事情闹大以后，果然引起了非凡的效果，尤其是贵圈儿内。

    越氏张扬不是一天两天了，许多人或多或少都有所耳闻。人家娘家家大业大，有资本招摇。这次若真的只是山匪劫财杀人，也就是茶余饭后的几句笑谈罢了。便是为了讨好陆家，官府也会倾尽全力，将匪窝缴得一干二净。

    然而却爆出这事儿别有隐情。

    在这个圈子内混的，都不蠢，立即就想到了政敌背后阴谋。可对付一个女人，而且还是劫他人财物这种方式，未免太小家子气，而且显得狭隘又上不得台面。世家望族们，从来都不缺钱财。便是劫获了大量财物，对陆家来说也算不得了不得的重创，根本没法伤筋动骨。那对方这么做的目的，就耐人寻味了。

    陆家的男人们大多上了战场，可还有做文官的呢。

    陆二爷和陆三爷，虽然算不得实权人物，在朝上那还是有一席之地的。自家出了这么大的事儿，尤其是陆三爷，被针对的是他儿媳妇，他肯定坐视不理。他和干脆的，‘借题发挥’捅到了陛下跟前。

    于是原本应由地方县令授理的案子，多了些波折。

    陛下特意派了钦差前去调查此事。这样一来，就可防地方知府提前被人收买。

    越氏很自责，“母亲，都是我的错，没想到会出这样的事情，害得陆家为人非议…”

    陆三夫人起先知道这事儿的时候，的确很生气。

    她一直就觉得，越氏虽性情率真，但也的确过于张扬了些。在自家府邸就算了，偏偏在旁人面前也不知收敛。不过这倒也算不得什么大事，越氏娘家有钱，自己嫁妆丰厚，没道理在衣食住行上委屈自己。可她偏偏不知足，又要去做什么生意。做生意就做吧，陆家也没迂腐到禁止女人做生意。季菀不就是靠做生意发家的吗，人家还得到先帝册封呢。

    让三夫人生气的是，越氏为了开店，去找季菀借钱，借的数额还不小。她有难处，不找自己的丈夫公婆，却去找妯娌，而且还不是亲妯娌。这不就等于打三房的脸么？诚然撇去中公，只有季菀有那个能力帮越氏。可越氏既没那个成本，为何要做玉器生意？或者她就不能等到年底收账以后，明年再开店吗？她就不能多等那几个月？她就那么缺钱？陆家是短了她吃还是短了她穿？

    现在好了，那么一大批货物被劫走了。先不论何时找回来，这个人情已欠下。纵然季菀大度不予责怪。可同一屋檐下住着，这让三夫人在长嫂安国公夫人面前也抬不起头来啊。

    更何况，府上上下几百口人，知道些内情的，难免不会在背后闲言碎语。

    越氏是小辈，旁人议论顶多说她轻狂。但于作为婆母的三夫人，面子上就很难看了。

    尤其是，底下还有两个妯娌看着。

    本来三夫人是想好好教训越氏一通，让她记住这个教训，以后凡事谨慎，切莫再恣意而为。但看她这般小意做派，想起这个儿媳妇虽性子有些跳脱，平日里却也孝顺，这次吃了这么大的亏，说到底也是因她嫁入了陆家，冠上了陆家这个姓罢了。

    心中怒火消了大半。

    她喝了口茶，剩下的一半也消了个七七八八，这才道：“欠了你三嫂多少银两？”

    越氏做好了被斥责的准备，也不打算反驳，一听她这口气，倒是有些诧异。当下不敢隐瞒，老实说了。

    “八万？”

    饶是有了心理准备，这个数额还是让三夫人微惊。

    这个侄媳妇素来在生意之道上很有天赋，她大概也知道季菀每年私库进项颇丰。至于到底多少，和她无关，她也没那个好奇心去打听。倒是没想到，这姑娘竟能一次性拿出那么多钱来。

    “因为翡翠宝石珊瑚这些都是贵重之物，成本颇高，我问三嫂借了十万，她暂时没那么多，就先给了我八万。本来按照规矩，货物到手再结账，避免货物残缺或者以次充好。可这是我娘家负责提供的，断不会有差漏，我便将所有钱都托人送了过去。这次运送的，只有一半，但都是最好的一批。成本占了大半。如果找不回来，这个空缺就没法填补。”

    说到最后，越氏的声音低了下去。既是心虚，又是自责。

    三夫人头疼的揉了揉太阳穴。

    她突然想起来，当年儿子的前妻樊氏，便是因动用中公满足自己的私欲，最后捅了大篓子，无奈回娘家求助，最后没法收场，才被休的。

    越氏还好，找妯娌借，总比预支中公造成亏损要好得多。

    可无论如何，这个空子也得填补上，否则她就真的没脸见人了。

    “你如何打算的？”

    越氏张了张口，她原本想说可以写信求助娘家，先暂时把欠的钱还了，等那批货找到了，开业盈利也就把这个亏空弥补上了。但随即想到，她现在已为人妇，涉及这样大量金银财物的事儿，再求助娘家，也就等同于打夫家的脸。于是她立即改口，“我现在手头上没那么多，等年底各地的铺子庄子结了账，可先还一部分。剩下的，我名下还有些田产，可以卖了…”

    “抵卖田产还债，你是想让人说你三嫂咄咄逼人为难妯么？人家好心帮你，却惹来一身脏水，以后你还有脸见她？你大伯母又会怎么想？”

    三夫人又是无奈又是生气。

    年轻人，就是心浮气躁，缺了那么几分沉稳。越氏自小金尊玉贵的长大，没受过苦没吃过亏，于人情练达上，还是缺了些火候。比不得季菀那种自小吃苦看尽人情冷暖的来得通透。

    越氏一噎，不知该说什么为好。

    “你三嫂是否说过，让你不用急着还那笔钱？”

    季菀嫁过来十余年，为人秉性如何，三夫人还是了解几分的。

    越氏点点头。

    “是。”她小声说道：“三嫂这么做，是她豁达，我却不能心安理得的接受。”

    三夫人脸色好了些。

    “你能这么想，我很欣慰。”

    越氏虽年轻做事免不了冲动，但好在还算明事理。

    “你三嫂借你钱的时候，你可是承诺的盈利过后连本带利的归还？如今陛下已派人着手调查此事，相信很快就会有结果。等你名下的铺子田庄的收成结算后先还一部分给她。咱们府上那么多人，中公给的分例都是固定的，你大伯母素来公允，也不会偏私。总不能让你三嫂因借给了你一大笔钱而手上拮据。”

    虽然季菀在京城开的店月月都有收成，也基本上不会出现手头拮据的情况。可人要懂得感恩，不能因为别人不缺，就理所当然的不还。

    三夫人倒是想先帮她把这个空缺添上，但她也没那么多钱。拿出一部分，也只会让人觉得打肿脸充胖子闹笑话。越氏自个儿怕是也会觉得过不去。既如此，还不如就交给她自己解决。

    吃了亏，才会长教训。

    “货物找回来后，你的店也可以开业了，明年上半年应是能还上。切记，以后做事切不可再如此莽撞。”

    越氏连连点头。

    “母亲教训的是，儿媳记住了。”

    三夫人又叹了声，道：“明芳，你现在不是小孩子了，也不是在闺阁中，无论什么事，都有父母给担着。你现在已为人妇，就要记得自己的身份立场。就比如这一次，这么大的事，你可有事先告知八郎知晓？”

    越氏摇头。

    同一个屋檐下住着，她找妯娌借钱，丈夫的自尊心也会受到伤害。陆八郎入仕不久，俸禄不高，平日里的吃穿用度也是靠中公。她哪里敢与陆八郎老实交代？只说暂时父母垫的。

    “你有自己想法，这没错。但是，要量力而行。你有开铺子的心，就该提前准备，或者等一个合适的时机。自己手上什么都不缺了，也就用不着劳烦他人，欠人人情。到时你也无需三缄其口，夫妻之间平白生出些隔阂来。”

    越氏一愣。

    她从前，的确是没想过这些的。她从来行事雷厉风行，想到就做，的确是没想过时机对不对，或者有没有更完美周详的计划。现在想来，的确是她过于莽撞自负。即便是那批货顺利进京，芳雅轩顺利开业，她起码也得等到明年下半年才能彻底还清债务。还得加上她其他铺子田庄的收成。

    金银玉器这些名贵之物，并非有权就能消费得起的。比如一支珊瑚簪，市面上至少要卖六百两，碧玉玲珑簪得八百两。一般的贵妇人，一次性顶多买个一两件。而且这些精巧饰物，破费手工。若特意定制，还需要时间。也正因如此，利润也高。

    前期可能困难点，资金运转过来后，后期便顺利多了。一个月下来纯利润至少也能有个两三千。

    特别适合越氏这种平时花销大的。

    所以她才想着做珠宝生意。

    没想到，还没开张就受挫。

    “是我莽撞了，以后一定审慎行事。”

    三夫人点点头，对她的态度还是很满意的。

    “好了，你先回去休息吧，等消息就是。”

    “是。”

    **

    三天后，安国公夫人告诉季菀一个消息。越氏那批货失踪的地方，正好与陵川接壤，而陆非澜的丈夫薛策，正是陵川刺史。

    安国公夫人直接给女儿写了一封信，委托女婿帮忙查询。

    朝廷派去的钦差，权利再大，毕竟对当地人生地不熟，保不准被当地知县忽悠拖延时间什么的，都是常事。有了薛家介入，就不一样了。

    季菀欣喜之余却又想到一件事。

    陆非离曾说过，陛下有意让薛策入京述职。这次，会否是一个契机？薛策入京，也就意味着陆非澜会跟着回京。只怕宫里那位宠妃，又要出幺蛾子了。

    然而陵川那边还未传来消息，京城这边又出事儿了。

    甘家那位六姑娘甘寻枝，在九月九重阳节那天，偷偷溜出去看花灯。街上人多，不知怎的就将她和丫鬟给冲散了。等人流散去，甘寻枝也不见了。她的丫鬟寻找未果，吓得不清，连忙回去将此事禀明了甘老爷和甘夫人。甘夫人这一惊非同小可，险些直接晕过去。

    一个未出阁的姑娘，无故失踪，身边还无人跟随，回来后基本上名节就毁了。

    所以，甘家自然不会将此事宣扬，更不敢惊动官府，而是私下里派人寻找。所幸，当夜在城东的一座破败庙宇里找到了衣衫不整，昏迷不醒的甘寻枝。她失踪的那几个时辰内，发生了什么事，已经不言而喻。

    人接回去后，甘夫人看见女儿这般模样，是真的晕了。

    已定了亲的姑娘，在婚前失贞，若是传出去，退婚还是轻的，只怕连命都保不住了。

    甘夫人虽气女儿不懂事，但好歹是自己的亲骨肉，哪能不心疼？见女儿无故遭此大难，更是心痛如绞。

    甘老爷也是气得恨不能一棍子将女儿打出门去。可事情已经发生，重要的是该如何解决。

    是谁劫走了甘寻枝？又有什么目的？

    涉及女儿名声，不能大张旗鼓的查，只能暗中调查盘问。然而就在第二天，甘寻枝失踪失贞的事，就被传了出去。流传速度之快，在某个圈子内，简直堪比互联网。显然，对方早有准备。

    事情彻底失控。

    甘氏听说此事后，更是惊得直接动了胎气，早产了。

    丫鬟赶紧去了褚玉苑求助季菀。季菀也是刚听到风声，脑子里第一个念头是，阴谋。然而目前最重要的，是帮甘氏接生。

    甘氏才怀孕七个月出头，本就没到月份，又受到了惊吓，整个人都是紧绷的惶恐的，生产十分艰难。

    三夫人坐在外间，面色担忧。

    小蓝氏和越氏陪着她，不断说着吉祥话安慰她。屋子里甘氏的痛呼断断续续，听得早已做了母亲的几个女人跟着心弦紧绷，都为她捏了一把冷汗。

    直到夜色将沉，才听得甘氏仿佛用尽全力的一声惨呼，紧接着，婴儿的哭声响了起来。

    “生了，生了，是个小公子。”