事实证明，萧老夫人的未雨绸缪是对的。周氏还没过门，三夫人那边就蠢蠢欲动了。

    当天下午，她便带着自己的一双儿女来了茹曦阁。正巧，萧瑞送季珩过来见姐姐，便这么碰上了。

    “三婶。”

    萧瑞和萧雯叫了声。

    季菀和季容起身，母亲还未嫁过来，三夫人又非萧老夫人的亲儿媳，两姐妹可不敢这时候热络的贴上去，便客客气气的称她夫人。

    三夫人打量着两姐妹，目光尤其在季菀身上多停留了片刻。见她穿着湖绿色的褙子，底下乳白色长裙，巴掌大的小脸上五官精致，像是画里的仙女一般。季容年纪小一些，五官还未长开，却也十分秀丽。

    女儿长得这般模样，可见那周氏也是个狐媚子，难怪把大伯子迷得神魂颠倒，十几年都念念不忘，还要以正妻之礼聘娶入门。

    “是阿菀和阿容吧？长得可真漂亮，我瞧着便喜欢。”她皮笑肉不笑的夸完两姐妹，又弯下腰来，捏了捏季珩粉嘟嘟的脸蛋，又是一通夸奖，然后把萧安和萧姝推过来，“这是你们二弟弟安哥儿和三妹妹姝姐儿。”

    萧安规规矩矩的认了两个姐姐和弟弟，萧姝却有些不高兴。她早就听丫鬟嬷嬷们说了，二伯要娶新妇入门了，新妇是个寡妇，还带了三个拖油瓶，小户出来的。她打心眼儿里看不起。如今又见那寡妇带来的两个女儿竟是如斯美貌，她就更不喜欢了。

    “听说姐姐弟弟们是从北方来的，北方贫瘠困苦，姐姐弟弟们想是吃了不少苦吧？”

    八岁的姑娘，根本不会掩饰情绪，一开口就带刺，眼神里明明白白写着嘲讽和鄙视。

    萧雯蹙眉。

    萧瑞作为长兄，则立即斥道：“三妹不得无礼。”

    萧姝憋了瘪嘴，“我说的是实话…”

    触及萧瑞冷漠的视线，她到底畏惧，住了口，乖乖的叫了姐姐。

    季菀姐弟三个未入族谱，排行也就不在萧家子嗣之列。为避免混乱，几个小的便分别称呼两姐妹为‘菀姐姐’和‘容姐姐’。季珩最小，更方便，直接叫他小名就行了。

    “都别站着了，坐下说话吧。”

    三夫人仗着长辈，直接开始在茹曦阁发号施令起来。

    季菀就当没看懂她的挑衅，拉着亲妹妹在身边坐了下来。

    “三婶子忙于府中内务，今天怎么有空过来了？”

    萧瑞担心三婶子为难季菀姐弟三，便没走，坐下来后便直接发问。

    “这不阿菀他们今天刚住进来，我担心府里丫鬟伺候不周到，刚好得了空，便过来瞧瞧，看看这里可还有什么短缺的。”

    三夫人一边说，目光便开始打量起屋子里的布局。这一看，眼底神色就不那么好了。

    茹曦阁从外观到内部结构，以及日常用品和摆放物件儿，无一不精致。不说别的，但是那扇十二扇的粉翠蓝杏四色绣四季斑斓花鸟鱼虫檀木屏风，就价值不菲。至于其他的…全都比自己屋里那些摆放物件儿都贵重。

    一个继氏带来的拖油瓶，老夫人竟如此的看重，这明摆着就是打她的脸。

    三夫人心里憋着气，脸上的笑容便越发的挂不住。

    “阿菀和阿容平日里都爱做些什么？可读过些什么书？”

    季菀看出了她的不喜，脸上则丝毫不显，笑着答：“只读了四书五经和女则，认识几个字罢了。”

    这哪里是只认识几个字？萧府里除了萧瑞和萧安这两个兄长启蒙早，其他的，便是萧雯和萧姝都还在读《论语》。小的那几个，才刚启蒙。

    三夫人认定季菀是故意显摆，故意让自己下不来台，眼神越发不善了。

    “是嘛？看你年纪不大，没想到读了那么多书，倒是难得。”她脸上笑容淡了许多，“但女孩子，读那么多书也无用。多学一些才艺，熟读女则女戒，才是贵女典范。”

    这是端着长辈的姿态，开始训话了。

    进府第一天，季菀不愿和她起争执，便笑着应了。

    “是。”

    从头到尾她笑容满面，温婉和气，无论三夫人如何的刁难，她都不怒不燥。三夫人便是有意训诫几句，都找不到借口，反倒是吃了一肚子闷气。无奈，只好带着儿女走了。

    季菀带着一干弟弟妹妹们送她到门口，直到她的身影消失后才倒回去。

    萧瑞探究的看着季菀，“三婶子最是难缠，喜欢争强好胜。我舅母每次过来，都会受她的气。今天她明显是过来找茬的，又端着长辈的身份，却没占到半分便宜。”

    他顿了顿，看季菀的眼神多了些敬佩。

    “菀姐姐很厉害。”

    不过十二岁的少年，比季城还小一岁，五官稚嫩青涩，却端着一副老成持重的模样，季菀觉得好笑的同时又有些同情他。

    萧家的情况，她入府前其实也听祖父和舅舅说过。若非萧老夫人一对儿女有出息，撑起了门楣，萧家怕是不久就要没落了。萧家这一辈的子孙中，萧瑞是长兄，自幼受到的教育，必是家族兴盛第一。所以小小年纪，便过早的成熟懂事。

    其实他也不过只是个半大的孩子。

    “看得见的敌意，是最没有威胁的。”

    这孩子自幼丧母甚是可怜，又未因周氏占了他母亲的位置而对自己姐弟三个心生不满，还在三夫人刁难之时第一时间为他们解围，季菀对这孩子便更多了几分怜悯和疼惜，温声道：“看不见的刀光剑影，才是最可怕的。”

    萧瑞一怔，目光渐渐加深，退后一步，弯腰对她鞠了个躬，正色道：“多谢菀姐姐教导，小弟必铭记于心。”

    嗯，挺有礼貌。

    同是嫡出，比起萧安的不屑攀谈和萧姝的争锋相对，萧瑞和萧雯两兄妹可就有教养多了。

    也难怪萧老夫人不喜欢三夫人。

    “读过兵法？”

    “嗯，从小就读。”

    “想从军？”

    “是。”萧瑞目光熠熠，“我想和爹一样，做保卫皇城的将士，将来若边境有战事，随军抗敌。”

    人小志坚，只要肯用功，将来必有出息。

    季菀在心里给萧瑞下了定义。

    －－－－－－题外话－－－－－－

    亲弟弟太小，让继父和继弟给阿菀当靠山，嗯哼~