君长夜上一次落入这种摧人心肝的幻境，还是在潇湘, 在顾惜沉编织的黄泉境里。然而, 那个幻境, 跟如今这个断肠夫人利用起澜造出来的相比, 简直是巫见大巫。

    在未被浮生的琴音唤醒前, 君长夜感觉七情六欲颠来倒去, 仿佛被丢到万丈红尘里了一个滚。爱与乐被剔除干净，恨与哀被无限放大，倏忽有泪滑入口中，舌尖都发麻发苦, 头痛得仿佛要炸开。

    有一个声音在君长夜识海里不停地重复，杀了他，只要杀了他, 你就能从苦海里彻底解脱了。

    因为要摆脱痛苦, 所以要杀了他？

    那不如……先杀了你。

    君长夜骤然睁开眼睛, 一股极端强悍暴虐的气息从他身上爆发出来, 甚至比这整片血海加起来还要危险。气息所过处，无数莲荷枝叶如被狂风压弯在水塘中。而这狂风，也让那个藏身于百里荷塘深处的人, 直接暴露在众人面前。

    识海中的声音立刻烟消云散了。

    而与此同时, 先前那悲凉埙乐减弱些许，几乎被月清尘的琴音全然压了下去, 甚至连这片天地间的血气，都被玄妙清音冲散不少。

    即便不是音修, 也该知这场斗音，暂时是月清尘占了上风。

    君长夜站起身来。只见半空中，那袭白衣正侧对他迎风而立，浮生琴悬在身前，一派萧肃清举。分明仍是淡漠眉眼，可在转向君长夜后，月清尘的眸色却柔和了许多，仿佛在问：“你没事吧？”

    君长夜摇摇头，回了个笑，突然觉得熨帖不少，被起澜撩拨得阴霾丛生的内心也渐渐平息。他正到月清尘身边去，可就在这时，却忽然有个人自先前莲荷丛被撕开处倒飞出来，随后一头栽倒在荷塘岸边的血水中，半天爬不起来。

    一看那乱蓬蓬的灰白头发，君长夜的心就瞬间一沉，随即像被只大手攥住般，紧得难受。

    是荒炎。

    修道之人达到元婴以上，便基本都可以保持青春永驻，只有在灵脉枯竭之时，才会显出颓态。自上次在北境一别后，二人不过月余不见，可君长夜却发现荒炎本来不多的白发已然满鬓，竟真像个货真价实的垂暮老人了。

    从当年在云间府悬崖下相遇时，耳闻的第一声肆意大笑开始，到后来相伴的所有时光里，这老头总显得精神气十足，甚至比君长夜这个少年人还要朝气蓬勃。这些年，从帝都到昆梧山，再从昆梧山到万古如斯，是他陪君长夜度过了所有最艰难阴郁，甚至崩溃到近乎疯癫的时光。

    荒炎被人称作“刀煞”，刀中煞星，显然就绝不是个耐心的人。可那十年里，为了开解君长夜，他却用上了为数不多的全部耐心。

    君长夜心如死灰，冷硬得像尊石像，一连数月都不开口一句话，荒炎就想方设法逗他笑，即便没用也坚持着。君长夜修魔功要破体碎骨，要经历无数次濒死又重生，无数次曾沉入绝望深渊，无数次想直接了结自己的生命，荒炎就苦苦劝他一定撑下去，只要撑下去，便总会有一线希望。

    虽然荒炎总自称“老朽”，君长夜也时时不忘趣他“为老不尊”，但基本从没真把他当个老朽看待。与对月清尘炽热而无望的不伦情爱不同，荒炎对君长夜而言，是时刻陪在身边的良师益友，是可以信赖和依靠的肩膀。甚至更确切地，他就好像弥补了自己内心深处缺席已久的，那个“父亲”的角色。

    毕竟，魔尊沧玦只是束之高阁的冰冷画像，传奇戛然止在君长夜遇见之前。

    而荒炎的胸膛火热，步履铿锵，眼神时而戏谑，却总是坦荡。在那十年里，荒炎教会了君长夜以魔族之身行走世间，该懂的一切规则。

    他是活生生的现世温暖。

    可刀煞自己甚至都不是魔，也从不是个喜欢遵守规则的人。

    君长夜快步走过去，将荒炎从血水中半抱半扶起来，然后尽可能轻地放到岸边不沾水的地方。老者浑身浴血，此刻躺在君长夜怀中，分明虚弱不堪，可在视线触及那抹白影时，却还是高声叫道：“别，别伤她。君子，叫你师父别伤害她！”

    “前辈，”君长夜低声唤道，“那是断肠夫人，是曾经的鬼后。她早在二十多年前就已经死了。如今留在世间的这个，不过是一丝执念化作的厉鬼罢了。”

    “不，那不是厉鬼。”荒炎用力摇了摇头。话间仿佛连喘气也困难，喉咙里呼哧呼哧地响，如同破败的老风箱，“不是，她分明，分明还认得我。那是她未散尽的残魂。”

    “前辈，你还认得这把刀吗？”君长夜不跟他强辩，而是拉过他的手，将之放在安静停于荒炎身边的刀柄上，“这是裂魄，是我从一个鬼将手中拿回来的，如今，终于可以将它物归原主了。”

    荒炎一怔，目光在触及鬼头刀的瞬间，产生了剧烈的变化。他那双因无可避免的衰颓而浑浊的眼睛，竟重又转向清明，仿佛在那一瞬之间，被拉回了曾经那段仗刀行世，快意恩仇的时光。

    那时的荒炎正年轻，还是个误认为自己可以斩尽一切不平事的刀客；那时的裂魄正锋芒毕露，还是整个修真界最令邪祟畏惧的一把刀。因为它随时可能出鞘，也因为它的主人，刀煞荒炎，是个随时可以不讲任何规则的疯子。

    可那实在太久远了，久远到，仿佛是上一辈子的事情。

    曾经每日摩挲的刀柄再度握入掌中，曾经的刀客几乎老泪纵横。从刀柄到刀背，从刀背到刀刃，他不住抚摸着，手指即便哆嗦得不成样子，心却仍谙熟于每一道老旧的断口。待到重新安静下来，荒炎惊觉自己已出了身热汗，一抬头，见君长夜正在看他，便先抹了把眼角浊泪，才道：

    “灞河一战后，我以为它已经粉身碎骨了。没想到有生之年……还能再见到这个老朋友一次。”

    到这，荒炎顿了一下，却显然有话没完。君长夜听得出，便既不出声断，也不催促，只是帮他拍了拍背，之后就在一旁安静地等荒炎平复情绪，等他积蓄力量，以便好好完接下来的话。

    君长夜没有等太久。

    “……也没想到，我还能再见兰若一次。”

    荒炎紧了紧怀中刀，突然低低道。

    然而，在吐出这个名字后，他好像又一下子苍老了几十岁，非但不复以往的精神矍铄，本已有些清明的目光，也再度变得浑浊起来。

    通过前后截然相反的两个表现，君长夜看得出，若当年手握裂魄的回忆能带给荒炎前辈无尽的力量，那么如今回忆起那个叫“兰若”的人，却仿佛会将他的精气与活力尽数抽干。

    “前辈，”君长夜微微蹙眉，“你若不想，就别了。”

    “不，”荒炎摇摇头，“君子，你还记得我曾跟你过吗？鬼后，在被世人称作断肠夫人之前，其实也是有闺名。她的闺名，就是兰若。而且，她跟当年我们在潇湘遇到的那个顾宫主，还曾有过一段渊源。”

    “顾宫主？”君长夜眼神暗了暗，“顾惜沉？”

    “对，”荒炎答得有点吃力，“她……曾是顾惜沉的师姐，后因嫁于冥主，被浣花宫除名。但，那是在我们分开以后。你若见过当年的她，想必，也跟当年的我一样，只会生出一个念头，那就是……”

    天下竟有这么美的女人。

    当年的兰若，为做浣花宫布置的出师任务，恰巧和当时身为散修的荒炎看上了同一头妖兽。两个人互不相让，从蜀中一路追到漠北，一起追了几千里。

    过程中，兰若虽一直带着浣花宫女弟子的面纱，但荒炎身为万花丛中的老手，单看露在外面的眼睛，就知道这一定是个美人，还是那种既冷且媚的美人，是他最喜欢的那款。

    虽美人如花隔云端，但既是未经人事的美人面，岂有总隔纱相望，却不一睹真容的道理？

    于是，荒炎自然而然地就动起了歪心思。等二人到了漠北，他便一反常态，非常大方地将妖兽让给了兰若。然后趁对方高兴，便恭维兼调戏了一番，同时用上花间老手的手段，连哄带骗着，就将女子的面纱摘了下来。

    弗一摘下来，他就觉得这次真是赚到了。

    荒炎之前不是没见过浣花宫的女弟子，也不是没见过美人。可他从不知道，世上竟真的有人回眸一笑，会让周遭天地都失去颜色。

    而兰若虽美，却仍是个会对意中人抱有幻想的女子。也时常会畅想，若有朝一日坠入情网，意中人定会踏着七彩祥云来娶她。

    在对荒炎绽开微笑的那一刻，毫无疑问，她动心了。

    毕竟，慷慨的英雄并不多见，若再加上甜言蜜语，哪里是一个常年在宫中苦修的姑娘家招架得住的？

    兰若是动了心。然而在一时情热双修过后，她才恍然知晓，对方竟然，就是同门师姐妹们所鄙夷的刀煞。