“信来了。苏州有信来了。”

    一天，贺玉举着一封信高高兴兴跨进左家大门，，“左兄啊，这已经是苏州来的第六封信了。”

    一听苏州有信来，全家人都很兴奋，好像左二把就有了消息似的。

    “当家的，快拆开看看，张贤弟和弟妹在信里都了些什么。”

    左王氏催促着左文法。

    “爹，快给我们也念念，看张叔父是不是有了二哥的消息。”

    昌泰也催促父亲快打开来看。

    左文法拆开来看，果是义弟张德茂来信。

    信中，重情重义的张德茂焦急而关切地讯问左二把可有音讯，自己一方面派人四处打听，又出镖京城，时时刻刻留心观察当局对左二把惹祸处置的风向。他在信中给左文法写道：

    “屈指算，祸离今日，已有七八载，京城地面已不大见捉榜文书张贴。皇亲贵戚依然花天酒地，丝毫不虑时局安危，怪你我当时皆不曾讯问白眉道长之址，以至今日欲寻二把无望兄何不上京亲自探个究竟，不定能碰上二把，作意外收获，也未为可知”

    “张贤弟所言没错，我们都是死人哪，为何不到京城里打探一番！自己看个究竟，探个虚实，瞅个真切，为何一直在家窝着！在家窝着，能人将消息告诉咱们！真是的。咱们哪，我看真正是老脑筋误人哪！”

    看着张德茂情深义长的信，左文法既感念不已，又猛然惊醒，张德茂所言不差，何不自己亲探个究竟，为何要在家中苦苦等待！

    “当家的，你什么？”

    “夫人，快快准备一下，我明日即刻赴京！”

    “你这个身子骨，能跑得了远路吗？”

    “放心吧，我就是死也不会死在京城！会死在家里。”

    左文法当即决定进京，一来看车轴铺生意还能否再续经营，二来，探探二子行踪，到西商老帮商号那里打问打问，视京城风向而定。

    “贺玉，你我这想法，对不对？妥不妥？”

    左文法把这一想法告诉贺玉。

    “怎么不妥，怎么不对！您早该去看看了。”贺玉当然支持左文法，，“要知水之深浅，人情冷暖，只有自己亲自去试试。”

    “对。”

    左王氏听了，虽然担心左文法的身体和世事的深不可测，可她毕竟深明大义，温情鼓励左文法早去早回，，“如果京城再无立足之地，便早去早回，一家人死活在一起也是好的。”

    终是女人家，眼软心细，到伤心处，念及二子，涕泪交流。

    这几年，左文法回来，虽日子不如前几年，加上连续三年大旱，光景日显艰难，再加上家中屡办婚丧大事，身为掌家人，虽勤俭持家，眼看家中，日渐衰落，却也到了捉襟见肘之地。作为柴米油盐一家操持之主，她岂能不急！岂不渴望男人能再续车轴生意，补贴家用！可一想到半生分离，子离母丧，眼下已穷途日暮，虽每日强颜作笑，维持日月，但毕竟神分思离，对七八年杳无音信的二子牵念不断，有时缄默不言，但彼此心照不宣，唏叹不已。一听当家的还要去京城再续生意，左王氏心内酸楚，悲感交集，阻拦不对，放行也不妥。在左文法清去意只为探探风向后，左王氏也就不再什么了，只盼自家男人早日平安回来，当然能打听到儿子的下落，把他带回来更是再好不过的事了。

    “当家的，你就这样孤身一人前往京城打探？”

    “那可不，难道还再带一个儿子出去！再给你丢了怎么办！”

    “要不，让三子昌泰跟你一起去，路上好有个照应？”

    “别，家里事儿多，正是春耕时节，别耽搁了地里的活儿。”

    “那你——”

    “放心吧，熟门熟路，我没事的。”

    “二把他——”

    “放心吧，只要有消息，我一定给你把他带回来！”

    左文法临出门还叮嘱女人，安份守家，多多照应为二把所定亲事之家，他一旦人回来，便为他张罗亲事，成亲立户，娶妻生子，如此之法也就把他的心拴住了。

    “唉，你一起这门亲，我这心哪，真正是愧疚得很。”

    “是啊，这张家翠兰她——”

    “人家一直等着二把，二把一日不回，她等二把一日，二把一年不回，她等二把一年。二把五年不回来，她等二把五年。如今，二把都八年未回，她还一直等着。如果二把他再不回来，咱们岂不是误了姑娘的终身！”

    “相信吧，二把一定会回来的。他知道家里有人在等着他。”

    “张姑娘也了，她相信二把一定会回来的。你这姑娘如此坚贞，是咱二把的福气哪！”

    正着，张翠兰的母亲哭哭啼啼走进来，她一边走一边哭诉：

    “你们看看，当初我就不想让姑爷走，你们非要让走，还，出去是为了闯天下，为的是有出息。现如今，你们看看，那臭子可闯下天下了，可有了出息了，就是不回来了！就是把我家姑娘给扔了，给坑死了。”

    翠兰跟在她娘身后，见她娘不住地哭诉，赶紧跑上来扯她娘。

    “娘，您老人家就不怕给女儿丢脸！”

    “丢脸？我怕给谁丢脸！是谁给我在丢脸！我看是你这个女儿，人家都走了八年了，可你还一门心思守着，候着，还什么，如果二把一辈子不回来，你也是左家的儿媳妇！你问问人家，你算什么呀？左家的人，认不认你这个儿媳妇！”

    “亲家母，你别这样，翠兰得对，我左家认她家个儿媳妇！”

    左王氏赶紧上来劝慰。

    “认？怎么认？你左家是明媒正娶她来，还是把一个大活人给寻回来，送到她身边来啊！你们认她就是让她待在家里守活寡？就是让她一门心思给你家守着空门空身！这就是认我家姑娘作儿媳妇？”

    翠兰娘的嘴巴一时语尖言锐，把左邻右舍都惊动了。

    “娘，左伯伯不是去找人了吗？您急什么！”

    翠兰看着人越聚越多，脸上真有些挂不住，扯着她娘要回。

    “回？怎么回？在这里不个长短，能回吗？左大哥，你，你能给我张家，给我家姑娘有个什么交待？”

    翠兰娘逼了左文法一步。

    “亲家母，你看，我一下子也无法给你作交待。现在不是正要出去寻二把去呢吗，等寻回来，是死是活，咱们再。好吗？”

    左文法尽量平和地，是他们对不起人家张家姑娘。

    “左大哥，咱丑话往前头，如果你再寻不回一个大活人来，我张家可就要退亲了。俺不能等你一辈子吧，俺不能让俺姑娘，在你左家这一棵歪脖树上吊死吧。”

    翠兰娘终于出退亲之事了。

    “好，一言为定，如果我寻不回二把，或者二把再不回来，那就和你家退亲。让翠兰该嫁谁嫁谁，我左家再不能耽搁人家了。”

    “不，娘，我张翠兰，生是左二把的人，死也是左家的鬼，我是不会跟二把退亲的，娘，如果您老人家，非逼着我跟二把退亲，那么，我就不是出家做姑子去，就是寻个短见，你看到的就是你女儿的尸身！”

    张翠兰拔出一把剪刀，扯下一缕头发，咔嚓，就剪了下来。

    “哎呀，这是演的哪出哪！我怎么就生了个你这么个榆木疙瘩脑袋的姑娘呀！老天爷啊，你干脆杀了我吧——”

    翠兰娘嚎开了。

    “大家都听好了，我张翠兰生是二把的女人，死也是二把的媳妇，我今日发誓：此生不嫁，只嫁二把，专等他回来。二把十年回不来，我等他十年，二把一辈子不回来，我张翠兰等他一辈子，即使不举行什么婚礼仪式，我也是老左家的儿媳妇。请各位乡邻们作个证！”

    张翠兰一下跪倒在地，满面泪水。

    “看看，左家真正遇了个媳妇，真是有福气哪！”

    “那翠兰姑娘真是个傻子，等什么呀，等得青春都没了，将来谁要。”

    人群中有人议论纷纷。

    “翠兰姑娘，快起来吧，扶你娘回屋。你爹这就出去，把二把给你找回来。”

    左王氏扶起了张翠兰。

    对于这门亲事，左文法夫妇感怀不尽，感其心切，念其心诚，怕人家姑娘受委屈，所以，盼二子回来的心更切了。

    众人目送着左文法踏上了去往京城艰难的寻子之路。

    张翠兰扶着她娘，一步一挨往回走，翠兰娘自知理亏，回头喝斥女儿：“回家再跟你算账！”