我甚是无趣地挪到一边,他望着我,笑意却愈加深眷浓郁。

    ---秋风萧索,渐渐刮来了寒意，我与萧衍同榻而眠，比从前更加频繁地辗转反侧,难以入眠,有时好容易陷入沉睡还会被梦魇惊醒。

    眼见着我一日日憔悴下去，萧衍很是忧虑,不禁将总也寻不出良方的太医院申斥了一顿,还让从民间请来的化外神医为我把脉,但效果也是欠佳。

    我沉住气过了几日,才试探着向萧衍提议，可否请西岳观的道士来去晦祈福。萧衍没有一口回绝,但有几分犹豫：“宫中素有成例,中宫抱恙许久，按理是可以请道士进宫驱除晦气的，但……韶关那边传来奏报，霍顿占据了突厥北部王庭，须磨嘉被赶到了南边,开始骚扰大周韶关边境的百姓，我这几日要在凤阁继续与朝臣们商讨拟定应对之法，可能要与之一战,怕不能在太极殿里陪你。”

    心想，我便是故意找了这样一个时机,就是不让你陪。但面上不露声色，只：“我最近总是心慌，道家门法未必灵验，但起码可以让我心中安宁一阵儿，衍只管去忙，这些道长进宫或是出宫自有人安排的。”

    萧衍思忖了许久，才答应。

    到了那一日，西岳冠的道士入宫，在缁衣墨裳间我果然见着了怀淑的身影，他依旧戴着半边金铜鬼面具，趁人不注意，掀开幔帐走进来。

    还未等我话，他便担忧地盯着我的脸，问：“玉儿，你的脸色怎么这么难看？”话间，将手指搭在我的腕间，眉宇蹙得极深，叹道：“心悸之症，你有多少心事将自己的身体作贱成这样？”

    原本惴惴不安的心在他的一番牵挂责怪中竟渐渐安沉了下来，我看他，：“怀淑哥哥，能不能把面具摘下来，让我看看你。”

    幔帐外是吟哦咏诵的道家典籍，伴着清脆的铜铃声传进来。他未曾犹疑，便把面具摘了下来，眉眼五官带着记忆中的熟稔，而这一身的气质却与从前极不相同。

    他见我盯着他的脸看，有些不好意思地：“‘浴火’虽是金蝉脱壳之药，但逆天悖理，极为伤身，所以我的样貌与从前大不相同，嗓子也被这烈药烧灼坏了。”

    我心中甚是凄惶，轻声：“即便样貌改了，声音变了，可我知道你就是怀淑。”

    怀淑安静了一瞬，问：“玉儿，你让我入宫，是有话要跟我吗？”

    我望着幔帐是刺绣的碎花枝叶透出冷茫茫的光，心中反复斟酌，才道：“那日在吴越侯府，你与我一同听到了父亲与姜弥的谈话，也该知道尹氏是被冤枉的。我原以为父亲贪生怕死，为保功名利禄不愿将事实真相大白于天下，可如今才发现并不是这样，更或许他便是为了这件事而死。”

    怀淑喟叹道：“这件事情与你并不相干，不要总将这些事放在心中，也不要觉得自己对不起谁。孝钰，你什么都没做过，却平白承受了这么多，你并不欠谁的。”

    我摇了摇头，伤悒道：“可我父母若真是因此而死，我不能让他们死的不明不白。尹氏逆案与沈家的血案这根本就是连在一起的，一天不能揪出杀他们的凶手，我一天就不得安宁。”

    怀淑半蹲在榻前，有些心疼地凝望着我，甚是无奈的样子。

    “怀淑哥哥，经历了这许多我也想通了许多，想要让真相大白是不能寄托在别人身上的，没经历过失去至亲之痛的是无法感同身受的。唯有将筹码握在自己的手里才能有一搏的希望……”他眸光清莹透亮地直视我，我顿了顿，与他四目相对，：“怀淑，你要答应我，只可以用我给你的东西对付姜弥，不能伤害萧衍。”

    怀淑将视线移开，平淡地问：“遗诏？”

    疑虑稍在心中成型，便立刻被驱散。姜弥为了搜捡遗诏曾闹出那么大动静，在朝中有耳目者自然会知道的。

    我点头，他反问我：“若遗诏真在你身上，凭你的心机城府怎么可能瞒得过萧衍？”

    “我曾经过于天真，想将此事寄托在萧衍身上，所以把遗诏给了他。”见他平静如许，我只觉也释怀了许多，慢慢道：“那份遗诏被桑叶锁锁着，他不开。我已知道他把遗诏放在哪里了，半月后是润儿的周岁生辰，你想法儿混进宫里，我把它给你。”

    “不行！”怀淑断然拒绝：“若是让萧衍知道你把遗诏偷出来给了我，他会怎么对你？你现在的身体还经得起囚禁折磨吗？”

    我心中着急，抓住他的道服袍袖，摇了摇头：“他不会把我怎么样的……怀淑哥哥，你一定要答应我，若是……”我低沉了声音，：“若是我抗不过这病症，你替尹氏伸冤，也要替我为我的父母报仇，虽然父亲做错了事，可他也在尽力弥补，你……”会原谅他吗？可我问不出口，怀淑为何要去原谅，父亲的一念之差害他丢了储位，害他家破人亡，浪迹天涯，这一生的命运就此改写，从此天差地别，他凭什么原谅。

    “也罢……若是连我也死了，那么我们全家的命就都在这里了，够与不够也只能这样了。”

    怀淑沉默地看我，眸中掠过暗沉的影子，他要来抓我的手，可指尖刚触到我就停滞住了动作，手停在半空中许久，缓缓地收了回来。

    “孝钰，关于姑父做过的事，我比你知道得早，在尹氏逆案后没多久他就告诉我了……”他平缓沉静地半蹲着仰头看我，亦如时候在一起嬉笑玩耍时那宽容温和的兄长，声音中没有丝毫的波澜：“事情演变到这种程度，我会独自面对的，为尹氏平反，为我的亲人昭雪，那本是我责无旁贷的事情。但是你……你无力承担这么多，这样下去只会把自己逼到绝境。”

    我将头偏转到一侧，“怀淑哥哥，你恨姜弥吗？曾经，只要一想到我的父母有可能是被他所害，我便恨得整宿整宿睡不着觉。在衍的面前，我只能竭力去隐藏这份恨意，去隐藏心中的不甘。在我父母还活着的时候，我即便会为尹氏难过，会为你难过，可从来也不曾真正感同身受过。直到我父母惨死，我才能真正体会那种撕心裂肺的痛。”

    我怔怔地看着怀淑：“从那时起我渐渐明白，这个世上的苦与痛是只能自己来尝的，不能指望旁人能感同身受，即便是最亲近的人。”

    幔帐外依旧是平板有序地诵经声，柳枝沾过净水洒在每一个角落里。怀淑蓦然将手放在榻上，把我环在中间，抬眸看我，眼中闪出认真的星光：“玉儿，跟我走吧。我带你离开深宫，带你去找这天下最好的名医为你医治，她当年能将我治好，也一定能医好你，继续留在这里，只会身心俱疲，把自己活活折磨死。”

    “可是润儿……”

    怀淑的面上有一瞬的寒凉，如他的镧衫袍上刺绣的涧边翠枝，有着冰雪般的轮廓：“你不懂吗？只要姜弥一日不倒，萧衍绝不会让景润回到你身边。即便你再爱他，可也止不住他会慢慢地长大，你缺席得太久，于他而言最终只是一个挚亲的陌生人。”

    他仿佛是在自己的感触，那般真切，那般发自肺腑。

    我望着地面上浮雕的如意云纹饰，心中飞掠过那般念头，若是能离开这里，不被这红瓦青檐的宫墙所束缚，不被那些万般纠结压抑的感情所折磨，去看一看那广阔的天与地，吹一吹外面的风，不必过分谨慎，不必着口是心非的话，该是多么美好的生活。

    可这样想着，心底最深的某一处却在隐隐作痛，仿佛有什么东西早已在那里植根深入，盘须错节，任何想要将他拔除的念头都会引得自己锥心刺痛。

    几乎是下意识地摇头：“不，我不跟你走。”

    怀淑凝望着我，似是明白了什么，面上一黯，不再劝我。

    我将这些情感压下去，强迫自己以极为清醒的姿态把握住与他所剩不多的时间，叮嘱他：“怀淑哥哥，你还要替我做一件事，父亲在去吴越奔丧前曾给我留过一封书信，上面他将重要物件放在了大理寺。我思来想去，他不大可能会托付给意清，况且意清也从未向我提起过这件事，唯一最有可能的就是大理寺少卿宋灵均。你要代我去找他，取回物件，按照父亲死前的活动轨迹，那极有可能是尹氏逆案的重要物证。”

    山顶羊阁，那是我年幼时与父亲的戏语。大理寺衙门前高阶十丈，还是幼孩童的我被父亲抱着从阶下仰望，犹如山巅上伫立的府阁，而那日恰巧有报案者将羊拴在门前，我便童言无忌，戏称为山顶羊阁。

    父亲大约也是怕书信会落入他人之手，才故意用山顶羊阁来代替大理寺。萧衍即便再聪明，这封书信在他的手里存放得再久，他也猜不出山顶羊阁是什么。

    我提到宋灵均时，怀淑面上有一瞬的不自然，他的手攥成了拳，似是犹疑了一阵儿，将拳松开，看着我道：“本不想让你知道，那些东西我已从宋灵均处取回了。”

    见我想问他什么，他顾虑地扫了一眼幔帐外，：“关于宋灵均，我会在以后向你解释。孝钰，我得走了，我会按照你所的在半月后太子生辰那日再进宫，到时可能不是以道士的身份……但我走前还要告诉你，我已见过意清，他平安无碍，且身边有许多可靠之人保护他，不要担心。”

    得知意清平安，我果真卸下了心头大半的心事，冲他点了点头，静声问：“太极殿中有个宫女，叫弦儿，是你将她派过来的吗？”

    怀淑点头，视线紧睨着幔帐外的情形，嘱咐我道：“她绝对可靠，你若是有事可放心找她。”

    我点头，让他快些走，不要太引人注目，他便起身，掀开幔帐出去了。

    外面的祈福已至尾声，道士们沉默有序地归置法器，在内侍的引领下拘礼离宫。

    我的心中很乱，有数不清的星星带着尾翼四散飞舞，于混乱中，我突然想知道，当年萧衍冒着那么大风险去救怀淑时，究竟是怎样的心境？

    ---或许是这几日忧思太深，又或许重要的事都已向怀淑交代清楚，自己心中块垒去了大半，不必强撑着一口气，身上的病症越发如山倒般紧密压下来。

    偶尔起身，坐不到半日，便要接连咳嗽，而锦帕中总是会落入血渍。有时萧衍在我身侧，看见帕子里的血，目光中是一片压着痛楚的沉寂，许久不话，我便反过来安慰他。

    “生而为人，各自有命。衍不必为我伤心，或许这就是我的命。”

    他有时似乎难以压制自己内心的痛苦，便抱着我：“若我不是皇帝，你也不当这个皇后，我带着你和润儿离开长安，去山水间廖度一生，是不是也不会将你害成这样。”

    即便明知道这是不可能，可他能出这样的话，还是让我心中感喟良多。

    我每日做得最多的事便是老老实实躺在床榻上，由着太医和萧衍从各个州郡搜罗来的所谓神医们替我诊脉，然后喝各种苦的难以下咽的药。

    我心中最放心不下的是润儿，他是太子，却因为身上流着沈氏的血深为朝中姜弥党派所忌惮，若是再失了母亲，那般年幼弱的他该如何自处。萧衍还这么年轻，迟早会再立新后的，万一新皇后再生一个皇子出来，那也是嫡出。她及她的家族会容得下润儿吗？

    这样的担忧我无法对萧衍倾吐，了也没有用，人走茶凉，以后的许多事或许只能指望润儿自己，即便是他的亲生父亲也不能依靠。

    皇室之中，亲情凉薄，代代皆是如此。

    我找了机会又问弦儿要了一包迷药，将它藏妥帖了，预备在关键时候来用。

    润儿生辰那日极为晴朗，水浸碧天，霁色冷光，自午时起便有诵经梵唱声从勤然殿那边传过来。

    萧衍对我，萧暘从岐山搜寻来一株七尺高的奇松，把它送与润儿，保佑他长命百岁。我也只一笑了之，心中盘算，大约等润儿生辰后他就回封地了。

    这样的日子本该有大宴相庆，但萧衍以中宫抱恙为由取消了宴请朝臣，只请了些许亲近的皇亲国戚在祈康殿为润儿庆生。

    萧衍临去祈康殿时我哀求他早些回来，因我自己一人躺在榻上实在闷得慌。他答应了且果真守信，酉时刚过就回来了。

    周身清爽，龙涎香气清淡，没有丝毫的酒气。

    他细隽的眉宇微蹙，见我看他，还是极勉强地笑了笑：“我也实在没有心情，也不想饮酒，就借口国事繁杂先行回来了。”

    我坐在绣榻上为他斟了一杯计算着时辰烹好的茶，眼看着他喝了，暗自舒了口气。

    萧衍将我抱回床榻上，自己也翻身上榻，让我倚靠在他怀里。

    “孝钰，你心中是不是有些放心不下润儿……”他的话中像是带着绵延不绝的叹息声，几许疏落萧索，几许哀怨惆怅，“我知道你只是不罢了，我曾经骗过你，但今日的话字字真切，绝不骗你。”

    他垂眸看我，眼睛深处涌动着情深挚意：“我平生对女色并没有太多的兴趣，你之后我不会再有别的女人，别的孩子，润儿永远是太子。我不是父皇，对权势亦没有那么深的执念，所权谋所算计的不过为一个社稷大局，等到日后若润儿有了独当一面的自立之能，我便禅位给他，之后我就去你的家乡吴越隐居终老。萧衍平生不轻易承诺，但所诺之事必定做到，决不食言。”

    我愣怔了许久，直到有泪珠掉到他的手背上，才发觉出自己竟哭了。

    他用手指替我擦眼泪，想要冲我笑，但唇角的一抹弧度最终却化作愧疚的叹息：“当年那么无忧无虑的玉儿在我的身边生生被逼成了这般的心事重，我真是后悔，如果时光可以倒流，我定然不会那般伤你，我一定早早地计算好了退路，带你到化外隐居。就算一世清贫，也能求个平安终老。”

    我抓着他的胳膊，哽咽道：“衍，对不起，我不能陪你走完这一世了，我亦自觉对不起你良多，总是觉得你待我的情未必能长久，怕你日后变心，怕你会负了我。明知道你的难处，却还是要为难你。”

    心底的伤像是浸入肌理的红漆，在一瞬变得丑陋而可笑，我察觉到他渐渐陷入昏睡，握着他的手轻声：“你为什么总是那么介意怀淑，以至于我都不敢在你面前提他。你可知，即便当年你做不成太子，当不上皇帝，我也不会嫁给怀淑，我的心里只有你，再也装不进旁人，你为何就不懂，你是晋王，是庶民，我都会随你海角天涯的，可你偏偏成了太子，成了皇帝……”

    他躺在榻上睡得极不安稳，眉宇深蹙，皱起数道纹络。

    我抬手抚上他的眉宇，想把褶皱抚平，一连数下总也成功不了。幔帐外有脚步声传来，魏春秋悄声道：“陛下，吴越侯求见。”

    定了定神，从榻上起身，以身体挡住外面人的视线从萧衍的丝绦带上取下那枚玉玦，拂开幔帐出去，冲魏春秋道：“陛下睡了，带本宫去见吴越侯吧。”

    魏春秋犹疑着探身往榻上看去，踌躇道：“可陛下不让吴越侯见娘娘，这……”隔着幔帐回身看了一眼，榻上的身影犹自沉睡，压着喉咙咳嗽了几声，平静道：“你带我去见吧，陛下醒了我会跟他得。”

    他犹疑了片刻，见萧衍实在睡得太沉，便不再坚持带着我去了。

    到偏殿一眼便认出跟在沈槐身后的那个厮装扮的人是怀淑，除怀淑外还跟着一个厮，但他用麻布遮住了半边脸，在烛光昏暗下看不清面目。虽然诧异他们怎么会聚在一起，但深知这不是发问解惑的时候，便遣散了随侍的宫人，悄然从内廊去了书房，将遗诏取出。

    怀淑接过了盛放遗诏的银盒，在看到桑叶锁的一瞬，眸光微恍，似是牵动深藏已久的回忆，出了会神默不作声地将银盒收起，握着我的手道：“孝钰，你得和我们一起走。”

    “我们？”

    另外的厮揭下蒙面的麻布，目光沉沉地看我。

    意清，他竟是意清。

    我上前抱住他，哽咽道：“哥……”意清抚着我的背，胸膛微微颤抖，声音是极力压制的闷滞：“孝钰，哥哥对不起你，让你受了这么多苦，却不在你身边。”

    沈槐镇定地瞥了一眼殿外，冲我们道：“现下不是叙旧的时候，快些走，不然等宫禁落锁就来不及了。”

    意清闻言，立马扼住我的手腕，深切道：“我今日来定要带你出去。”

    我环视了他们三人一圈，轻轻地把手从意清手心里挣脱，“不，我不走。”

    意清陡然急道：“孝钰，你不要傻了。今日你把遗诏给了怀淑殿下，明日陛下醒了，他是不会饶过你的。当初为了那么一个拙劣的局，他都能狠心囚禁你四个月，这会儿证据确凿，无从抵赖，你如今的身子骨还剩下几个月可磋磨的？跟我们走，怀淑殿下会找云神医为你医治的，当初他那般境况都能起死回生，还愁治不好你吗？”

    我摇头：“不，我不……”

    沈槐断我的话，沉声道：“孝钰，你如今若是好好的，我们不会要来把你带走的。这一走，便是要为尹氏翻案，为兄嫂查出杀他们的凶手，若要达成目的，势必会惊动朝中，你留在这里只会成为我们的软肋，于我们所要做的事丝毫益处都没有。可即便这样，你要留我们也不该强求，可……你真要为了留下命都不要了吗？无法活着看着尹氏平反，杀你父母的凶手就戮，你便甘心吗？你所留恋的，所不舍的，只要你还活着，便有一线希望重新得到，但若是死了，那便是万物皆空，一无所有了。”

    我只觉心中若有蚂蟥附着，不停撕咬拉扯，惹得我艰难徘徊。意清抓着我的手，：“自父母和意初死后，你便是我唯一的亲人了，孝钰，哥哥不会害你，我会替父母照顾你。”

    话音刚落，殿外陡然有魏春秋尖细的声响传入：“芳蔼公主，您怎么来了？”

    芳蔼道：“今日在祈康殿为太子贺生辰，宴席刚散，本宫来看看嫂嫂，她睡了吗？”

    魏春秋回道：“皇后不曾睡下，正巧吴越侯也在里面，奴才这就进去禀报。”

    殿门轰然被推开，魏春秋躬身而入，低眉垂目道：“娘娘，芳蔼公主来看您了，就在殿外。”

    我与沈槐已安于坐席，怀淑和意清藏在了屏风后，我故作镇定道：“让她进来吧。”

    芳蔼甫一进门，便道：“嫂嫂，你怎得不多点些灯，这大殿深幽，夜间越发显得阴森森的，你跟吴越侯起话也不会觉得不方便吗？”边着，边到我身边坐下。

    我怀着心事，自然无心与她闲话，便假意轻咳嗽了几声，道：“也并没有什么要紧事，再一会儿叔父也该出宫了。”

    芳蔼凝望着我，半晌未动，似是有些伤慨不舍，叹道：“嫂嫂，明明你前些日子还好好的，怎会病的这么重？”

    我无可奈何地摇了摇头：“我也不知为何会这么不中用……”

    见我们起了话，沈槐极为焦虑地看了我一眼，蕴起一个勉强的笑容，道：“那……公主与娘娘着，臣先告退？”

    芳蔼见状，忙：“不，吴越侯好容易来看嫂嫂，不必急着走，我该快些回祈康殿，母后还等着我呢。”她着，视线不经意掠过屏风，稍稍停顿了片刻，又转了回来。

    我心中一阵慌忙，却要保持面上的平静，安然道：“那我送妹妹出去。”

    她也不曾拒绝，敛过臂纱起身，走了几步，突然奔到屏风前，将绘绢屏风推折起，一时，意清和怀淑毫无遮挡地暴露在前。

    “沈意清？”芳蔼率先注意到他，极为诧异地叫出来，我忙去捂她的嘴，低声道：“芳蔼，当我求你了，就当没看见，行不行？”

    她犹疑地回身看我，“嫂嫂，你们这是唱的哪一出。沈大人既已跑了就该跑的远一些，舅舅可派了人四处查找他，万一被抓到那可是死路一条，怎么反倒往宫里跑……”她观察着两人的穿着，颇为顾虑回身看了一眼平静站于身后的沈槐，狐疑问道：“你们想干什么？”