喝了。”

    药如墨汁般粘稠且苦涩，喝下去舌根都开始发麻。我迷蒙着双眼，嘤咛着问他：“衍，我这是怎么了，这样难受，胸口好痛。”

    萧衍搂着我，轻声：“没事，你只是病了，喝些药就会好。这几日都不必回昭阳殿了，就在我这里住下，我已让宫女将你的妆箧衣物都取过来。”

    “可这不合礼制，言官会上本的。”

    “并没有人敢拿这等事来叨扰我，放心吧。”

    过后几日我便真的住在了太极殿，萧衍辰时上朝，午时便归，其余时候我们都是在一块的。他坐在榻上批阅奏折，我便枕在他膝上遥看窗外光景，山抹微云，天连衰草，不时有宫女旖旎而过，珠钿翠盖，挽影簪髻，绫罗犹如朝霞新裁，衬着宫苑墙柳妩媚多姿。

    实在闲的无聊，有时我会趁萧衍去上朝时替他整理书柜案几，手抚过那些屉柜暗盒，让一切看起来顺理成章。

    那夜来找他时故意停了许多天的药，便是为了能借病留在他身边。那方盛放遗诏的银盒一定就在他的寝殿里，事关大局，他不会放心让别人保管或者放在离他远的地方的。

    可惜，多日翻找了许多遍总是没有头绪。

    而且，我的身体愈加虚弱，有时活动不了几步便气喘吁吁，心悸难耐。太医的药一天三遍的喝，但似乎在我的身上已起不了多大的作用。

    与萧衍同床共枕的数夜，他便发现我夜间难以入眠。随后召太医商量了许久，给我开了助眠的药。开始喝时我有些担忧地问他：“秦院令了，这药喝下去是会依赖上的，将来不喝都不成了。”

    萧衍替我将散落在肩头的发丝拢到身后，叹道：“可你眼下需得静心休养，先将病养好了，以后的事以后再想办法吧。”

    这药果真管用，入寝前饮下一盅，第二日足可以睡到萧衍上朝回来。他穿戴着冕冠朝服将我从床榻上拖起来，皱眉道：“便是让你睡，也不能什么都不顾了。你得吃饭，还得喝药，错过了时辰会减弱药性的。”

    我穿着软缎寝衣迷迷糊糊地起身，便见魏春秋站到了幔帐后，道：“陛下，太后来了，凤驾已到太极殿外了。”

    犹如兜头浇下一盆凉水，瞬时清醒。萧衍将我摁到妆台前，嘱咐道：“赶紧梳妆，我先去外面拖着，整理好了快些出来。”

    宫女立即上来为我披外裳，挽发髻，等一切收拾妥当，我怀着一颗忐忑的心去了前殿，见内侍正上新一轮的茶，我端袖揖礼：“参见母后。”

    太后看了一眼萧衍，露出些微调侃，低声问：“和好了？”萧衍轻薄的唇角微勾，似清雪消融，宁澈平缓地笑了笑，并没答话。

    当下了然，太后含笑着让我坐，道：“哀家今日来并没有什么要紧的事，只是靡初婚事在即，这孩子也算是在哀家跟前长大的，也算乖巧可人，哀家想去顾府贺一声喜，皇帝国事繁忙不便前去，不如让皇后跟着。”

    我没有应，也没有不应，而是将目光转向了萧衍。

    他漫声道：“皇后病着，太医嘱咐了静养，还是别让她去了。”

    太后倒没强求，只是将目光凝在我身上，“瞧你的脸色，年纪轻轻的不知道爱惜身体，如何为萧氏开枝散叶？这润儿出生都快一年了，也该再有动静了。”

    润儿出生都快一年了，可我见他的次数屈指可数。再生……若是注定骨肉分离，那我宁愿不生。或许是见我失落，萧衍急忙把话题转开了，“母后，您若是去给靡初道贺，把芳蔼也带上，顾长青身边端得是青年才俊，趁这个时机也好瞧瞧有没有入眼的。”

    一提起女儿，太后便顾不得别的了，忙道：“哀家也是这个意思……”她略作停顿，仔细觑看了萧衍的脸色，斟酌着：“不过哀家还操心旸儿，他也老大不了，他母亲早逝，又正赶上你父皇的丧期，这才耽搁下来。但眼见你父皇已走了两年了，也是时候替暘儿择取正妃，先将人选定下来，等三年丧期一过就让他们成亲。”

    萧衍面容清冷，看不出什么表情。只道：“有母后操心便是。”

    太后却道：“暘儿今年都二十一了，还只是个郡王，他的两位兄长像他这个年纪的时候早就是亲王了，皇帝，你看是不是能趁着给他择选王妃的时机提一提旸儿的王衔？”

    萧衍抬头，声音无波无澜：“母后，为萧暘择选王妃是家事，但提王衔却是朝政。”意思很明确，后宫不得干政。

    太后的脸色沉了沉，便没有再什么。

    将她送走后，我问萧衍：“母后虽然有些私心，但的也不无道理，萧暘现如今还是郡王，确实有些委屈他了。”

    萧衍紧盯着我把药喝完了，才撩了撩青桐瑞脑兽香炉飘出来的烟雾，散漫地：“他与姜相过从甚密，我不得不防。提王衔看上去简单，但升了亲王以后就得有亲王的卫队，封地，亲兵，他若是心怀异志，我岂不是养虎为患？”

    我本不愿在朝政上多嘴，但思来想去，还是没忍住：“我们都是一块儿长大的，萧暘那样子怎么看也不像是个有野心的……”

    萧衍轻挑唇，眸光微空似是在思索什么，露出几分讥诮：“再没有野心也经不起撩拨诱惑，舅舅善于此道，萧暘也未必经得起。”

    我将头转回来，垂眸盯着那沾了药渍的白瓷碗看，不再言语。

    萧衍坐到我身侧，抚着我的肩膀，暗缕麟龙的玄衣锦袖顺着滑落在我襟前，温声道：“孝钰，我不让你去靡初的喜宴，你会不会生我的气？”

    我未加思索，立即摇头：“不会，衍也是为了我的身体着想。”

    他凝睇着我，眸中若柔波晃动耀着温润的光，唇角提起一抹笑，“你现在怎么这样乖，这样听话。”

    我将头枕在他的臂弯间，眨动着双眼看他：“听话不好吗？”

    萧衍微微愣怔，含笑着轻点了点我的鼻翼，“好，看在你这么听话的份上，给你派个任务。每日闲暇时将字练一练……”

    “练字？”我奇道：“我的字写得不好看吗？”

    萧衍摇头：“不是练你自己的字，而是要照着我的字来练，要写的跟我一样，即便是最亲近的朝臣也分辨不出。”

    我又眨了眨眼，萧衍眼中飞掠过一抹狡黠，有些恶作剧的调皮：“等你练好了，我就告诉你要用来干什么。”

    接下来几日，我被萧衍诓的日日埋头苦练，笔耕不辍，直至最后写出来的字与他有了九成像，他才勉强地点头让我通过。

    而后……萧衍每日下朝回来，便直接脱了靴子到南窗下的榻上躺着，让我给他念奏折，然后再根据他得用朱笔批示。

    我正，念道：“淮西郡公范瑛请增拨军费十万两。南郡匪患，李应晖之流势大，欲攻占州郡，劫掠粮仓，祸害百姓，为应战事之紧，故请增拨。”萧衍躺在榻上，翘着腿闭着眼，一脸的悠闲惬意，要不是他立即回应了，我还以为他晒着太阳睡着了呢。

    “准予户部减半增拨。”

    我奇道：“你不是一直想拉拢范瑛吗？眼下他与姜弥正因为姜子怡的事情而生龃龉，正是拉拢他的大好时机，为什么还要减半增拨？”

    萧衍闭着眼，散漫道：“范瑛与姜弥多年交情，是不是会因为一个姜子怡就此疏远我也拿不准。若是姜弥依旧信任他，那么这道减半增拨的折子发到凤阁，他就会驳回，乞求我全额增拨，那么到时候我心里也就有数了。若是姜弥不管，任由这道折子发到尚书台，范瑛那边亦熟悉凤阁奏事流程，他心里就会知道姜弥靠不住了，范瑛是个人精，一旦察觉姜弥待他不如从前，必定心中有数他是落了姜弥的猜忌，有极大可能会主动来投靠我，到时候不费一兵一卒便能将他收归己用。所谓减半增拨，不过投石问路，五万两足够他抵御匪患了，若是敢让李应晖攻陷了州郡，他的向上人头首先不保。”

    我似懂非懂地点了点头，看着范瑛的折子，突然想起了嬿好，也不知她嫁给范栩后生活如何，怎么也不给我来信……萧衍见我沉默，从矮几上摸了一块桂花糖扔嘴里，问：“想什么呢？”

    我笑道：“我在想，陛下英明。”

    萧衍俊秀瑰美的面容微漾起一抹笑，故作深沉地：“少拍马屁，多做事，下一折。”

    我立马展开下一方奏折开始念：“礼部侍郎崔仰日上书，陛下……”我往后扫了一眼，略显不自在地轻咳一声，继续念：“后宫空悬，子息稀薄，实非社稷之福。宜……”

    “好了。”萧衍断了我的话，温声道：“我已严词拒绝了选妃之请，朝臣都会看眼色，便没有再提的了。这个崔仰日是刚从地方上提拔上来的学究，为人迂腐的很，喜欢以圣人言标榜，朕还不好申斥他，搞不好就落个听不进谏言的昏君名声。这样…”他眉宇飞俏，风姿倾华，慢吟吟地笑道：“朕闻爱卿家中唯有一妻，体恤卿闺中寂寞，特赐媵妾六名，皆姿容上佳之宫女，望卿明朕意，继以朝政国事为己效…”

    我眨眼看他，青濯的面上促狭流转：“你是六宫之主，选六个貌美泼辣的宫女给他送家里去，他的原配夫人可是出了名的凶悍，且看这位崔大人如何应对吧。”

    “这样好吗？”我竭力忍住内心翻涌的激动，装作温静娴良地问他。

    萧衍闭着眼言简意赅道：“他活该。”

    过了几日前朝传来消息，崔仰日连告了三天假，萧衍再三派人去探望，并赐了许多滋养补品。崔仰日在这种无声的催促中终于来上朝了，乍一亮相，惊骇众人，这脸上跟让花猫抓了似得，好几道伤痕都快结痂了。

    传出些流言，那六名宫女仗着圣上所赐，很是桀骜不驯。偏他的正房夫人在家中作威作福惯了，也是个泼辣凶悍的人物，两厢敌对，谁也不让谁，便拉着崔大人评理。他左右为难，支支吾吾的时候，两边耐不住性子了起来，崔大人便跟着糟了些池鱼之殃。

    一时间，众人皆引为笑柄。

    萧衍上朝回来，将垂旒冕冠拆下，大笑道：“下朝后，那崔仰日非缠着我，求我收回那六名宫女，不然他这日子真过不去了。并且保证，以后再也不上请求选妃的折子……”他拉过我的手，让我坐到他腿上，深情切意地问：“孝钰，我这法子高不高明？”

    我在他怀里歪头看他，心悦诚服地：“高明。”

    萧衍眼中情丝黏稠，凑在我耳畔柔声问：“那晚上是不是应该犒劳我？”

    我绯红了脸颊，对着手指低声道：“可是我的身体……实在经不起……”萧衍满怀期翼，星星熠熠地看我：“我一定温柔。”

    转了转眼珠，思忖道：“那……我有个要求。”

    他立刻道：“你尽管提。”

    “我……我想看看润儿……”