高潜又做了那个梦。

    当中诸多言语动作，触感嗅觉都似昨日回忆。

    梦里他尚且年少，高泓与高沛的肚子里没有那么多弯弯绕绕，贺兰茂佳没死，徐辛还是个初出茅庐舞刀弄枪的女孩子。

    建元九年，他甚至还没有遇见陆怡。

    寻常夏日的早，漱玉斋的课结束后高潜绕过宫墙，避开了贴身侍女独自一人往前朝的方向。此时正当散朝，身着由深自浅颜色朝服的大臣们从太极殿鱼贯而出，下了汉白玉长阶，三五作群凑在一处或是寒暄，或谈论方才的议题后续。

    高潜不认识他们，他要到十六岁束发之后才可获准听政。而就算不懂这些，他也知道皇兄高沛名义上为北宁最高统治者，实际只是个傀儡。

    他上朝的场景，高潜从更年长的豫王兄那儿听过。

    高沛坐在龙椅上，身后挂一排华丽珠帘，在那之后，太后赵氏端坐朝堂。每一封奏章的“启禀陛下”之前都要加一句“太后千岁”，经由皇帝朱批准奏前，须得先让太后点头。事无大，均由太后与当朝太傅慕容询商议后再传达给众臣。

    高潜不知道皇兄有没有怨言，他躲在太极殿一侧回廊下，聚精会神地看那些朝臣时突然被按住肩膀，吓得差点大喊。

    “噤声！”身后的人一把拉住他的手。

    高潜仰头看清来人，连忙站稳了：“泓哥哥。”

    刚刚二十岁的高泓还没有日后那副老谋深算的样子，也没披上醉生梦死的画皮，身着板正朝服，腰间一条巴掌宽的玉带，平素的轻浮似乎悄然褪去。他抓着高潜闪身躲到回廊后方，朱红色雕花窗外，一行守卫正整队而过。

    待人走了，高泓才放开他：“你跑到这儿来干什么？”

    高潜是不能往前朝走的，他只能在含章殿、漱玉斋和御花园活动，哪怕想去明堂看皇兄都要等待传召。

    闻言他道：“今日不是乞巧节吗？我想找皇兄玩，在这儿等他下朝。”

    “阿沛哪儿有空和你玩……”高泓一拍他的头，在孩子般的吃痛声中又捉住了他的肩膀，“罢了，我正要往明堂去，你同我来。”

    不知这事是否瞒得过太后的耳目，但高潜连忙亦步亦趋地跟上了。

    往明堂去要穿过花园，高潜被一只蝴蝶吸引了注意，伸手要抓，前方高泓突然头也不回道：“你母妃的寿辰就要到了，今年请示太后放你出宫了么？”

    “请了，泓哥哥。”蝴蝶飞走了，高潜恋恋地收回目光认真答话，“太后没准，再过三年回到秣陵去才更合适。”

    高泓似乎猜到了这结果，低声道一句这样啊，安慰他：“没事儿，再过三年阿沛也快能亲政。这几年读读书，一眨眼就过完了。”

    高潜点了点头，垂眸时看不清神色，只是若有所思。

    因赵氏钟情牡丹，洛城名花本又艳绝天下，故而御花园径两侧摆放的尽是牡丹名品，姚黄魏紫一应俱全，争奇斗艳。

    高潜不喜这馥郁香味，微微别着脸，要不是身侧有人他非要大不敬地捏住鼻子。

    如此直到明堂，闻见当中隐约传出的袅袅茶香，高潜才松了口气，他看见庭院边斜坐着的人时立刻甩开了高泓的手扑过去。

    “沛哥哥！”

    哪怕后来疾病缠身瘦得不成样子，高沛在高潜的记忆里一直都风华正茂。

    此时他不知在梦中相见，望着熟悉的人还是年轻时的相貌。高沛剑眉朗目，嘴角含笑，是个风度翩翩的美青年。此刻他不着朝服，红衣黑袍，懒散地倚门而坐，手中抓着一把坚果耐心地剥着。

    见高潜在茶桌对面规矩坐下，高沛随手把刚剥好了的果仁推给他。抬头看了眼在旁侧恭敬行礼的高泓，他站起身还了一礼。

    自高泓加冠开府后兄弟三人难得有相聚时，高沛亲自为他们斟茶，才道：“朕就你怎么可能自己跑来明堂，原来是泓哥哥偷偷带着的。也罢，恰逢佳节，不如今夜就在明堂用晚膳，咱们兄弟很久不曾一起话了。”

    高泓笑道：“陛下早啊，臣府中有一坛偶得的佳酿，不如叫下人回王府取来？”

    “不必不必。”高沛笑着止住他，倾身过去压低了声音，“哥哥要喝酒，晚些时候自然有佳酿和美人，只是当着潜在这儿不方便，咱们等他睡了再去拿来。”

    高潜不明就里：“什么？”

    “孩子好奇心别那么重！”头顶挨了一下。

    高泓也笑了，与高沛一唱一和地看他：“跟你没关系。”

    谈笑间宫人内侍捧上冰好的梅子汤和新鲜瓜果，高潜捧着白瓷碗，内中有些凉的温度让他不得不偶尔换一只手拿。

    他没有闲着，边吃边听高沛与高泓聊天，当中涉及不少陌生的名字，高潜一一记下，以期待未来帮得上忙。

    他知道高沛这皇帝做得憋屈，父皇驾崩得太突然，高沛被莫名其妙扶上帝位时也不过和他现在差不多的年岁——四书五经是懂一些，治国大略也能些空泛话，但真要处理那些繁冗朝政还是略显吃力。

    于是慕容氏和太后着“垂帘摄政”的名头绑架了他近十年，高沛嘴上不，内心怨怼只是日积月累越来越深，待到未来亲政，若太后不肯放权又是一场腥风血雨。

    高潜是天家子，从不把自己当普通孩童。但他恨自己年岁太，的都是儿戏，上不得大雅之堂，希望快些长大才能帮上皇兄。

    “……朕想尽快能组织一支大军南下，南北一统乃是父皇在时的心愿，也是我高氏三代所求。若在二十年内可成事，子孙后代励精图治，也不必受南方战火的威胁。”高沛罢，见高潜听得认真，不禁问，“潜弟有想法么？”

    高潜道：“北境有东西柔然、段部，就算南方平定也未必能太平。”

    这话让高沛耳目一新：“那你，如何才能太平？”

    “称霸四海。”高潜完，那厢高泓竟抬手鼓掌，叫了声好。

    高泓道：“潜所言与臣不谋而合，臣以为循序渐进，南楚是一方面，或可先联合渤海、新罗甚至西域那些国，再共除大敌。”

    “不错啊，茂佳也是这么的。”

    高泓一愣：“表哥？”

    “对啊，此前他对塞北不是刚有一场大捷么？”高沛笑道，“三个月前捷报回传的场景王兄你还记得吧，他给朕写了一封信，当中就临海将领库缇可重用，让他演练临海军后征伐渤海国，势必有所成效。”

    提到贺兰茂佳时高泓神情有一刻阴沉，随后也笑了：“是么，臣倒不知陛下和表哥联系这么紧密……算算日子，他这些时候也快凯旋了吧？”

    “是啊，朕让他早点回来，还能赶上去浮渭河放灯呢。”

    几人你一言我一语聊到半截，高潜碗中的梅子汤见了底，忽然内侍膝行而入，跪在屏风外间：“陛下，陇西王求见。”

    高沛猛地站起身：“这不，来就来，快宣！”

    身边坐着的人一瞬间绷紧了后背，高潜余光瞟过他，心里突然也有些忐忑。

    对高潜而言，他只见过贺兰茂佳寥寥几面，在此后的漫长岁月里那人的声音、言语都逐渐地模糊了。但他清晰地记得贺兰茂佳身材高大，鲜卑血统让他眉目格外深邃，鼻梁高挺，薄唇如刃，却并不咄咄逼人。

    如此印象深刻，无怪许多年后第一次见长大后的贺兰明月，高潜就能立刻认出来。

    贺兰茂佳不话时像塞北的雪，微垂眼睫入内后就要先行叩拜，只是还未跪地先被高沛扶住了。

    “贺兰哥哥，朕过你不必行礼的。”他叫得亲切，亲自拖着人的胳膊带到茶桌边，又把自己的位置让给贺兰茂佳，“你坐这儿，快坐呀——”

    高潜想兴许自己是错觉了，否则高沛怎么会这么话？

    贺兰茂佳却没敢占天子的座位：“臣坐这儿了，陛下您坐哪儿去？”

    高沛尚未开口，旁边一直冷眼旁观的高泓却似笑非笑道：“表哥，陛下都这么了你就坐吧，他随便蹭个垫子就得了，是吧阿沛？”

    “坐哪儿不是坐嘛！”高沛当真随手从旁边勾了个软垫安置在桌边，自己顺势跪坐上去，翻开扣着的最后一个杯子倒茶，兴奋道，“贺兰哥哥，我们方才还提到你在枯车绿洲的那场仗，赢得真是漂亮。”

    贺兰茂佳双手接过茶盏：“托陛下的福罢了。”

    高沛道：“朕哪儿管得上这些事，你就别一会儿是天公保佑一会儿是皇城祈福了，朕此次定要好好犒赏你和西军将士——贺兰哥哥，你想要什么？”

    他这么直接的询问，高潜顿时有些不是滋味。

    无声地和高泓对视一眼，高潜隐约觉得并非自己才感觉不对劲。他从前只是知道，贺兰茂佳年少成名，三千精兵能掀翻硫博整个部落，故而高沛对他青眼有加，却不想这“青眼”委实亲密了一些……

    高沛对旁人从不会有这般语气。

    贺兰茂佳半晌不答，只是无声地笑。

    高沛又问了一次：“你呀，我见你的表情就知道肯定有想法了，别卖关子！只要别想要什么皇位疆土，我自然都能给。”

    连称呼都改了，高潜这么想着，默默地剥开一枚松子，听高泓把番瓜嚼得很大声。

    “真的？”贺兰茂佳反问，语气中总算有了点与年纪相符的青春气，“臣这次胜仗之后确实有一件事想请陛下帮忙。”

    高沛朝他那边靠了靠，眼中尽是光彩：“嗯，你。”

    贺兰茂佳道：“臣喜欢上一个女子，可惜出身太低，父亲与族中长老都觉得这门亲事不妥……但臣是真心想娶她做正妻……此次大胜归来，趁着捷报让您开心，便求陛下赏个恩典，拨冗为臣赐婚，陛下，您可应允么？”

    此言一出，气氛顿时凝滞了。

    高沛的动作僵住了，他慌忙摸着茶盏，青瓷撞击玉碟发出清脆一响。接着没人话，高潜把玩手中的松子，眼皮都不敢抬。

    他知道这是高沛发怒的前兆。

    但高沛到底稳住了。

    直到许久后，高泓“噗嗤”笑出了声：“表哥，我听你刚在禁军那儿见到了个姑娘，这么快就襄王有意了？”

    “消息倒是灵通，但和那姑娘没关系，人在塞北呢。”贺兰茂佳全无察觉，饮了口茶，“阿泓，回头见了人你自然知道……”

    “那你就别现在个没完了，喜酒还喝不喝？”高泓还带着笑，朝他举起了茶杯，“来，咱们以茶代酒，做表弟的先恭喜你！——陛下，陛下还愣着呢？”

    闻言，高沛勉强地笑了笑：“啊，是，此事朕会斟酌的，不就一道诏书么。”

    贺兰茂佳喜道：“那臣就先谢过陛下了。”

    后来再谈许多塞北奇事，大都是贺兰茂佳在讲，高沛却始终提不起兴趣。时间一久，他也察觉到不对劲，关切道：“陛下这是不舒服？不然就到此为止吧，臣先告退了？”

    “没有，没不舒服。”高沛摇摇头，用茶杯掩饰自己通红的耳根，“我是在想，你这次怎么回来得这么早。”

    “嗯？”

    高沛道：“西军从陇城拔营，按理最快也要二十余天才能抵达邙山，再回洛阳，又是一天一夜的工夫，你前些日子还人在银州……”

    贺兰茂佳道：“陛下想一同去浮渭河放灯，臣就快马加鞭地孤身一人先回洛阳了。否则误了佳节，也误了陛下的好兴致，那不成了罪大恶极之人么？”

    本该听了很欢喜的话，高沛却无端心底发酸：“其实赶不回来也没什么要紧，朕突然不想去浮渭河了。”

    贺兰茂佳欲言又止：“这……”

    “他不去放灯，表哥你就和我去！”高泓插嘴道，“趁天还没黑去那边等着，放完灯咱们去‘醉逍遥’乐一乐，有看得上的姑娘便是一度春宵，没有的话去我府上。咱们兄弟二人也好久没有把酒言欢至天明了，你道如何？”

    “王兄越越不像样子。”高沛笑了笑，“那还是去吧，不枉你千里迢迢赶回来。”

    贺兰茂佳还记着他的不高兴，问道：“可陛**体当真无恙么？”

    高沛道：“朕没事，最近朝政不顺心罢了。”

    “陛下此时万不可太急躁。”贺兰茂佳安慰道，“为亲政的布置已经几近完美，在这节骨眼上，您应继续韬光养晦，以求最后致命一击。”

    高沛笑道：“这就是你的行军用兵之道吗？”

    不待他有所应对，高沛又道：“朕亲政在即，届时离不得你的帮助。贺兰哥哥，朝臣没有谁站在朕这一边，唯有你一直做朕的后盾，朕其实……很不想你的心有所改变，却又忍不住担忧，你在塞北娶妻生子了，还顾得上朕吗？”

    高潜听得心惊肉跳，饶是他年岁尚幼也几乎从这话里明白了什么。

    屋檐下一只云雀跃过假山假水边的垂柳，放声鸣唱起来。鸟儿的曲调欢快，天高气清，仿佛衬得这个惠风和畅的夏日也没有任何烦扰了。

    良久，贺兰茂佳回答：“请陛下千万相信，哪怕有朝一日臣身首异处，在此之前也会为陛下的霸业考虑周全。”

    生死之事为先前的欢愉蒙上一层阴翳，但高沛只一挑眉梢，饮尽了杯中的洞庭茶。

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    那就先发这个8，因为写太长了还是分上下发。