陆非澜并未在娘家多呆，当天就离京了。

    谈判这种事，季菀一个后宅女人自然不方便出面的，反正陆家有的是男人可以做这事儿，陆三爷就最合适不过。但令季菀意外的是，陆八郎独自去了岳府，深夜方归。不知道他和岳侯说了什么，第二天，越氏便带着一叠银票来了褚玉苑。

    季菀很是吃惊。

    “这是？”

    越氏道：“八郎带回来的。”

    她神色间既是动容又是骄傲，“贡品的事，岳家不会再干预。”

    季菀瞄了眼那叠银票，全都是千两面额，瞧着比她当初借给越氏的还要多些。

    “你不会还惦记着要还给我利息吧？”

    越氏失笑，“算是吧，不过是岳侯赔的，这里一共十万两。多余的两万两，三嫂当做利息也好，或者我的亏欠也行，反正我带都带来了，是不会再拿回去的。”

    季菀笑着摇摇头。

    “不过我很好奇，八弟是如何与岳侯说的？”

    “我也不知道。”

    越氏微微歪头，“反正这些个政治上的事儿，我也不太懂，反正结果是好的就行。”

    倒也是。

    先把贡品的事儿解决，其他的仇，慢慢报！

    三天后，钦差大臣与运送贡品的官兵一起回京，将贡品丢失一事如实禀报。户部提供了官船的承载货量记录，可以证明，在那批货丢失之前，并未发现贡品。

    岳侯那边没针对此事发声，朝中有那么几个人对此发出质疑，也都被陛下给压了下来。

    假冒山贼杀人越货的那几个人也丢去了刑部审问，和萧时先前抓的那几个人一起，之前那几个人抵死不认，可不知怎的，那几个‘山匪’落网后，他们大概觉得没有再咬死不承认的必要了，也就一同招了。

    刑部递上了供词。

    黑纸白字，贡品数量，物件，何时失踪，通过什么样的渠道盗走的，皆清清楚楚，一目了然。

    罪魁祸首，乃是芙妃的父亲，彰县县令！

    陛下龙颜大怒，直接下旨斩首，并缴获其多年贪污受贿的银两，共计白银三十万。这些银子，很大一部分都送进了皇宫，进了芙妃的腰包。

    铁证如山。

    芙妃因此被打入冷宫。

    她不服，当即要闯出华芙宫，面见圣上。正吵闹之时，晏承轩来了。

    “陛下…”

    芙妃望着他，跪了下来。

    晏承轩挥挥手，示意侍卫退下，抬脚走了进去。

    芙妃跪着转身，膝行几步，道：“陛下，臣妾冤枉，父亲断然不可能如此糊涂，这一定是有人陷害…”

    “陷害？”

    晏承轩手里端着茶杯，闻言抬眸，浅浅一笑。

    “原来芙妃也知道‘陷害’二字么？”

    芙妃唇齿间的千言万语，都因这句浅笑却含着冷锐的话给堵了回去。她怔怔望着眼前高高在上的男人，这是她的夫君，她一辈子的依靠，她孩子的父亲。她跪在他面前，他却不为所动。

    心中那一丝希望破碎。

    “为什么？”

    她眼中露一抹苦涩，仍旧不甘心的问，“为什么？十年，臣妾跟着陛下整整十年。在陛下眼中，臣妾究竟是什么？”

    晏承轩拨弄茶叶的动作停了下来。

    他看向芙妃，目光微凉。

    “你不该奢求不属于自己的东西。”

    “奢求？”

    芙妃自嘲一笑，整个人都瘫软在地，“十年，我给陛下生育一儿一女，这么多年，陛下从未对我说过‘奢求’二字。如今却…”她眼神凄凉，望着那尊荣无比的帝王，轻轻道：“是因为她回来了，对吗？”

    晏承轩神色未改，却将一口未饮的茶杯搁在了桌子上。

    芙妃又是自嘲一笑，“果然。因为她是陆家人，陛下见不得陆家受丝毫委屈，所以即便知晓此事与臣妾的父亲无关，也仍旧选择将错就错。因为她回来了，臣妾这个替代品，就没了价值。所以陛下，才要迫不及待的，抛弃臣妾。”

    晏承轩没说话。

    他看着芙妃那张与陆非澜六分相似的脸。她往日里桀骜，瞧着更有三分神似。但陆非澜无论何时都是意气风发神采飞扬的，哪怕小时候和皇兄比武输了，摔伤了胳膊和膝盖，一身狼狈，也能爬起来，再给皇兄脸上一拳，打得他半月不敢见人。

    七弟小时候脾气坏，经常欺负几个皇妹和宫女。有一次被陆非澜碰见了，直接就将他给掀翻在地，然后她自个儿跑去父皇跟前请罪，跪在地上，背挺得笔直。那个时候，她还不到十岁。

    后来，七弟就再不敢恃强凌弱了。

    她跋扈，张扬，不可一世。许多人都说她骄横粗鲁，仗势欺人。连公主们见了她，都会躲着走。

    宫妃们私下里说，陆家这个大姑娘，可真是惹不起。脾气这么差，以后可怎么嫁得出去？

    是啊，那么刁蛮的姑娘，谁敢娶？

    可就是这么一个人，却让他念念不忘，惦记了二十余年。

    这么多年，她回京的次数屈指可数。可他们身份有别，竟是再未见过。十八年时光，漫漶了多少记忆，却无法磨灭年少时便印在脑海里的那张容颜。

    “你觉得自己冤么？”

    回忆渐渐淡去，他神色恢复淡漠。

    芙妃长得再像陆非澜，也没有陆非澜身上那种与生俱来的活力和肆意，仿佛灵魂都在燃烧，散发出无与伦比的光芒，让人错不开眼睛。

    芙妃眼眶微湿，微微勾唇。

    “在陛下眼里，当然不冤。”她仰着头，道：“陛下觉得臣妾野心渐长，觉得臣妾不够听话了，所以容不得臣妾。但是陛下可否想过，若无陛下，臣妾不过只是个普通百姓。若非陛下青睐，臣妾可能会嫁给一个平凡男子，相守到老。没有争斗，没有欲望，没有贪婪，没有野心。没有金碧辉煌，没有荣宠不衰，却能平平顺顺，一生无灾。”

    晏承轩神情微微恍惚，目光流露出些微复杂的情绪。

    芙妃仍旧瘫跪在地上，眼泪已经从眼眶中滑落。

    “也许陛下觉得，这后宫的女人，贪慕的无外乎是荣华富贵，名利地位，或者是至高无上的权利。可是陛下，从未问过臣妾，真正想要的，是什么。呵~或许陛下根本不在意。只要臣妾听话就行，只要臣妾安安分分的呆在华芙宫里，等候着陛下的宠幸，聊慰一下陛下对另一个女人的相思，便是臣妾最大的荣幸和功劳。”

    这话几乎可以说是大不敬了。

    晏承轩未曾动怒，只是静静的看着她。

    芙妃素来胆子大，知道求情无望后，更是无惧，只余满心悲凉。

    “陛下又怎会知道。荣宠富贵，万人之上，也不抵一颗真心。臣妾想要的，不过就是一个公平。陛下便是冷落于我，也好过将我当成旁人的替身，或者一个召之即来挥之即去的，玩物。”

    她低低笑起来，肩膀跟着耸动。

    凄凉，悲切，愤怒，绝望。

    “我得不到陛下的心，连站在陛下身边的资格都没有。难道我就活该如此？活该成为他人替身，活该被人践踏？活该这般籍籍无名？我做错了什么？不过就是因为这张脸。陛下给不了我想要的，我为什么不可以自己争取？我儿若做了储君，将来便可册我为太后，百年后我便可以与陛下同葬皇陵。晏氏后代子孙都会记得我的名，而非‘芙妃’。”

    她从最开始的平静，渐渐凌厉，直至质问。

    “当初，是陛下递给我的橄榄枝，是陛下纵容多年。那么现在，敢问陛下，臣妾为何就不能有‘野心’？这世上女子千千万万，当初您为何要找上我？”她捂着自己的心口，嘶声力竭，“您给了我宠爱，给了我从不敢奢望的一切，却吝啬于给我丝毫真情。陛下，我也是一个女人，不是一个没有感情的木偶。便是您将我雕琢的和陆非澜再像，我也不是她。您早知道，为何不在那个时候就弃了我？为什么要让我越陷越深后，再给我当头一击？为什么？”

    晏承轩一直沉默着听她控诉，神色未有多大变化，眼神却不再淡漠。

    “这些话，你是不是早就想说了？”

    芙妃满脸泪痕，低低的笑，“是，陛下现在，是否又要治我一个大不敬之罪？或者恨不得将我千刀万剐，凌迟处死？我猜，陛下定是下不了手。因为陛下无法看着我这张脸，在您面前，碾成碎泥。呵呵~臣妾似乎，的确该庆幸，是么？因为这张脸，让陛下大发慈悲，没有干脆的杀了臣妾。”

    晏承轩淡淡道：“你罪不至死。”

    芙妃又是呵的一声轻笑，“哦，是吗？臣妾与父亲合谋贪污贡品，陷害公卿，还罪不至死么？陛下真是度量。臣妾何其有幸，能得陛下这般宽慈。”

    晏承轩沉默半晌，起身往外走。

    “从今日起，封锁华芙宫。任何人，不许踏出宫门半步。”

    “是。”

    他负手渐渐离去，大门缓缓关上。芙妃瘫跪在地，再次低低而凄凉的笑起来。当晚，芙妃自缢于华芙宫中。

    嫔妃自戕乃重罪，当祸及父母子女。但翌日皇后向陛下禀明此事之时，淡定喝茶的陛下动作顿住。那一刻他眼神凝定而悠远，像是更古不变的年轮，碎裂了缝隙。那些隐藏在岁月洪荒里的记忆和伤痛，顺着那道缝隙，一点点的流泻。

    “将她运回家乡，好生安葬吧。”

    自缢而死的宫妃，是不配有葬身之地的，都是随便一张草席裹了扔出去，便是一生终结。

    是以皇后微诧，不过还是按照他的吩咐做了。

    “二皇子和三公主，该如何安置？”

    既然没有追究芙妃自缢之罪，那她的儿女，陛下自然也不会迁怒。

    晏承轩静默一会儿，“送去冷宫，派人好生照料，直至成年。”

    皇后又是一愣，却又并不十分意外。

    没了生母的皇子公主，要么给皇后养，要么给品阶高的宫妃养。但是像这种生母获罪，子女幸免于难的，是没有这个殊荣的。打入冷宫，却未贬其皇族身份，陛下对这两个孩子，终归还是不忍的。

    晏承轩又坐了会儿，便走了。他没回寝宫，也没去御书房批奏折，而是去了华芙宫。

    芙妃的遗体，已经被放了下来，平躺在床上。

    她褪去了华服，换上了一身简单素装，脸上未施粉黛，容色虽苍白却清雅，仿佛还是少女模样。

    晏承轩有些微的恍惚。

    恍惚里他依稀想起，第一次见芙妃的时候，她便是这个模样。美丽，透着一股子娇俏和灵动，笑起来三分狡黠三分戒备四分好奇。

    他在华芙宫站了许久，直到夜色降临，才转身离去。月色朦胧，将他的背影拉得老长，隐约透着一股子高处不胜寒的孤寂。

    只是，再无人懂得。

    ……

    芙妃死了。

    季菀颇有些吃惊。事情的发展出乎意料的顺利，早已脱离了她最初的预计。她原本想着，便是有皇后相助，这事儿落幕起码也还得等一个来月。毕竟这案子非同小可，得经过层层审问调查最终才可彻底定案。

    如今瞧着，怕是陛下已容不得芙妃了。

    她虽没见过芙妃几次，但对这个女人还是有几分了解的。目中无人，野心勃勃，怎么看都不像是会轻生的人。

    难不成是受了什么刺激？

    不过人死灯灭，生前所有荣辱都化为一抔尘土，她也不好再评论。

    当然她一点不同情芙妃。当初她儿子差点摔断腿，可与这个女人有直接关系。她没圣母到去同情一个害她儿子的人。

    芙妃死了，她的一双儿女也都被打入了冷宫，岳侯那边也算是受到了重创，应该会安分一段时间。就是不知道，他是否还会从其他皇子中择一人辅佐。不过，这是陛下该操心的事。

    至于上次她在街上遇刺的事儿，也不能就这么算了。

    岳侯不是喜欢对付女人孩子么？他家里可也不缺女眷和儿孙。既如此，就别怪她以彼之道还施彼身了。

    既是私底下报复，当然不能放到明面上来。

    岳侯那个儿子，可是不良嗜好一大堆。

    她思索一阵，便计上心来。