两人说说笑笑的来到了朱老夫人的院子。

    季菀如今身份贵重，朱老夫人没有诰命在身，只因是长辈，才未曾去大门迎接。此时已牵着孙子在自己的院门口等候了。见到季菀便微微弯腰，“老身恭迎世子夫人。”

    季菀在京城的这两年，几乎没去过陌生府邸做客。但有不少外客拜访，世家闺秀们也对她行过礼，只是朱老夫人一把年纪，还对她一个小辈弯腰鞠躬，她骨子里现代人的思想立即跳出来了，连忙上前去扶。

    “老夫人快快请起，您是长辈，我可担当不起。”

    “礼不可废，应该的。”

    朱老夫人含笑说完后又看了看正好奇望着季菀的长孙，“这是老身的孙儿朱克克，年幼不知事，望夫人见谅。”

    季菀低头看朱克。

    小家伙长得很漂亮，眉毛和轮廓都肖似其父，眼睛和嘴唇更似其母，长大后也是个美男子。

    “克儿长得真好看。”

    齐敏满面微笑，“克儿，快叫姨母。”

    朱克仰着头，眼神里全是陌生，却还是乖巧的叫道：“姨母。”

    小家伙声音软软脆脆的，听得季菀一颗心都化了。

    她看向向凡，向凡会意的掏出一个巴掌大小的红色盒子，打开。季菀从中取出一块金锁，弯腰给朱克戴在脖子上，“这是京城有名的工匠打造的，上面刻着克儿的生辰八字，就当是我这个做姨母的给克儿的见面礼。”

    朱老夫人连忙拉着孙子道谢。

    齐敏道：“你带的礼品桌子都搁不下了，还特意给克儿打什么金锁，太破费了。”

    “克儿是我的干侄儿，本来这块金锁早该送的，但他出生不久后我就去了京城，好在还有回来的机会。时隔两年才补上，我已然心中有愧。姐姐再说这些客套的话，就是拿我当外人了。”

    “好好好，我不说了行不？克儿，快谢谢姨母。”

    “谢谢姨母。”

    朱克乖巧得很，嘴巴也甜，一口一个姨母的，叫得季菀很是欢喜，忍不住伸手捏了捏他粉嫩的脸蛋，牵着他的手进了屋。

    季菀主要的目的是来和齐敏叙旧的，朱老夫人是长辈，也只是尽一尽地主之谊。没呆多久，齐敏就把季菀带去了自己的院子。

    “你去京城的这两年，发生不少事吧？”

    “嗯，不过也还好。”季菀简单概括，“无非就是从周府搬到萧府，然后再从萧府出嫁。我呢，在京城继续做我的生意，家里人也没反对，倒也挺充实的。”

    “你就别在我跟前避重就轻了。”齐敏叹道：“我知道萧府可不止一房，府里兄弟姐妹也不少，定会有人为难你们母子。”

    季菀笑笑，“这人多的地方，难免有摩擦，但都是小事。祖母和父亲待我们姐弟都很好，从未拿我们当外人，我娘又生了两个小弟弟，阿容也定了亲。还有阿珩，天天跟着阿瑞同吃同住，兄弟俩感情好得很。这同一屋檐住着，便是亲生的兄弟姐妹，都有口角之争，这也没什么大不了的。”

    “是吗？”

    齐敏扬眉，“我可是知道，萧三夫人被送去了洛阳，定是没少欺负你们。”

    季菀有些意外，“你怎么知道？”

    这事儿在京城贵族之间虽然算不得什么秘密，但不至于流传到北地来。

    齐敏悠悠道：“陆三郎没告诉你，我齐家出京城自忠勇伯府吗？”

    季菀一愣。

    这事儿，陆非离还真没对她说过。

    “齐家祖上行商，后来出了个武将，做了开国功臣，封忠勇公。但传至我祖父那一代的时候，子孙平庸，降级为侯。我父亲本应请封世子，但祖母早逝，祖父续弦，又生了个嫡子，也就是我二叔。他们母子俩野心昭昭，为了爵位，屡次设计陷害，我祖父又偏心他们母子，生生逼得我父亲放弃世子之位。还好有宗亲耆老站出来说话，分家的时候将七成的家产全都给了我父亲。我父亲对祖父寒了心，带着母亲来了松阳，二十多年都未回过京城。”

    齐敏语气淡淡，像是在说着别人的故事。

    “我二叔空有野心，却是个酒囊饭袋，无法继承先祖大志，齐家的爵位再次降级成了伯爵。大概是报应，他的儿子也没一个出息的，除了花心风流吃喝玩乐，什么也不会。齐家渐至没落，家底也要耗光了，眼看着连爵位都快保不住。这不，去年齐家老太太派人来请我父亲回去袭爵。”

    说到这里，她冷哼一声。

    “说得好听，不过就是惦记这我齐家的家产罢了。”

    季菀明白了。

    忠勇伯府有求于齐太守，打听到齐纠在和她合伙开火锅店，所以就把关于她在京城的消息告诉了齐府的人以示讨好。

    “忠勇伯府如今就是个空壳子。哦，听说三叔续弦两个，小妾就不说了，一大堆。嫡子嫡女加起来足有七个，庶出的更多。到现在为止，还未出阁的姑娘都有十来个。府里的少爷们，娶了妻都眼看都要住不下了。齐家主母，也就是我三叔的第三任妻子，已经把好几个庶女送给富商做妾，就为了丰厚的聘礼。剩下的那些个庶女，估计也逃不了这个结局。”

    齐敏抚着自己的腹部，道：“当初他们狼心狗肺算计我父亲，如今眼看齐家没落了，又跑来阿谀谄媚，如此趋炎附势，简直厚颜无耻。”她又叹一声，“其实我父亲在松阳为官多年，清正廉洁，颇有好评，早就有升迁的机会。但他不想回京，所以才一直呆在松阳。”

    “我想起来了。”季菀忽然道：“去年冬，忠勇伯夫人曾递上拜帖。祖母说忠勇伯府内里乱得一团乌糟，忠勇伯夫人不拿庶女当人看，刻薄到了极点，几乎没人愿意和她来往，根本不许她登门。”

    她当时也就听了几句，反正和自己没什么关系，所以就没放在心上。没想到，忠勇伯府，竟是齐家本家。

    “姐姐，你父亲真的不打算回京吗？”

    古代人，尤其是大家族的子孙，只要不是个混球，骨子里多少都有家族荣誉感。

    齐太守那样正直的人，只怕也不忍齐家先祖留下来的爵位被不孝子孙败光。

    齐敏默了默，道：“三叔他们不是个东西，但先祖清名不容辱没。去年我回去探亲的时候，母亲就跟我说了。父亲是愿意回去的，但有条件。他当家，三叔一家就得分出去。至于齐老夫人，总归是长辈，他愿意供养。其他人，则不许留在伯爵府。”

    齐老夫人母子肯定不同意。

    季菀已然猜到结果。

    齐家风光的时候，把原配嫡子赶走。如今没落了，又想请人回去承袭爵位，延续齐家荣耀，继续享受荣华富贵。

    世上有这么便宜的事儿么？

    “齐家老夫人把唯一的儿子当心肝儿宝贝似的疼，哪里会同意这样的要求？还想以长辈的身份对我父亲施压。哼，她以为我父亲还是当年那个任她拿捏的受气包？白日做梦。她不答应，我父亲也不会松口，就这么耗着，看他们能坚持到几时。”

    季菀忍不住笑起来。

    “我一直觉得你是个温柔的性子，没想到也这么嫉恶如仇。”

    齐敏也跟着笑道：“这人嘛，谁没点脾气？你以前对付你奶奶和你三叔一家的时候，不也没手软？”

    “对了，说起我三叔，我倒想起一件事。”季菀道：“年初燕燕来京城探亲，说我三叔时常接触权贵，估摸着是想走捷径入仕。你父亲是松阳太守，有没有这方面的消息？”