许褚收到曹操的亲笔信后，陷入了沉思。

    曹操在信中讲了攻打襄阳的诸多困难，不少困难事先没有估计到。打了好几次，损兵折将，依然打不下来，肠子都悔青了。如今屯兵坚城之下，进退二难。如果撤退，被天下诸侯笑话，有损大汉军威，云云。

    许褚与楚玲玲、邵婷、桂香、许定、许仁、许琴商量此事，究竟出不出兵打襄阳？

    许仁道：“曹操强行难为之事，如今喇叭腔，让我们替他擦屁股，真心晕。“

    众人你一言我一语，议论开了。

    大多数人不赞成出兵襄阳帮曹操，只有桂香主张帮曹操一把。

    许褚道：“师妹，帮曹操的理由。“

    桂香分析道：“襄阳乃荆襄重镇，牵一发而动全身。既然天子已经定下先打刘表的战略，拿下襄阳，是大汉军必须面对的难题。刘表以为让蔡瑁、张允、吕介守襄阳，可以高枕无忧了，殊不知这下子帮了咱们的忙。“

    许仁问道：“此话怎讲？“

    桂香侃侃而谈：“刘表其实不乏能征惯战的大将，只是不善于利用。像黄忠、文聘等人，乃当世名将，但刘表没有让他们守襄阳，而是派了舅子和外甥镇守襄阳，把如此重要的城池让能力一般的将领驻守，早晚会被他人所取。我敢肯定，我军如果出兵，与曹家军合攻襄阳，则襄阳必克。然后兵发江陵，把江陵周边的城池尽量占领，孤立江陵守军，则江陵早晚会落入大汉军中。拿下了荆襄九郡，许家军至少能分到四郡。“

    众人听了，认为桂香分析得在理，纷纷点头。

    许褚立起身来，大声道：“师妹得对，我们要抢占先，这也符合天子的旨意。我决定兵发襄阳助曹操，出兵五万，由我、楚玲玲、桂香、许仁、彭福、阎容、郦壳率领，坚决拿下襄阳！“

    众人齐声道：“遵命！“

    会议结束后，许褚入宫，面奏天子刘协，表明出兵攻打襄阳，与曹家军并肩作战，拿下襄阳重镇！

    刘协听了，十分兴奋，取出皇家符节，交给许褚，给许褚生杀之权，不管是谁，只要违反了军纪，许褚可以处罚！

    好厉害啊，许褚有了皇家符节，其实际权力超过了曹操！

    第二天上午，葛陂外面，站满了出征的将士。

    许褚站在将台上，作了简短发言，然后用力一挥，大声道：“出征，目标襄阳城！“

    征尘滚滚，刀枪耀日，五万许家军排着整齐的队伍，开往襄阳。

    将军百战死，壮士十年归。

    不久，许褚率军攻占了中庐、宜城，控制了汉水上游，与曹家军遥相呼应，对襄阳城构成了夹击之势。

    这下子，蔡瑁、张允慌了神，派出股部队到江陵去，请刘表速发援兵，否则襄阳难保。

    刘表看了蔡瑁的亲笔信，震惊异常，急聚众文武开会，讨论援救襄阳事宜。

    蒯良道：“我之前劝过主公，让汉升、仲业等将领驻守襄阳，主公不听。现在许家军刚刚占领了中庐、宜城，蔡、张就慌成这样，真是贻笑大方。“

    刘表叹道：“黄忠、文聘是外将，我岂敢重用？“

    长子刘琦道：“父王此言差矣，黄忠、文聘是你的部将，他们忠勇过人，为何不能使用？“

    刘表道：“没有打过大仗，只凭风传，我敢用吗？“

    刘先摆道：“现在不要为此事纠结了，想想怎样援救襄阳。襄阳如失，我们在江陵就不安全了。“

    众人听了，都望着刘表。

    刘表道：“我有什么好办法？现在只有和刘备结盟，让刘备出兵攻打谯郡，使许褚抽调兵马到谯郡，方能解襄阳之围。“

    蒯越道：“计策不错，但实施起来，难度极大。刘备虽和主公是同宗兄弟，但主公从来没有对他有过什么帮助，现在贸然求他，他会答应吗？再，让刘备军袭击谯郡，未必有效果。许褚文武双全，肯定在谯郡有了防御部署。“

    众人听了，议论纷纷。

    刘表道：“那怎么办啊？“

    蒯良道：“为今之计，快到江夏调取文聘，攻打宜城；从长沙调取黄忠，攻打中庐；主公亲率主力，出江陵，直趋襄阳，与曹家军决战！只有这样，才能保住襄阳！“

    刘表道：“我年事已高，折腾不起，就让琦儿代我出征。许褚、曹操，荆襄军不是泥捏的，我要与你们决战！“

    第二天，刘表任命刘琦为主将，刘磐、霍峻为副将，率军三万，向襄阳进发。

    与此同时，刘表急调文聘，率本部兵马，佯攻宜城；调黄忠率本部兵马，佯攻中庐，配合主力，确保襄阳无虞。

    刘表还派刘先出使江东，请刘备看在同宗兄弟份上，派兵攻打谯郡，吸引许家军主力回调。

    且文聘接到刘表军令后，不敢怠慢，点了五千军马，离开江夏，开往宜城。

    此时许褚已把主力调住襄阳城南数里处，准备与曹家军配合，攻打襄阳。

    宜城守将彭福大意，以为刘表不敢从江陵发兵，所以整日和歌伎饮酒作乐，悠哉游哉。

    文聘率军悄悄抵近宜城，探明守军情况后，乘着月黑风高夜，突然攻城。

    城内一部分守军本是刘表部下，见自家军马来了，立即开城纳降。

    彭福被亲兵唤醒后，仓促应战，哪里是文聘敌，只得带着残兵，弃城而逃。

    黄忠攻击中庐，守将许仁虽然智勇双全，但面对来势凶猛的刘表军，只能坚守。

    襄阳城南城北，此时激战正酣。

    曹操亲自统领兵马，攻打北城。

    吕介率军死守，曹家军一连攻了数次，无法破城。

    在城南，许褚、楚玲玲指挥许家军攻城，蔡瑁、张允拚尽全力，指挥守军还击，双方打得难解难分。许家军一度突入城内，但很快被张允率领的敢死队打了出来。

    刘琦、刘磐、霍峻率领三万生力军，突然出现在许家军大营的背后，向许家军营地发起了猛烈攻击。

    桂香负责守营，与刘表军展开了激烈厮杀，但一部分营地被刘表军占领了。

    那刘磐乃刘表从子，使一对八楞乌金锤，重二百斤，骁勇异常，所过之处，杀了不少许家兵将。

    桂香全身披挂，绰龙镰枪，骑浑红马，大叫着杀向刘磐！

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