卿姐儿又病了。

    她喜欢刚出生的小弟弟峥哥儿，天天都趴在摇篮旁和峥哥儿玩儿，还时不时的帮峥哥儿捡他扔下的玩具。她本就体质弱，蹦蹦跳跳个几次，就累着了。

    小蓝氏又开始愁眉深锁。

    季菀带着药箱过去，一番望闻问切后，她道：“没什么大碍，就是累着了。她身子骨弱，气血亏。”

    这孩子生来就只能娇养，不能受累受惊，否则寿命必损。

    当然这些话不能告诉小蓝氏。反正卿姐儿生来就是名门闺秀，身边一堆人伺候着，天天锦衣玉食的，也受不了什么苦。也就是孩子天性，爱玩儿，才会累极晕眩。平日里奶妈子丫鬟伺候得精细些，就无妨。

    小蓝氏点点头。

    “就是因为她体弱，我不敢让她出去，天天就呆在屋子里静养着。但我想着，她兴许觉得闷。难得她这么喜欢峥哥儿，反正都有丫鬟看着，不会让她摔着，谁知道…”

    自打女儿出生后，小蓝氏就常常眉心锁愁，目带忧色。

    这个么娇娇女娃娃，却时常体弱多病，每每躺在床上人事不省的时候，她这个做娘的看着就揪心，恨不能以身相代。

    对此，季菀也只能给与些微的建议。

    她自己也有两个孩子，实在是分不出太多精力去管他人的事。曦姐儿也不安分，跟她哥哥小时候一样，好奇心重，看见什么都想伸出小胖手去抓两下，完了又傻乎乎的笑，笑得口水直流。

    幸亏是还小，不会爬不会走不会跳，连翻身都不会，躺着的时候顶多就是伸出手在空气里乱抓乱摆。不过小孩子长得快，三个月大的时候，已经有十斤，而且已经在学着翻身。小家伙闹腾，整天就喜欢滚来滚去，还咯咯的笑，好似在玩儿什么好玩儿的游戏一般。

    唯一让季菀很欣慰的是，女儿不爱哭。就算是半夜尿湿了，醒来，满脸委屈，却不会哭。偶尔实在难受，也只会抽噎两声。

    她吃得多。

    似陆家这样的门第，孩子的奶娘都是请两个，轮着喂。但季菀觉得，给孩子喂奶是作为母亲的天性和责任，行哥儿小时候都是吃她的奶，就连平日里给儿子穿衣洗脸，基本都是她亲自上手，倒是减轻了下人们的工作量。女儿出生后，她依旧是自己喂奶。但让她意外的是，女儿胃口太好，她奶水不够，还是得让奶娘喂。

    不过每次看奶娘给女儿喂奶的时候，女儿都皱眉，瞧着不大乐意的样子。季菀就在想，这丫头长大后八成也是个挑食的。

    等女儿睡着后，她才又开始忙自己的事。

    前几日她去落梅居给婆母请安，听婆母说起，府中许多年资深的下人年纪大了，时不时的总有个病痛，记忆力衰退，反应迟钝，要将这些人都送走。

    但一般这个级别的下人，大多都是一方管事，在国公府伺候几十年，也是劳苦功高，不能就这么随意打发了了事。通常大家门阀中对待这样的人，都会给置办一处院子养老，还会给一笔钱。甚至还有的，会给放身契，摆脱奴籍，儿女们也不用继续卖身为奴。成为白身，男子日后还能参加科考。

    安国公夫人说，伺候老太君的有两个嬷嬷，已近七旬。老太君素来宽仁，早就吩咐下人去给两人置办院子。这是她当年的陪嫁嬷嬷，自然得她自个儿出资。包括各房各主子身边的老人，将来都是靠自己出钱安置。但除此以外，偌大国公府，还有许多非陪嫁，却占领要职的老嬷嬷或者老管事，这些便都需要中公出钱安置。

    这也不是什么大不了的事。国公府家大业大，这点钱不过九牛一毛。只是人有点多，安排起来还是挺耗时耗力。而且他们走了，就得有人顶上。这肯定也是从下头有资历的挑，便要一层层往上升。到最后，就会出现空缺。这时候，就得从牙行里买新人。

    牙行的丫鬟，那都是经过训练的，基本的规矩懂。可京城这么多大家府邸，内部总有差异。就比如说最基本的，府邸有大有小，内中布局复杂，新入府的小丫鬟恐怕还得先认认路。到内院儿伺候的，还要见过主子，听训，再分配工作。

    这一套程序下来，就麻烦了。

    安国公府操持着偌大中馈，大大小小事情太多，也是很累的。季菀这个儿媳妇，自然要去帮忙，就当是提前适应了。

    “母亲，我觉得我们院儿里的下人就太多。”季菀说出自己的想法，“我刚嫁过来的时候，没多久和三郎去了北地。回后来我又怀孕，孩子也需要人照顾，再加上我自己平时也忙，屋里屋外都有两个嬷嬷管着，倒是没怎么觉得。但我闲暇的时候，偶尔出门走走，就发现伺候的丫鬟太多了，前前后后包括照顾两个孩子的奶娘和起居丫鬟，足有四五十人。人多了，分工就密集。褚玉苑的三等丫鬟，足有八人。而那些事情，顶多四人就足够。也就是说，每个月要出双倍的月例。咱们府上，三等丫鬟的月例是八钱。多出的四人，月例就是三两二钱。这只是我们院儿里的，国公府四房，主子加起来二三十号人，就算不如我们院儿里的下人多，也少不了多少。再加上其他各行的，比如洒扫，修剪花枝的，修补亭台的工匠等等，全部加起来，每个月多支付的月例，得有好几百两。一年算下来，就是几千两。虽说这点钱对国公府来说实在九牛一毛，可这么浪费，也着实不妥。底下的人轻轻松松拿钱，做起事来就难免会轻慢懈怠，还易发生矛盾争执。这下人也是分三六九等的，您也不可能一个个的都叫到跟前来训斥。”

    安国公夫人点点头，叹了声。

    “其实你说的这个问题，我也想过。”她语气里有些许无奈，“就是因为咱们府上人口多，重口难调，喜好不一。府中的家生子，都是按照亲疏分到各房各院的。大多数，都是贴身伺候的一等丫鬟，还有就是管事。可偌大府邸，那些人也不够，就得从外面买。然后就由各房自己挑选。喜欢的，就多挑几个。超过规制的，自己出钱。个个都这么随心所欲，这人就多了。剩余的家生子，分到各院，就只能算充数的。我掌中馈这些年，府中光是下人都小幅度整顿了两次。我也想过裁减，可一人裁减，所有院里就都得照规矩办。那么多人，肯定有不乐意的，便又生了事端。”

    说得也是。

    季菀想了想，“母亲，咱们府上的下人，是家生子多，还是从外头买来的多？”

    “自然是外头买的多。”安国公夫人道：“有利有弊。外头买的丫鬟，年老了无需府中出钱安置。就是人多充数，中公每年多出好几倍的月例。日积月累下来，也是一笔不小的数字。”

    的确，国公府不在意那点银子。但纵有金山银山，也不能挥霍太过。最关键的还是季菀说的，人多了，矛盾就多。当然，很多事情无需安国公夫人亲自出面。底下的管事嬷嬷们自会处理，若有必须发卖的，再来禀报一声就是。可这样的事情多了，也烦。女人又爱斤斤计较，为个发放月例和四季用度，都会提前派人来催。

    “再则，那些人又无明显错处，要以何缘由裁减？”安国公夫人摇头，“减月例就更不可能了。既定的规则一旦改改革，必会出乱子。”

    这倒也是。

    “那不如这样。您不是说老的一批要放出去么？原来的位置要有人顶替，何不将那些原本凑数的，用以培养顶上？府上用惯了的人，总比外头来的要熟练。正要也让他们有的事做，省得天天闲得，没事找事儿。这样一来，矛盾也少了。”

    闲的蛋疼的人，才会有精力找茬。

    安国公夫人略一思索，“这倒也是个法子。”她笑笑，“回头我和你几个婶婶商量一下。”

    那些光吃饭不做事的，是该好好管一管了。尤其那些个丫鬟，省得太闲了，总是动一些不该有的心思。自打甘氏对陆六郎收通房一事表示支持后，底下好些个丫鬟就不大安分了。

    侄媳妇这个做法，安国公夫人也表示很不理解。

    虽然她曾经也给丈夫送过一个妾室，但那是考虑到丈夫在外征战，身边总需要有个人照顾。甘氏，那完全就是在鼓励男人风流。陆家素来对男子的教导是，不可沉湎女色。陆六郎本身就没什么上进心，再这么纵容下去，这辈子就真的没啥指望了。

    心中这么想，但毕竟不是自己的儿子，她也无权过多干涉。

    三夫人也不怎么过问庶子的私事，也就由得他们夫妻二人。甘氏天天把规矩礼教挂在嘴边，也不会让丫鬟乱了分寸规矩。

    只要不闹出什么风波来，就无伤大雅。

    国公夫人整顿内务之余想到甘氏，没过多久，三房那边就传来喜讯，甘氏怀孕了。

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