午宴后，甘夫人就带着甘寻枝匆匆走了。

    一路上她都沉着脸，却没开口教训甘寻枝，那表情让甘寻枝有些忐忑不安。果然，回到家后，甘夫人立即叱喝一声。

    “跪下！”

    甘寻枝一愣，几乎怀疑自己听错了。

    “娘？”

    甘夫人又重复了一声，“跪下！”

    这声语气更重，含着无法抑制的滔天怒火，吓得甘寻枝退一软，下意识的跪了下来。膝盖触地，她又猛的回神，面上浮现不解和委屈。

    “娘…”

    “闭嘴！”

    甘夫人恨铁不成钢的瞪着她，满眼都是失望和疲惫。

    “寻枝，你怎么变成了这样？”

    甘寻枝愣愣望着她。

    “任性娇蛮也罢，我总想着你还小，不懂事，以后总会改的。可你看看你如今的样子，虚荣，肤浅，傲慢，甚至是刻薄。这是一个大家闺秀该有的气度吗？平日里学的规矩都哪儿去了？”

    甘寻枝头一次被母亲这样指着鼻子唾骂，震惊的瞪大眼眶，却又因那些字眼而心虚羞恼，眼圈儿慢慢红了。

    甘夫人没有因此心软，仍冷着脸斥道：“你姐姐到底是哪里对你不起，甘家又是哪里亏待了你，让你如此报复？让人知道你姐妹不和，让人知道甘家教女无方，让我和你父亲为人嘲笑，让你几个姐姐在夫家抬不起头，你是否就高兴了，满意了？”

    甘寻枝本就要哭，听得这番话，又是惊慌又是委屈，眼泪哗的就落了下来。

    “我没有…您就知道骂我，我才是您的亲生女儿，甘寻滟不过是个庶女，您为什么处处向着她？我不过就是想结实两个姐妹罢了，她却顾左右而言其他，句句含沙射影，轻视于我。凭什么？她一个庶女，还不是靠着娘家才能入国公府，凭什么在我面前颐指气使？您是我娘，非但不帮我，还要来骂我，到底谁才是您生的…”

    她哭得越来越大声，越来越委屈。

    不知悔改，还强词夺理。

    甘夫人气得脸色铁青，恨不能一耳光抽过去，最终还是忍住了。

    “就是因为你是我的亲生女儿，我才费劲心机为你筹谋。你嫌弃莫家，嫌弃詹家，说到底不过就是眼看着你长姐嫁得好，才心生不平。如果你长姐当初随便嫁了个小门小户，你如今怕就不是不平，而是不屑嘲弄了吧？詹家是不是也会成为你炫耀的底气？”

    甘寻枝倒是没想过这些，因为这假设本就不存在。不过被母亲这般质问，她一愣之下脑子里却是立即浮现出甘寻枝潦倒穷困的画面。对比现在的富贵，那局面的确让她觉得心头畅快得多。

    当然这话她不敢盛怒之下的母亲面前说出来，只是抿着唇，面上满含不甘之色。那表情，已经说明了一切。

    甘夫人捂着胸口，挥了挥手，示意要靠近的心腹嬷嬷退下。好半天才将心口燃烧的那股怒火按下去，她深吸一口气，重新回头看向跪在地上的女儿，满目苍凉。

    “慈母多败儿，我若是早些对你像对你二姐姐那样严厉，你大底就不会是如今的模样。你没错，是我错了。我不该纵容你，不该总抱着侥幸的心理，不该一再的心软宽慈。”

    她语气里有一种说不出的倦意和悔恨。

    甘寻枝心头一跳，莫名心慌。

    “娘…”

    甘夫人摇摇头，向后靠了靠。

    “你回去，抄女戒，抄到知错为止。”

    甘寻枝又瞪大了眼睛，声音拔高，“娘。”

    甘夫人语气平静，“寻枝，我不指望你现在能明白我的苦心。但是为娘的，不能眼睁睁的看着你毁了自己一生。现在纠正，还来得及。”

    她说完后便起身走了。

    甘寻枝颓然的跪在地上，她的丫鬟来扶她，她都没回神。

    她不明白，自己到底错在哪儿。自打入京以后，母亲对她的态度就变了。一次比一次斥责得厉害。

    为什么？

    甘寻枝想不明白，心中也不服气，却又不敢违逆母亲，只得咬牙回去抄女戒。

    ……

    安国公府。

    晚宴结束后，女人们各自带着孩子回去了，琼姐儿也由丫鬟领着回屋休息了，甘氏这才流露出些许的疲惫来。

    丫鬟谷雨铺好了床，一边扶着她往床边走，一边轻声道：“少夫人，六姑娘说那些话，您别往心里去。奴婢看夫人那脸色，回去后定会斥责六姑娘。”

    甘氏语气淡淡，“她年幼不懂事，无知无畏，想什么都写在脸上，日后定然吃亏。”

    谷雨扶着她坐下，道：“您这还怀着孩子，就别操心那么多了，您也操心不过来。”

    甘氏抚了抚自己的肚子，眼神微柔，又叹息一声。

    她在娘家时，嫡母待她不错。今日甘寻枝当面给她难堪，她倒也没有多生气，更多的反而是担心。

    虽非一母所生，却也是一脉同宗，荣辱与共。甘寻枝若在外面除了丑，整个甘家面上都不好看。

    甘寻枝说那番话的时候声音虽低，面上神情却骗不了人。都坐在一个屋子里，多少有人听了一字半句。她那些个妯娌们，大多数都不是爱嚼舌根搬弄是非的人，然而便是再豁达，心中定然也是轻视的。

    她那嫡妹也是轻狂得过了头，一门心思的想着攀附。也不想想，即便是她与越氏结交，能得到什么好处？越氏再有钱，也不可能天天往别人口袋里送。况且越氏本就十分精明，哪里看不出甘寻枝的那些个小心思？不指着鼻子骂一通，都是宽容了。还妄想着跟人家姐妹相称。

    真是白日做梦。

    如今也只能指望着嫡母严苛教导，将她的心性给磨平，否则将来吃了苦头，哭都找不到地方哭。

    “明天你吩咐下去，若是让我听见谁在背地里嚼舌根，就直接发卖了。”

    “是。”

    ……

    越氏今日有些不痛快，陆八郎瞧见了，问道：“怎么了？今日不是去给琼姐儿庆生么，怎的这副模样？”

    越氏回头看坐在床边的陆八郎，抿了抿唇。她是直肠子，藏不住话，在妯娌面前尚且还约束几分，回到自个儿屋里，面对朝夕相处的丈夫，就没那么多顾忌了。

    “六嫂那个妹妹，我不喜欢。”

    陆八郎一个外男，自是没见过甘寻枝的，但知道六嫂娘家人来京城了，琼姐儿生辰，娘家自是会来吃酒的。

    “六嫂的妹妹，惹你生气了？”

    越氏皱眉，“她倒是没惹我，就是那做派让我不喜。瞧着大家闺秀的模样，可言谈举止颇为轻慢。想和我套近乎，又一脸高高在上的模样，好像我欠她一般。一双眼珠子盯着我打量，像是要从我身上挖两桶金出来。”

    这比喻，着实形象。

    陆八郎失笑，“你甚少这般评论他人。”

    “你当我想啊。”

    越氏瞪他一眼，起身向他走去，“你是不是又想说，背后不语人是非。行，我知道你好教养好风度，什么都不往心里去。可我就是心里憋的慌，凭什么啊？我可从没招惹过那甘家小妹，也没得罪过她姐姐，她凭什么一脸的颐指气使？我又不欠她。若不是怕六嫂不好做人，我当场就发作了。”

    陆八郎拍拍她的肩，温柔安慰道：“是，你不欠她，所以不是你的问题。既如此，何必放在心上让自己不痛快？甘家虽和咱们陆家是姻亲，可甘家女儿，和我们没太大关系。她一个未出阁的姑娘，不可能经常往姐姐夫家跑。况且，她便是来，也是找六嫂。你见了，打个招呼，面子上过得去就行，不与她深交便罢。”

    “倒也是。”

    越氏本也不是小肚鸡肠的女人，发泄了一通后心里那股子闷气便消了大半，再听得夫君这般安慰，剩下的三分火气也尽数消散。

    第二天，甘氏却过来给她赔罪了。

    “八弟妹，舍妹年幼不懂事，昨日多有冲撞，我代她向你赔个不是，你莫要往心里去。”

    越氏睡了一觉后就将昨日的事忘得七七八八了，听她提起，无所谓的一笑。

    “昨日什么事？昨日不是琼姐儿的生辰么？难得几个嫂嫂们都在，大家坐在一起热闹，孩子们又在旁嬉戏打闹，我一时高兴，忽略了令妹，倒是失态。”

    她这般说，便是给甘氏面子。

    甘氏心下感激，“哪里，是舍妹无状，贸然叨扰。”

    越氏没计较，她便没有再多说，省得让越氏烦心。坐了会儿，她便回去了。越氏在屋子里坐着无聊，又去了褚玉苑找季菀。

    季菀让人备了她爱吃的零食水果，笑道：“怎么，不生气了？”

    她口气就像是姐姐对妹妹那般，越氏在京城没什么近亲，和她脾气相投，便更为亲昵些，懒散的斜靠着，翻了个白眼。

    “不是你说的吗，生气伤身，为了那种人，不值得。”

    季菀轻笑。

    “越发没个正形了。”

    昨天那甘六姑娘跑来找越氏搭讪，她就坐在旁边，清楚的看见了越氏眼中的不耐和不喜。若不是场合不对，依这姑娘的脾气，怕是要毫不客气的讽刺一通了。

    “我怎么没正形了？”越氏喝了口西瓜汁，意犹未尽的抿抿唇，道：“以前我娘常说我轻狂不懂规矩。如今我可算是见识到比我更轻狂更傲慢的人…算了，不提她了。反正也不是我妹妹，爱怎么样就怎么样，只要以后不招惹我就行。若是再凑到我跟前，我可不会再客气。”

    “凑不了了。”

    季菀道：“我看甘夫人是个通情达理的人，昨日脸色也不好看，晚膳都没用就走了，怕是得拘着甘六姑娘好长一段时间了。”

    越氏哦了声，不再关心这事儿。

    “三嫂，你这儿中午有什么好吃的？我可是特意跑你这儿来蹭饭的。”

    季菀又是一笑，“你想吃什么，我亲自下厨给你做行不行？”

    “别。”越氏笑嘻嘻道：“你一走，谁陪我说话？那可不行。”

    季菀摇摇头，又与她说起另一件事。

    “你上次不是说，想在京城开个首饰铺子么？我让人给你看好了一个铺面，地段还不错，原先是个绸缎庄，店面也不小。你若是觉得还行，现在就可以盘下来。”

    越家生意做得大，玉器药材钱庄什么都有。越氏对玉器之道很有天分，还会雕刻玉石。她的嫁妆铺子多，但大多都不在京城，基本都属于年度收账。她自己倒是在京城周边买了地，可也是按年收租金。她又素来慷慨，花钱大手大脚的，总有现金短缺的时候。所以她就想着，干脆自己开个铺子，月结算。也省得每年总有那么两个月觉得钱不够花。

    果然，越氏一听这话就来了兴趣。

    “真的？在哪儿，我今天下午就过去看看。再写信给我爹，让他派人给我送一批货过来。”

    越氏早就对季菀说过，她要开的首饰铺子，卖的都是好东西。和田玉，翡翠，猫眼儿等等，专卖那些体面的贵妇。反正那些个世家宗妇，不缺钱，越华贵越能代表她们的身份。

    纵然季菀不缺钱，但还是不得不在心里感叹一句。

    娘家有钱，底气就是足啊。