一个及笄礼下来，季菀简直觉得自己快要脱一层皮。

    总结就一个字，累！

    周氏却是感慨又欣慰。

    “前两日安国公夫人来了一趟，非烟定亲了，明年也会出嫁，陆三郎排在前头，你们俩的婚期就得尽早，最好是上半年。”

    周氏看着长女，道：“二月十六是个好日子，四月初九也适宜婚嫁。我和你父亲商量过了，觉得四月份天气和暖一些，就定在那天了。”

    季菀一怔。

    明年四月初九，还剩足足九个月呢，还早。

    “一切听凭父母安排。”

    反正迟早都有这么一天，季菀早做好了准备，很坦然的接受了这个婚期。

    周氏含笑点头，又叹息道：“日子过得可真快，想想我们好似还没回京多久，一晃眼你都要嫁人了。”

    季菀笑笑。

    不由得想起从前在北地的时光。

    刚穿过来那会儿，这具身体只有十二岁，一晃已经快过去三年了，就像做梦一样。

    “娘。”她想起一件事，“明年是不是阿容的婚事也得定下来了？”

    “这次来参加你及笄礼的宗室大妇不少，昨天下午光禄寺卿葛夫人拉着阿容的手夸了半天，长宁伯老夫人临走的时候也问起阿容是否定亲。”

    周氏没有隐瞒女儿，“长宁伯府嫡长子早逝，次子是庶出，才刚十五。这次你父亲为了你的及笄礼如此操办，那些世族夫人们都瞧出了你父亲对待你们姐弟的态度，所以长宁伯老夫人才巴巴的跑来相看你妹妹了。那长宁伯世代袭爵，倒是还有个这庶子若有出息，也是可以袭爵的。他是从武的，我瞧着大约是看中了你父亲的权势，想要入皇营或者禁军。”

    季菀皱眉，“娘，这长宁伯府，是不是特别复杂？”

    周氏点点头，“长宁伯府只有两房，长宁伯夫人嫡长子虽早逝，但还有个嫡七子，今年才六岁。上头三个庶出的亲哥哥，两个堂兄一嫡一庶，怕是以后少不了为了爵位争夺。阿容单纯，又非萧家本家的姑娘，我怕她嫁过去会受委屈。”

    季菀认同母亲的看法，“那葛家呢？”

    “我问过你祖母了。”周氏微笑道：“光禄寺葛大人出身寒门，为人清正，家中人口也简单。嫡长子已成亲，嫡次子今年十六，正在议亲。我还特意着人去打听了，葛家也是北方人，算起来和咱们也是同乡。”

    “所以娘您是更中意葛家？”

    周氏道：“我本来想让你父亲先帮着瞧看再说，但想到他是武官，也不方便让人家到家里来。所以就和你二舅母说了，让你外祖父和你二舅舅帮忙看看。若人品得宜，再安排阿容相看。”

    这倒是个好法子。

    “那我先给阿容提个醒，让她有个心理准备，您跟她说她可能会不好意思。”

    周氏含笑点头，“我也是这么小的，阿容最听你的话，你们姐妹同辈之间，也没什么好害羞的。”

    “行，等外祖父和二舅舅那边有了准话儿，我再与阿容说。”

    “好。”

    隔了几日，周家二舅母程氏就来了，满脸堆笑，“长姐你眼光好，葛家二郎在国子监读书，祖父见过，还夸过他呢，说他天资聪颖，定能考中进士。长得也是一表人才，而且品行端正，谦和有礼。祖父说，可以让阿容见一见。”

    周氏最后一重顾虑打消，送走她后就将这事儿告诉了长女。午膳后，季菀将妹妹请去了自己的茹曦阁，将丫鬟们都打发了出去，这才一五一十的将事情与她说了。

    季容先是一呆，而后脸微红，低头小声道：“我才十三呢，还小…”

    季菀看出妹妹害羞，笑道：“我十三岁的时候，娘不就想着给我议亲了？只是让你先看看，没让你现在就出嫁。葛家二郎早已考中了秀才，明年秋闱若能中举，后年就可参加会试，那时你刚好十五及笄。他若能中进士，有了功名，便是双喜临门。”

    季容脸蛋红如朝霞，捏着手帕，不断搅弄，又羞又喜又忐忑。

    季菀轻笑，“外祖父和祖父替你过关了，人品有保障。等你相看后，如果满意，才定亲。若不满意，娘也不会逼你。”

    季容哦了声，声如蚊蚋。

    季菀道：“等娘临盆坐完月子后，就安排你们见一面？”

    季容又哦了声，这次声音更小。隔了会儿，她有些忐忑道：“姐姐，葛家也是官宦之家，葛家公子…能看上我吗？”

    姐妹俩感情好，季容有什么心事从来都不瞒着姐姐。

    季菀拉过妹妹的手，“阿容，咱们虽不姓萧，却是要顶着萧家女儿的身份出嫁的。父亲对咱们视如亲生，会为你做主的。所以，别觉得自己出身不好而自卑。你就放心的去相亲，不要有任何顾虑。”

    季容这才抬起头来，重重的嗯了声。

    “好。”

    十三岁豆蔻年华，正是怀春之时，季容岂会对自己未来的夫君没有过幻想和期待？尤其是亲姐姐明年就出嫁了，她不免联想到自己。她要求不高，只希望嫁个对她好的男子，家世什么的，都不重要。葛家的公子…长什么模样呢？会喜欢她这样的姑娘吗？

    怀着这样的心情，她又是紧张又是期待。

    妹妹有了心事，季菀哪里看不出来？时常拉着她过来说话，打消她的顾虑和紧张。这日，姐妹俩正说着话，向凡匆匆进来，急急道：“大姑娘，二姑娘，阙栖阁那边来人传话，夫人要生了。”

    两姐妹立即起身，匆忙去了阙栖阁。

    萧时还未下朝，萧老夫人已经先过去了。

    “祖母。”

    季菀脸上止不住的担忧，“娘怀的是双胎，怕是生产不易，我想进去看看。”

    萧老夫人握了握她的手，慈善道：“稳婆已经进去了，放心，不会有事的，咱们就在外头等着就是。”

    女儿家的闺誉为重。

    季菀抿了抿唇，听着母亲的痛呼声，一步三回头的牵着妹妹和萧老夫人去了前厅。

    过了会儿，萧瑞和萧安等人也来了。

    季珩走到两个姐姐身旁，六岁的孩子，还不懂生产的危险，但能察觉到气氛的紧张，他也跟着紧张起来。

    “姐姐。”

    季菀搂过弟弟，“没事，娘很快就会给阿珩生两个弟弟或者妹妹了。到时候，就又多了两个人叫阿珩哥哥了，阿珩开不开心啊？”

    季珩点点头。

    “开心。”

    气氛舒缓了些。

    到了午时，萧时回来了，匆匆见了萧老夫人，便去了后头。

    产房禁地，男子不可入内。产婆将他挡在外面，他听着周氏断断续续的痛呼声，焦急的来回走动，等了许久还未有动静，他实在忍不住，直接闯了进去。

    产婆惊呼，“国舅爷，不可…”

    萧时哪里还管得了这些。

    周氏这个年纪产子本就危险，又是双胞胎，他实在是放心不下。

    周氏只觉得痛，迷迷糊糊中看见他走进来，又是惊讶又是感动。女人在这个时候，其实最希望的，就是来自男人的安慰和陪伴。只是，几乎没有男人能做得到。

    这个男人在她最落魄的时候不曾放弃她，甚至接纳了她和她的子女，给了她一个家，待她细心爱护，对她的孩子也视如亲生。如今她痛苦生产，他放下身段，握着她的手，说：“玉琼，别怕，我在。”

    周氏泪眼朦胧，却是笑了。

    有夫如此，夫复何求？

    ……

    萧老夫人派人传了午膳，季菀纵然心中担忧，但她知道自己不能乱，不能让弟弟妹妹们跟着害怕。于是她镇定的吃饭，不停得给弟弟妹妹夹菜，说着安慰他们也安慰自己的话。

    萧老夫人看得动容。

    姐弟几个不是萧家的孩子，对他们来说，在萧府，最亲的人是母亲。如今生母临盆，若有个万一，他们在萧府就真的只算是外人了。季菀是个细心的姐姐，极力的安抚白着脸的妹妹季容。

    “放心吧，娘不是第一胎了，产婆又经验丰富，肯定不会有事的。”

    她打定主意，若是母亲生产艰难，她才不管什么忌讳，一定要亲自去给母亲接生。

    季容相信姐姐，勉强吃了些东西。

    直到申时，后头传来哇的一声婴儿啼哭。

    季菀目光一亮，立即回头。

    隔了会儿，又是一阵啼哭声，毫无规律，但听得出来是两个孩子。

    “生了，生了…”

    萧老夫人脸上一喜，起身道：“走吧，过去看看弟弟妹妹。”

    “嗯。”

    季菀一手牵着妹妹，一手牵着弟弟，和萧家的一群孩子齐齐去了后院。

    两个产婆将孩子分别放在摇篮里，满面笑意的道喜，“恭喜老夫人，恭喜国舅爷，夫人生了两个男孩儿，母子平安。”

    又有两个嫡孙子了，萧老夫人喜形于色。

    “好，好，好。”

    她连连说了三个好字，走过去看刚出生的乖乖孙子。早产儿都生得比较瘦小，又是新生儿，脸蛋皱巴巴的，实在算不得好看。

    季菀只看了眼两个弟弟，便想进去看母亲。萧时走出来，道：“你娘刚生产完毕，十分虚弱，你们别打扰她，让她好好休息。”

    “嗯，我只想看看娘，绝不扰她休息。”

    产房早已打扫干净，周氏躺在床上，脸色还有些白，却是松了口气。看见三个儿女走进来，她笑笑。

    “娘没事，别担心。”

    季菀心里突然扎了下，她走进床边，握着母亲的手，道：“娘，您辛苦了。”

    季容也在一旁，眼圈儿还有些红。

    “娘，您生了两个弟弟，都很健康。”

    季珩趴在床边，用手给她擦汗，“娘是不是很热？阿珩给你扇扇。”

    周氏好笑道：“娘不热，只是有些累。等休息会儿，睡一觉，就好了。”

    确定娘确实无碍，季菀才道：“那您先休息，我们就不打扰您了，晚些再来看您。”

    她带着弟弟妹妹走了出去。

    萧雯几个孩子都围着刚出生的小弟弟，好奇的摸摸脸蛋点点鼻子。就连萧姝，都忍不住低头瞧瞧两个堂弟长什么模样。萧瑞年纪大点，总是一副小大人的模样，眼睛却也时不时的往摇篮方向瞟。

    萧老夫人笑得眼睛眯成了一条线，对萧时道：“孩子的名字，你可想好了？”

    萧时点头，“早就想过了，哥哥就叫萧钰，弟弟萧琅。”

    如玉如琅。

    本来他想着如果这一胎是龙凤胎，那么女儿就叫萧玉。既是男孩儿，就改个字就行了。

    萧老夫人咀嚼着这两个字，满意的点点头。

    钰意为珍宝，琅本为美玉。

    周氏和萧时都是容貌出众之人，两人生下的孩子，自然也是好容色。

    两个孩子吃了奶，很快就睡了，萧老夫人看看还围在两个孙子旁边的萧贞等人，笑道：“钰哥儿和琅哥儿都睡了，别吵着他们，明天再过来看吧。”

    “是。”

    孩子们都听话的先后离去。

    萧家子息少，如今周氏一连给萧家生了两个嫡子，可乐坏了萧老夫人，过来探望过好几次，叮嘱她好好休息。宫里皇后得了消息，也赐了许多珍宝补品。周氏这个续弦，在萧家的地位，已牢不可破。

    世家大族们惯会看眼色，瞧着周氏得宠，一个个的都打起了联姻的主意。

    最有出息的大女儿已经被安国公府相去了，她们只好退而求其次，把目光落在了季容身上。

    一个月来，几乎天天都有打着道贺的名号登门的贵妇们。周氏在坐月子，她们见不到，但她们既是来道喜的，老夫人自会让人抱着两个孙子过来给她们瞧瞧。妇人们夸完两个孩子，自然也会说起季菀姐妹俩。

    季菀和季容亲自轮流照顾母亲，但有女客来，提起她们姐妹，也总不能不见。她心底清楚，这些人都是冲着妹妹来的。

    母亲生产前，这些人可没这么殷勤，如今倒赶来巴结了，八成都是见风使舵的势利眼儿。

    她心如明镜，萧老夫人当然也不糊涂。而且早就知道周氏已为女儿相中了葛家儿郎，所以在那些妇人夸赞季容的时候，她笑得就有些客气疏离。没应承任何一家。葛夫人自然也来过，想着两家十有八九要结亲，萧老夫人待她便亲厚一些。

    日子一天天过，周氏的月子坐完了，就开始着手安排小女儿和葛家儿郎相看一事。