萧时看着眼前面色红润的妻子，忍不住将耳朵贴上她的腹部，这里面有他的孩子，他和周氏的孩子。

    前妻怀孕的时候，他都不曾这般欣喜期待过。

    周氏垂眸，见他这模样，不由得失笑。

    “才一个多月，听不到动静的。”

    “嗯。”

    萧时抬起头来，关切道：“可有不适？”

    周氏眼神温软，“前三个月都这样，孕吐，食欲不好，嗜睡。等过了前三个月，胎儿就稳了。”

    萧时点头，握着她的手，道：“玉琼，我很高兴。”

    周氏能感受到他的喜悦和激动。

    嫁过来之前，她还有些忐忑不安。可这两个月，萧时待她温柔似水，体贴备至。他是真的没嫌弃她寡妇的身份，也是真心拿她的女儿当自己的孩子般对待。

    年少时懵懂的情愫在心里慢慢复苏，她开始觉得，兴许能和他做一对恩爱夫妻。

    直到这个孩子的到来。

    仿佛是一条线，将他们彼此拉得更近。

    “阿时。”她低声唤着他的名字，“你喜欢男孩儿还是女孩儿？”

    “都好。”

    萧时目光澄澈，认真道：“男孩儿女孩儿我都喜欢。”

    对于周氏自己来说，能给萧时添一儿半女，也算对得起他对自己一番情谊。她安心养胎，其他的事也都放下了。

    隔了两日，魏家来人了。

    周氏嫁给萧时候，魏家那边来过两次。一次是大婚，第二次就是季菀送礼，魏家大夫人颜氏亲自来道谢。

    对于这位只有一面之缘的魏大夫人，季菀感觉不好也不坏。

    总结一个词，端肃。

    端庄，严肃。

    看起来有点古板，不太好相处，却也非刻薄之人。

    这次不请自来，应该不是来找茬的。

    但季菀还是有点不放心，心神有点恍惚，三夫人瞥她一眼，笑道：“阿菀别担心，你舅母是个和气的人，不会为难你母亲的。”

    这话说得，好似她多狭隘似的。

    尤其萧雯还在，明显就在挑拨离间。

    季菀还没说话，老夫人便道：“今天就到这儿，你先回去吧。这几日你也操劳，晚上别过来请安了。”

    三夫人脸上笑容立即僵硬下来。

    这是敲打。

    她捏了捏手中的帕子，却不敢发作，只得起身告辞。

    季菀在心里偷笑。

    老夫人虽然这些年不管事，可余威犹在。尤其三夫人因贪墨之事理亏，根本不敢在老夫人跟前蹦跶。她的那些小心思，也就只能想想罢了，是不可能付诸实践的。

    “你们舅母难得来一趟，都过去见见吧。”

    老夫人这话是说给季菀和季容听的。

    萧雯才是魏家嫡亲外甥女，魏家舅母来了，她理该去请安。季菀季容是周氏带过来的，当家主母的女儿，拜见长辈也是应该的。借着光明正大的理由，让她过去看看，也好安心。

    “是。”

    姐妹几个出了荣安堂，去了阙栖阁。

    颜氏正在和周氏说话，两人脸上都带着笑，瞧着倒是相谈甚欢的模样。

    “酸儿辣女，夫人这一胎八成是个男孩儿。”

    颜氏长周氏两岁，也才三十出头，五官生得秀丽，是个美人。但她不大爱笑，着装偏老气，喜欢深色服饰，连耳坠都是深绿色的宝石。看着威严有余，却生生折了几分颜色。

    和周氏的清丽比起来，简直是两个极端。

    此刻她虽脸上带笑，但言行举止都端庄得似训练过千百遍，大家夫人的气派一览无余。

    紧随丫鬟的唱喏进来的季菀瞧见的便是这般情景。

    她听萧雯无意间说过，这位魏大夫人不大得夫君喜欢，后院光是有名分的姨娘都有七八个。

    看颜氏这端庄的做派，她有点明白了。

    男人都是下半身思考的动物，喜欢女人柔媚小鸟依人，而不是时时刻刻端着姿态跟木板也似。不像枕边人，倒像合作伙伴。

    “娘。”

    “母亲。”

    几个孩子见了礼，又对着颜氏唤了声舅母。

    颜氏微微点头，目光淡淡自三人身上掠过，道：“这才半个月不见，阿雯和阿容好像又圆润了些。”

    萧雯摸了摸自己的脸，有些腼腆道：“最近饭量大了，所以长胖了些。”

    颜氏笑道：“定是阿菀做的腊肠太好吃，你贪嘴。不过你们年纪还小，正是长身体的时候，多吃一些也无妨。”

    以季菀为首，三人依次坐在右下首。

    颜氏本身也没什么大事，和周氏拉了几句家常，便去了逸楠轩。

    季珩喜欢萧瑞这个继兄，大多时候都跟他呆一块儿。萧瑞是个好兄长，指点他功课，教他学武基本功。

    这会儿萧瑞便正在督促他扎马步。

    小厮过来传话，他猜到舅母大概有话要与他说，便对季珩道：“阿珩，大哥有点事，你先自己练着，不许偷懒，呆会儿我可是要检查的。”

    季珩点头，“好。”

    萧瑞转身去了正厅，看见坐在上首的颜氏，他恭敬道：“大舅母。”

    颜氏笑着让他坐下，关切了几句后就进入了正题，“你那位继母，我先前见过，倒是个知书达理的，我也不担心你和阿雯会受委屈。她那几个孩子，两个姑娘看着倒也安分，尤其大姑娘，自己会做生意，应也不是贪慕荣华之人。二姑娘，性子好，单纯没心眼儿，好相处。”

    萧瑞嗯了声，“大舅母无需忧心，母亲不是刻薄之人，待我与妹妹也极好。菀姐姐和容妹妹也都是非心术不正之徒，阿珩也还只是个孩子，与我十分亲厚。”

    颜氏沉默半晌，道：“阿瑞，你别怪我小人之心。周氏再好，毕竟非你和阿雯亲生母亲。她刚过门不久，自是要小心谨慎。如今她有了萧家的骨肉，便是彻底在府中站稳了脚跟。你祖母最重子嗣，若她这胎生了个男孩儿，便是你父亲的心头肉。”

    她说到此，看着外甥，道：“你和阿雯自幼丧母，三房那个又不安分，也亏得你祖母英明，庇护你们长大。那周氏年轻貌美，又身怀有孕，你父亲必是对她倍加疼惜。常言说得好，画虎画皮难画骨，知人知面不知心。若她因此生出什么野心…”

    颜氏顿了顿，道：“害人之心不可有，但防人之心也不可无。阿瑞，你可懂？”

    萧瑞沉吟须臾，正色道：“大舅母说的，我都晓得。”

    颜氏颔首，“不过她到底是长辈，在她没有露出任何不妥之前，你和阿雯还是要敬着。”停了停，又道：“也有可能是我多虑了，她毕竟也是做娘的，当娘的都心软…罢了，我只是给你提个醒，你心里有数就好。”

    她起身，“不早了，我也该回去了。不用送了，我自己出去就好。”

    萧瑞还是送她出了逸楠轩大门，“大舅母慢走。”

    与此同时，季菀也在问母亲，颜氏今日所为何来。

    周氏笑了笑，“她只是来道贺，没别的事。”

    毕竟是前头魏氏的娘家人，颜氏对她多少有些戒心，周氏也理解。不过颜氏不是苛刻之人，也没说什么难听的话，今天过来，不过探探虚实罢了。她几乎都能猜到，颜氏会与萧瑞说些什么。

    颜氏还好，如果今天来的是魏家二夫人，怕是就不那么好说话了。

    “魏家短时间应是不会来人了，您好好安胎就是，其他什么都不用管。”

    “又不是第一胎了，身边又有那么多人伺候着，放心吧，没问题的。”周氏笑笑，问：“明天除夕，你就别出门了，在家呆着，帮着你祖母安排除夕夜宴。”

    “嗯。”

    明天就是最后一批腊肠腊肉出售，肯定人流如织，反正作坊那边人手也够，到时候她直接看账本就行了。