秋色连波,寒烟生翠,正是芙蓉花开得最妙的时节。我好容易盼到了临产的时候,可这孩子忒别扭了，一会好像是要出来了，一会又没了动静。折腾了一天一夜,我渐渐疲乏无力,躺在榻上，蒙着汗珠歪头看萧衍,戚戚悒悒地叹道：“我真是尽力了,总也生不出来,衍,我不会死吧？”

    萧衍的脸色发白，握住我的手,“有我在,不会让你有事的。”他顿了顿，像是来了气，“这孩子折腾了咱们好几月不算，现在又磨磨唧唧地不肯出来。他乖乖出来便罢，再折腾你咱们就不要了,反正我们已有了润儿……”话音刚落，便听接生婆子大喜着叫道：“头出来了，娘娘再用些力……”我思索着这莫非是被他爹的一句话给吓出来了,迷迷糊糊的，就顺顺当当地把孩子生出来了。

    是个女孩,跟当年润儿一样浑身皱皱巴巴，看不出什么模样。可等过了几天这一身皱皮褪下，看清楚眉眼，人人都滋滋称奇，美得如秋风中的芙蓉花，看得人心生醉意。吹弹可破的雪嫩肌肤，一双乌黑静澈的凤眸，巧圆润的鼻头，精心雕琢出来的轮廓，看上去与萧衍一般无二。由可见就是个美人胚子，萧崵给我出主意，女孩长得太好看怕是难养，应该起个粗糙些的名字，比如大虎，虎……他这话时没留意萧衍正下朝回来，在他身后直瞪了他好几眼，冷飕飕地：“你以后生了女儿就叫大虎，再生个叫虎，要是敢不叫这名儿，就是欺君，等着吃牢饭吧。”

    萧崵满脸的表情像是被卡住了，慢吞吞地转身，不情不愿地躬身揖礼：“皇兄，臣弟跟皇后开玩笑呢，开玩笑。”

    萧衍颇为嫌弃地扫了他一眼，由着内侍替他将垂毓冕冠摘下来，明珠相错的叮当响声夹杂着沉郁的数落声，“朕念你言辞恳切，太后又想，准你从封地回长安，你这见天儿的就没个正事干吗？”萧崵的眉毛拧到了一块儿，正要出言辩解，一直躲在屏风后玩布娃娃的润儿撑着短腿蹬蹬地跑出来，直往萧崵怀里钻：“五叔，五叔，娃娃的眼睛掉了。”

    我探头一看，见那细绸缝制的蓝衣娃娃的眼睛果然松动了些，乌黑的琉璃珠耷耷地挂在上面，有种诡异的感觉。萧崵这下顾不得跟萧衍费唇舌了，忙将布娃娃拿过来，瞧了瞧，温声哄道：“五叔明儿给你买个新的，一模一样的。”我暗叫不妙，果然萧衍冷冽地扫了一眼那娃娃，一把夺过来，“什么买新的，不许买。你是男孩儿，天天跟个姑娘似的玩娃娃像什么话。”

    润儿抿着秀唇，惨兮兮地仰头看萧衍，又往萧崵怀里钻了钻，泪眼婆娑地盯着萧衍手里的布娃娃，不敢去拿。萧崵看得十分心疼，伸手摸了摸润儿的脸颊，又偷眼觑看了萧衍的脸色，将润儿揽在怀里，像是一对可怜，在皇帝陛下的怒火里瑟瑟发抖。

    殿内一时气氛冷谧，我怀中的女娃似是对这股阴风有所感应，在襁褓中微微醒转过来。秀嫩的拳头握着，咿咿呀呀的，一双水汪汪的眼睛直往萧衍身上瞥，胳膊朝着萧衍伸过去，急得直哭。萧衍冷凛的脸色瞬间化了，随手把那令他嗤之以鼻的蓝衣娃娃扔到一边，把缕着冷硬金线的外裳脱掉，只穿着柔软的缎衣从我手里将孩子接过来，耐心十足地哄了哄，温柔笑道：“父皇给你想了个好名字，萧如意，怎么样，以后谁要是敢不让你如意，父皇就抄了他的家。”

    我摸了摸额头，见润儿深抿着唇，抬起肉嘟嘟的胖手摸了一把那并不存在的泪，如一朵风中残荷，虚弱凄惨地靠在萧崵肩上。萧崵深有感触，越发怜惜地搂着他，趁着萧衍不注意，脚底抹油般地抱起润儿跑了。如意虽然不满周岁，但已将狗腿子的作风发挥的淋漓尽致，她也不知有没有听懂这个名字的意思，便抱着萧衍的脖子往他脸颊上糊了一口唾沫，娇憨柔美地笑着，拿自己的脸颊去蹭萧衍的。

    看得我一阵发愣，我这是生了个什么？

    魏春秋弓着身子，颤巍巍道：“陛下，凤阁议事的时辰到了，大臣们已等在那里好一会儿了。”萧衍恋恋不舍地把如意从怀里揪出来，正要我这里送，如意立马放声大哭，娇嫩的嗓子哭得撕心裂肺，竹节般的手指紧揪着萧衍的衣襟，脑袋抽抽搭搭，抹了萧衍襟前一片泪。

    萧衍忙把她紧抱在怀里，心疼地：“别哭了，再把嗓子哭坏了。”如意边哭着，边用一双被泪水洗刷的晶亮清澈的眼睛去看自己的父皇，像一个将要被抛弃的女子，哀怨凄惨。萧衍只犹豫了一会儿，便回身看了看自己的外裳和冕冠，抱着如意吩咐魏春秋：“把这些带上，备辇，去凤阁。”

    我直愣愣地看着萧衍抱着如意往外走，留下呆如木鸡的魏春秋，半天回不过神来。

    萧衍抱着如意去凤阁议事，不出两天，已传得沸沸扬扬。外臣争论的脸红脖子粗，公主趴在陛下膝上玩得怡然自得，其间还碰掉了一对碧玉貔貅和一把竹骨折扇。议的据是关于突厥战事，萧衍暗中襄助霍顿将须磨嘉所部得四处逃散，可渐渐势大的霍顿竟开始不把大周放在眼里，纵容其手下侵扰韶关边境，关于是战是和朝中又分成了两派。

    当天，据没有争论出个头绪，因为这场议事以如意公主把皇帝陛下的外裳尿湿了而告一段落。

    ---近来我很是苦恼，因为出嫁了的芳蔼回宫陪我，给我讲了个从乡野田间听来的故事。是从前有个姑娘对自己村头的男子一片痴心，奈何那男子已有妻室，且与自己的妻子琴瑟和鸣、好不恩爱。那姑娘所求不得，郁郁而终，阴司之中，向阎王求了来世转生为那男子的女儿，阎王念她痴心可怜，便如了她的愿，果真将她托生成了那男子的女儿。

    姑娘饮过孟婆汤，什么都忘了，唯独前世的痴心怨恋留了一抹影子在心头，投生后果然与自己的父亲格外要好亲密，等到出嫁时花轿出了二里地，哭了一路，最后怎么着也不肯嫁，非要守着自己已经鳏居的父亲过完下半辈子。

    我听得头皮发麻，看了一眼在床上玩碎璎珞的如意，等芳蔼走后，将她高高举起，阴沉了脸色，震慑似的问：“你，你是萧衍欠下的哪一笔风流债？”不知是不是我的错觉，这巴掌大的孩儿竟好似冲我翻了个白眼，凤眸艳丽，带着精妙的勾，颇有些萧衍的□□。

    我随手拿了一柄木樨晒骨团扇照她脸上比划，她瞪圆了俏眸看我，一副‘你不敢’的凶悍表情。心里的气还没等发作，扇子便被人从上面抽了去，萧衍皱着眉居高临下地看我：“芳蔼那神神叨叨的故事你不会真信了吧？她一出门遇见我，就，不过兴之所起给你讲了个故事，见你看如意的眼神都不一样了，孝钰啊孝钰，这可是你自己怀胎十月生出来的孩子。”

    冷哼了一声，一时还生出些愧疚，觉得恐吓一下才一岁多的孩子很不地道，但见如意十分娴熟地换了一副可怜兮兮的表情仰视萧衍，伸出短胳膊求抱抱，眼中还蓄着薄如烟沙我见犹怜的水雾，配上圆鼓鼓的粉腮，像一支沾满了露珠的花骨朵。

    萧衍也看愣了，面对她伸出来的胳膊，破天荒的有些犹疑。

    “她……好像是跟别的孩子不太一样，也太……太聪明了吧。”

    我歪头看萧衍，视线一触到他的眼睛，觉得他好像跟寻常不太一样，黑瞳里藏了心事，幽深乌浓，一直铺沉到底了似得。

    如意乐此不疲地继续着她的表演，见萧衍没反应，不甘心地爬过来往他身上攀，萧衍轻轻咳嗽了一声，将乳母叫到跟前，把如意抱了出去。

    他坐到我身边，身上带着风霜天里的寒气，和浓郁的龙涎香。我轻声问：“衍，你有心事吗？”他静默了许久，浮淡地笑了笑：“没什么大事，只是今日收到了一封信。是从章豫来的，子商寄过来的。”

    自姜氏一族轰然坍塌后，姜子商便杳无音讯，他的兄长和族人都老老实实地留在长安或是洛州，接受着太后和萧衍的庇护，唯独他，挂冠离去，再不见踪影。

    旁人也就罢了，唯独姜子商他与萧衍自幼玩在一处，感情非比寻常，萧衍虽然嘴上从来不，可我知道他心里一直放不下。

    “哦？他心里了什么？”想起姜子商那古灵精怪的劲儿，我不禁有些期待。

    萧衍的唇角挂着一丝温暖的笑：“他在南郡经商，专门做丝绸、钗环生意，如今已是首屈一指的富贾，在信中描述南方诸郡风景如画，佳人曼妙，比长安不知好了多少。他现在日日睡到日上三竿，过得比从前自在多了，还跟我抱怨为何没有早点辞官来这里，真真儿是虚度了无数年岁。”

    他描述的这么美好，大约是在安慰萧衍，不想他心里存着太多负疚吧。姜弥再可恶，再死有余辜，可到底是一手将他扶持到皇位上的亲舅舅，子商虽然大大咧咧，可是太了解萧衍了。

    我便顺着他的话笑：“等突厥之乱平定了，我们去章豫看看他，怎么样？”萧衍微怔，搂着我温煦一笑：“信走的官道，明面儿上是从章豫来的，依照子商的性情，他定不是在章豫，不过是想让我安心，才假托章豫来了这样一封信。”

    通透睿智如他，自然这些把戏是瞒不过他的。

    “意清好像也在南方诸郡，前些日子也给我来过信，他教书的书院有一片樱花树，春季盛开美如画卷，身在其中不饮自醉，季叔叔最喜欢在樱花树下喝茶，还……”我低头浅笑：“他和宋灵均要成亲了。”

    萧衍笑：“你，他们会不会碰上啊。都在南方，若是碰上了还会在一起酌一番吧。”

    我思量着，恩恩怨怨都已了解，双方又是豁达爽朗的性子，没沾染过半分污垢腌臜，若真是碰上了，没准儿真会举杯酌，诉一诉思乡情怀。

    恍然发觉，属于尹氏与姜氏纠葛纷争的时代似乎真的结束了，欠下的债还了，冤屈的人都沉冤昭雪了，这个世上再也没有人为此执念，不甘。

    萧衍低头看我，“今日有人提议可以为先尹皇后定庙飨谥号，迎入帝陵与父皇合葬。这本是合情合理的，我也答应了，回来的路上却又开始担心母后那边会不会心里不痛快。”我想了想，“要不我去跟母后？”萧衍断然拒绝：“你不要掺言，我心里其实早就有此意，不为别的，为了怀淑也得这样，可一直不敢出来，就怕母后会以为我是受了你的煽动，今儿朝臣先提出来了，我虽然面上犹豫，但心里却是庆幸的。就这样吧，我会去跟母后好好商量的，活着人多让一让逝者，也是为后辈积福，她那般疼爱润儿，会答应的。”

    我便放下了心，不再多言。

    时至今日，每个人都有了自己的归宿，也都通过各种方式送来了音讯。唯有怀淑，怀淑……他像一捧泡沫彻底消失在滚滚红尘之中，连只言片语都没留下，也没有任何消息传给我们，消失的这般彻底，这般决绝，斩断了一切俗世与他的联系，让我们无处去寻。

    或许，他是有心让萧怀淑彻底从这世上消失，世间只剩下一个英年早逝的昭德太子，以仁善和孝，风姿俊朗的样子活在诸人的记忆里，活在史书工笔之下。

    窗外风过窸窣，吹动着天竺葵的枝叶颤抖，依旧没有要开花的迹象。我想，不开也是好的，总要有一些东西是只属于那个人，哪怕微末到不足挂齿。

    将实现从窗外收回来，正撞上萧衍的，他温柔地冲我笑了笑，将我揽入怀中。

    一年之后，萧衍派去韶关的翎卫羽林将作乱的霍顿得丢盔卸甲，收拾残兵往北逃窜而去。萧衍趁势收回了自萧氏先祖手中丢掉的斡云六州，举朝振奋，坊间一时多了许多歌功颂德之声，皆称萧衍是自太、祖皇帝后大周最英明神武的君王，匡扶社稷、振兴朝局，一扫多年王朝积弊羸弱，建立堪称后世万代顶礼膜拜的煊赫功绩。

    萧衍向我调笑道：“哪有什么千秋万代，我若真能像预言所给大周创下百年盛世那也就知足了。”

    这话时我们正站在九尺高的落云台上，这地方在永巷的东南角，很是偏僻，一路过来也没见几个人。但却不知是哪朝哪代哪位君王一时兴起建起来的，高耸入云端，俯瞰下去，连绵浮阙皆在脚下。

    隆冬腊月，呵气成雾，我往狐氅里瑟缩了一下，见萧衍意气风发地指着西侧，“你看那里……”我顺着他的手看过去，只见一片连檐相接的官邸，没什么不寻常的。萧衍有些怀念有些感慨地：“那里是吴越侯府，以前我还是晋王时常常从这里往那边看，想象着你在干什么，是喜是忧，猜度着你什么时候会进宫，然后再装作若无其事的样子和你碰面，以平和的语气跟你几句话，然后……”他目光渺远，“然后，那时候也不知道会不会有然后。”

    我从身后抱住他，靠在坚实的背上，胳膊箍住他的腰，偷偷地笑了笑，：“然后，你花言巧语，我就跟你私奔了，等你父皇和我的父母把我们找出来的时候，我们都生了两个孩子了。他们气得要命，可又无可奈何，最后也只得认命，没准儿一气之下把我们贬去韶关做雪熊，天寒地冻的，我要是想家了可能会哭，你来哄我，然后领着我偷偷跑去南方玩儿。烟雨如画，流连忘返，干脆不做这劳什子的亲王，在那里经商。你这张脸啊，兴许会招来很多蜂蝶，我每天如临大敌地驱赶提防，把你盯得死死的，你不耐烦了，就会离家出走……”

    他的身体微微抖动，不禁笑出了声。

    ——完——