季菀指定了一套管理方案，交给大伯夫妻俩。为了便于管理，甚至让他们直接搬来县里住。因为火锅店本身是酒楼改造，本身就有掌柜和伙计们住的地方。

    掌柜的拖家带口，所以有单独的一排房屋。

    正好就给季海他们家人住。

    季平每日去将军府学艺，住在登县也更方便些。

    季海和苗氏答应了，很快就搬了过来，直接就在县里过年。因着这事儿，刘氏又不大不小的闹了一场。

    原本以为小儿子娶了富家千金后，能接她去镇里过好日子。哪知道那袁氏也是个不孝不敬的东西，只派了丫鬟来伺候她。其实这样也不错，比村民们强了不是一星半点，她整日里就吆五喝六的到处显摆，风光极了。

    尤其爱在苗氏跟前晃，一面得意一面对苗氏一家十分不屑，嘴里从没好话。

    哪知道，这才不到一个月，长子居然也搬去县里了。

    这让她心里十分不平，大骂周氏没良心，有好事从来都不知道孝敬她这个婆母，到处在背后说周氏的坏话。

    苗氏实在听不过去，把她拉到自家，道：“娘，以后您别再说这些话了。二弟妹他们来年就要回京，您应该也知道，周家是高门，不是咱们普通百姓得罪的起的。而且阿菀开那个火锅店，太守家的齐二公子也投了钱，他们是合伙人，等于是阿菀他们的靠山。更别说还有安国公府…您以后切莫再闹了。要知道，即便以后三弟中举入仕，也得从微末小官做起，陆家、齐家、朱家…无论是谁，一根手指头都能前段他的仕途。”

    这话绝非危言耸听。

    不说别的，若是让周氏的弟弟周长儒知道她这些年在婆家受的苦，就不会轻易让季远好过。疼别提她的父亲和祖父了，想要动刘氏母子，都无需自己动手。

    刘氏果然被吓住了。

    她以前敢那么欺负周氏，就是看准周氏性子软又没娘家能够撑腰。谁知道，十几年过去，周家居然想起接这个女儿回去了。

    刘氏有点懵，心里也有些慌。急中生智，她突然眼睛一亮，“她是我们季家的媳妇，回什么娘家？还有她的孩子，那都是我们季家的子嗣，我不同意，谁敢把她们母子带走！”

    苗氏真是觉得，她这个婆母泼辣有余，头脑不足。

    “娘，我们已经划户分家，二妹早已单独开户，她死了丈夫，投靠娘家并无不妥。您便是告上官府，也是理亏。”

    而且…苗氏琢磨着，看周氏的气度学识，周家应不是普通的富贵人家。即便婆母告上公堂，怕是衙门都不敢接这案子。

    “她又没有将孩子改为他姓，只是带回娘家住而已，根本无需经过您的同意。”

    刘氏气得浑身颤抖。

    再次意识到，有些事情，不是她撒泼耍赖就能得逞的。知道阻止不了周氏回娘家后，她又想起刚才苗氏警告的那些话。

    周氏得势了，不会报复她吧？会不会暗中使绊子毁了儿子的科考之路？

    越想越害怕，当天她就去了兰桂镇，将这个消息告诉了小儿子。

    季远也是一脸震惊。

    “娘，你确定消息属实？”

    “你大嫂说的，还能有假。”刘氏这会儿也顾不上往日恩怨了，“他们很快就要搬去登县，给周氏他们家管理那个什么火锅店，还有太守大人给他们家撑腰。京城周家派来的人已经住在他们家了，开春后肯定启程回京。”

    季远脸色沉了下来。

    季家的人，包括他那死去的父兄，其实都不知道周氏的确切来历，只知道她是出身富家的千金小姐。这一点，从她身边有奶娘伺候就能看出来。

    哪怕知道周氏流落至此肯定有内情，但二哥对她一往情深，父亲觉得她品行好，母亲贪财，又在衙门里查到她的移籍文书，便将她娶进了门。

    他隐约记得，年少的时候从那奶娘的语气里听出来，周家应是官宦人家，在京城也是有头有脸的人物。只是这许多年来，周家从未过问周氏这个外嫁的女儿，想来应是未曾放在心上。否则，好好的大家千金，怎会低嫁农户？

    谁知道，闷声十几年，周氏的女儿都到了议亲的年纪，周家居然来人了？

    他倒是不担心周氏会因曾经在季家受到的苦难报复，一来周氏性子仁善，二来即便没周家，他们家现在也有靠山。如果真想做点什么，他和母亲也不会安稳至今。

    这一点，季远比他那只会撒泼耍横欺软怕硬的母亲要看得清楚。

    “娘，您别怕。”理清了思绪，季远冷静的说道：“二嫂不是个记仇的人，只要以后您别再招惹他们家，以后天高路远，她也不会存心来跟咱们过不去。不管怎么说，她都是您的儿媳妇。高门大户里，最注重颜面，便是为了她的几个孩子，她也不会闹得鱼死网破。您看上次她们去县衙状告您和万红，最后不也撤销了对您的诉状吗？人言可畏，她还是有顾忌的。”

    他语气温和，说到此又略带警告，“但您以后是真的要收敛些了，也别再背后说她们家的坏话，更不要想方设法的去找麻烦。狗急了都要跳墙，更何况人？您想想当初贺家火烧王家…那些个高门大户，多的是腌臜手段。”

    他这么一说，刘氏立即想起那晚上的大火。

    季家和王家住得近，她看得是真真切切的，当时就吓得双腿发软，死死的关着门，后来才知道是贺家做的孽。

    要说刘氏之所以那么横，其实也是因为她心里知道周氏的性子，软弱善良。可周家的其他人，就不一定了。

    绝对的强权面前，她哪什么横？想想被告上公堂那天，县太爷那般冷酷，直接下令打了李氏板子，还把她关了一个月。

    惨痛的记忆浮上脑海，刘氏忍不住打了个哆嗦，连忙道：“好，我听你的，以后再不找他们家的麻烦。”

    说到底，还是自己的小命最重要。

    “不光如此，以后也别想着去大哥他们那里捣乱，二嫂家的所有生意，您也别想着去分一杯羹。安安分分的呆在家里，等过些日子，我就把您接过来一起住。”

    最后一句话，让刘氏神色转喜。

    “当真？”

    季远脸上带了笑，“儿子何时骗过您？”

    他从来都是个会审时度势的人，既然知道周氏投靠了娘家，为了自己以后的科考仕途，那是万万不能有丁点得罪的。

    只有钱没有势，也同样被人踩在脚底下。

    所以季远从未想过要分周氏家的钱财，他想要的，是入仕。做了官，还怕没有钱？

    大概是终于意识到周氏是自己得罪不起的人物，刘氏倒是真的消停了，除了还是时不时的跟村里其他人显摆儿子的有出息以外，便是和他人的口角之争，都少了。

    终于在过年前，她得到了好消息。

    袁氏怀孕了。

    季远为显示对这个孩子的重视，便对岳父大人说，请自己的母亲来照顾妻子。自己的两个孩子，都是母亲在照顾，有经验。而且袁氏现在怀孕了，没太多精力照顾早已搬过去住的季云和季松。请了他母亲过来，也能帮袁氏减少一些负担。

    袁掌柜慎重思虑过后同意了。

    就这样，刘氏便高调的带着季云和季松搬去了兰桂镇。她走的那天，特意让丫鬟放了鞭炮，要让全村的人都知道，她要去镇上跟着儿子过富贵日子了。

    有人羡慕，有人默然，有人不屑。

    如果季还夫妻还在村里，大概会送她，可人家早就搬去了登县。刘氏自我感觉良好，却早已失了人心。

    最为开心的，当属季云和季松了。

    两个孩子都不小了，尤其是季云，过了年就九岁了。母亲死后，奶奶对她不好，她跟父亲说过，父亲只让她恭谨孝顺，别顶撞奶奶。熬了将近一年，父亲娶了后母。

    不，是入赘别家。

    她和弟弟也跟着有了衣食无忧且仆从伺候的日子。

    最开始，季云知道自己即将多个继母的时候，内心里充满了茫然和惶恐。

    她听村里的妇人说过，天底下的继母没一个好东西，都不会真心对前头原配生下的孩子。

    她怕得不得了，甚至在袁家来人接她和弟弟的时候，她抓住奶奶的手不肯走。

    来接他们的人，转头就把这事儿告诉了袁氏。袁氏自然心中不悦，纵然先前有心善待他们姐弟俩，现在这心思也淡了。

    不过袁氏也没苛待他们。

    她对季远是有感情的，不然也不会嫁给他，还答应把他与前头原配生的孩子接过来自己养。所以便是为了和季远的夫妻感情，她也不会虐待季云和季松。

    她派了丫鬟婆子伺候着，吃穿用度没亏待分毫。

    可没了娘又骤然来到一个陌生家庭的季云十分敏感，总觉得袁氏不喜欢她，迟早会把他们赶出去。惶惶不得终日之时，继母怀孕了。

    季云简直如遭雷击。

    其实她知道，父亲重子嗣。继母生的孩子终归是姓袁，父亲不会抛弃她和弟弟。但父亲有了新的弟弟或者妹妹，是不是会对她和阿松更为冷淡？

    心中担忧害怕，吃不下睡不香的，直到她听说父亲要把奶奶接过来跟他们一起住。

    奶奶虽然脾气好，但总归是自小跟他们生活在一起的。季云知道奶奶的脾气，肯定会在继母面前端长辈的姿态。而且有一点奶奶和母亲一样，注重季家子嗣。

    所以，奶奶一定会护着他们。

    尤其是，在袁家衣食无忧了，奶奶不会再使唤她做这做那，还会像分家之前那么疼她和阿松的。

    ……

    季菀是在除夕的头一天，才知道刘氏搬去了袁家的事儿。这段时间太忙，火锅店一经推出后受到广大群众的喜爱。一连半个月，季氏火锅的生意居高不下。因为是独一家，所以每天食客爆满，排队都要排好久，每天预约的号都排到了数天后。店里的伙计们，全都忙得脚不沾地。

    到现在，每日的纯利润，都在三十两到五十两之间。

    照这个势态，还会持续增多的。为此，季菀又招了好几个伙计。新伙计不是外头招的，而是在义村里招的人。

    以前和他们家关系好的，冯家、吴家、赵家…壮劳力可以负责搬运等粗活，另外还有负责传菜的，招呼客人的。妇人便负责洗碗刷盘子，打扫清洁等杂活。

    连账房都新添了三个，都是齐纠送过来，绝对信得过的人。

    既招募了村民做伙计，自然会有人把刘氏搬去袁家的消息告诉季菀。季菀其实已经不再关心这些事儿。

    只要刘氏安安分分的，别来找茬，她也不会跟那对母子过不去。

    至于她那个三叔季远，也已不再她关心的范围内，因为京城皇宫里，陛下又下达了圣谕。