“阿菀。”

    季海大步走进来，一脸喜悦的看着已经起身的侄女儿。

    和胡翠一样，季海父子见到满身雍容贵气的季菀，都有些回不过神。虽说当初他们一家在登县的时候便已经过上锦衣玉食的生活，但气质还是不一样的。季菀本就生得美貌，这两年五官长开了，皮肤也更为娇嫩，越发端丽柔媚。

    愣了好一会，季城才道：“菀姐姐长得越来越漂亮了。”

    季菀笑笑。

    一屋子人重新坐下来。

    “如今正值夏日，店里应该生意不忙，大伯无需日日都去看着。”

    季海笑道：“也不是整天都呆在店里，只是总要过去看一看才放心。对了阿菀，你怎么会回来？”

    季菀简单的说了缘由。

    季海叹了声，“这才太平了两年，北狄又卷土重来了，再加上内战…内忧外患打起来，最苦的还是百姓。”

    季平没说话，心里大约还想着参军的事儿。

    季菀也有些感慨，“两年前我们搬走的时候，前线刚打起来。这次却又正是因为战事才回来。世事之奇，永远超出意料之外。”

    季平道：“这么说，你这次回来会呆很久？”

    “嗯。”季菀道：“三郎在前线抗敌，至少也得等北狄退兵以后，我们才能回京。”

    季城笑嘻嘻的打趣道：“当年在义村的时候，陆世子就对你们家多次援手，没想到你们俩竟有夫妻的缘分，看来这段姻缘是上天注定。”

    屋子里的人都笑了起来。

    季菀瞪季城一眼，眼珠子一转，慢吞吞的说道：“方才还听大嫂说阿城定亲了，恭喜恭喜。”

    这下轮到季城不好意思了。

    季平笑着转移话题，“爹已经遣人去义村通知娘回来，中午你便在这里吃饭吧。两年了，娘也挂念着你们。”

    “嗯，好。”

    已经快到正午，季菀本来也是打算在这边用午饭的。

    没多久，苗氏就匆匆回来了。阔别两年再相见，又是好一阵寒暄。女人们说话，男人们也不便在内院呆得太久，季海便和两个儿子去厨房做饭了。

    苗氏细细打量季菀，神色欣喜又感慨，“你娘和阿容阿珩他们还好吧？萧家的人，对你们好吗？”

    周氏毕竟曾是季家的媳妇，刚才当着季海父子的面，她也不好问。作为女人，她非常体谅周氏的不容易，改嫁后能有个依靠，也是极好的。

    “大伯母放心吧，他们都很好。”

    季菀神情柔和，“祖母慈和，父亲更是对我们姐弟视如亲生，阿容在去年也已定亲，明年便出嫁了。还有阿珩，天天跟着萧家大公子学文习武，亲如手足。”

    苗氏点点头，欣慰道：“那就好。”

    “菀姐姐。”

    季香歪头，软软道：“既然姐夫在前线作战，暂时未在府中，你不如就在这里住几天，咱们也好叙叙旧。大姐他们如果知道你回来，肯定特别高兴。”

    苗氏看向她，“这倒是，这宅子本来就是你们的，以前你们姐妹俩的房间都空着，我这就去给你收拾出来，就在这儿住一段时间。”

    “不用了大伯母。”

    季菀含笑拒绝，“我带着丫鬟侍卫呢，在这也给你们添麻烦。如今我就在延城，这边还有我的产业，我时常会过来瞧瞧，有的是时间叙旧。”

    “也好。”

    苗氏想着，侄女儿现在是公府少奶奶了，身边一大堆人伺候。这宅子里上下加起来仆役也就十来个，哪里及得上国公府气派？没得让侄女儿受了委屈，也就没再开口留她。

    “现在咱们离得近了，店里也不忙，大伯母闲暇时不妨带嫂子和阿香阿兰来府上做客。公府里我一个人住着，空落落的，你们来了，我也热闹。”

    季香季兰目光亮亮的，显然很是向往。

    “她们俩都是没规矩的，怕是会给你带来不便。”

    苗氏有自知之明，侄女儿是诚心相邀，但自家只是没见过太大世面的平民，即便因着侄女儿的关系过上了好日子，在贵人眼里还是上不得台面。国公府那么气派的门第，丫鬟婆子见识都比她们高。两个女儿年纪又小，不懂得大富人家的规矩，没得让人看了笑话，也让侄女儿跟着丢脸。

    “大伯母多虑了。”

    季菀猜出她的顾虑，笑道：“咱们一家人不说两家话，没什么不便的。我难得回来一趟，见着亲人心中也欢喜，就想和姐妹们在一块儿说说话叙叙旧。我还想回义村看看…对了，阿梅是不是也已经嫁人了？”

    “还没呢，但已经定亲，是吴家华子。”

    季菀想了半天才想起来，“吴华？”

    吴家人口多，吴华排行第三，当年吴华的娘相中了季红，想跟苗氏结亲来着。没想到兜兜转转，竟娶了冯梅。

    苗氏也想起了旧事，神情有些遥远。

    “你们搬去京城后不久，冯家就和吴家定亲了，本来是想着第二年春办酒席的。可前年腊月，吴大爷病逝，临终前叫来里正把家给分了。吴华要守孝三年，明年腊月才出孝，婚期就拖到了后年。”

    冯梅和季菀同年的，后年岂不是就十八了？

    在这个时代，已经是剩女了。

    想必有不少闲言碎语。

    苗氏又叹息一声，“阿梅也是不容易，不过好在华子对她还不错。亏得你开的火锅店，村民们都跟着沾光，家家日子也好过了。吴家分了家，人口少了，又盖了新房，阿梅以后嫁过去，也不会受委屈。”

    ……

    季菀荣归故里，屈尊探访亲戚，季海一家上下自是要好好招待，今天特意多做了好几个菜。

    “阿菀，大伯厨艺不如你，你莫要嫌弃。”

    “大伯这是说哪儿的话？您是长辈，还亲自做饭给我吃，我心里已经过意不去，您若再说这样的话，我就更无地自容了。”

    哪怕是做了贵夫人，她也没半点架子。

    季海十分欣慰。

    “你大伯这两年在帮你管着店，耳濡目染的跟店里的厨子倒是学了些手艺。虽然不及你，不过也比以前好多了。来来来，多吃些。”

    苗氏笑着给她夹菜。

    “谢谢大伯母，您也吃。”

    一家人其乐融融的吃了中午饭，季菀又去了江宅。