“娘，您刚才干嘛不让我说完…”

    上了马车，甘寻枝便再也忍不住，抱怨出声。

    甘夫人瞪她一眼，“看来是我平时把你骄纵过了头，才越发的没分寸。”

    甘寻枝撇撇嘴，“我又没说错。她又不是我亲姐姐，怎么可能会真心帮我？再说了，她只是个庶子媳妇，能结交什么权贵宗妇？难道要让我随便加个寒门小户，连个庶女都不如？若不是二姐姐从小就定了亲，和陆家的婚事，本该是二姐姐的。”

    “这些话，你给我烂死在肚子里。”

    甘夫人语气多了些许严厉，警告意味十足。

    甘寻枝满脸不高兴，咕哝道：“本来就是…”

    对上母亲冷肃的目光，她到底没敢再说下去，面上却写满了不服气和委屈。

    甘夫人轻叹一声，伸手摸了摸她的头。

    “你大姐姐有这份福气，是她的造化。女人这一辈子，一半靠出身，一半靠机遇。你若是自己有本事，也能与你大姐姐一般。”

    甘寻枝那完全就是酸话，事实根本不像她说的那样。

    陆六郎从前是个不思进取的，也没有从武的心思。陆三爷夫妻俩就想着给他娶个性子柔和的姑娘，最好就是溜达社区的闺秀。他虽是庶子，但也是世家子弟，配个世家庶女还是绰绰有余的。但三夫人寻遍各家闺秀，都没有十分合适的。这才寻上了甘家。

    甘家不是什么显赫门第，又无攀附之心，就算是当时甘二姑娘没定亲，甘家也不可能把嫡女嫁给陆六郎。陆三夫人一开始看中的，就是甘大姑娘甘寻滟。就因为知道这姑娘本分知礼，还是个才女，虽是庶女，但也是长女，勉强也能配得上陆六郎。

    从一开始，陆三爷夫妇就没想过要陆六郎娶甘家嫡女。

    甘寻滟出嫁的时候，甘寻枝才七岁，还是个不谙世事的小女孩儿，男女婚配什么的，她并不太懂，也不知陆家究竟如何显贵。只知道父亲最宠爱的庶长姐，嫁了个庶子。

    谁知道今日一见，这个庶长姐却是相当气派。连她嫡亲的姐姐，都比不上。

    一个庶女都能嫁这么好，她好歹也是甘家嫡女，而且父亲又升官了，没道理她要低一个庶女一头吧。

    “大姐姐是命好啊，我可没她的运气。”

    甘寻枝还是小女儿脾气，骄纵任性，“咱们初来京城，人生地不熟。如今又是国丧期，那些夫人千金们又不怎么举办诗词茶会，我想出门长长见识都不行。咱们甘家又不是什么大户，便是您办个花宴什么的，也不会有权贵妇人赴宴。到头来，我还不是得嫁个门当户对的小户。”

    她抿抿唇，气道：“我们家两个嫡女，加起来都还不如一个庶女嫁得好，说出去都丢人。您想得通，我可不甘心。”

    甘夫人暂时没吭声。

    女儿还小不懂事，只知道眼前看见的，却不知那些荣华风光背后的辛酸。

    每年家中年节时派人入京问候，多少也探出些消息。甘寻滟刚入陆家的时候，也并不那么顺。先是夫妻不顺，刚怀孕丈夫就离家远赴北境，自己一个人将女儿拉扯到两岁。夫妻团圆还不到两年，又是分离。且那战场刀光剑影，凶险无比。陆六郎也是拿命在去拼前程，若是有个什么闪失，甘寻滟便只能一个人拖着四岁的女儿，以及腹中才三个月的胎儿过下半辈子。陆六郎若立得战功，夫荣妻贵，也是甘寻滟应得的。

    她的确是命好。本来以为嫁了个庸碌庶子，却硬是将陆六郎气出了几分志气，算是误打误撞了。

    换了旁人，陆六郎兴许就不是今天这个模样了。

    凭甘家如今的门第，再加上和陆家的姻亲关系，甘寻枝也能嫁个不错的人家。她若是有本事做个贤妻，也能旺夫。所以羡慕有什么用？没点真本事，便是有强硬的娘家后台，嫁了好夫婿，也未必过得如意。

    当年的小周氏，以及去年的元芳蕤，不就是最好的例子么？

    “不想被人压一头，你就自己争点气。”

    甘夫人深知女儿的脾气，心平气和道：“当初你大姐姐嫁入陆家的时候，你不是还不以为意吗？说什么庶子而已，又不能继承家业，能有什么出息。如今看你大姐姐过得好了，你又说这些酸话作甚？”

    “我哪知道她运气那么好？”甘寻枝气闷，“不是说她性子古板不讨大姐夫欢喜么？我看她得意得很。”

    甘氏的性子，陆六郎的确是不那么喜欢。不过大底是一走两年，甘氏又做了母亲，少了些刻板，多了些柔和。这两年和陆六郎相处得也还算和谐。这不，今年就怀上第二个了。

    甘夫人又是一声叹息。

    “个人有个人的缘法，你若心平气和，便该知道，你大姐姐的福分，于你是有好处的。你们同为甘家女，应当同气连枝，旁人自然就不会小看了你。可你若一味的嫉妒不平，与你大姐姐结仇，那才是旁人口中的笑话，懂吗？”

    甘寻枝自小就有些心高气傲，和甘寻滟这个庶长姐关系并不好，天然就三分不喜，怎么可能和平相处？

    “娘，她现在再怎么风光，也只是个庶女。我一个嫡女，难道还要去讨好她不成？我才不去。”

    “不是让你讨好她。”

    甘夫人耐着性子与女儿讲道理，“你大姐姐是我看着长大的，她的性子我最了解。她虽有些刻板，却并不狭隘自私，且最是知礼不过。不骄不躁，宠辱不惊。岂会给你脸色看？你嫁得好，她只会为你高兴。”

    这一点，甘夫人比女儿看得透彻。

    个人得失算什么？家族荣辱才是最重要的。

    不过甘寻枝年轻识浅，根本不明白这个道理。

    “娘，您真打算把我的婚事交给大姐姐了？”

    “说的这叫什么话？”甘夫人又瞪她一眼，“你爹娘还在，你大姐姐又已出阁，岂能越权干涉你的婚事？我只是让她多帮忙留意，到最后当然还是得我为你把关。你莫要因自己酸就小人之心，你大姐姐的度量可没你想的那么小。”

    那可不一定。

    这句话甘寻枝也只是在心中腹诽，到底不敢说出来。

    回去后，甘夫人又拉着女儿讲了好些道理，让她改改性子，不要再这般的骄纵。在娘家的时候有父母宠着，可出嫁了就是别人家的媳妇，可没人会无底线的包容她。

    所谓可怜天下父母心，甘寻枝年幼不知深浅，对母亲的叮嘱半信半疑，心中仍笼罩着对庶长姐的羡慕和不服。

    “你就在家好好呆着，学一学规矩，莫要在人前失了分寸，让人编排。”

    甘寻枝嘟了嘟嘴，“知道了。”

    等甘夫人离开后，她抿着唇生了半晌闷气，又回了自己屋子，坐在梳妆台前，看镜中倒映出来的那张脸。

    黛眉杏目，鹅蛋脸，朱唇点绛，容色属上层。

    她嫡亲温柔端庄，知书达理，是左邻右舍都赞不绝口的大家闺秀。甘寻滟明仪知礼，才情为人称赞。

    可论起美貌，府中所有姐妹，都不如她。

    老天爷给她这张脸，就注定她不该趋于平凡。

    ……

    甘氏尚不知妹妹的心思，她受了嫡母所托，自要尽心竭力。在京中这些年，她也没少和贵圈那些妇人打交道，当然都是同辈。她平时不大爱管闲事，所以论起婚嫁人脉，她还真是所知不多。

    思索后她便去找了嫡嫂小蓝氏。

    小蓝氏听她说明了缘由，想了想，道：“我上次回娘家探亲，倒是听母亲说起，御史莫大了的夫人正在为她的小儿子议亲。她与我母亲素有交情，还托我母亲帮她多留意着。莫小公子今年十七岁，人品端正，风评还不错。与你妹妹，倒是般配。”

    甘氏便又托人去打听了一番，便将此事告知了嫡母。

    甘夫人心里有了数，很快就向莫府递上了拜帖。

    “我们一家初来京城，人事不熟。久闻夫人亲和，贸然叨扰，还望勿怪。”

    莫夫人含笑以对。

    “甘夫人客气了，请坐。”

    两人你来我往，看似寻常寒暄，字里行间却颇多暗示探寻。莫夫人本就对甘夫人的来意有着疑惑，几句话下来，便听出了些猫腻。

    素来男女婚配，都是男方登门求亲，女子终归要矜持一些。便是女方看上了男方，那也是派人暗示，请对方主动。这样方不失颜面。

    甘夫人自然不可能一上门就撮合自己女儿和莫家公子，听着像是上赶着要求嫁似的。只要让莫夫人明白她的来意，就够了。

    莫家公子虽已十七，但他是男子，成婚晚一些倒也无妨，还等得起。所以莫夫人并不十分忧心。但她也理解甘夫人的急切，毕竟甘寻枝已十四，甘家又不是多显贵的人家，熬成了老姑娘，就危险了。

    甘家大姑娘做了安国公府六少夫人，这个莫夫人还是知道的。事关儿子终身大事，她自不能随意轻许。便象征性的借着甘寻滟的名义，夸了甘寻枝几句，客气的请她下次带甘六姑娘上门做客。

    这便是也有那个意思了。

    甘夫人笑容满面的回去了，将女儿叫到跟前来，道：“过两日，你随我去莫府，拜访莫夫人。”

    “莫夫人是谁？”

    甘寻枝对这京城可谓是陌生得紧，也没有相熟的姐妹，整日里呆在府中苦闷极了。这个时候她便想起了她那位庶长姐，虽说她不喜欢甘寻滟，但甘家在京城没什么亲朋故友，她想要结交大家闺秀，还是得靠甘寻滟拉线。

    “娘，上次咱们去安国公府探望大姐姐，恰好陆三夫人不在，未曾得见。她怎么说也是大姐姐的婆母，是长辈，咱们两家作为姻亲，还是应该拜访一下的。不如，咱们明天就去？”

    甘夫人诧异，女儿何时这般懂事了？但见她目光滴溜溜转动，明显醉翁之意不在酒，无奈摇头。

    “你又在打什么主意？”

    “哪有？”

    甘寻枝撒娇的过去抱住她手臂，“您不是老说我没规矩吗？大姐姐嫁入陆家六年，从前咱们是不在京城，顾不上。如今爹入京述职，咱们家也要在京中安居长住，以后两家肯定是要长期打交道的。于情于理，咱们都该感谢陆三夫人这些年对大姐姐的照顾，不是吗？”

    甘夫人笑道：“你若真能这么想，我就放心了。不过啊，此事暂且不急，你先随我去一趟莫府。这可关乎你的终身大事，更不能马虎。”

    甘寻枝立时睁大眼睛，“终身大事？”

    她猛然坐直了身体，“莫家可是世家？官拜几品？家底如何？”

    越说越不成体统，甘夫人皱眉，“你一个大家闺秀，岂能如此肤浅轻狂？我是你娘，难道还会委屈了你不成？后日，你收拾妥当，切记言行端庄，不可失礼，让人看了笑话。”