作为妾室，分例是有限的，邱姨娘这儿当然没有多好的茶叶，余二夫人抿了一口就将茶杯放下了。也懒得与她打太极，直接道：“听说姨娘与新科探花郎府上是远亲？”

    邱姨娘点点头，“江夫人是妾身的姐姐，幼时因天灾离散，近两年才得知下落。”

    原来如此。

    只怪这两年因着余氏的缘故，余家和萧家离了心少了往来，才不知其中缘故。

    “姨娘好福气啊。”

    余二夫人面上带着笑，“探花郎才气纵横，胸有沟壑，我家老爷对他赞不绝口，若能得贵人扶持一把，锦绣前程不在话下。届时你这个姨母，也跟着沾光了。哦，还有英姐儿，有这么个有出息的表哥，不知多少人羡慕。”

    邱姨娘只是笑，不接话。

    余二夫人微微蹙眉，又状似不经意的问：“前些日子老爷请探花郎入府做客，言谈间得知探花郎及冠之龄竟还未娶妻？私下里还与我笑说，探花郎这般风光霁月的才俊，这京城不知多少贵女心向往之呢。”

    “夫人谬赞了。”

    江沅再是出挑，也就是在一种寒门子弟中显得鹤立鸡群罢了，毕竟他的出身在那儿摆着。便是一般的穷秀才，都未必看得起他。前朝甚至还有商人不可入仕的金规玉律。觉得低贱的商人踏足朝堂，是对金殿的侮辱。

    只能说，江沅生在了好时代。

    便是如此，稍有些气节的溜达社区，都不愿与他结亲，更别说什么贵女了，那都是眼睛长在头顶上的。

    余二夫人的言外之意，再明白不过了。

    也就是她心宽，若是余老夫人知道江沅多少和萧府扯上丁点关系，说什么都不会答应这门亲事。

    余二夫人也正是知晓婆母的性格，才想尽快将此事定下来，免得夜长梦多。

    “哎。”她叹息一声，“说起这个，我就想起我家伶姐儿。”

    邱姨娘只好配合的询问，“伶姑娘怎么了？”

    “她十四岁了。”余二夫人很满意她的配合，“至今亲事还未有着落，我这个做母亲的，心焦啊，愁得都有白头发了。”

    邱姨娘不吭声了。

    若是夸余伶，余二夫人便肯定认为江沅很热衷和余家攀亲。这个便宜外甥的婚事，连她姐姐都不敢做主，她哪敢有丝毫的应承？

    余二夫人再次皱眉，“女人啊，最操心不完的，便是自己的骨肉。英姐儿现在还小，等过几年，姨娘怕是比我还发愁。”

    邱姨娘只是个妾，是无法替女儿做主的。三夫人已逝，看萧三爷的样子，好像没热衷于续弦。后院里几个小妾也安分，连最受宠的连氏，都没有往上爬的心思，更别说其他几个了。萧三爷并不糊涂，做不出扶正妾室这等乱家的事。他也公平，以后几个庶出子女的婚事，自会和老夫人商量着安排。

    对于这一点，邱姨娘很放心。

    所以她并不用太过操心。

    “妾身位卑，英姐儿的将来，自有老夫人和老爷做主。”

    余二夫人笑了下，“夫人生得姝丽，我瞧着英姐儿也是个美人胚子，如花似玉的姑娘，又出身名门，虽说非嫡出，可若配个庶子或者寒门子弟，未免太可惜。”

    这话说得，不知道的还以为她在鼓励邱姨娘争宠呢。

    邱姨娘没有再接话。

    余二夫人脸上漾着笑，“姨娘虽落魄为妾，天命不可转。可你有福气啊，有个那么能干的外甥，将来也能给英姐儿撑腰。只可惜…”她状似无奈的叹息一声，道：“江探花虽有才，却无根基，若不得贵人扶持，怕是也难熬出头。这么年纪轻轻的，若熬成了搬老头子，不是蹉跎人才么？只是这京中权贵，个个清高，怕是江探花求路无门。”

    话已至此，不用说得太过明白。

    余二夫人将邱姨娘的沉默当做了心照不宣的默契，毕竟这么大一个橄榄枝，傻子才不接。江沅这个年纪，这个出身，在京城也确实是不大好说亲的。

    “今日也叨扰得久了，我想起府中还有要事，先行告辞。”

    说是来感谢邱姨娘对萧安和萧姝的‘照拂’，其后言语却没有半句，这舅母做得，可真够‘尽职’的。

    邱姨娘将她送至院门口，看着她离去后，才差使了自己身边的大丫鬟去江府带话。

    **

    季菀在荣安堂见过萧老夫人后，便和母亲去了阙栖阁。

    一进屋，周氏就驱散了屋里的丫鬟，道：“先前三郎在前线，你们夫妻聚少离多的，耽误了。如今回了京，可得加紧些…”她顿了顿，低声道：“怀个孩子。”

    季菀哭笑不得。

    “娘，这事儿不着急。”

    周氏叹一声，“我也不是要逼你，但这事儿你总要放在心上，别整天就想着你那些个店面铺子什么的。以前在家的时候，我不拘着你，你父亲和祖母也都纵容着，任由你做自己喜欢的事。可现在你不是未出阁的姑娘，你是别人家的媳妇。上头有婆母操持中馈，你作为媳妇的本分，首先就是相夫教子。我知道，你向来是坐不住的性子，若有个孩子，你膝下也热闹不是？”

    这话说得倒是不假。

    季菀现在不用事事亲力亲为，也有大把的空闲时间，偶尔也确实挺无聊的。她又想起那晚陆非离说的话，他也是想要孩子的吧？

    “娘，您放心吧，我晓得的。”

    周氏见她将自己的话听进去了，才点点头。

    “对了娘。”季菀想起刚才在府门前见到的余二夫人，道：“余…三婶子既已身死，余家怕是对萧家心有怨言，余二夫人，怎么还会在这个时候入府拜访？”

    周氏皱了皱眉，不答反问，“你这次回北地，可见过江家众人了？”

    季菀点头。

    “嗯，见了江老夫人和江夫人。回来的途中，还遇见了，一同入城的。”

    “那你也知晓江家大公子考中进士前三甲，中了探花郎的事儿吧。”旧事在周氏脑海一晃而过，她道：“余家二房看中了江沅，想与江家结亲。”

    季菀不可思议的瞪大眼睛。

    不是吧。

    余家人不是很傲气么？怎么可能看得上商户出身的江沅？

    “余老夫人因丧女之痛一病不起，估摸着是回天乏力了。余家和萧家又闹得不快，私下里议论纷纷，没人敢和余家结亲。余二姑娘又到了年纪，得赶紧定下来，没得挑选的余地。”

    季菀恍然大悟。

    “所以余二夫人今天登门，是想借姨娘的口传话，让江家主动上门提亲？”

    周氏嗯了声。

    “余家怎么说也是世家，又是嫁女儿，总不能由他们开口。”

    说得倒也是。

    余二姑娘，余伶…季菀从记忆里搜寻出一个小姑娘的模样来。隐约记得，也是个颇有些任性和傲气的女子，就是不知道这几年是否修身养性有所进益。

    不过这些都与她无关。

    她只是有些好奇，江家会不会高攀这门亲事。

    **

    江府。

    昨儿个江老夫人一来，邱氏就将事情原原本本与她说了。

    江老夫人到底是见过世面的，没被这突然的馅饼砸得忘乎所以，短暂的惊诧后便道：“此事定有内情。”

    邱氏点点头，“沅哥儿也是这么说的，差人去打听后才知，原来余家和萧家有了嫌隙。余家姑奶奶突然暴毙，死后尸身被抬回了娘家，未曾葬在萧家祖坟。那些贵妇们私下里猜测余家姑奶奶怕是犯了大错，品行有失。都不敢跟余家姑娘结亲，所以余家才低就我们小门小户。”

    江老夫人看她一眼，“自古出嫁的女儿冠上夫姓，那就是夫家人，若非犯了什么不可饶恕的大罪，何至于死后还被抬回娘家安葬？萧余两家怕是结怨甚深。那些世家们不愿和余家结亲，最大的原因只怕不是余家姑娘品行有失，而是怕因此得罪萧家。”

    不得不说，江老夫人不愧是活了大半辈子的人，见过大风大浪，早已活成了人精。甚至都未曾见过余家人，只凭儿媳几句话和打探来的消息，就看透这件事的本质。

    邱氏心中一惊。脑子里立即浮现那日去萧府，周氏隐晦的神情，和妹妹骤变的脸色。

    若是余家真与萧家结仇，那江家与余家结亲，岂非就等于向萧家挑衅？江沅的仕途，岂非也就跟着毁于一旦？

    想到此，邱氏便惊出了一身冷汗。