萧如芷轻轻勾唇，在逐星耳边低语道：“你无须多问，只要照我的去做即可。”

    逐星满头雾水，但还是点点头，出门办事去了。

    不多时，萧若兰大摇大摆来到她的院子，脸上难得噙着笑容。

    萧如芷一脸诧异，眼神里带着疑惑：“姐姐，这个时辰前来，可是有什么事？”

    萧若兰自然以为自己的计划天衣无缝，心中窃喜不已，趾高气扬地命令道：“明日昭王殿下召开赏菊大会，你同我一起前去。”

    见萧若兰一脸得意，萧如芷唇角微微勾起，眼眸里转瞬即逝的嘲讽神色，存留在脸上的是一丝惶恐。

    “姐姐，我还是不去了，我顶着一头纱布，去了免得污了昭王的眼。”

    萧若兰瞥了一眼她额头上包裹的纱布，喜意更盛。

    贱人如此丑陋，不是刚好来衬托我吗？

    她故作不满道：“昭王派人下了帖子，我让你一同前往是给你天大的福分，你竟敢不去？”

    萧如芷咬了咬嘴唇，似是妥协地轻声道：“我去”

    萧若兰这才满意。

    方才，她听昭王殿下邀请萧如芷赏菊，却没有叫上她时，不由气急败坏，暗骂萧如芷这个贱人，宫宴上才刚刚勾引完太子殿下，眼看不成，这就又勾搭上了昭王。

    她眼珠一转，计上心头，自作主张替这个贱人答应下来，就是为了去宴会上和昭王殿下多接触接触，以后好有会嫁入皇家。

    可若是萧如芷不去，她的谎话不就被戳穿了？

    幸好这贱人还算识相！

    逐星办事回来，紧跟在她身后的，是萧若兰的另一名贴身丫鬟，碧如。rz90

    碧如一见到萧若兰，立刻迎了上去，声在她耳边耳语。

    萧若兰听到消息后眼里放光，而后都懒得理会萧如芷，径自离开。

    萧如芷把她的变化看在眼里，不由夸奖道：“逐星，此事做的甚好！”

    逐星噘嘴，不满道：“姐，你费尽心思，用大姐的名义邀请太子殿下做什么？就算请来了，太子殿下也不知道是你邀请他的。”

    萧如芷忍不住微笑，抬眼看向伴月：“你来告诉逐星，太子与昭王两人之间的优缺点。”

    “太子品性温和，昭王性格直率，两位殿下的相貌都属人中之龙，若二人是普通身份，自然是选择谁作夫婿都是好的。但他们的身份尊贵，尤其是太子殿下，是未来储君。相对来，昭王殿下只不过是闲散王爷罢了。”

    逐星还是不懂：“既然如此，姐就更不应该把会让给大姐啊！”

    伴月轻轻敲了逐星的脑袋一下：“笨逐星，太子殿下虽然身份尊贵，可背后的势力却错综复杂，涉及到皇位之争，姐现在是庶女身份，万一牵扯进去，只会九死一生，何必要冒险呢？”

    听她将局势看得如此透彻，萧如芷不禁暗自点头。

    可伴月不知道的是，眼下皇上尚在壮年，身体康健，虽太子之位早已立下，但其余几个皇子仍在虎视眈眈，皇上深知其中的纠葛，一直在暗中观察着。

    萧如芷经历过一世，自然知晓这些。

    她和萧若兰是权臣萧丞相之女，现在尚且年幼，还未到婚配年龄，只怕过几年，皇上必然会赐婚。

    到时，就算不想掺和进去，都身不由己了。

    不知为何，她突然想起了在护国寺偶遇的那个玄衣人

    逐星委屈地揉揉头，这才了然。可随后她更不懂了：“既然如此，为何要以大姐的名义邀请太子殿下呢？”

    这次没让伴月再代劳解答，萧如芷幽幽地看着逐星，轻声道：“别忘了，我这位好姐姐可是‘嫡女’呢。若你是萧若兰，一个是未来储君，一个是闲散王爷，你会选哪一个？”

    逐星怔了怔，顿时恍然大悟，看向萧如芷的目光充满了崇拜。

    翌日。

    萧如芷如往常一般准备收拾东西去书院，见逐星一脸兴奋，才恍然今日要出府赏菊。

    “姐，逐星一定把你打扮的比大姐美，让太子和昭王只看你！”

    看逐星兴致勃勃的样子，萧如芷玩心大起，打趣道：“头上顶着一堆纱布，如此醒目，当然是谁都想看看，谁家千金会如此狼狈出游。”

    逐星的脸瞬间垮了下来，轻轻地将萧如芷额头上的纱布取下，仔细涂上雪肌膏。

    “姐，这也快好的差不多了，要不今日赏菊，就不缠上纱布了？我替姐在额上点上朱砂，定然能遮住这伤痕。”

    萧如芷摇头，直接否定：“你以为，萧若兰是为什么，要让我这个庶女陪她前去，而不是直接替我拒绝？”

    逐星如梦初醒，撇了撇嘴，愤愤道：“你们是亲姐妹，大姐怎么能这样”

    “呵，这个嫡姐，我早就习惯了。”

    想起前世发生过的所有事，萧如芷的心中就一阵阵泛寒。

    伴月见她面色恹恹，忍不住心疼起来，转移话题道：“姐这是有些乏了吧？时间还早，不如先去躺一会儿吧？”

    “也好。”

    萧如芷走到榻前，身子慢慢坐下，闭眼躺着，不一会儿传来平稳的呼吸声。

    一个时辰后。

    伴月将准备好的衣衫拿出来，逐星在房间里来回不停踱步，焦急不已，几次想将萧如芷叫醒，都被伴月阻止。

    “再不喊姐起来，这怕是会误了赏菊的时辰。”

    萧如芷迷蒙中听见逐星的声音，缓缓起身，坐在床上醒了醒神。

    逐星欢喜不已，立刻替她换了衣衫，仔细梳洗打扮了一番，赞叹道：“姐真是怎么看怎么美，这才不到十岁就仙人之姿，等过几年，姐五官全长开了，必定是这天下第一美人。”

    “得，你这嘴每日都跟抹了蜜一般，我这头上还缠着纱布呢，还仙人之姿，那缺胳膊断腿的是不是都真成仙人了？”萧如芷笑道。

    逐星噘嘴，不满道：“姐，你太自谦了。等你能参加这京城里的评比，我拿一年的月钱赌你一定是第一！”

    萧如芷故作伤心地看着她：“我就值你一年的月钱？看来我还是”

    逐星面露难色，伸出挠了挠头，老老实实交代：“五年？姐，我一共就存了这么点钱”

    一旁的伴月没忍住，扑哧一声笑了出来，逐星这才看出来萧如芷是在打趣她，不依不饶地叫嚷起来：“姐，你又逗我了！”

    萧如芷浅笑：“好了，不逗你了，准备准备，我们出发。”

    这边几人还未出院子，就见萧若兰身边的丫鬟秋菊赶来过来，嚣张跋扈地道：“今日我家姐就不同你一路了，昭王邀约的时辰是巳时三刻，二姐莫要误了时辰，让人耻笑咱们丞相府的人不懂规矩。”完，便转身离开。

    逐星冲着她的背影，咬牙切齿。

    “姐，也不知道那秋菊嘚瑟个什么劲，好歹你是昭王下帖子邀请的，她们倒好，腆着脸上赶着蹭请帖！哼哼，恐怕大姐现在还以为，太子殿下是冲着她才赴宴的。”

    伴月轻声提醒道：“快到巳时三刻了。”

    逐星惊醒，气地直跺脚：“姐，大姐她们一定是故意的！”

    萧如芷自然知晓，几人匆匆乘坐马车离府。一路上逐星仍旧是不满，可恶的大姐，竟然把府里最好的几辆马车都用了，只留给了姐一个最简陋的，真是太欺负人了！

    穆司轼一早便在湖心泛舟，快到时辰时，只见一破败马车，不由疑惑，难道这萧丞相清廉的连一个像样的马车都没有？他可不信。

    看来，这萧家二姐，在萧府的处境确实十分艰难。

    “姐，到地方了。”逐星探出头瞄了几眼，闷声道，“姐，这哪里有菊花可赏？这附近就一个亭子，还有这一潭湖水。难道是大姐故意了个错误的地址？”

    萧如芷摇头。萧若兰再是不喜她，也不会拿萧府的名声开玩笑。就算她丧心病狂到不惜毁了萧府名声，也会顾忌王夫人的震怒。

    几人从马车上下来，萧如芷四下张望，见湖心有一画舫，唇角不由勾起，看来这昭王却是玩乐高。

    不多时，画舫停在湖边，一位身着白衣，满是书卷气息的男子将她们请了进去。

    踏上船板，萧如芷抬头看去，倚着船沿仰头饮酒的男子，不是昭王又是谁？

    如此英姿，好不风流倜傥。

    怪不得这京中大半女子为见他一面，甘愿死守在昭王府门口。

    萧如芷冲着昭王福了福身子，淡淡道：“昭王殿下好雅致，只是如芷有一事不明，您下帖邀约一同赏菊，可这湖中哪里有菊可赏？”

    穆司轼抬眼便看到她额头上刺眼的纱布，微微皱了皱眉头。有听暗卫传来消息，萧家二姐不心碰上额头，可已经十几天了，竟然还没好？看来还真是“不心”。

    “我听，你替你姐姐邀请了太子出游？”

    萧如芷在他对面坐下，真诚回应：“我怕姐姐一个人在府里孤单。”

    穆司轼自然是不信，却也没再多问。他一杯一杯饮酒，几次下去，酒壶已见底。

    萧如芷倒是挺想喝，可额头上的伤疤在提醒她不能。

    两人你一杯酒我一杯茶，一直到画舫再次停下。

    “好了，到地方了。”

    穆司轼偏头望了一眼，无奈道：“只怕今日这赏菊是无法尽兴了，三哥好似将所有权臣的子女都邀请了来。”rz90

    萧如芷远远就在人群中看到了萧若兰，她身穿嫩黄色曳地长裙，广袖上点缀了几只蝴蝶。束着繁琐的流云髻，斜插着翡翠簪子，耳际还带着与之呼应的翠绿明珠，走起路来一摇一晃甚是好看，在人群中格外显眼，若非她才十岁，身材还未发育完全，不然必定艳压群芳。

    逐星见此，心中忍不住嘀咕，早知道就应该替姐取了纱布，她定然能把姐装扮的，比大姐更美！更夺目！

    目光转瞬定格在萧如芷额头上，怏怏不乐。

    眼下姐能让众人夺目的只怕就是她那额头上的白纱布了。

    “人太多，还去赏菊么？”

    萧如芷读懂了昭王眼中的顾虑，豪爽道：“去，为什么不去呢。昭王殿下邀我今日出游，目的便是在赏菊，难道因为别人而打乱自己计划，这可不是我萧如芷的风格。昭王殿下，您以为呢？”

    这一番话让穆司轼大笑，倒还是如那日一般有趣。

    “自然也不是本王的风格。”

    两人一前一后下了画舫，众人目光一下子就吸引了过来。

    萧若兰听碧如太子殿下传信过来，邀她一同赏菊，还以为是只邀请了自己，竟不想太子邀请了这么多人，心中不免有一丝怒意。眼下见到昭王与萧如芷二人从画舫里走出，更是有些气愤，转念盯着萧如芷的额头，心中的郁结倒是少了大半。

    顶着一头纱布竟然还缠着昭王不放，真是下贱胚子！

    不远处的穆禹轩看着这一幕，上次宫宴里，她的天人姿色让他印象尤为深刻，此番邀约众人更是想邀约她，没想到竟然被皇弟抢了先，只是她额头上的纱布又是怎么一回事？

    若是就此破了相，倒是可惜了。

    萧若兰见他的目光也在那贱人身上，不由出声道：“太子殿下，这花开的可真盛。”

    穆禹轩低头看着身侧的萧若兰，二人虽是姐妹，萧若兰更是嫡女，可不知道为何，他倒是对她的庶女妹妹更感兴趣。

    可庶女终归是庶女。

    他将目光收回，冲着萧若兰温和一笑。

    这在萧若兰眼里，简直是对她的肯定，不由红了脸颊。

    这一幕落入萧如芷眼里，饶是清楚这一世那个男人已与她无关，可她的心口仍旧隐隐作疼。

    上一世，那个她爱惨了的男人，和那个害了她一生的恶毒女人，竟然在当众**！

    原本心中压抑住的那抹恨意，此时在心中波涛汹涌的翻滚着，让她有种想上前撕烂萧若兰的冲动。

    “萧二姐，莫不是你更想皇兄相陪？”身边传来穆司轼的声音。

    萧如芷微微闭眼，转眸看向昭王，眼中的恨意已消失无踪。她轻笑着解释道：“难道昭王殿下没觉得我姐姐今日很美吗？”

    原来是在看萧若兰。

    穆司轼瞥了一眼萧若兰，而后将目光定格在萧如芷身上，玩味一笑：“我倒是觉得你今日更美。”

    萧如芷被逗笑：“殿下莫要开如芷玩笑，我这顶着一头白纱布，有何美观可言？”

    “本王觉得你美，你就算是粗衣破布也是美的。听见别人夸赞自己，饶是萧如芷也觉得有几分欣喜：“那如芷可得好好感谢殿下的赞赏，上次那家酒店又出了几道新菜，殿下可否赏脸一同品尝？”

    穆司轼微扬着下巴，一脸傲娇：“本王就给你这个会。”

    萧如芷笑了笑，两人一前一后，饶有兴致地赏菊。

    可这一幕，落入其他想要和昭王殿下攀谈的名门千金眼里，却是将她给恨了彻底。

    偶有女子上前与昭王攀谈，他也很少回应，上来搭话的人也越少。而比之身份更为尊贵的太子，身边却是一直莺莺燕燕。萧若兰作为丞相嫡女，心中更是以为太子亲自相邀，一直跟随着他。

    四人相汇，昭王眸光扫了一眼萧若兰，微微摇头：“三哥也在这里啊，没想到三哥和我兴致相投，都邀了人前来赏菊。只是三哥这请的人好似太多了，这菊怕是不够赏。”

    穆禹轩自然听出穆司轼言外之意，不过这个闲散王弟一向如此，他倒是懒得同他计较。

    “孤也没想到七弟会来此，怪不得孤邀请了众人，唯独萧二姐没来，原是七弟先人一步。”

    萧若兰生怕萧如芷开口漏了什么，连忙吐出：“太子殿下有所不知，昭王殿下昨日一早便邀约了庶妹如芷赏菊，庶妹应了昭王的约，所以才没能赴太子的约，还请太子殿下千万不要处罚庶妹。”

    萧如芷在见到穆禹轩时福了福身子，抬头时恰好对上他幽深的眸光。rz90

    他还如同她印象中的模样，他的身边还是站着萧若兰，心头微微泛疼，唇角苦涩却不由轻扬。

    转瞬淡淡地看了一眼萧若兰，懒得理会她的刻意抹黑，就等着水落石出，萧若兰自己打自己的脸。

    “孤自然不会责罚。”

    萧若兰眉眼笑意渐淡，飞快闪现一抹嫉恨。

    这贱人运气总是那么好！

    从生活在皇宫里，自当敏感，穆司轼幽深的眸子轻瞥了一眼萧若兰，不由嗤笑。

    “三哥，我听母妃，父皇有意替你择太子妃，今日这赏菊难道是？”

    穆司轼只了一半，却也让在场众人听了清楚。

    不少女子更是将目光投过来，出身自名门的嫡姐们，只恨没有一场比试，好在众人中脱颖而出。

    萧若兰听到这话，微微咬了咬唇，抬眼看向穆禹轩，遮掩不住的喜欢，心中却很是慌乱。

    太子只能是她的，可眼下她还未成年，她绝不能让其余人钻了空子！

    穆禹轩淡然一笑：“太子妃之位事关重大，倒是不急，只是孤记得，云贵妃倒是挺想让七弟早日定下来。”

    穆司轼摊了摊，耸了耸肩，十足无所谓般。

    “我母妃想要做的事情可多了，我要是如了她的意，那我应当日日侍奉在父皇跟前，夜夜为了国事而操心，可惜我更愿意随心而活。不然，三哥又怎会心平气和的同我闲聊呢？”

    穆禹轩温和开口：“七弟倒是把我想的心眼了，你我是兄弟，我又怎么会因为一些无关紧要的事情，而不理会七弟。”

    穆司轼懒得再与太子演绎兄弟情深，毫无顾忌的提出：“我饿了，就不打扰三哥赏菊雅兴了，果然这种文人雅事不太适合我。萧二姐，你的那几道菜，若是不如上次的好吃，我可不依。”

    萧如芷被穆司轼逗笑，原本心底的疼痛被掩埋，更多的是她眼底的那一丝恨意消失无踪。

    她朝穆禹轩福了福身子：“太子殿下，姐姐，如芷先行告退。”

    穆司轼大步离开，萧如芷紧随其后。穆禹轩的目光在她的身影上停留了半晌，令萧若兰狠狠瞪了她几眼。

    “太子殿下，臣女有一事相求，刚庶妹的酒店名为玄月楼，臣女也想请太子殿下品尝一二，虽不如皇宫里的御厨，但偶尔也可尝尝鲜。不知太子殿下可否给臣女这个会？”

    萧若兰羞涩起来，有些腼腆地红了脸。

    穆禹轩温和地笑了笑：“乐意之至。”

    萧如芷二人早已坐上各自的马车离去，穆司轼的马车在前，她的在后。没了昭王没了太子，逐星绷紧的神经一瞬间放松下来，声在萧如芷耳旁嘀咕道：“姐，我觉得太子殿下刚才看你的眼神，和看大姐的不一样。”

    萧如芷嘲讽一笑，轻声道：“自然不同，姐姐是嫡女，我是庶女。”

    伴月剜了一眼逐星。

    她嘟起嘴，十足不满：“姐，你明明就知道我什么意思，还非要这么。反正在我眼里，姐是最好的。”

    萧如芷淡淡一笑，闭目养神。

    玄月楼本就不远，不一会儿两人便到了。二见前面的马车如此豪华，老早就提前告知了掌柜。

    二将马车牵到一旁，掌柜直接将贵客迎上二楼雅座。

    穆禹轩和萧如芷再次选了上次那个位置，靠着窗边，偏头就能看到楼下人来人往。

    掌柜还没两句话，直接被穆禹轩吩咐，去把店里拿好菜全部端上来，还特意点名要品尝新品，此一番却未点酒饮。

    很快，菜一道道上齐，摆满了一桌子。

    “二位客官，这些都是本店大厨新研制出的拿好菜。这道白玉鸡，皎洁的葱丝配着羊脂玉色的鸡肉，肉上的鸡汁凝露渐渐变成肉冻，远远看上晶莹剔透，像极了白玉，故此命名。还有这冰糖雪梨炖燕窝，此乃本楼秋冬日一大特色，梨润肺清热，生津止渴，而本店所采用的雪梨更是万中极品。燕窝大养肺阴，化痰止咳，补而能清。两者合一，相辅相成，堪称一绝！两位客官请慢用，有事您吩咐！”

    掌柜十分有眼色的退了下去，萧如芷却对着掌柜刮目相看，倒是比上次那店二的更让人更有食欲。

    穆司轼还如上次那般，十分不客气地大快朵颐。萧如芷近日嗓子本就有些不舒服，首先品尝的是冰糖雪梨炖燕窝，香甜可口，倒是比一般甜品更美味。

    “昭王殿下，怎么今日想着邀清如芷赏菊？”

    穆司轼夹了一块白玉鸡，直率地开口：“本王是为了今日这一顿饭，味道确实不错，有些菜比宫里的厨子都做的好吃。”