祝延辰不清自己什么心情。

    束钧对情绪的把控能力比他想象的要好,面对老队友，那人没有太过失态。结果对话刚开始,祝延辰也被胡砚当头一个“蜜月”搞懵了几秒。

    若是束钧有情侣,那必然没有跟“烟尘”提起过。

    无数滋味瞬间纠集，祝延辰一时竟分不清是苦是咸。不过想想,他与束钧原本就隔着万丈鸿沟，文字交流也不过是他勉强下的结果——虚拟城市的防护千万重，他好容易才避开那些技术人员,悄悄撕开一条裂口。

    交流目的主要有两个。

    于公,束钧这人喜欢和别的队长分享战术,并且一点就透。祝延辰可以悄悄将更安全的策略传出,让玩家们活得更久些。

    于私，独行至苦，人总要有个支撑。

    自己耗尽心血，将蚀沼相关的问题一一吃透，死前留下足以燎原的火花。对于当初的约定，这样也算是有个交代了。横竖两人寿命都所剩无几，祝延辰本希望自己走在前面。等到了黄泉之下,他也能堂堂正正地迎接束钧。

    他知道束钧记不得当年的事,也知道自己解不掉脑内冲击、救不下昔日的友人。至少在生命最后几年,他想和那人聊上几句话。

    然而束钧比他想象的要热情。开始两人战术聊得顺畅,后来这人连生活上遇到的趣事也要分享。被对方的温度感染,祝延辰免不了敞开一点壳子,不时上几句。

    毕竟这是他最不需要顾虑的时刻。最后的病痛里,算得上一点安慰。

    如今好好活了下来，祝延辰却忍不住希望自己更特殊些，至少不能是边都沾不上的普通熟人——目前看来，连胡砚都知道束钧有恋人。

    结果祝延辰还没回过味来，胡砚下一个炸弹便炸了：“嫂子的游戏id就叫‘烟尘’。”

    祝延辰：“”

    他反应极快，瞬间猜出这是系统善后的处理。饶是如此，他仍有一丝莫名其妙的畅快感。见束钧在帐篷外尴尬到抓耳挠腮，祝元帅少有地主动解围。

    哪想到一番话结束，束钧的情绪又黯淡下去。当晚，祝延辰翻了个身，见身边是空的，睡袋一片冰凉，耳边只有郁金的鼾声。

    横在一旁的周一也不见了。

    祝延辰立刻坐起，草草披上防护服，出了帐篷。

    他有点担忧——束钧超越了他的期待。知道真相后，他没有不计后果地胡乱救人，也没有将仇恨扩散到自己、艾萧萧或是郁金等人类身上。光最近，两人为解决合成人问题而奔波，相处得竟还算愉快。

    可就算事情在逐步解决，那份仇恨终归是在的。

    束钧没走远。为了防风，黑鸟队伍在一个矮矮的断崖边扎营。束钧这会儿正坐在崖上，四下无人，他干脆把防毒面罩推去头侧，灰白的眸子在夜里闪着光。

    周一率先发现祝延辰，它使劲喷气：“祝！祝——”

    “行了。”束钧往剑柄上一按。他没回头，只是挪了挪身子，给祝延辰空出一个可以坐下的位置。

    “安心，我不会情绪崩溃，带着胡砚他们直接跑路。”等祝延辰坐好，束钧侧过脸，表情有点复杂。“毕竟你这么靠谱的合作人，过了这村就没这店了，我可不敢乱折腾。”

    “我不是担心这个。”

    “是吗？”束钧笑了，又挪了挪位置。两人挨得足够近，夜里寒凉，越发衬得这人身上暖烘烘的。

    祝延辰沉默几秒，发现自己不知道该怎么接下去，只能嗯了声。

    “阿烟，你前两天，我可以像以前那样和你聊天。”束钧的声音干净有力，“那我了啊？刚才我做了个梦，特邪门那种。”

    这的确是之前他们会在络上聊的话题。

    “我梦到了我自己，不过是之前样子还正常的我——它全身渗着蚀质，骨头露在外面，脸都给侵蚀没了。它站在我跟前，一个劲儿冲我啰啰嗦嗦，大意是让我杀了你、再杀了郁金，直接带黑鸟打下几个据点，向人类复仇。”

    祝延辰：“”这些他真不知道该怎么答了。

    “我觉得挺有意思。昨晚我梦到了它，今晚它又来了。我这人很少做梦，肯定不是巧合。”束钧打了个哈欠，捋了捋一边的周一。“我一睡，它就开始嘟囔，感觉跟上班打卡似的。”

    话到这里，祝延辰听出了潜台词。他屏住呼吸，看向束钧。

    “我过，我对人类有恨。y市真挺热闹，一群群的人踩着我们的尸体过活。要无知者无罪，我不认。不过个人来看，罪不至死就是——我想杀的，是那些明知道真相如何，还硬要推行玩家系统的人。”

    束钧抬起，尖锐的爪尖往上方随意一指。

    “但在那之前，我会千方百计保证我的同胞活下来。无论局势怎么变，这绝对是第一位的事所以我想，那个在我梦里叨逼叨的玩意儿，应该不是我的潜意识。”

    “这种梦是从什么时候开始的？”祝延辰严肃发问。

    “就这两天。最近的大事，大概要数潜入指挥中心偷脑子吧。我，大元帅——”

    束钧单撑地，身子一歪，脸靠得极近。祝延辰感受着辐射上来的热意，抿起嘴唇。

    “——你们那个指挥中心，真的没什么问题吗？”

    “不好。”再开口时，祝延辰发现自己的声音有点干。“指挥中心的净化防御相对完善，成型蚀沼绝对进不去。但为了保证合成人出入，蚀质并不会被完全排除。”

    “嗯”束钧鼻子哼了个长音，皱起眉来。

    “漏洞也有。”祝延辰继续道，“他们过于信任净化系统，只会按规章定期检查。就算发现情况不对，走申请流程也要一定时间。”

    他潜意识想到了什么，再去细究时，那丝灵感又消失了。

    “好吧，看来我得多做几个梦，瞧瞧那东西什么目的。”束钧又笑了笑，伸拢了下祝延辰肩上的外套。“我梦到了不舒服的东西，随便散散心而已。咱回去吧，你好歹还是个人类身子，心感冒。”

    侵蚀区没有植被，蚀质又喜水，整片地方像极了荒芜的沼泽。天又向来阴沉，哪怕束钧停住了周遭的风，空气依旧湿冷得要命，仿佛每走一步都能穿过一个鬼魂。

    “你要是受不住那些负面情绪”祝延辰站起身。

    他本想“也可以和我谈谈”，但作为人类的一员，这话又有些扎人。他扔出前半句，后半句烂在了胸膛。

    束钧不笑了，他凝视了祝延辰一会儿，没头没脑地钻出一句：“你这角度有意思，想必一个人撑久了，经验丰富。”

    这话不像是讽刺，带了三分怒意，七分不满。话没完，束钧边伸系起祝延辰的外套扣，带着想要勒死他的气势。

    “回去回去，赶紧回去。”系完扣子，束钧威胁似的扬扬爪子。“我要受不了，绝对不会一声不吭，准要在你面前干嚎三天三夜。不像某人，装个八十岁的老大爷，打算悄没声地人间蒸发。”

    “”

    “行了别那副表情，道理我懂，你选择有限，但这和我不爽有关系吗？”

    第一次见这样蛮不讲理的合作人，祝延辰哑然。虽没有可以反驳的话，他的心口却腾起一股酸意。

    “我们回去，明天还要早起。”被束钧目光拷问了两三分钟，他才干巴巴地开口。“关于指挥中心的事，我会联络艾萧萧。”

    “还有呢？”

    “之后你不，我们可以交流下情绪问题，双向的。”

    “这还差不多。”

    y市内，艾萧萧也没在睡。

    自从得了那罐大脑，她研究得比谁都欢。和深入研究蚀沼的祝延辰不同，她更擅长侵蚀晚期的药物治疗。就用药方面，她还是有自信的。

    她等着器的分析结果，喀嚓咬碎了第五个咖啡因棒棒糖。

    深夜没客人，时间仿佛停滞，正是搞研究的黄金时间。美中不足的是，最近她的生活中多了位不速之客——祝延辰诈了尸，原本的安排不够用了。为处理祝延辰的指令，董老头开始一趟趟往这边跑，还专门挑夜深人静的时段。

    今天董老头又在这。

    要不是那老头喜欢找没人的角落猫着，也不来蹭吃蹭喝，她准要把他赶出去。灵感喷涌时要被叫去开门关门，已经是她能忍受的极限了。

    艾萧萧翻了个白眼，拿起一边处理好的溶液，开始心翼翼地朝里面滴落新药剂。她刚滴到第三滴，工作台上的警报吱吱大叫起来，艾萧萧一抖，整管溶液白白废掉。

    “操！”她从牙缝里挤出句脏话。

    今天她偏不尊这个老了，绝对要把那个胡乱折腾的老头揍一顿。艾萧萧抓起挂钩上的钥匙串，气势汹汹地穿过走廊，冲向另一条地下通道。

    结果到了目的地，董老头的表情比她还难看。

    “解释。”他声音嘶哑。

    “解释个屁，你在我家胡翻乱翻还要我解释？”

    “探测器检测出了异常信号，我必须确定这里没被窃听或入侵。”

    “你他妈不会跟我一声？自己硬开门？”

    “我哪敢？您可了，如果在试验途中打扰了您，就把我骨头剔出来做扫帚，打扫泌尿科的检测废料。”董老头也毫不客气。“现在，解释。这里用了相当复杂的混合锁，除了你应该没人能进去。”

    董老头站在一个古旧的房门面前。门是金属的，厚重得很，爬满斑驳的锈迹。上面横七竖八锁满各种锁头。从最旧的物理锁，到最新的电子锁，一应俱全。

    艾萧萧冷笑一声。她看到了董老头袖子下的凸起，那八成是一把枪。

    “要你不是祝延辰的下，这会儿你已经死了。”环形大钥匙串后，术刀刃闪着寒光。“不关你事，听过蓝胡子的房间吗？”

    “听过蓝胡子的结局吗？”

    “要是不信我，你可以问问祝延辰。”

    “那怕是得等一阵子吧？我不会给你做准备的时间，也对你的私事没兴趣。要是我们利益一致，你大可以给我看一眼。不管里头是恶魔还是别的什么，只要异常信号没问题，我不会多半个字。”

    艾萧萧用目光刺了会儿董老头。

    “好，看在祝延辰的面子上。”她。“作为交换，如果你出去半个字，我绝对活剥了你的皮——字面意思，到做到。”