下午安国公夫人就将培育盆景的事儿吩咐了下去，那么多盆景，起码还得等好些天才能全部运送进府，暂且不急。

    陆大郎如今做了禁军，一个月有三日休沐在家，三天前才休过，得等他回来才能处置那两个丫鬟的事儿。所以安国公夫人就暂且将那两个丫头安排在落梅居先做几日洒扫，等陆大郎回来再说。

    另一边，季菀派人调查的事儿，也有了眉目。

    “禀三少夫人，属下查问过了，那庄子的主人是城西一个员外，姓贾，做绸缎生意的，圈地是为修建别院。”

    “别院？”

    季菀微微蹙眉。

    “是的，据说那块地风水极好。贾员外有一老母，年老体弱，常年缠绵病榻，他去求了卜，算命先生让他在选一处风水宝地，修建别院予以养病，便可药到病除。”侍卫道：“为此他一连买了附近几个村的地皮，本来已经足够。但贾老夫人自持身份，不愿与乡野村民为伍，便将那片辖地所有村的地全数收做己用。有很多人世代居住在此，不愿卖了地远走他乡。贾家就联合官府，抓几个人作为威胁，也有人闹过，还死过人，村民们怕了，便就此妥协。如今轮到杏花村，他们再次故技重施，想强买强卖。”

    “原来如此。”

    季菀是从乡下走出来的，知道对于农民来说地皮有多重要，那就等于他们的命。哪怕是洪水干旱，他们逃灾，都得把地契带身上。就算贾家出高价买地，他们拿了钱，没关系，去了外地，也没人敢收容。他们除了种地，又不会做别的，早晚也是坐吃山空。所以才会不惜和官府杠上，也要维权。

    可惜胳膊拗不过大腿，普通百姓，怎可与官府相斗？

    “贾家是单纯的以金钱贿赂县衙，还是有什么背景？”

    “属下等担心打草惊蛇，暂未详查。”

    季菀嗯了声，“退下吧。”

    “是。”

    侍卫走后，向凡捧着热茶递给季菀，“少夫人，杏花村虽属金县辖地，但这里是京城，既有县衙包庇商户为祸百姓，何不告知京兆府尹，交给府衙处置？”

    向凡也是贫民出身，知道底层农民生活得有多不易，听闻这等事，自是一腔愤懑，同仇敌忾。

    季菀抿了口茶，慢慢道：“京城天子脚下，敢这般猖横草菅人命，如此的肆无忌惮，你真觉得这是一个普通商户能做得出来的事儿？”

    向凡一惊。

    曾婷小声道：“少夫人的意思是，贾家背后有靠山？”

    季菀用手指瞧着桌沿，“京城遍地权贵，差不多都沾亲带故。我若不将此事彻底查清楚，莽撞告官，怕是会弄巧成拙。”

    陆家世代勋贵，军功无数，也就是当今仁善爱民，若是换了狭隘之辈，怕是早就有猜忌之心了。陆非离年纪轻轻便立功无数，又和东宫太子交好，不知多少人在背后眼红想抓他把柄。

    没有十足的把握之前，季菀是不会给他添麻烦的。

    但她一个妇道人家，也的确插手不了政事。今日她让侍卫去查访，晚上陆非离回来便会知晓。

    想了想，“你们两个，分别去一趟周府和萧府，找我二舅舅和父亲，带几句话…”

    傍晚陆非离回府，饭桌子上，季菀直接道：“你都知道了吧？我觉得那个贾家有问题。”

    陆非离看向她，眼中含笑。

    “如今你这胆子倒是越发大了，知道有问题还敢管。”

    季菀眨眨眼，“不是有你给我撑腰么？”

    陆非离轻笑，“那你怎么不直接让我来处理？而是委托你舅舅？”

    季菀一愣，“你都知道了？”

    陆非离平平道：“我猜的。不过看你这反映，看来我是猜对了。”

    季菀莫名有些心虚，“我这不是怕给你带来麻烦么？再说了，你是武官，这种事，也不在你职责范围之内啊。”

    说到最后，她越发理直气壮。

    户部掌全国土地、赋税、户籍、军需、俸禄、粮饷、财政收支。而周长儒，是户部侍郎，处理此事最合适不过。

    “也是。”

    陆非离看她一眼，见她神情得意，突然话音一转，道：“贾家圈地修建别院，纵然行为暴戾，但目的倒也算合理。普通人顶多只会觉得贾家贿赂官府，为一己私欲草菅人命，你怎么会怀疑此事必有隐情？就算这是天子脚下，可若上府衙呈递状纸，首先要挨杀威棒，很有可能状纸未呈上，便已先丢了命。所以普通人通常选择隐忍退让，不敢状告。况且这是京城，贾家有恃无恐，必有强大靠山。要知道，京城遍地权贵，底层的人，谁敢轻易挑衅？连城门都进不了。所以贾家行事，并无破绽，你是如何怀疑贾家别有隐情的？”

    “很简单，我是大夫。”

    季菀道：“你说的这些，我也想过。富人作恶无报应，长此以往，穷人也习惯了，都会选择隐忍。久而久之，为恶者越发肆无忌惮，被害者以为对方有背景，越发不敢反抗。但贾家修建别院的理由，是为老母养病，这还是算命先生建议的。你想想，贾员外都迷信到这地步了，肯定也会求佛，佛家讲究慈悲为怀，怎能杀生？再者，既已重病在身，自是不能有半分耽搁的。就算要静养，必定也是择一地处偏僻的山庄别院，而不是重新修建。按照那块地皮计算，新建别院，起码也得半年以上。他老母都病入膏肓了，等别院修好，怕早就一命归西了，还养什么病？”

    “甚有道理。”

    陆非离眼中满是赞赏，“既如此，今天你何不直接带两个村民入城为人证？守城的皇营军，是你父亲的手下，你要带他们进城，轻而易举。”

    “我担心皇营军里有对方的人。”季菀道：“万一暴露了行踪，倒打一耙就不好办了，毕竟我还未将事情调查清楚，无法全面应对。”

    所以她提前给继父报个信，确保证人入城那天，守城的全都是他的心腹，才可保万事无忧。

    “看来我也不是全然无用的，起码能帮你跑跑腿。”

    陆非离是武将，军中兄弟多，认识的世家子弟也多，调查那贾家嘛，自然不在话下。

    “怎么能说是帮我呢？他们都是大燕子民，将来太子继位，天下百姓都是他的臣民。如今天子脚下有人这般无视法度草菅人命，你这个东宫近臣，纵无权处置，也不能袖手旁观啊，对不对？”

    陆非离笑道：“恩师以口舌伶俐着称，朝堂之上敢言帝王功过，能骂人不带脏字气死奸臣。你如斯的玲珑聪慧能言善辩，想来是家学渊源。”

    季菀刚要分辨，忽然想起一事，有些怪异的看着他，“我太祖父是你恩师，那你不就和我祖父同辈？这么算下来，我娘还得叫你一声师叔，那我岂不是…”

    陆非离刚喝了口汤，听到一半险些噎住，“我说夫人，你的想象力可以到此为止了。你我已拜堂入了洞房，如今才来纠结这些渊源，不觉得太过庸人自扰吗？”

    “我就说当初你为何对我们家诸多帮助，原来是端庄长辈的姿态。”季菀哼一声，愤愤不平的控诉，“可惜你为老不尊，竟对小辈起了这等心思，简直丧尽天良禽兽不如。”

    陆非离嘴角抽了抽，叹道：“刚夸了你聪慧，怎么这么快就犯起傻来了？从未踏入你家大门那天开始就告诉过你与恩师的渊源，快四年了，你才想通其中关窍，是不是太迟钝了？”

    这下轮到季菀吃瘪了。

    她不服气，“那我也没想到会嫁给你啊。再说了，当时我们住在北地，根本没想过回来京城。你和我太祖父有什么渊源，跟我有什么关系？后来回京，从周府到萧家，我成了萧家女儿，天天又忙，哪有空研究这些弯弯绕绕？早忘九霄云外去了。再说了，你既娶了我，我太祖父也是你太祖父，亲属分明，你就不该在我面前再叫恩师，这不是存心误导我吗？”

    这强词夺理颠倒黑白的本事，也是练得登峰造极炉火纯青。

    陆非离摇摇头，没和她计较，而是顺着她的话说道：“是为夫的错，娘子大人大量，便允我将功补过，我定将此事办得妥当，以消娘子之怒，可好？”

    季菀咳嗽两声，被他这声‘娘子’唤得脸色微红，心里却是甜蜜的。自己无理取闹，他却宽容大度不予计较，足见对自己的重视。

    “家中长辈都叫我阿菀，你我既是夫妻，自当亲密无间，那些虚礼客套的称呼，不要也罢。”

    其实床笫之间，情动之时，陆非离也唤过她小名。但平日里男人喜欢唤她‘夫人’或‘娘子’，每每逗得她脸红，男人反而更欢悦。

    陆非离看着她脸上那团红晕，嘴角微微上扬。

    “好。”

    季菀被他目光看得脸红如火，忙偏开眼，埋头吃饭。

    还是这么害羞。

    陆非离眼中含笑，不再多言。

    入夜将歇。

    季菀刚宽下外衣，陆非离便自身后环住了她的腰。她浑身一僵，想起这几日夜晚的缠绵，脸上红晕蔓延至耳根脖子。

    “阿菀…”

    陆非离低低的在她耳边唤。

    长得妖孽也就罢了，连声音也这么好听，让其他人可怎么活？

    轻柔的吻落在她脸颊，温热的呼吸熏得季菀脸色更红，心跳如擂鼓。

    “灯还未熄…”

    陆非离低笑一声，将她打横抱起，入了床帐之中。帷幔放下，他压了上来。伴随而来的，是他铺天盖地的吻，季菀便再想不起什么蜡烛灯火了。

    ……

    贾家确有背景，陆非离查了将近十日，才有了眉目。

    “贾家行商，在官场上的人脉不少，但与那金县县令并无亲属关系。”陆非离道：“不过金县县令包庇行凶，却未收他贿赂。另外，你二舅舅说，他查阅金县辖地村民户籍人口的时候，发现那些被驱离的人户籍还在，并未消除。也就是说，那些人无法移籍，也无法在别地落脚。为避免他们聚众将此事闹大，贾家很有可能已将这些人灭口。”

    季菀心中一惊。

    “被驱离的有十几个村庄的村民，加起来起码得有一千多人！他们竟如此的丧心病狂？”

    陆非离神色也极冷。

    “看来你之前猜得没错，贾家有问题，绝对不止修建别院那么简单。”他眼神晦暗莫测，“对了，我买通了给贾老太太诊病的大夫，贾老夫人的确身体抱恙。并不是什么顽疾。她本是住在凤阳老家，去年才来京城的。最开始水不不服，头晕腹泻浑身乏力，再加上在贾府住得不习惯，病情便一直反反复复，至今未愈。她的儿子为了给她个舒适的居住环境，才择地修建别院，街坊邻里都夸他有孝心。”

    季菀冷讽，“有孝心还留老母一个人在凤阳多年？怎么不早将贾老夫人接来京城住？分明就是别有居心。”

    陆非离没有笑意的笑了笑，“她的长子在凤阳做县令，去年突然病逝，这才来的京城。”

    “突然病逝？”

    既然抓住关键词汇，“怎么说？”

    “贾县令出门做客，回来的途中不幸被毒蛇所咬，当场死亡。”陆非离眼神若有深意，“彼时正值隆冬，蛇都会择地冬眠。况且并非深山老林，而是官道两旁，平白无故突然出现一条毒蛇，不是很奇怪么？”

    “这么明显的事，仵作就没提出质疑？”

    “因为当时报的是自然死亡，而非中毒。”陆非离语气漫不经心，却字字透着冷意，“我特意派人去了凤阳，才查获了此事。”

    季菀心底发沉。

    “贾县令死亡，直接获益人应该是后来任职的县令，但这个人并非凤阳人，而且年后才千里赴任。时间上，也对不上。”

    “所以你的意思是，贾县令死，只为了贾母入京？”季菀脑海中突然灵光一闪，“贾母与这个次子，是否关系不睦？”

    陆非离目光微深，“正是。”