于是陆非烟就说了，末了再次强调，“我陆家有家训，凡陆家子弟，娶妻前不可沾惹女色，违者逐出家门，绝不姑息。我三哥又年少入军，甚少回京，根本没机会接触那些世家闺秀，更谈不上任何私情。阿菀，我三哥可对你绝对的一心一意，你千万别误会了他。”

    季菀听了这话倒是一怔，不过随之而来的，却是想到一直以来她都刻意忽略的一个问题。

    陆非离这样的身份，不可能一辈子就守着她一个人。

    难道让她跟一群女人争宠？或者睁只眼闭只眼？

    无论是哪一种，季菀都做不到。

    她毕竟不是真正的古人。知道这个时代的生存法则是一回事，也可以尽量的去适应。但有些事，超出她接受的范围，她就不可能逼迫自己去接受。

    心情复杂，她也忘记了接话。

    “阿菀。”

    陆非烟见她神情迷茫带着纠结，虽不知她到底在想什么，但一看就是还有顾虑，便道：“我三哥和那些纨绔子弟不一样，他是个很自律的人，也很有原则。以后你嫁给他，他一定会对你很好的。”

    这个季菀倒是相信。

    陆非离虽说长得一副招桃花的模样，却非轻浮风流之人。好歹认识了两年，季菀对他的人品多少还是有些了解的。

    至于以后…

    她想起了继父萧时。

    萧时不也没纳妾吗？

    陆非离…他不是喜欢她么？她觉得还是可以跟他商量商量的。

    想到这里，心中抑郁便一扫而空。

    “快开宴了，走吧。”

    陆非烟见她眉目舒展，也露出了笑容，“嗯。”

    而此时，内堂之中，却是与外头的热闹全然相反的情景。周氏坐在主位上，所有丫鬟甚至连孔妈妈，都被遣去了门外。

    她冷淡的看着坐在下首有些局促的女人。

    她同父异母的妹妹，小周氏。

    “长…长姐。”

    小周氏比周氏小两岁，今年还不到三十。可比起周氏的明丽沉静，小周氏就显得憔悴许多，可见这些年也过得不甚如意。

    “我已被逐家门，当不起二姑奶奶这声长姐。”

    周氏对这个自己曾经十分疼爱的妹妹早已凉了心，再无半分温情可言。若非今日祖父寿诞，不宜闹出事端，她甚至都不愿见小周氏。

    两位婶婶都在陪着弟妹招待女客，祖父和父亲也走不开，左右是她们姐妹之间的恩怨，总要有个了断。

    小周氏早没了十多年前看周氏身败名裂时的嚣张气焰，她多少还是有自知之明。这么多年有家不能回的苦楚，也让她看明白了祖父和父亲的态度。今日好容易趁祖父寿诞，她才没被赶出去，所以万不能与周氏起冲突。

    她低着头，小声道：“长姐，我知道你怨我，我也没脸为自己辩解。可是…可是我也遭到了报应。”想到这些年在夫家的日子，她泪盈于睫，泣声道：“你是原配嫡出，祖父祖母还有父亲都最疼你，就连长儒，待你也比待我这个同胞姐姐亲厚。我承认我妒忌你，你什么都比我强，便是连定的亲事，也比我好。我母亲只是续弦，也不能为我做主。你便是待我再好，我也比不过你。嫁人后，一辈子还是靠自己。我若不为自己筹谋，便是嫁去永昌侯府，也过不了什么好日子。”

    所以你的筹谋，便是踩着我往上爬？

    这句话在周氏心里翻滚而过，不过她到底已不再年轻气盛，没有问出口，神情依旧冷冷淡淡，未有分毫起伏。

    小周氏擦擦眼泪，继续道：“其实当初，我没想过要把你赶出家门，我对你说的话，也大多都是气话。我以为，周家是望族，祖父又是帝师，他素来看重你，便是你犯了再大的过错，他总还是舍不得对你惩罚太过的，顶多就是你与国舅的婚事成不了了。可你是周家大姑娘，有长辈为你做主，总不至于嫁得太差的。左不过，比我差一些…”

    她说得倒也是实情。

    那时候她不过也就是个十几岁的小姑娘，也是幼承庭训，纵使心性有些歪，也不至于太恶。为的，也不过就是争一口气。

    她也是用这个理由劝服母亲的。否则，母亲断不会答应帮她。

    她想的便是让长姐身败名裂没了与国舅的婚事，不得不低嫁，而自己成了侯府的少奶奶，哪怕不是侯夫人，也会比长姐强。母亲又是周家当家主母，她再不用事事低人一头。

    至于赐婚…以祖父三朝元老的身份，皇上顶多就是斥责几句，不会惩罚太过。

    不得不说，她算得实在是够精，事实也与她所料相差无几。周家没有被陛下责罚，周氏与萧时的婚约也取消了。然而她唯独没想到，为了周家的名声，她那位严正纲纪的祖父，竟能舍弃最疼爱的嫡长孙女。虽未揭发她，却也把她外嫁出京。

    “长姐，我真的知错了。当初祖父将你逐出家门，我以为是弃车保帅，却没想到我才是那个‘车’。你还能回来，可我呢，祖父将我嫁给一个寒门进士，做了个九品芝麻小官。父亲不予援手，他熬了这许多年，还只是个知府。他家贫寒，还要用我的嫁妆去打点。我苦心经营，才勉强撑着他走到今日。可他是个没良心的，升了官就开始纳妾…”

    小周氏又哭起来，“那年他升迁，我忙着帮他打点，对枫哥儿疏于照顾，他高热不退，最后活活的病死了。婆母疾言厉色，冷嘲热讽，他也怪我，说我不配为母。他一个个的纳妾，纵着那些下贱的东西来轻辱我，险些害得我流产。我九死一生，才生下了孩子。他们母子却嫌弃是个女儿，从未抱过慧姐儿。就因为那个小蹄子生了庶子，便夺走了我的管家权，连我的嫁妆，都没能保得住。上个月我的慧姐儿被那贱蹄子的儿子给推入池塘里，险些冻死…”

    她又恨又怒又悲，蓦然跪了下来，膝行到周氏跟前，泪眼婆娑道：“长姐，当初我年少，一心争强好胜，所以才做下了这等糊涂事。如今我也遭了报应，十多年过去了，我还是不如你。这辈子，我都比不过你。求求你，看在我们一脉同宗的份儿上，原谅我好不好？你帮我去向祖父求求情，让我回家，这样的日子，我一天也过不下去了…长姐，你以前最是疼我的…”

    周氏终于看向她，冷静道：“亏你还记得，我以前最疼你。可你是怎么报答我的？”

    她眼里没有半分对小周氏凄惨经历的同情和怜悯，“你说你没想过把我赶出家门。可却将一个‘勾引妹夫’的污名烙印在我身上。你无需动手，我自己都无颜苟活。”

    小周氏还在自怜自艾，听了这话愣了愣。

    她想起，当初周氏的确自杀过。

    “低嫁？”

    周氏冷笑一声，目光里厌憎疲倦悲凉依次掠过，“有那样的名声，谁会善待与我？”

    她低嫁给季青十几年，季家不知她的曾经，婆母不也依旧不慈？一个农门小户都这样，更何况官宦人家？

    纵然有娘家维护，可日子是自己过的，苦和泪都是在心里。

    小周氏当初只想到长姐低嫁，一辈子也比不上她，她便可扬眉吐气。但这些年她日子过得凄苦，深刻体会到没有娘家撑腰的女人，有多惨。

    所以此刻听着周氏平静的话，她便有些心虚。

    “长姐，我没想到…”

    她慌乱的想要解释，周氏却打断她，“所有的恶，都是不分大小轻重的。你没想到，便已害我半生。你若真想到，恐怕我早已尸骨无存。”

    小周氏张了张嘴，“长姐…”

    周氏摇头，“我曾恨你，但说到底也是我自己太蠢，把狼当做羊，活该我被逐家门，流落乡野。长福说祖父惩罚了你，我便不再恨了。如今我儿女绕膝，又再嫁为妇，也不愿再与你计较曾经那些恩怨。至于你的报应，那也是你自作自受，与我无干。”